經了方才那一遭,再回到馬車上，氣氛難免變得微妙起來。

沈還掃了她一眼，仍沒明白為何她如今連那事都不見得忸怩,方才卻能害臊成那般。

殷殷大概知道他心中所想，但也不明白他怎麽就不懂，那不過是公事公辦,先前這一出卻完全沒有必要,更何況這是在外頭，怎能一樣？

兩相沈默,殷殷只好同他沒話找話：“大人,我姨母的解藥,什麽時候可以拿到？”

“再等等，楊紹那邊說快了。”他頓了頓，補道,“至多四五日，我也就動身返京了,這之前就算楊紹沒配出來,我也自會想法子給你,不必擔心。”

比她預料的還要快些,她心下松快,極輕地應了一聲“好”。

沈還垂首，註視著方才替她買下的幾身衣裳，沈默片刻，問：“打算去哪兒？同路麽？”

“先給娘親治病吧。楊大夫坦誠,說他不過多讀了幾本醫書，有幸得大人看重，但行醫年份尚短,經驗不足，我娘病得重，他暫還做不到根治，讓我另尋名醫。”

殷殷說完，安靜了片刻，才答了他的第二個問題：“不去京師，自然不與大人同路的。”

“好。我讓人備車輛馬匹，名貴藥材帶上些，以備不時之需，銀兩衣食自也不必你操心。路引上我會加蓋印鑒，沿途驛站關卡見到都會關照，若有要求，盡管提就是，需要護送也是，不必客氣。”他頓了頓，又說，“蔣家的事，你也不必再怨我，我說過，這點兒小願望，我總不至於不滿足你。”

他很少說這麽長的一段話，這話緩緩說來，將方才那點旖旎的綺念打碎得徹底，留下幾分說不清道不明的情緒。

殷殷註視著他，平心靜氣地說：“多謝大人這些時日的照顧。”

馬蹄驚起空空聲響，這兩日只要不是在他跟前伺候的時候，她的心緒總是格外平靜。

至多四五日，他就要返程，她用來消遣的價值自然也就盡了，一切塵埃落定，她也終於可以遠離這些是非，過上從前那般安寧的生活。

甚至，四處關卡都會賣四衛營統領的面子，求醫或是定居他鄉，都比從前要容易上千百倍。而他出手自然是闊綽的，餘生或許都不必再擔心囊中羞澀，再不用像此前一般，為幾兩碎銀將自個兒折騰成這般狼狽模樣。

離開定州，姨母離了那些閑言碎語，興許也不用再像個刺猬一樣活著，脾氣也能變得溫和一些，日後她倆興許也能少吵一些架，娘親也不必再為她倆而頭疼。

這些回報，其實遠超當日她簪上那支五兵佩時所能有的預料，以至於她一時不願意去想，如果沒有他當初的臨時起意，她是不是也不用經歷這些風波。

畢竟，如果真要這麽算，那是不是錯得最厲害的人其實是她自己，如果當初她沒有主動搭上蔣家，更不會有後來這種種。

往回看，不過是，一步錯，步步錯。

追憶過往並無益處，眼下她只願期待往後無波無瀾的生活。

至於往後的日子，除了一帆風順，她一時竟不願意用其他詞來形容。

她極輕地笑了一下。

笑意很淺淡，綻在她這五官明艷的一張臉上，仍有一種攝魂奪魄的美。

像是早間微雨下的山茶，嬌妍得叫人挪不開眼。

這似乎還是他頭一回看見她笑。

沈還微怔，原來，冷艷的美人笑起來，也是比不笑時更美的。

感受到他的目光，那笑意便慢慢凝了下來，殷殷沒有轉頭看他，只側目去看窗外的景致，避開了他的視線。

這大抵，也是她最後一回這樣看一看定州城了。

馬車停在一處僻靜小巷外，沈還正準備下車，忽聽她問：“大人，我能借您馬車用用麽？”

“怎麽？”

殷殷唇角彎了些許：“您不說至多四五日便要走了麽，我想回家收拾收拾。娘親和姨母的好多東西還在家裏呢，我也不好自作主張替她們扔掉，隨身之物，也不想假手於人。”

沈還被她的笑容晃了一下，一時沒有出聲。

殷殷以為他不同意，趕緊補道：“現下時辰尚早，我會在酉時前回來的，大人通融一下？”

見他依舊不做聲，殷殷輕輕拽了拽他的衣袂。

沈還失笑，她求人的時候慣來就只會這一招。

“我陪你去吧。”

殷殷手頓住：“您不處理公務麽？昨日外頭吵鬧，想必又積壓了不少。”

“過去看也是一樣。”沈還懶得再和她費口舌，徑直吩咐車夫啟程。

殷殷遲疑片刻，緩緩收回手，不死心地再勸了一次：“寒舍簡陋，恐怠慢了大人。”

沈還沒出聲，半闔雙目，似在閉目養神。

他向來是說一不二的，殷殷知再勸無益，一時有些惱自個兒為何不等他進了新居再提這話，但眼下後悔也無濟於事，只能收了諸多心思，沈默地看著馬車駛向城西。

永安坊並非城西最貧困之地，但也好不到哪兒去，也是市井小民聚居之地。窄小的巷口阻礙了馬車的行進，二人只好下來步行前往。

兩側夯土房排列淩亂，路面泥濘不堪，連著幾日陰雨，水氹與寸許深的淤泥遍布，殷殷斜覷了一眼沈還腳上纖塵不染的織金雲錦朝靴，訕訕道：“大人要不還是先回去吧？”

沈還伸手接過車夫遞來的青羅傘，將她遮入傘下。

他這份久居高位的凜然氣勢，自然而然地讓人對他畢恭畢敬，但其實，這些時日下來，倒也發現，他本人並不是個太拘於虛禮的人。

更何況，有一再有二就容易多了，殷殷比上回要坦然得多，由著他遮住斜風細雨，一並往巷子深處走去。

殷殷最終停腳在巷子最西側，一間面闊三間的夯土房佇立在眼前，沈還看過去，外墻尚算整潔，應當也算是整條巷子裏條件中上的人家了，但也實難負擔她母親所用的那些名貴藥材。

殷殷推開籬笆院門，引他入內，一時犯了難。三間正房，她們三人住著正合適，並未辟客廳，尋常市井人家也沒那麽多的排場與講究，尋常來個四鄰，便是檐下竈間也能坐得，但眼下來的這位，恐怕不是個好招待的主。

殷殷遲疑了下，引他往耳房走：“條件簡陋，大人海涵。”

沈還沒說什麽，卻在邁入這低矮暗沈的耳房的一瞬間，眉頭皺了皺。

殷殷回頭看他一眼，沒忍住輕笑了下。

她不願意讓他來，無非是單純不想他來，外加怕怠慢他，並沒有覺得這樣的窮困有什麽值得遮掩的。

不偷不搶、安分度日的尋常市井生活若也要羞於見人，實在是人心不古。

但他這樣皺著眉找地下腳的窘樣，也的的確確有幾分好笑。

殷殷掩唇，取了只木桶，從他身旁快步溜過，語音裏含了一絲輕笑：“大人先站會兒，我去打點兒水。”

看似落荒而逃，卻分明就是在嘲笑他，沈還氣笑，環視了這屋子一圈。竈間和飯廳合二為一，屋子低矮得仿佛天光都透不進來，大白日裏仍舊暗沈不已，長時間無人居住，空氣中泛著淡淡的悶味，令人有些胸悶。

他遲疑著走到後門處，去推那扇扣著的木門，門體黢黑，似乎還沾染著竈間經年累月沈積下來的塵煙，沈還眉頭蹙得厲害，遲疑著伸手將搭扣解下，單指飛速地將門推開。

那門砰地撞上土墻，驚起一陣斑駁掉落的土灰，沈還沒料到這一遭，一時間直面迎上，連忙拿衣袖一擋，但仍有部分漏網之魚，竟生生受了一回嗆，微微屈身咳嗽起來。

殷殷回來時恰巧撞上，沒忍住低笑出聲。

沈還擡眸看來，分明肅殺的眼神，配上這樣冷峻的眉眼，但仍沒能震懾住脫離了蔣家那個龍潭虎穴的殷殷。

井水寒涼，殷殷在竈下蹲身，借著竈臺的掩映，低低笑了片刻，取了把枯枝生火。

火折子一燃，濃煙隨之而起，沈還臉色立時森然起來，強自鎮定地大步邁出後門，立在窄小的檐下，和屋後那條泛著雨水腥味兒的排水溝面面相覷。

殷殷從竈後看過去，見著他這如遇洪水猛獸避之不及的模樣，埋頭吃吃笑了一陣。

等將粗些的柴禾也引燃，殷殷將剛打進來的半桶井水倒了小半入鍋中，麻利地挽袖，將染了不少塵煙的鍋裏裏外外地刷了三遍，又再清洗了兩次後，才堪堪覺得這鍋可以再用了。

沈還和那水溝大眼瞪小眼了半天，回頭見她還一事無成，不免心梗。

殷殷失笑，又去拎了半桶水回來，將水燒溫，把桌椅全都仔細擦拭了兩遍，才請他落座。

“大人要看公文嗎？”

沈還覷了一眼這黯淡的光線，無言。

殷殷笑說：“那您在這兒打個盹兒？我去收拾。”

沈還沒出聲，她自個兒看了下這略矮的桌椅，又覷了一眼他的身量，也覺得過意不去，略微想了想，雖說有點不情願，但畢竟連那事都做過了，再忸怩也顯得過於矯情，於是道：“那您稍等一會兒，我去收拾一下我房間，好了過來叫您。”

說完也不待他應答，端了清水抹布，快步奔向西屋。

屋內還保持著她離開前的陳設，殷殷長呼出一口氣，將桌案上的筆墨紙硯攏成一堆，來回小跑了四五次，全數抱到丁層雲房間放好，總算松了口氣，這才將床榻和桌案都擦拭了一遍。一轉頭瞥到幾上設著的琴和箏，正欲抱出去，忽地瞥見沈還往這邊走來，心跳登時又快起來。

她轉身將門反鎖上，來不及管箏，抱著琴走到衣櫃前，蹲身將衣物挪出來，再將琴藏至最底層，然後才將衣物往上堆疊。

叩門聲響起，殷殷來不及再整理最上層被翻亂的衣物，抱著床單被褥過來開門。

沈還站在門口，殷殷執起床單一角，同他道：“您稍待，很久沒住人了，我先換一下。雖舊了些，但都是我自己洗的，幹凈的。”

殷殷站至架子床前，將被褥挪至床角，俯身去換床單。

沈還自個兒環視了一周，空蕩蕩的一間屋子，獨有空落落的一桌一幾，另角落裏擺著一只圓角櫃，除此之外再無他物，實在是太過簡陋與寒酸。

殷殷將床單理平整，正躬身換著被褥，忽覺腳踏一動，隨即被人從背後環住。

沈還輕輕咬了咬她的耳朵：“殷殷。”

殷殷手頓了一下。

頭一回從他口中聽到自個兒的名字，著實是種新奇的體驗，值得怔忪上片刻。

“隨我回京吧。”

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