沈寂下意識攥緊了拳，半晌才將滿身橫沖直撞的氣息壓住。

她深吸了一口氣。

自己在怕什麽？

這個人如今，當是不識得自己的。

袖口指尖泛白，沈寂木著身子轉身，擡眸看向來人。

二月底的桃花還泛著淺白，洋洋灑灑落在巷間，像是凜冬大雪。

此時此刻，卻皆為他讓路。

那人身著一襲月白色長袍，袍上的飛鶴裹著如意紋，行在高山水雲間，飄逸肆雅。

光影落在他身上，半分明朗，半分昏暗。

還未觸及眉眼，便已知其容華懾人。

“二位公子，在下無他意，只是方才在長街瞧見二位落了東西，這才追了過來特意相送。”

聲音低沈悅耳，一張臉在光下瞧過去過分明媚恣肆。

寡淡的笑意自唇邊揚起，眉下一雙瀲灩的桃花眼將目光直直地投擲在沈寂身上，讓人躲避不及。

目光如深潭，同上世一般。

沈柏卻只瞧見他模樣生得好看，當下便認定了是位義士，一雙眼彎如月牙，客氣道：“勞煩公子走一趟，不知我們落下了何物？”

沈寂微垂著眼，目光之中卻瞧見了他烏黑的雲履，此時正一步一步向自己走來。

步伐頓住，段淵站在她面前，他身上幽淡的檀香被風狹裹著撲過來，距離近得讓沈寂有些恍惚。

他攤開手，手中是一塊細小的碎玉。

玉石的色澤被光線折射出來，同剛剛沈寂手中那價值千金的和田色澤不同，是一塊翡翠的遺骸。

這是真正被顧家下人推攘沈柏時不小心打碎的東西，只不過方才在沈寂進入人群時悄然換成了和田罷了。

本以為自己已經將遺骸收盡，不想還是有所遺漏。

“此物若是被旁人瞧見了，恐怕多有誤會，故而在下擅自替公子收了起來，唐突了些，公子勿怪。”

沈寂凝著那塊碎翡翠，平靜道：“公子認錯了，這並非是我們遺落的東西。”

聽到她低啞的聲音，段淵神色似乎頓了一瞬，不過很快就恢覆如常。

“是嗎？”他手指銜著那塊碎翡翠，對著光瞧了一眼，似笑非笑道，“這玉上刻字的公藝，除了京中沈家，在下還真未在別處瞧見過。”

光落下來，一個“柏”字甚為顯眼。

“……”

果真是自家親弟弟，真會給她長臉。

沈寂無聲看了沈柏一眼。

沈柏幹笑一聲，咽了口唾沫。

不欲與他多言，沈寂低聲道：“多謝。”

正要伸手去接，卻見段淵淡笑著移開了手，讓她接了個空。

“不想小公子面容清秀，聲音卻不似人。”他打量著沈寂的容色，慢條斯理地開口。

“兒時染過一場重咳疾，公子見笑了。”沈寂神色不改應道。

“原來如此。”收起眼中的考究，段淵若有所思地點了點頭。

沈寂看向他移開的手，眉眼尖銳了些，問道：“不知閣下何意？”

段淵牽唇一笑，輕描淡寫道：“只是覺著這碎翡翠尖利，怕割了公子的手。”

說罷他拿出一張素白帕子，包上那塊碎翡翠，這才交到沈寂手中。

沈寂收下，再無表示。

沈柏在一旁吃驚地瞧著這兩位，心裏只想著他哥向來是個最知禮數守規矩的，怎麽今日看起來對眼前這位公子這般無禮？

輕咳了一聲，沈柏打破了沈默，道：“這位公子，今日既然相識……便是緣分，此事我們也該多謝你，不如去府上喝盞茶如何？”

“你今日還有鑒玉的功課。”沈寂聲音冷淡。

“……”

被沈寂一句話噎了回去，沈柏眼睛都瞪圓了。

這個時候還不忘功課？！

兄長今日果真是動了怒，眼下竟連待旁人的禮數都顧不得周全了。

好在那位公子並未生氣，看起來也是頗為好脾氣地笑了笑，沈柏才放了三分心下去。

段淵收了手中折扇，玉骨相擊之聲清脆，淡笑望著沈柏道：“舉手之勞，不必放在心上。”

雖人家這般說了，可終歸是客套的話，今日之事說大不大說小不小，此物若是真被旁人撿到，兄長換玉一事定會暴露，對沈家名聲亦有損。

面前這人，還是應該好好感謝才是。

“我兄長今兒就是心情不好，她平時不這樣的……”瞧了一眼沈寂，見她沒作聲，沈柏只能硬著頭皮繼續道，“您若是得空，還是到府上坐坐，我也能有個機會好好謝謝您。”

“小公子太客氣了。”雖是應著沈柏的話，目光卻淡笑著掃過沈寂，沒再說什麽，段淵聲音頓了片刻。

他身後侍從悄無聲息地走出半步，姿態恭敬謹慎，適時開口道：“殿下，您一會兒不是還要去三公司瞧這屆參加鄉試之人的名目嗎，若是再遲了，恐要誤了晚間的盛宴。”

殿下？

沈柏心中大驚，驟然擡眼望向身前之人。

雖說沈家在京中也算是有頭臉的人家，平日裏所見位高權重者不少，可像宮中的殿下這般的人物，還是從未打過照面的。

“今日之事多謝殿下，不過殿下既然有事，沈某就不多留了，還是莫誤了殿下的時辰為好。”只見沈寂已然擡手一揖，禮數倒是周全。

段淵瞧著她那一刻也不肯在他身邊多留的模樣，心中好笑。

“你像是比我還急。”

沈柏在一旁反應了半晌，聽到二人對上話了方回過神來，忙也跟著作揖行禮，心中卻仍不解自家兄長是怎麽瞧出眼前這位便是懷王的。

陛下有十二子嗣，四位成年，眼前這位若是懷王，便是四殿下。

心性不定，行跡不羈，不好文武業，最愛享樂之事，雖自幼頑劣，可人卻是個頂聰慧的，故而陛下對其是愛恨交加。

按理講，這平民本是積一世之德也難面皇親貴胄一次的，但偏偏這懷王殿下最好游蕩市井，是個最不怕熱鬧的，若說真撞了大運得以遇見皇室中人的，也確實是懷王殿下最不為奇。

在得知了眼前人的身份之後，沈柏也不敢像方才一樣張揚地說話了，好在這位懷王殿下看上去確實是對自家兄長比較感興趣，沒餘出目光來瞧他。

“草民不敢，只是怕誤了殿下大事。”沈寂答著他的話。

“也沒什麽大事，只是要從鄉試裏選幾個人做書童，”段淵目光落在她身上，語氣不緩不急，“我瞧沈公子也是滿身文人氣，何不許廟堂？”

“家中事務不少，赴廟堂恐對祖宗和朝廷皆失了敬意。”

“方才還以為沈公子通透，如斯言談，豈不如女兒心胸？”

沈寂神色一停，擡了擡頭，澄明如琥珀似的眼仁凝著他，半晌無話。

“高祖帝時便已允商從仕，引導商仕同路，以平層級之亂，可經年之久，領才名者卻甚少。沈家乃天下第一商賈之家，於當朝言，不更應為此新政盡一份力，為天下之表率？”

那人說話時，笑意仿佛蘊在字句中，可擡眼瞧他時，又只能見他一雙眼墨如沈海。

到底是冷的還是暖的，辨不清。

“殿下所言極是，只可惜草民才疏學淺，就算有此心……恐也難入殿下之眼。”

段淵微頷首，亦不強求，淡笑道，“你肯是最好，不肯便罷了。”

“恭送殿下。”

沈寂神色秉持著一如既往的沈靜姿態，思緒卻已在腦中早已崩成一根弦，緊到隨時都可能會折斷。

陷害她全家的仇敵就這樣站在自己面前，可她如今卻什麽都不能做。

視線的餘光裏，她看到段淵的手擡了擡。

眼睫微顫，幾乎下意識地，她滿身的戒備像被火縱著一樣，頃刻之間的思緒什麽都不剩，讓她只想要出手阻擋他。

只是還沒等她動，便察覺他那只手帶起的微風掃過她耳際，最後落到她肩頭。

他袖袍間厚重的檀香沖入她的鼻息，帶了點苦。

手輕拈，擡起，落下。

沈寂的目光一點點從他胸口移向他的掌心。

是一朵花。

帶著點輕佻意味的笑意藏在他嗓音裏。

“你緊張什麽？”

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