老阿嫫進入山洞，出於生存本能習慣性地先環顧一圈周圍環境，一眼瞥見篝火旁幾個裝滿水的獸皮桶和陶盆，視線牢牢地定在上面，舍不得移開，嘴唇下意識地抿了抿。

景平安的心中有所猜測，自老阿嫫進門後便一直註意觀察她，如今見到這情形，再看老阿嫫和身側跟著的徽的嘴唇都有幹起皮的痕跡，心中的猜測差不多得到了證實。

她先過去端了兩杯涼開水給老阿嫫和徽，又喊了聲：“媽”，示意親媽給外面那些護送老阿嫫和徽過來的赤巖族人送涼開心出去，又請她們到山洞中間吃飯的桌子前坐下。

這桌子是用石頭堆起來的，上面再鋪了塊獸皮，放了點筷子湯勺等餐具，湊合著當待客的桌子坐。

景平安在自己的地盤，底氣足，也沒打算藏拙什麽的，特別是如果真遇到幹旱，生存面前，只會覺得力氣不夠。

老阿嫫低頭打量看看景平安，端著水咕咚地喝了個底朝天，這才長長地松出口氣，比劃著問吱和安：你們是不是不缺水？

吱點點頭，下意識想到赤巖族可能缺水了。安一直說這裏的地勢低，陰冷潮濕多蟒蛇，還擔心被水淹，所以她們不缺水，不代表別的地方同樣不缺水。她想到了，便直接問：“赤巖族缺水了？”

她同時不明白，如果赤巖族缺水，過來找山崖族做什麽呢？山崖族的水又運不到赤巖族去。赤巖族守著草澤，穿過草澤就是大河，從河裏取水比到山崖水取潭水容易得多。

老阿嫫點頭。

她見到步也進來了，將她一起召到跟前，告訴她們仨，說明來意。

赤巖族快過不下去了。眼看天氣一天天熱起來，往年這時候不僅化雪，還經常有雨下，可今年一滴都沒有。她小時候遇到過這種情況，連續三個寒暑沒有下雨，大樹都不長葉子了，草澤都幹裂了，無數的動物、族人渴死在草澤裏幹涸的水窪旁。

好不容易如今族群剛恢覆到以前的數量，眼看又要遭遇一場那樣的劫難。她活到這歲數，熬不過去也就罷了，卻不忍心看著族人們一個個死去，便想著出來看看能不能給族人們找到別的活路。

老阿嫫第一時間想到的就是山崖族。兩個族群交好，有什麽好東西都第一時間想到對方，有危難時，一定會出手相助。再就是吱和步都年輕，不要說她們，連她們的母親都沒有經歷過那場災難，很可能還不知道，沒有防備。她這趟來，一為求救，二為示警。

如果過陣子又下雨了，危機可解，如果一直不下雨，兩個族群都得想辦法謀生路了。

老阿嫫講得很細，說得很慢，繪聲繪色地講起當年的慘狀、後果，以求讓吱和步能夠意識到危險。

景平安靜靜地聽著，並不意外。在她上輩子的歷史上，有很多古人類的滅絕，包括恐龍的滅絕，都跟氣候變遷、幹旱有著極大的關系。這種極度依賴大自然的族群，不懂得生活利用工具改變生存環境，一旦遭到氣候變化，那真是滅頂之災。

可幹旱這種事，對於景平安來說，就真不當回事。水火無情，相對來說，洪災更可怕。兩個族群靠近這麽一條大河，守著這麽大的水源竟然怕幹旱，赤巖族當年甚至差點因為幹旱滅族，裏面定然還有其它原因。

景平安拿起筆，在地上畫圖。她把赤巖族居住的山崖、草澤和大河畫出來，又從中劃了一條線，問老阿嫫：“你們不穿過草澤去取水，是有什麽原因嗎？”

吱和步紛紛看向景平安，覺得有點跟不上她的思路。她們才想到赤巖族能去河裏取，安竟然問到赤巖族為什麽不去取水。對呀，為什麽呢？她倆同樣好奇地看向嫫。

老阿嫫接過安手裏的樹枝，在代表河邊的那條線，畫了一個陡峭的斜坡，又比劃了一下深度，又再從樹枝劃過斜坡表示，族人到這裏取水，會滑下去，掉進水裏。她又再學了幾聲鱷魚叫！

老阿嫫又沿著河流的位置往上畫，畫到了一個河灘，那裏也都是鱷魚，還有游魚族，再往下就是另一個部族了。這條大河裏的深溝又深又長。

景平安看懂了。這就是個海溝地形。

所謂海溝，就是海底也有深溝，最深的可達萬米，潛艇都到不了的深度。通常大河裏面也有這樣的河道，在枯水季節會顯露出來，但她上輩子見到的都是位於城市中的，從橋上過去時看兩眼，上面還有船航行，甚至還有采沙船在作業。不過，她上輩子見到的很多河流，都是經過人類幾千年治理後的了。

老阿嫫講完便朝著吱、步和安看去，便見吱和步兩姐妹還在查看她畫出來的河溝地形，安已經挪開視線，似乎想到了什麽。

她略有些奇怪的問安：你懂？

景平安看明白老阿嫫的手勢，比了個手勢回答：得去看看才知道怎麽解決。

如果直接從河裏取水太危險，在河灘打井唄！河灘那麽大，就近打口水，相對來說還方便些。守著河，就等於守著水道，地下水不會太深，看過河裏的水位，再看看從水澤到河裏的坡度，就能推測出打多深的井能打到地下水。

老阿嫫目不轉睛地盯著景平安，眼神有震驚、有詫異，更似事著幾分期盼和希望。她想了下，山崖族之前不是這樣的，也是近兩年才有這些變化，這似乎都是安出生之後的事了。在安出生前，吱，顯然是沒有這本事的。

她心裏覺得安，跟大家不一樣，但沒說什麽，加上憂心族裏，當即表示可以回去看看。

七十多歲的老人家來來回回，都不歇幾下，景平安真怕她累出事。她當即表示：您休息一夜，我準備些東西，我們明早出發。

這會兒趕過去，夜裏得在森林裏過夜，很危險。

老阿嫫自然同意，於是帶著徽離開她們居住的山洞去到給她倆安排的住處休息。

去年有舒過來，山崖族有過招待過客人的經驗，景平安考慮到兩個族群之間往來，肯定還會有住宿的情況，因此留了幾間客房，這會兒正好派上用場。

客房也是土房草屋，只是跟山崖族人自己住的不一樣。各家自處的，那是一堆雜物，居家氣息十足，客房則只有床，再搬兩塊石頭上去當桌子，放了點水杯之類的，還有個起夜的便盆。

這個季節沒有蚊蟲，連驅蚊草都省了。

步安排蒙給赤巖族人準備食物，便又回來找到吱和安，商量下一步安排。

吱和步都沒遇到過這種事，沒經驗，於是都聽景平安的。

依然是吱守留山崖族，先暫時不要把消息透露出去，以免引起恐慌。

吱說：“我擔心我們也會缺水。”

景平安對吱說：“如果缺水，就在河邊或深潭邊挖坑，一直往下挖，有水。”

水潭的地勢低，水位並沒有降太多，暴雨時節也只是漫到邊上的樹根旁，沒有形成湖什麽的，說明它一定連接著水道。這條水道，很可能是通著旁邊的大河的。

吱想到那口深潭，以前總嫌它深，經常有大蟒蛇潛伏在下面，還發現過大鱷魚，如今卻帶給她安穩，原本因為老阿嫫的話而生出的擔憂，也放松了下來。

景平安讓大姨加強警戒。幹旱到來，赤巖族都出來尋找出路了，其它的動物也該到處找水了。山崖族守著水源，其危險可想而知。

吱點頭，決定多囤弓箭、多囤糧，再多造些陶罐儲水。

景平安則讓步多準備些結實的草繩，再帶幾個打水的獸皮筒，好不好取水，得去河邊看看才知道。河邊的坡陡，容易把人摔下去，必然是要捆草繩的，水位低，提水的桶也得拴繩才能夠得著。

那邊缺水，連樹上的苔蘚都幹了，路上的幹糧、水都得帶上。

赤巖族人多，路途又遠，就不用給他們捎水過去了。杯水車薪，遠水解不了近渴。

景平安把事情安排下去，又準備好自己的行李背包，便早早地睡下了。

第二天，天還沒亮，老阿嫫、吱、步她們都醒了，熱了些夜裏的烤肉，在天邊剛有些光亮時便出發。

老阿嫫的體力不夠，路上趕路直喘氣，有時候便會由赤巖族的人輪流背她。

景平安小，偶爾自己跑跑還行，長途這麽跋涉也受不了。好在親媽身強力壯，負重上還能承擔得起她，背著她繼續前行。

一路過去，明明是開春的時節，卻到一片蕭瑟的枯黃景象，嫩葉、小花長得半死不活稀稀拉拉的，林間偶爾有小動物跑過，也都瘦得看得到骨頭。

待到了草澤邊時，映入景平安眼簾的是枯草和幹到龜裂的土。

這邊的土質偏粘性，幹裂的土真是看起來就又幹又硬，有瘦巴巴的男野人用長矛撬草根吃，一矛戳下去，只能撬起小塊泥。

這情況比景平安想象中還要嚴重。

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