婁越站在宿舍門前，拿出了鑰匙，但遲遲沒有去開門。

樓道裏燈光很暗，婁越靠在門邊的墻壁上。吊頂燈被走廊上的承重梁攔了一道，在婁越脖頸上映出一片陰影。有這麽一瞬間，婁越覺得有黑色的海水漫過咽喉，呼吸都有些費力。

時間不能耽擱，婁越最後給了自己十幾秒來掩蓋絕望帶來的疲憊，試圖露出輕松的表情。

他看了眼時間，打開門。就在這時，樓道的燈滅了，屋內也一片漆黑，停電提前了幾分鐘。婁越在心裏悄悄松了口氣，在明亮的光線下，他擔心自己會露出異樣。

宿舍是個小套間，一個臥室擺兩張單人床，一個擺了沙發和書桌的客廳，配面積不大的廚衛。婁越打開門，摸著黑去找鞋櫃上的蠟燭和打火機，沒摸到，他的手背倒是被摸了一下。婁越立刻反手握住那只有些涼的手，說：“抱歉，來晚了。”

冉喻默不作聲地把手抽出來，哢嚓一聲輕響，一簇跳動的火苗出現，冉喻把蠟燭湊上去，火苗便跳到了燭芯上。

燭光將冉喻的臉映得很溫和，烏發黑眼，臉頰有種油畫般的質地。只是畫上的人表情有些古怪。

冉喻不說話，婁越一時間也不知道說什麽，鞋櫃被擋住，他也換不了鞋。於是他從兜裏掏出一顆香蕉味奶糖，說：“最後一顆了，那家糖果工廠開在三環，現在全沒了。”

冉喻不說話，也不動，眼睛直直地看著他。

婁越有些疑惑，他觀察了一會兒，可冉喻明明眼神清明，面容也鮮活，不像是失去意識或被控制的樣子。

婁越把糖塞進冉喻手裏，另一只手在他眼前晃晃：“夢游呢？”

冉喻這才搖搖頭，攥著糖讓了路，扭頭走到客廳，坐在沙發上，把蠟燭放在一旁的書桌上。

婁越換好鞋，邊走邊說：“我讓向安詳把你的東西都搬過來了，你看看有沒有缺掉的，需要的話我有空時回去取。”

“沒有缺，都在。”

冉喻的這些東西是婁越收拾好才讓向副運過來的。冉喻的東西零碎且多，但好在分門別類收拾得整齊。在外買飯時贈送的調料包和一次性餐具、布袋子，積攢下來的壓縮餅幹和罐頭，從城外帶進來的種類齊全的工具箱（光扳手就有三種），自制的各類便攜暗器……收拾的過程中，婁越數次懷疑冉喻是倉鼠成精。冉喻在那裏住的時間也不長，攢起東西來效率是真高。

燭光閃動著，新蠟燭的頂端逐漸燒出一個凹槽，燭淚越來越多，凹槽盛不下時它便滑落下來，在桌上緩緩凝固。冉喻盯著蠟燭看了一會兒，伸出手指在流下的燭淚中戳了幾下，可能是覺得無聊了，就收回手，借著燭光低頭看一本不知從哪裏掏出來的畫冊。但他看得並不認真，略略翻了幾頁就把其中一頁亮給婁越看：“這是什麽？”

婁越覺得自己可算知道為什麽今天冉喻的態度冷淡又奇怪了。

他看了看這本熟悉的畫冊，喉結滾動了一下，說：“一個校園故事。”

畫冊的作者是吃了熊心豹子膽的殺千刀的向安詳。

如果不是幾個月前的某次突擊檢查，婁越不會知道這個威武雄壯的副隊上班時間摸魚的內容如此大逆不道。那時他們還沒有發現海鬼的存在，冉喻剛剛住進婁越家裏第二天，婁越路過向副隊的工位上無意間一瞥，看見對方在畫什麽東西。婁越知道向副隊小時候學過繪畫。一般情況下，下屬不忙的時候摸魚婁越是不會管的，但僅僅是一眼，婁越就認出向安詳畫的是冉喻。

然後婁越在向安詳驚恐至極的眼神中繳獲了一本畫冊，並罰他掃了兩周廁所。

畫冊名為《阿越和阿喻》，故事和人物設定寫在畫冊的頭幾頁，阿喻和阿越小時候在同一所社區學校上學，阿越比阿喻大兩屆，兩個人一起長大，暗生情愫卻沒有說破。後來因為一些誤會，他們分開了十年。歲月匆匆而過，命運弄人，當他們脫下校服褪去稚氣，再見面時一個是督察隊的頭頭，一個是剛入隊的新人。報道的第一天，阿喻心中無限忐忑，他發現阿越不再是熱情溫暖的大哥哥，而是冷酷無情的狗領導，假裝不認識他，甚至還疑似給他穿小鞋。阿越確實對阿喻表現得非常冷淡，但又無法忍受別人對阿越示好，矛盾的占有欲和憤怒讓他終於失去理智，耍了種種手段將阿喻騙到了自己家，開始了同居生活。

冉喻翻開給婁越看的這一頁算是整本畫冊唯美純愛畫風的集大成者。左邊是人物回憶，兩個穿校服的少年走在社區學校的籃球場上，阿越摟著阿喻的肩膀，面色不快地低頭耳語：“是我帥還是隔壁班那個老王帥？為什麽你剛才盯他不盯我？”阿喻無奈地嘆氣：“因為我要攔他的球啊！”背景是一片艷陽藍天，百花爭艷。下一格裏，兩個人一起去放風箏，阿越不小心把風箏摔進了水裏，阿喻在旁邊笑他，阿越就把線筒一扔，雙手捧住阿喻的臉，惡狠狠地嚇唬他：“不許笑！”左下角，被忽略的風箏浸在水裏，圖案就像一個嫌棄的表情。

右邊是現狀，上一格裏，背景陰雲密布，穿著筆挺的墨綠制服的上司阿越叫住要下班的阿喻，狀似不經意地問：“小王今天約你吃飯了？”阿喻說：“沒有，只是討論附近好吃的餐館……您今晚有空嗎？”於是下一格裏，兩人同框對視，背景被大片粉花鋪滿。

婁越看見這大片粉花，心臟差點驟停。他迅速把書奪走，說：“點蠟燭就別看書了，傷眼睛。”

冉喻倒是覺得這種奇怪的玩意還挺上頭的。不久前他剛到這裏，在沙發縫裏不小心發現這本畫冊並仔細翻閱了一遍，那時腦海裏冉丘就不知罵罵咧咧了多少句，後來冉丘可能是罵累了，不想再耗費精力在“愚蠢人類之間膩膩歪歪的破事”上。冉喻也不搭理他，自顧自地來回多翻了幾遍，感覺到冉丘的存在感越來越低，顯然是——用冉丘的話來表述——“不想弄臟眼睛和心靈”。再然後，他就聽到了門鎖被轉開的聲音，同時，停電了。

手裏沒了書的冉喻幽幽地看了婁越一眼，婁越心裏直發毛。

於是婁越低頭看了眼書，手指劃過書頁，發現左邊那頁的第二格畫裏，畫著風箏的地方被折了兩下，很普通的折法，就像是平時看書看到某頁中斷時做個記號，方便繼續閱讀。

冉喻說：“我先去休息了，你睡前記得吹蠟燭。”

婁越看著冉喻在燭光裏的平靜的側臉，說：“好。”

冉喻走回臥室鋪自己的床，婁越又看了眼畫上的折痕，起身來到書桌前。

蠟燭已經燒了不少，燭淚沿著蠟燭滴落並向外擴散，凝固後的形狀有點像一顆心。心的邊緣並不規則，有指甲摳過的痕跡。

婁越心想，完蛋，那本書終究是把冉喻給精神汙染了。但緊接著，婁越發現，從他打開門後所察覺到的一切仔細琢磨起來都有些熟悉。

盡管從他進門到現在不過短短幾分鐘，心情又經歷了大起大落，但冉喻種種流暢自然、細究起來卻有些矛盾的行為和語言似乎早早就埋下了伏筆。婁越回想著剛進門的時候，他被冉喻堵在門口。他說，夢游呢？之後冉喻才移開了。

……仿佛是為接下來的一切奠定了基調，提示了先決條件。

夢游，書桌，蠟燭，心，浸在水裏的風箏。

電光火石之間，這些瑣碎的要素串聯起來，拼出了一個令人心驚的消息。

婁越的表情像這顆心形的燭淚一樣凝固了。他心跳如擂鼓，雙手握緊自己的膝蓋，無聲地深吸一口氣，這才用平常自然的聲音對還在鋪床的冉喻說：“我突然想起有東西忘在會議室裏，得出去一趟，要不你先睡吧。”

冉喻“哦”了一聲，脫了鞋子鉆進被窩，像是真的累極了想休息。

婁越出門前吹滅了蠟燭，摸著黑走到門口時，他聽到冉喻從被子裏發出的悶悶的聲音：“早點回來。”

盡管知道對方看不到，婁越還是笑了笑，輕聲說：“好。”

會議的下半場本來是海鬼研究成果報告，經歷了上半場的沖擊，與會人員個個垂著腦袋，甚至有點破罐破摔的意思。

還是魏局長最先發話：“大家別洩氣，這只是推測。就算是真的，這也不罕見，上次三環暴動，咱們的解決思路不也是這樣？只是這次我們都在被保密的範圍內，都是為了主城穩定嘛。剛才休息時我聽到一些同僚聊天時有些陰謀論了，咱們可不要胡亂揣測城主的意圖。目前最緊要的是團結一致，尋找突破點。接下來，咱們自願來前線搞調查的施教授正要跟大家分享一些新觀點。”

言艾倒了一杯水，遞給桌子對面正準備做報告的施蕁。

施蕁趕忙點頭道謝，態度是那種面對大領導兼學術偶像時的謙恭。她面前的名牌已經換成了“施蕁”兩個字，牌子是手寫的，陌生的不甚好看的字跡寫出了熟悉的名字，有幾個筆畫像雜枝一樣旁逸斜出，紮得言艾眼睛有些酸疼。言艾移開了眼睛。在她印象裏，“施蕁”這兩個字理當是寫得工整娟秀的。

在目前的二環防務工作組裏，施蕁的身份已經被公開。她擁有頂尖的專業知識，絕佳的工作素養，幹起活來不怕苦不怕累，只要條件允許，她都會堅持跟隨特別行動隊深入前線探查。條件不允許時一般是指她發病了，頭痛眼花，四肢抽搐，嚴重時會直接昏迷。主城中心醫院和科研院最好的醫學團隊對此也束手無策。

即使是平時，施蕁對工作以外的事情也常常忘記，她似乎總是處於一種單群和施蕁的疊加態，認為自己是個剛畢業的小助理，但同時又對自己多年來的研究成果如數家珍。元瓊教授的情況更嚴重，盡管他融合了其他兩個人的時間更長，兩三年來都相安無事，但自從海鬼入侵以來，他的身體每況愈下，現在已經在中心醫院的加護病房住了一段時間。

“現在我們明確知道的是，單個的海鬼不難對付，可怕的是海鬼潮。它們的行動極有組織性，就像軍隊一樣，令行禁止。但問題在於，它們到底是通過怎樣的方式收到了命令，換句話說，如果我們能破譯它們接收的命令，能不能在那基礎上發出虛假命令，將它們驅逐出去？”施蕁說起研究時渾身都散發著生機活力，完全不像今早剛經歷過一場昏迷，“根據目前研究進展，海鬼之間的連結可以看作一種無線生物電，大致可類比為我們依靠電磁波信號運轉的通訊設備，只不過它們不需借助外部設備，自身就是信號的發出和接收器。”

“我之前跟隨特別行動隊的裝甲車出城去海鬼群中用分析儀做過探查，收集到許多數據並初步分析出一些規律。我的團隊裏有幾位傑出的語言學家，經過探討後，我們認為破譯並模擬海鬼的語言這一方法是可行的。現在最主要的困難在於，其一，城外過於危險，探查次數太少，樣本數量不足以支撐後續分析。其二，海鬼社群的很多特性至今依然存疑，即使能破譯它們的溝通細節，我們也難以確定連結所產生的其他控制形式是否可以超越語言的權限，典型的例子就是之前我公布過的文獻裏一些意外被連結的人類被奪去身體控制權，城外的這些海鬼到底是像人類一樣聽到指令後自己發揮主觀能動性做事，還是像被統一收走操作權限的終端機器一樣，至今依然是個謎團。”

會議室裏的人們眉頭緊鎖著刷刷記筆記，安靜認真的氛圍忽然被一陣刺耳的電話鈴聲打破。

會議室的座機響了，艾伯特軍長離得最近，擡手去接，婁越的聲音從電話那頭傳來。艾伯特感到詫異，算算時間，婁隊長應該剛到宿舍不久。

“城防軍區西南角那個心形的池塘，之前壘荼系統分布圖裏標了I點的那個地方，”婁越似乎在奔跑，喘氣聲裏夾雜著呼呼的夜風，“封鎖那片區域，立刻！”

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作者有話要說：

向安詳老師，給您遞筆（。

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