跟著亞他們回來的共有五個男野人，其中一個還是景平安認識的，犟，虹的哥哥。

犟的身上穿著狼皮制成的衣服，腿上裹著狐貍皮，腳下裹著灰兔皮，乍然看起來頗像犀利哥的消瘦版。他瘦臉上的頰骨深陷，一手拿著骨矛，一手扛著柴火，腰上別著一把小巧的平時縫獸皮、吃飯切果的小刀。

這刀子是景平安按照水果刀的式樣打造的，日常吃飯幹手工活都用得上，山崖族人可以說是人手一把。景平安想也知道犟腰上的這把是從哪裏來的。

犟看到景平安，立即放下肩膀上扛著的柴和長矛，擺出臣服的姿勢。

另外四個男野人見狀，紛紛照做，心裏卻猶處在震驚之中。他們在這裏不僅看到了赤巖族人，還看到了來自下游的各個族群，甚至還有幾個極少與外界往來的地穴族。

地穴族生活在下游的一個巨大天坑底下的地穴中。天坑是個非常大的落水洞，緊挨著河，每到河水暴漲的時候，便成為排水洞。有大量的水和上游沖下來的獵物、樹枝、落葉等掉進落水洞裏，再順著地下洞穴流向遠方。常年的水流沖擊侵蝕，使得這個地下洞穴非常深，有著很多大的洞廳，還有一條寬闊的河流，地穴族便以那條地下河，以及順著河流沖來的獵物為生。他們生活在地底，常年不見陽光，皮膚比生活在森林裏的山崖族還要白，呈透明偏粉的顏色，非常好認。

他們隨即想到對岸森林裏的野人和吼吼都下山了，四處侵占各族領地，捕殺各個族群，地穴族遭到襲擊後，有人逃到這裏，也是有可能的。

山崖族人見到這麽多下游的人聚集到這裏，還都穿上了縫得好好的獸皮衣服，顯然是被安收留了，紛紛放下心來。

景平安沒興趣知道他們是怎麽從吼吼追捕中逃生又在這裏落腳的，不外乎就是逃得快、躲得好。她想到吱那裏剛收編不少人，怕是收不下這些早就離族的男野人，便將他們打散安排到各個伍，之後便跟著親媽坐在篝火旁吃烤肉。

這些肉是昨晚便烤好的，但放在雪橇車上凍了一天，跟冰一樣硬，不解凍根本吃不了。

亞把自己的窩鋪好，又去到步的身邊，把腰刀還給她。

步接過腰刀，剛想把手裏的烤肉遞給亞，便見到自家娃扭頭看過來，眼神不善。

景平安問：“亞，你是不是沒有當俘虜的自覺？”

步占亞的窩、拿亞的東西的時候，都是當成自己的，因此給亞食物、工具、獸皮也給得極為順手，不過，族群的規矩她還是記得的，再看安不樂意，想眥牙反駁安：以前住在礦山巖石下的時候，不也經常這樣嗎？

可她看到緊緊地護在安身邊的敏和瓦，仿佛看到赤巖族老阿嫫，明白現在的安已經不是當初那邁著小短腿拿著細細的柴火棍忙活來去的小娃娃了，離開族群生活那是自由自在想什麽都行，在族群中生活就得顧及到族群。步挺不喜歡這樣的生活，什麽都要聽別人的，還要成天打架，有點蔫蔫還有點氣憤地咬著肉吃。

亞看出母女倆好像鬧矛盾了，滿臉得意地沖步比劃：娃好厲害，首領當得真好，越來越有氣勢了。

步扭頭看看安，對亞的話頗為認同地點點頭。

亞看到步的臉色稍好，母女便沒有要打起來的意思，怕再惹安不高興，麻利地溜了。

景平安看到各個隊伍已經把篝火生起來，扭頭對敏說：“你去通知各個什的人把食物發下去烤肉吃飯，這天氣太冷了，讓他們都吃飽，能扛凍些。”

敏點頭應了聲，去通知什長發放食物。

每個人都分到了大塊的足夠吃得飽飽的肉，甚至連剛收編進來的五個山崖族人都有，他們意外極了，捧著肉，紛紛向安行大禮，表示感激。

冬天，食物太難得了。通常來說，沒有族群會收留外族分給他們食物。安給他們獸皮，教大家做成保暖的衣物，在不幹活只趕路的時候，還分這麽多足夠吃得飽飽的食物，讓大家能夠活下來，他們是發自內心地感激。

大家吃飽後，便學著亞的樣子在雪地裏刨窩，又分批去把五個山崖族人之前居住的地方，把他們沒搬完的幹草全搬了過來鋪窩。

五個山崖族人之前擔心被吼吼族發現，不敢生火取暖，又因為今年的冬天格外冷，因此草垛也比往年堆得大一些，哪怕亞他們之前扛了不少，剩下的人也得分到不少，再按照伍為單位聚起來鋪成一個夠五個人擠的小窩，至少躺的地方能躺和了。擠在中間的人，因為有兩側的人帶來的暖和氣，竟然也暖起來了，躺在外側的人冷到受不了的時候，便跟中間睡暖的人調換，如此，一夜過去，沒有凍死人。

第二天起床後，誰都沒舍得把這些幹草扔了，把各自的幹草卷起來，再編了根草繩背在身後，留在晚上睡。

雪地趕路難走，人又多，哪怕省下中午那一餐，每天要花更多的時候撿柴火、組織隊伍前行，因此，行程比來時還多耽擱了兩天，帶的食物都吃光了，終於抵達了赤巖族村子。

景平安一來一回，一個半月時間過去了。

這時，已經是一年裏最冷的時候。

赤巖族村子卻是一片暖融融的景象。白雪覆蓋的村子，露出一間間屋子，院子裏的積雪被鏟得幹幹凈凈，露出堆積的柴火。暖融融的篝火堆，上面烤著肉，石頭混著土砌成的竈臺裏燒著火，上面燉著肉，裊裊煙霧升起，飄散在空中，帶來濃濃的煙火氣。

淘氣的孩子穿著暖和的獸皮衣服，在樹枝叢中打雪仗，在架在樹枝間的藤橋上追逐打鬧，跳來蹦去，吵鬧不已。

喧嘩聲把遠處走來的腳步聲蓋住，直到樹下的人走近了，他們才發現，一群孩子如同敏捷的猴子般迅速竄到隱蔽處，警惕地取出了各自的武器。有些拿的是骨獸小刀，有些拿的是小弓箭，還有些拿的是骨矛，他們在望向來人時，還不望吹響哨子傳訊：有人闖入。

一群孩子的示警哨聲把屋子裏的大人們全引了出來，之後吹哨的孩子和從拿著武器從屋裏趕出來的成年人，便看見放哨警惕的族人早就出來了，紛紛單膝跪地，俯身低頭，分外恭敬地行禮。

在族裏，能讓大家這麽尊敬的，只有安！

赤巖族上下驚喜不已，順著來的那群外族看去，果然見到了坐在雪橇車裏的安。他們紛紛放下武器，也單膝跪下，俯身行禮。

喧囂的村子一下子安靜下來，透著股祥和的寧靜。

景平安趕路趕得人都麻了，見到眼前的景象，有點眼圈發熱，有種回家的感覺，還有種說不出的安心，就好像在這個世界有了歸屬，不再是飄泊著今天住草澤，明天住礦山，到哪都一樣。在這裏，有人發自內心地敬重她，擁護她，信賴她，對生活有著美好的向往。

這群外族人來到赤巖族的村子，見到搭建在樹上的屋子、藤橋、堆放的壇壇罐罐，掛著的肉幹，聞著肉香，個個的眼裏都充滿了震撼。他們原以為之前在山崖族時，居住的赤巖族營地就已經夠好，卻沒想到這裏不僅地上有房子，連樹上都有。

徵一路飛奔地到了安的跟前，行了一禮後，說：“回來了！”

景平安應道：“回來了。”她問：“族裏還好嗎？”看起來像是一切都好的樣子，但還是要問問。要是一回來就見到情況不對，那已經是鬧得人心惶惶了。

徵說：“好。”她頓了下，又說：“人多，食物不太夠，省著吃。”說完，瞥向景平安身後跟著的長長隊伍，估算了下人數，一下子便憂心起來。

娃長身體，都是讓他們吃得飽飽的，十五歲以上的則每天都只能吃半飽，一塊成人巴掌大的肉燉湯，再加點果幹。到處都是厚厚的冰雪，連獵物的影子都見不著，偶爾有大鳥過來捕獵被防鳥網絆住，讓大家射殺了，放在這麽多的族群身上，也不多。族裏的食物，在不吃飽不餓死的情況下，勉強夠大家撐到開春，可如果再來這麽多人，很快就會沒有了。

景平安對徵說道：“你在村子裏劃塊地方，帶著他們把過冬的窩棚……咳，茅草屋蓋起來，先安置下來，過幾天我們去狩獵。鍋碗瓢盆可以先賒給他們，等回頭打到獵物，再抵扣。”

徵震驚了。狩獵，這個時節？雪堆那麽厚，地凍得比冰還結實，想要抓泥鰍黃鱔都不可能。

景平安指向森林深處，說：“不是說走到森林的盡頭那片懸崖，以下懸崖周圍的樹上，都有很多大鳥的窩嗎？與其成天建防鳥網，天天盯著防他們過來捕獵，不如把它們連窩滅掉，一勞永逸。那邊的鳥群清一清，再去到我們之前開渠引水的地方，把兩岸的洞摸一摸，應該還能翻出些過冬的鱷魚。”

她又指向旁邊靠近大河的懸崖，說：“再造些繩梯，到懸崖下去探探，之前扔了那麽多的吼吼族屍體下去，說不定能引來野獸，有些收獲。要是還不夠，趁著河面結冰，好走，去到對岸，搞點血腥味重的獵物，多少也能引來些獵物吧。對面的那些野人、吼吼在森林剛起火的時候便逃往下游了，鳥獸怪群又都遷走了好多，說不定還有些獵物剩下。”

徵聽呆了，下意識看向安說的地方，說：“這都是以前……不去的。”

景平安指指自己的眼睛，告訴徵：“別總盯著眼前的一畝三分地，會越過越窮的，多看看外面。”老景告訴她，小錢靠省，大錢靠掙，村裏那麽窮，能有什麽出路，出去闖闖，多走走，總比留在村子窮死強。

她也覺得，守著這麽大一片森林，有山有河，刮地三尺，還怕養活不了這麽幾十口人嗎？打獵尋找食物的同時，順便把周圍猛禽、鱷魚清一清，為來開荒種地做準備。

徵聽到安這麽說，再想到她的辦法多，心裏的擔憂頓時少了很多。

景平安略作思量，說：“臨時搭個能過冬的窩棚就行，來年開春，得開了地，就不住這邊了。”都紮堆聚在村子裏，附近土地可養活不了這麽多人。

徵聽安的安排，應下。

景平安把負責管理外族人的兩個什都留給徵，叫上敏、瓦便準備帶著人回去。她忽然又想起亞，喊：“亞。”

亞立即從人群中出來，去到景平安的跟前。

景平安說：“你帶著我們去找獵物，要大群的數量多的。獵物夠多，等到開春，我送你一把獨一無二的腰刀。”她比劃了一下腰刀的長度，形狀。這是她從印度電影裏看來的，冷兵器時代的六七十厘米長的戰鬥型彎刀。亞那麽野，挺適合。她想拉著亞幹活，總得給點好處調動積極性。

亞之前離得不遠，對安跟徵的對話聽得一清二楚，再看安講的腰刀很特別，拿出來就顯得自己跟那些男野人不一樣，下意識地看了眼步，想象下自己又威風凜凜的樣子，當即拍著胸脯應承：沒問題！

赤巖族這麽多人，又有長矛、弓箭、盾牌，把他以前繞道走的地方都掃蕩幹凈，以後路也好走些，再不會被追得上躥下跳死去活來了。

景平安瞥見亞跟步的眉來眼去，只當沒看見，棒打鴛鴦，帶著親媽撤了。

步喜歡跟亞一起玩，但現在是冬天，又懷著娃，自然是跟著安走，才不想跟亞一起挨寒受凍還要被安翻白眼。

景平安回到赤巖上，見到大家都趁著窩冬不出去在幹手工活，箭桿、矛桿大捆地囤在屋外，弓箭、繩索等也造了一大堆。

她見過舒、哈、猛等赤巖族管理層，把出去掃蕩的準備工作安排下去，便給自己放假了。累了這麽久，怎麽都要休息兩天。

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