這個夜晚，流星般的火焰照亮了主城上方的整片夜空。

早在這場戰爭開始前一個小時，二環外側“戰場”的居民就被集中安置在就近的地下防空洞。他們有的剛剛從單位下班回家，有的一家正坐在餐桌前吃飯，有的正三五成群焦慮著不可預計的未來，之後廣播裏和通訊器裏傳來二環警衛局的通知，要求他們立刻去避難，警員們已經在劃定區域內的居民區樓下接應了。

防空洞內陰涼昏暗，大人們灰敗著臉色，擠擠挨挨坐在一起，擔憂外頭的戰況。孩子們則對突如其來的事變充滿好奇，嘰嘰喳喳地連聲問外頭怎麽了，甚至想跑到防空洞口去看看。他們毫不例外地被大人們揪著後脖頸摁了回去訓斥一番。

有三個孩子趁亂逃脫了家長和警衛隊員的看管，他們悄悄繞過擁擠的人群，貼著冰涼的石壁往前挪動，幾經波折後，他們終於來到了防空洞口旁，隔著守衛的幾名城防軍，他們看到了外頭流火照亮的夜空，聽到了不絕於耳的嘎嘎聲和嘶吼聲。守衛發現了這幾個孩子，但苦於人手不足無法把他們立刻送回去，只好叮囑他們乖乖呆著不許亂跑。

三個孩子被趕到了靠裏一點的位置，看外頭費點勁，但守衛再不肯讓他們往外挪，他們也只好作罷。

“為什麽天上有這麽多大鳥，還有火呀？”一個紮著朝天辮的孩子問，他在這幾個孩子裏年齡最小，也最調皮好動。他的發音還不太標準，咿咿呀呀的，但好在小夥伴們聽得懂。

“那些都是怪物啦！”他的一位高個子同伴說著揮舞起拳頭，好像自己也在參與戰鬥，“他們在用火和箭來打怪物，打的是海鬼。”

另一個小個子說：“不是鬼，我爸爸說，那些是神，是來救我們的。”

高個子小孩立刻反唇相譏：“那你爸爸為什麽還要躲起來？他不去迎接神嗎？”

小個子急紅了臉：“他說是有原因的……”

朝天辮小孩不想參與他們的爭執，於是靜靜地貼著冰涼的墻，牟足了勁伸長脖子，試圖從被遮擋大半的洞口多看看外頭的夜空。

這場戰鬥持續了一整夜。兩個同伴早已喪失了興趣，四仰八叉地倒在旁邊睡著了。朝天辮小孩卻始終瞪大眼睛觀察著外面的一切，他身子骨還小，腳步又輕，一步步靠近洞口並窩在洞壁旁的角落時守衛們也沒發現。

天上是小孩從未見過的壯麗景象。烏雲般的雀魚群像是要壓垮整座城池，火箭射向分散突擊的一條條雀魚，像是在天上拋出鋒利致命的魚鉤。低空駕駛的戰鬥機沖進最密集的魚群炸出一團團染血的火花，炸裂開的艷麗色彩短促地、持久地終結了不知多少生命。

小孩仰著脖子看了一夜，直到一切嘈雜漸漸消失，遠方天光乍現，守衛的叔叔接到勝利的消息，揚起疲憊的笑臉去找戰友一起疏散群眾。

小孩被擔憂了一整晚的父母找到，結結實實挨了一頓揍。

父母哭得越狠，下手越重。小孩的屁股被打得青紫一片，如同酣戰過後燒焦的樹皮和房屋。小孩被爸爸扛在肩上，與擁擠的人群一起走出防空洞，跟隨戰士們的指引前往新的避難所——據說更持久的戰爭這才剛剛開始。

小孩趴在爸爸的肩膀上，睜著一雙懵懂的眼睛打量著充滿硝煙味的洞外。父母沒有帶他回到擺滿玩具的家，而是和其他很多人一起去了新的地方。自從昨晚過後，似乎一切都不一樣了，小孩稚嫩的心裏有了這樣一個模模糊糊的印象。

他一夜未眠，趴在父親寬闊溫暖的肩頭顛啊顛，眼皮越來越沈重。恍惚間他聽到有人在喊婁隊長，向他匯報著許多事情。

小孩不懂這些話是什麽意思，他的眼皮越來越沈重，眼皮徹底合上前他看到了一個穿著墨綠色制服的高個男人站在不遠處，他的衣服已經破爛不堪，面容也憔悴疲憊。他的目光與小孩相交，露出一點欣慰，又很快移走。那是一雙見之難忘的眼睛，深藍和棕褐像是商店櫥窗裏晶瑩剔透的玻璃球，又像是晴朗的天空與挺拔的樹木——讓人安心的顏色，於是小孩睡得很熟。

六十年後，紮著朝天辮的小孩成為了著名的歷史學家。回望孩童時期的親身經歷過的這個絢爛而殘酷的夜晚時，他用樹皮般遒勁幹枯的手這樣寫道：

“子彈無法穿透這些怪物的皮肉，冷兵器時代的弓箭反而成了更好的選擇……歷史在不斷重演，災難和絕望每每以新的姿態降臨，但人類卻從未放棄過渺茫的希望，就像樹木拼盡全力地朝著天空生長，就像死亡焰火的灰燼裏總會有受保護的幼苗在汲取養分，伺機破土。”

……

在這之後，數萬人抵禦海鬼重建家園的漫漫長路在歷史書上只是短短幾頁，有時甚至會因為平淡無味而被抹去，但生於其中的人們無法跳行閱讀，也無法按下自己人生的快進鍵。所有人的時間都在緩慢地不可逆轉地向前流動。

主城獲得了短暫而寶貴的一段安寧時間。

婁越再次來到科研院是在雀魚入侵之夜的一個月後。防禦和善後工作已經步入正軌，他不必寸步不離地守在二環，就趁著好不容易的空閑想去科研院看看。

現在要見到冉喻越來越難了。自從一個月前冉喻及時傳遞了消息並幫助人類在對抗海鬼方面第一次取得了優勢後，冉喻這個“秘密武器”就被更嚴密地保護起來，閑雜人員一概不能接近，即使是負責此事的科研院課題組成員想見冉喻也要經過層層審批。

審批文件的終點不再是安全部門的一把手婁隊長、魏局長或是艾伯特軍長，而是城主辦公室。

即使是婁越，想要見到冉喻，也需要提前一天預約並通過審批。得知此項新規定時，婁越已經回家洗漱整理完畢，在驅車去往科研院的路上，怨氣從通訊器裏都能散出來。

言艾在另一頭也很無奈：“這也是為了冉喻的安全著想。你也知道，目前他算是我們了解海鬼最重要的渠道了，不能有一點閃失。”

申請表要三級簽字，婁越火速回督察隊辦公室給自己蓋章簽了字還要去科研院找院長簽字，最後再送到城主辦公室。婁越拿著表去科研院要簽字時，院長正在參加一個臨時會議，來接待的言艾把他領到會客室，上下打量一番，嘖嘖稱奇：“知道的明白你是來探望下屬，不知道的還以為你今天是來提親的。”

婁越已經一個月沒見到冉喻，也沒有他消息了。這一個月，二環前線的戰士們過得都很糟糕，所有精力都放在預防海鬼或雀魚二次入侵、安置民眾、戰後重建上，大家都灰頭土臉的，沒個人樣。

出於莫名的心態，他在來之前仔細照了照鏡子，覺得形象太拉胯，還特地回了趟家梳洗打扮很久，換了套考究的新衣服，甚至還噴了點香水。

婁越一時語塞，言艾卻逮住了機會將一直以來藏在心裏的疑問扒拉出來：“你跟冉喻到底怎麽回事？你倆不會真像艾伯特說的那樣……”

婁越楞了一下，才想起艾伯特說的是“你倆結婚了”，也不知是無奈還是別的情緒湧上心頭，他覺得耳後有些發熱：“你聽那些老家夥瞎說，我們只是朋友。”

“你不是在冉喻進城後才認識他的，時間太短了，你不會這麽輕易交朋友……不對，你還有朋友？”

“哦。”婁越應了聲，準備糊弄過去。

“少敷衍我，”言艾雙臂環胸，“我都已經查清楚了，冉喻就是你以前經常去香香家老宅的原因。香香都告訴我了，他有幾次路過老宅，看到你在郵箱旁鬼鬼祟祟的。而且你平時總垮著一張閻王臉，只有隔幾個月偷摸往那裏逛一圈以後的幾天裏才像個人……”

“哦？向安詳說的？”婁越微笑道，“他還說什麽了？”

其實婁越笑起來是很好看的，只是言艾對這種笑容背後的壞水太了解了，因而心裏一慌：“沒沒沒有，就是隨口一說，聊天嘛，婁隊長別這麽開不起玩笑。總之，我現在知道你和他之間保持了很久的筆友關系，這是好事，非常有助於以後我們的研究。但與此同時我也需要知道你真實的想法，以便我們在後續的信息解讀中不會偏離方向。”

“我也不知道，”婁越收起了敷衍的姿態，認真地說，“我只知道，如果十年前我沒有在經過那片老宅時停留了一陣，看到掉落在地上的信，如果我當時沒有出於罕見的好奇心把信打開，如果後來的某天我沒有心血來潮去回了信，也許現在我的人生完全是另一番模樣。”

言艾安靜地聽著，若有所思。

“這件事的開始有很多巧合和偶然，現在說這些沒有必要。”婁越忽然自嘲似的笑笑，“你說得對，我這人確實沒什麽朋友，也許是不配，但我一直把他當成很好的朋友，我不希望失去他。可現在照這種形勢看來，我連見他一次都難，不知道他在裏面是不是很難受。你也知道，他從前生活在那麽自由的城外。我現在諸事纏身，有時顧不上這裏，拜托你好好照顧他。”

婁越的語氣已經接近於懇求了，這是言艾從未見到過的婁越。她猜想，也許冉喻突然被如此隔絕讓婁越產生了過強的無力和挫敗感。

“我當然會盡全力幫助他，畢竟他現在是我們研究的希望。”言艾想了想，斟酌著說：“可據我觀察，你跟他不像是跟朋友相處的樣子，而且艾伯特說你們結婚時你沒有反駁。我還以為你不反駁是為了讓以後沒有人敢接近冉喻，就像你明目張膽地把一位剛進城的警衛隊新人接進自己家住一樣。”

言艾頓了頓，她臉上浮現出一種沈浸在美好記憶時才會露出的一點微笑，隨即以一副過來人的姿態說：“這種行為我們一般不稱之為照顧朋友，而是宣示主權。”

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作者有話要說：

寶貝兒們我來遼！！啵啵啵！國慶節快樂呀！今天很晚才從卡文的泥沼和三次元的無盡emo裏艱難地爬出來orz 我終於又快樂遼！

感覺這章才寫了一半，想想還是先更一下，以表示我真的沒有跑路（bushi）

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