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【明德七年秋 天晴微風】

入秋，晚稻葉片幹黃，穗上顆粒飽滿，村裏家家戶戶都開始收稻子。

王氏雖粗鄙不堪，但極擅經營，家中事項皆打點妥當，一娘這些年的工錢，都被她用來置辦田產，除家中原有的五畝坡地閑置外，還有三畝水田，家中勞力不夠，她幹脆將田地出租，只留了七分精田親力耕作。

連晴數日，微熱，正是割稻子的好時候。各家男女老少吃喝拉撒都在田上，餓了便吃幹餅子，水壺裏灌滿了水。

遲家母女佝著腰身子埋進稻田裏，一娘雖不熟練，遭打了幾次後倒也麻利，地沒割多少，手上已滿是深淺不一的割痕。

逢農忙，私塾放假，王氏不忍兒子割稻，只讓他到田邊念書。

“兒啊，大聲些”，聽著兒子蚊子般嗡嗡叫的聲響，王氏朗聲道。

“君子曰：學不可以已。青，取之於藍而青於藍；冰，水為之而寒於水……”

一娘斜眼看了弟弟一眼，扭了扭脖子，偷閑片刻。

王氏雖聽不懂所謂之乎者也，讀書人的事情，要是地裏下苦力的莊稼漢聽得懂就怪了，她昂起頭環視四周，像只剛下完蛋的母雞。

等到傍晚，這塊田地倆人已割得差不多。王氏帶兒子回家，只留一娘在地裏捆稻子，一娘仰面躺在堆壓的稻谷上，西方紅霞滿天，照得人臉緋紅。

“嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯”，一娘張嘴哼唱。

路過的何二叔，沖著兒子心直口快道：“遲家大姑娘果然啞巴了。”

【明德七年深秋 天晴寒】

冬日漸近，穿薄衫已有些冷，屋外風刮得猛烈。近來，家中累了不少雞蛋，王氏打發一娘去城裏賣雞蛋，順帶去書院接寧兒回家。

天未亮，一娘便挎著籃子出發了，王氏未給她置辦衣衫，她冷得發抖，山上有狼嚎叫，最近狼經常下山，一娘裹緊衣衫，加快了腳步。

天亮，終於進了城，等找到集市，場上已人滿為患，一娘瘦小，能在人逢裏穿梭，不時被人踩幾腳，只能發出啊啊啊的叫聲，說不出話來。

找到一處狹窄空地後，一娘席地而坐，不管來人問什麽，她都伸出食指和中指，示意兩文，沒有講價餘地。

等雞蛋買完，已接近晌午，肚中饑餓，街口有家包子店，一娘花一文買了個饅頭充饑，王氏臨走前數了雞蛋，要是錢多花一分定是要被數落的。

邊吃饅頭邊在城中閑逛，一娘倒是愛湊熱鬧，兩婦人偷摸講誰家娘子壞話也被她站在一旁偷聽了去。

約莫著時間，她不緊不慢去了遲寧所在的書院，沒等多久，大大小小老老少少的男人們都湧了出來。

一娘只得站到臺階上尋人，男人們或直視或斜視，盯著她，眼裏盡是輕視。

不知是誰推了她一把，遲一娘依著慣性下了臺階，等站穩再往身後一看，原來是遲寧，倆人也不說話，只是默默往前走。

穿過了兩條街，拱橋上有一商販在賣糖葫蘆，剛好光照到糖上，折射出柔和的光芒，一娘多看了一眼。

等走過了，才發現遲寧折回去買糖，也不講價，便將三文錢花了去。剛拿到手，他便迫不及待咬了一口，一娘能聽見冰糖殼子被咬碎的聲音，跟著吞了吞口水。

興許是吃盡興了，遲寧將糖串給了一娘，五顆他吃了倆，剩了三顆，一娘也不好意思多吃，吃了兩顆。

剩了一顆誰都不願再吃，怕實在浪費，一娘才不情不願把果子塞進肚裏。

【明德八年春細雨寒】

春色漸濃，雨綿綿下個不停，王氏裹了裹身上的單衣，劈了幾根半幹的柴，又熱了幾個餅子，還順手燒了壺熱水。

她家寧哥，雖是農家子，但身子卻是個嬌貴的，尋常井水、泉水一喝肚子便鬧騰，也只得她將就著。

日落西山，王氏趁著最後點光亮，抓緊縫補完破衣褲，一時老眼昏花，尿也憋得急，連忙摸黑夾著腿奔向茅房，姿勢實在詭異。

入春，蚊蠅漸漸生了出來，三兩只繞著王氏的光腚飛著，王氏隨手一扇，隨著暖流傾斜而下，她打了個寒磣。

此時院中傳來聲響，王氏支棱起耳朵細聽，似有人在院中踱步。

王氏沒等尿抖落幹凈，拉起褲頭便往外走去，一看，原是那討嫌鬼，心裏徒然冒起一股子無名火，

眼神也銳利起來，一眼便看到一娘手裏竟然拿著寧兒的水壺在喝。

王氏怒氣直沖眉梢，尖著聲音喝道:“下賤東西”，一個健步沖上前去，刮了遲一娘一耳光，興許是不解氣又抓了她頭發，往身邊的棗樹上撞去，一娘頭硬，撞得咣咣響，把樹上的鴉雀也震得飛了去。

王氏是恨不得將眼前人剝皮抽筋，手上力氣使得更大了些，嘴裏還不忘挖苦:“都說你是個三只手的，原來我還不信，還得是今兒親眼瞧見。”

遲一娘被撞得發懵，被打得狠了，她抓緊手上茶壺想往王氏身上扔，但奈何身板瘦弱，哪裏是五大三粗的王氏對手，只有挨打的份。

【明德八年立夏雨】

春耕一到，田間地頭便熱鬧起來，去年冬天下了場雪，想來今年會有個好收成。

各家地都早已耕好，只等引水，王氏潑辣，田地段也好，於是早早引了水，這會兒只等插秧。

遲家秧苗用的是去年最好的種，堆了肥料長的，王氏也沒料想到今年這秧苗長勢如此好。

連日下雨，水還寒得很，但農時不可誤。

遲一娘穿得少，剛踏進水田便被冷得一哆嗦，腿陷在泥裏，怎麽也拔不出，她抽了抽鼻子，無奈嘆了口氣。幾番嘗試後便掌握了技巧，在泥地裏行動自如。

王氏人高馬大，火氣旺盛，不覺得水寒，看女兒在地裏這番小姐做派，無名火又冒上來，正要呵斥，旁邊地裏的阿花嫂過來打招呼，王氏心中不悅，但也貼著笑臉招呼了幾聲。

等王氏轉過頭，便瞧見一娘正插著秧子，便收了謾罵的心。

母女倆忙碌著，王氏不停，一娘也不敢停，就這樣佝著身子，像秋天被穗子壓彎的稻子。

就算過了晌午，別家都在地頭上隨意吃些，王氏也只顧插秧，這些年能供寧哥進學，得虧了王氏這糟踐自己的勁兒。

遲一娘被餓得肚皮咕隆叫，在曠野裏倒也不明顯了，她腳步虛浮，背上冒出些薄汗，腹部一陣絞痛，身下傳來一股暖意。

她一驚，立馬站直身子，骨節嘎嘣一響，眼前發昏，但還是強撐著摸了屁股，潤的，伸回手一看，泥濘中有血色。

她今年十五了。

遲一娘呆在原地不知所措，她望向王氏，希望從母親那裏得到答案。

王氏有意避開一娘的眼神，她一早就看見女兒屁股上的血，不多，她當姑娘不也是這樣過來的。

雨仍舊密密下著，遲一娘仰頭望天，無措與勞累充斥著她的內心，淚水從眼角滑下，她睜大眼睛盡力憋著。

【明德八年夏晴悶熱】

入夏，樹上生了令人心煩的蟬，夜裏，水塘裏的蛙也呱啦叫個不停。近來，王氏總是睡得不好，往常倒頭便睡，這幾天煩悶得很，總覺得有人在夢中細語。

一天晚上，鳥叫蟲鳴伴著王氏淺淺入眠，恍惚間，她又聽見細語，宛若魔音，她一個激靈從床上掙紮起來。

王氏向來膽大，披上褂子尋聲而去，屋外月色正好，樹影搖曳，一陣風吹過來，那鬼叫聲在風裏又碎了幾分。

突然，一道影子躥了出來，奇異的觸感從王氏腳背傳開，一瞬間，雞皮疙瘩長了滿身，她下意識一踹，“喵嗚”，原來是只貓，貓被她踹到墻角，逃命般爬上院墻飛了出去。

王氏撫了撫胸膛，定下心神往前走去，此刻哪裏還有什麽鬼叫，只剩下夏夜的聒噪了。

第二天天一亮，王氏便去尋了村頭的王神婆，神婆一算，問王氏是不是許久沒給她男人燒紙了，王氏細細回想，竟然想不起有哪一年給男人燒過紙，被算準了，倒不好意思起來。

“此事可有解？”

“便多燒些紙，再不燒，怕是你家男人要勾了你去做陰間夫妻。”

王氏被嚇得夠嗆，當天便去男人墳上燒了紙。

【明德八年大暑微風】

入了夏，瓜果時蔬皆已經種上，地頭倒也不忙，前些日子田裏的水被人引了去，王氏惱得，在地頭破口大罵，又連夜守了幾天水。

眼下正閑，王氏對一娘也越發苛刻。一娘去河邊挑了沙石，王氏嘴上嫌她偷雞摸狗，何家在河邊有地，要是被他家婆娘抓住，少不了一頓好打，心裏卻是暗喜，啞巴倒是能往自家拿東西了。

等一娘不往家裏挑沙子了，王氏又開始不待見她，見一娘這些天回來得晚了，一天，王氏掐著腰倚靠在門上等她，準備又是一頓打罵，等瞧見一娘背了滿滿一筐桑葉，王氏也沒了脾氣。

【明德八年秋 雷雨】

隔壁陳老三家喜事將至，去年，陳家大郎當了爹，只可惜是女娃，陳老三差點將孩子拿去溺斃，大郎他媳婦是求了又求，頭都磕破了，才算作罷。

沒多久，陳家兒媳又懷上了，想來最近又該生了，左鄰右舍今早已經聽見在鬧騰了。

近來家中母雞頗能下蛋，王氏撿了十個放得久的，遣一娘送去陳家，順道沾些喜氣。

一娘揣著筐子走進陳家院子，沒聽見先前鬧騰的聲音，一老婦人往土溝裏潑了一盆血水，房裏有人在低聲交談。

一娘被那老婦人趕了出去，她站在門口往裏偷偷瞧了一眼，“砰”，門關上了。

正準備走，房裏傳來尖銳叫聲，這一聲後萬籟俱寂，突然，一道悶雷響起，風刮來濃重的血腥味，一娘透過門縫，看見先前的老婆子拿了把帶血的剪刀正從裏屋出來。

不多時，嬰孩的啼哭傳來。

“是個帶把的!”

“我陳家終於有後了。”

……

“要我說啊，陳家那小媳婦兒也是個沒福氣的”

“誰說不是呢！”

“好不容易盼來個帶把兒的，大的沒了。”

“可憐見的。”

“走得也算體面，那陳家還給打了口棺材呢。”

三倆村婦聚在村口嚼舌根，陳大郎有了兒子沒了媳婦，要說這陳家也算十裏八村條件好的，大郎人也老實能幹，要再說個親事也不是難事。

這不，小媳婦娘家人趕來奔喪，哭聲震天，她娘哭得上氣不接下氣，撲在棺材上，那棺材現成木頭釘的，不算牢實。

眼尖的人立馬瞧見，有血從棺材縫了流出來，要說這母女連心，有些心腸硬的人還不信，瞧見此等場面，哪裏還有不信的份。

看見血，小媳婦她娘興許是過度悲切，臉一下白了去，要是不知情的外人看見了，可能還要責備幾句，棺裏棺外是不是放反了。

娘家人來這一趟，奔喪是頭等大事，也順手談攏了二女兒的親事，嫁誰不是嫁，嫁姐夫豈不是更好，還能幫忙照顧大姐留下的兩個孩子。

再說起那可憐見的小媳婦，竟無人知道她叫什麽名字，親近些的倒是知道姓甚，等再過些日子，怕只能音容宛在，姓名不詳了。

陳家小媳婦。

陳大郎之妻。

陳大郎長子之母。

在冬天之前撒手人寰，她的生平無人知曉，但她的血脈代代流傳。

【明德八年秋 陰】

一娘在後院建了間苗圃，王氏罕見的並未插手，只是嘴上挖苦了幾句，便由著一娘去了。其中緣故，遲一娘也參不透。

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