第二日, 敏心找了個機會和江氏說了，她看白露可憐，傷口嚴重, 想給白露請個大夫到府裏為她看病。

江氏自然答應。

敏心後面去親自去看了白露幾回，見她遵照醫囑按時服藥上藥，面上的創口漸漸愈合結痂了。只是痂還沒落, 也不知具體恢覆得如何。

白露每次見著敏心，都謹小慎微地向她請安, 說話字斟句酌，好似如若出了差池就會被立時趕出府一樣。

敏心不以為意，只是每回臨走時, 都要問她一句, 你可想好了？

敏心自然不是無的放矢。

她有次不小心聽到江氏和林媽媽的對話，知道白露原本是指給她父親做通房的, 只是徐景行不願意才作罷。江氏卻因此惦記上了白露, 有些看眼中釘似的看她。如若不是這次白露回家探親後毀了容貌，只怕她立時就要被放出府去。

而白露自己，形貌秀麗, 性格沈穩, 做事妥帖，怎麽看，都是做管事的最佳人選。

有這樣的背景前提，白露為了她自己, 就不得不考慮敏心給出的建議。

過了幾天, 快到五月, 天氣漸漸暖和了起來，連夾衣都要穿不住了。

照妝堂前的海棠花開得極為喧鬧, 一嘟嚕一嘟嚕粉白相間的花朵掛在枝頭，映襯累累綠葉，柔蔓迎風，垂英裊裊，一簇簇胭脂似的紅雲擎在枝頭，遠望有如曉天明霞。

青雀立在堂前，正給一眾丫鬟婆子們訓話。自從白露因傷養病以來，青雀就接過了白露手上大部分的事情，照妝堂內的下人中，隱隱有了以青雀為首的趨勢。

敏心坐在窗下，由竹桃教著描繡樣子，一偏頭看到青雀正經八板訓話的樣子，轉頭對江氏嘻嘻笑道：“青雀姐姐越來越有範兒了呢。”

江氏探頭望一眼，嗔怪道：“仔細描你的繡樣子！”

那頭林媽媽匆匆進來稟事，道是瑞萱堂有人來。

江氏叫進了，只見蘭初落落大方地進門施了一禮，笑道：“好教四夫人知道，咱們府裏充作學舍的陶然居已經修葺完畢了，解先生那頭也已備好教案。我們夫人叫奴婢來給七小姐送一套新書並筆墨紙硯，都是按照解先生列的單子去外頭書肆搜羅來的。”

江氏大喜：“煩勞大嫂為我們敏姐兒準備了！”

蘭初笑盈盈道：“我們夫人稟了太夫人、侯爺，翻了黃歷，暫定上課的日子是四月二十日。”

江氏點頭，笑道：“好，我知曉了。”

蘭初就拍拍手，叫外頭候著的兩個才留頭的小丫鬟把程夫人備好的東西呈上來。

只見一人捧著成套的青紗襦裙，衣眉上斜繡了點點白鷗，裏料入手爽滑，外罩衫輕淡如柳上青煙，卻是松江白棉和江南綃紗制成的。

另一人捧著一個孩童手臂長的竹制小書箱，外面鑲著舊竹節做成的把手，掀開蓋來，裏面都分成了不同規格的格子，分別放有筆、墨、紙、硯和一本《論語》、一本《音律》；那筆是蘇州狼毫湖筆，墨是松江陳墨，流光一閃泛著墨藍色的光，紙是羅紋宣紙，硯是端硯，許是因為敏心年歲尚小，程夫人特地選了魚戲蓮葉圖案的硯臺，滿是童趣。

這兩名小丫鬟得了蘭初的吩咐，特地把托盤放低，好讓敏心能夠看到。

敏心看過，仰頭笑道：“麻煩蘭初姐姐替我告訴大伯母，我很喜歡。”

蘭初含笑道：“七小姐滿意就好。”

江氏亦一一瞧過，對程夫人置辦的東西無不滿意，唯有一點有些疑惑，她指了指那套衣裙，問：“怎的大嫂還送來一套新衣？”

蘭初欠身答：“好教四夫人知道，這是解先生的主意。解先生說，府上諸位公子小姐們一同進學，縱使平常是兄弟姐妹，在學堂上終究還是性情各異。倘若能統一著裝，統一用度，那不管各人進度如何，終會增加一些同窗的情誼。太夫人聽了覺得有理，就命針線上人從去年解先生坐館起，給府上進學的諸位小主子都趕制了這般制式的衣裙。九少爺謂之‘校服’。”

“‘校服’？”江氏先是覺得驚訝，細想之下倒是覺得不無道理，“既然大嫂和太夫人對這位解先生如此盛讚，那便依他所言，等開館那日，就給敏兒穿上校服送她去學堂。”

蘭初就領著那兩個小丫鬟，笑著告辭了。

等蘭初她們出了門，江氏立刻就朝敏心招手：“我兒，快來試試這校服合不合身！”面上滿是歡欣。

敏心不想拂了母親的意，就只好讓竹桃帶著去了裏間換上新衣。

等敏心出來時，江氏頓時眼前一亮。

不得不說，這青綠色真是充滿了朝氣。也不知是誰選的校服顏色，敏心穿上之後，宛如一支青翠的小嫩竹子。這衣裳極為合身，袖長剛好蓋住手背，裙擺處往上折了兩番，用針線納住了，這是想著敏心還是幼童，長得快，防止衣裳跟不上敏心拔高的速度。衣襟處的白鷗刺繡平添了幾分活潑，四指寬的玉色腰帶束在腰間，更顯精氣神。

江氏歡喜地左看右看，雖覺得眼前女兒樣樣齊整，卻還是下意識地覺得缺了什麽東西。

還是青雀進來給江氏示下時，瞧見敏心的樣子，隨口說的一句“既然要上學了，該梳髻了”提醒了她。

敏心是過了三歲生辰後才留的發，到上京時也不過才留到肩膀處，江氏就日常給她紮兩個小鬏兒，綁上紅繩鈴鐺，倒是可愛，可與這身小小的學子服就不相配了。

江氏趕忙喚來青雀取來她那一套十三式的梳篦，再捧來妝奩，當下就這燦爛日光，給敏心解了頭發，用小梳子細細通順了，而後小心地挽成了雙鬟髻。

再插上碧玉簪，眼前這個小人兒，就是正經的進學弟子了。

江氏看著敏心這番模樣，心下想到早逝的丈夫，他是看不到女兒如今的樣子了。就悄悄轉過頭去，拭去眼角淚珠，這才展顏微笑：“瞧瞧兒，這是誰家的姑娘的呀，真好看。”

敏心自然看到，心裏也黯然，卻還是扮出一副天真的樣子來，認真地回應江氏的話：“當然是娘親家的姑娘啊。”

母女兩個就笑著摟成一團。

隨後幾日，辛師爺陸續進府拜見了江氏幾次，帶來了外面幾家鋪子最新的消息。

他眉開眼笑，只差沒直接手舞足蹈了。

最近一次來給江氏請安時，辛師爺眉飛色舞，繪聲繪色地說：“……那群蠢貨都沒意識到您如今是永泰侯府的四夫人，程夫人派去的管事查賬時，還囔囔著要見江老爺和蘇太太，柳大管事一亮名帖，就一個接一個地呆滯跪下去了……”

江氏乍聽到江老爺子和那蘇姨娘的名字，面上就有些僵硬。

敏心一旁聽到，也是蹙眉。她沒有想過，母親的陪嫁鋪子據說都是她親外祖母留下來的，又遠在燕京，不曾想蘇姨娘的手竟然這麽長，都伸到京城江氏眼皮子底下來了。也就是江氏前幾年都不在燕京，要不然不會縱容這群蠹蟲趴在江氏的嫁妝上吸了這麽久的血。

敏心打斷了辛師爺振奮的描述，直接問他：“那些人，他們是怎麽服軟把貪的錢吐出來的？”

辛師爺沒註意到敏心問話時措辭的細節，接上敏心的話頭說：“永泰侯夫人先是選了侯府裏幾個精於算賬的管事，裝作是我的小廝，一家家鋪子巡視過去。那些鋪子在燕京開得久了，又同是四夫人的陪嫁，彼此之間就都有些牽扯，我把上次偷偷配的鑰匙交給了他們，查出一家賬目的問題，就牽連出其他家。柳大管事原先還想著徐徐圖之，一看那把爛賬，竟然做得粗糙至極，就花了幾天功夫，在暗地裏收集好證據，找了一日假借四夫人的名字召他們進府問話。各個掌櫃的家眷和鋪子也都派了人看守起來。

“等那幾個大掌櫃一進府，柳大管事就拿了四夫人的手書，厲聲詰問他們為何在賬目上做手腳。他們一開始還不聽，直到柳大管事說已經把證據送去了順天府，把那幾個蠢貨的老婆兒子捆了帶到眼前時，一個個才肯松了口。

“順天府那頭接了咱們的狀子，道既然是永泰侯府呈上來的，必要重視起來。已經把那幾個損公肥私的掌櫃收押了。現如今鋪子那頭是柳大管事點了幾個得力的人帶著支撐。”

江氏聽到後面，這才松了一口氣。

她苦笑著搖了搖頭：“我原先聽到消息時，一時竟以為天都要塌了，想這事若無個半年一載的定解決不了。如今半月不到，他們就均已伏法了。還是大嫂說得對，既有雷霆手段，何須與這些蠢貨糾纏許久。”

敏心則暗想，看來母親已經初學到了一則：背靠大樹好乘涼。

她們如今依附在永泰侯府這棵大樹上，永泰侯府給她們提供庇佑，她們則在相應的時刻作出貢獻去回報永泰侯府。現今既然遇到了事，正是借用永泰侯府威名的好時機。

辛師爺道：“聽柳大管事說，順天府尹那頭已經打點好了，判決書都寫好了，只等秋審後就押至午門問斬。那幾個掌櫃這幾年來貪汙的銀子，等按照店裏的真賬算出來，就用他們各自的家產來彌補。做大管事六七年，中飽私囊，竟然能在燕京城裏買上一座兩進的宅子！這可真是人心不足蛇吞象啊。”他感慨道。

江氏聞言，沈默了片刻，這才打起精神來：“這樣也好。”

這樁大事既然已經解決了，接下來幾日，江氏就把註意力全部放在敏心進學一事上。

她不僅派了林媽媽前去程夫人、二夫人那請教了好幾趟，還私下裏問了數次夏嬤嬤關於蒙童開蒙的事宜。

夏嬤嬤道：“四夫人無需擔憂，一是七小姐早慧，天然一股靈氣，三字經、聲韻啟蒙老奴已教她認得七七八八了；二是解先生坐館多年，從蒙童教到進士，這各種類型的學生他見遍了，以七小姐之明慧，不會和先生相處不來的。”

江氏那顆心這才落到肚中。

等江氏備好敏心上學所需的東西，又另外挪了一間書房出來專給敏心讀書用時，白露面上的創口，已好得差不多了。

四月十九日，陶然居開館前一日，有小丫鬟匆匆來報，說照妝堂的白露，在侯府側門口被人打了一掌，直扇得人旋到地上去。

敏心那時正在試筆，一個大字將將寫完，就聽得這個消息。

她喟嘆一聲，心道，還是來了。

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