豎日上午, 雖沒有下雨，但天卻仍舊是陰霧沈沈的。

應嵐乘著轎子，一路穩穩當當地來到了應府。應府門口候著的侍從是早已知道她要來的, 此時見到她雖未曾阻攔，但態度卻甚為輕慢。

見到此情此景, 霜華不由得微微皺了一下眉，眼中閃過一抹不虞的冷意來。

目光去看知雲, 卻見她一副早已司空見慣了的尋常模樣, 霜華的眉心不禁皺得越發厲害起來。

這應府的下人們都是這麽不懂禮數的嗎？

亦或者, 是受了上面人態度的暗示, 所以才對娘子一副這般以下犯上、怠慢倨傲的面孔？

正在心中有些不忿地暗暗思忖, 霜華目光低垂的眼前，忽然探過一只纖纖素手來, 輕輕垂下握住了她的手。

“扶我一下罷。”

霜華擡起眼睛來，去看應嵐, 卻見應嵐正眼眸微彎地對著她淺淺笑了一下。

此時此刻，應嵐的目光甚是柔和, 顯然是察覺到了方才霜華的不虞, 想要寬慰她一番。

只是……娘子何必對她一個奴婢的感受這般掛心？

不曉得心中是何滋味，霜華的手被應嵐柔細的手指握住，方才眼中的冷意, 漸漸消退了下去。

她回了回神, 也對著應嵐笑了一下, 然後仔細地扶著走路有些謹慎小心的應嵐，往應府門前的臺階走去。

甫一走進應府，便見管家迎面走了過來，面上的表情雖然看起來是恭敬有禮的笑容, 但眼中卻明顯帶著幾分敷衍的疏離冷淡。

管家對應嵐拱了拱手，然後笑著解釋道：“二姑娘，老爺說他政務繁忙，您直接去看二少爺便是，待會兒要回去的時候也不用去找老爺了。”

聽完管家的這一席話，應嵐只覺得心中又是譏誚，又是好笑。

她這位父親，從前還肯同她假模假式地扮一下父女情深，如今是連這假惺惺的遮掩與掩飾都不曾需要了嗎？

不過這樣也正好，倒也省得見面的時候，兩相生厭的麻煩了。

應嵐面上神情淡淡的，看不出什麽好壞來。她同樣敷衍且冷淡地笑著頷首，既不熱切，也不會教人覺得失了規矩。

離開這處地方，應嵐徑直往應巖住的院子去。應巖並不知道今日她要來，但應嵐卻知道，今日是應巖休息的日子，他定然是在應家的。

果不其然，來到了應巖住的院子，應巖正坐在屋檐下的一個小杌子上，拿著一本書在背。

應嵐見他背書時候的認真模樣，不由得站在原處，隔著今日沈沈悶悶的陰天雲霧彌漫，靜靜地看了他一會兒。

直到應巖覺得有些累了，伸了個懶腰準備繼續背書的時候，眼睛的餘光這才看到了站在院子對面的應嵐。

看到自己姐姐站在院子對面，隔著陰天的蒙蒙霧氣，笑意盈盈看著自己的溫柔模樣，應巖有一瞬間簡直懷疑這是否是自己的幻覺。

他不由得擡起手來，揉了揉自己的眼睛。

直到揉完了眼睛，對面的姐姐非但沒有消失，反而莞爾笑著往自己這邊走了過來。

應巖又是雀躍，又是驚訝，他忍不住一下子從小杌子上跳了起來，“姐姐真是你啊！”

站在應巖面前的應嵐，見他這麽驚喜，心裏同樣的歡喜不由得帶了一些酸澀的味道……說起來，他們姐弟二人已經快要有一年沒見了。

按捺下心中的那抹酸澀，應嵐擡手摸了摸應巖的頭發，眉眼彎彎地笑著打趣他，“不是我還能是誰？你剛剛那副傻模樣，倒真的跟看到仙女了似的。”

聽應嵐這樣調侃，記憶裏原本靦腆拘謹的應巖，卻忽地彎了眼眸，天真稚氣地笑了起來。

他本來便生得漂亮，這樣燦爛地笑起來，更仿佛是漫山遍野的芳菲都綻開了，跟菩薩座下的小仙童似的。

“姐姐本來就是仙女。”

應嵐未曾料到近一年未見，應巖會開朗了這麽多。不過到底是好事，她也未曾去打破砂鍋問到底地追問緣由。

眼中笑意愈深，應嵐不由得又揉了揉應巖細細軟軟的頭發，誇道：“嘴越來越甜了。”

見他個子都快要到自己的肩頭了，應嵐笑著又補充了一句，“人也長高了不少。”

應巖聽了誇獎，黑水晶似的眼睛笑得越發彎了起來，仿佛是一只得到了整條魚的小貓。

站在屋檐下有些冷，應嵐不禁擡手輕輕地拍了一下應巖單薄的脊背，然後拉著他去房間裏，“你怎麽在這裏背書？”

微微有些不好意思地抿了一下唇，應巖還是覺得不能騙姐姐，他誠實地回答道：“今日陰天，屋子裏有些暗。”

應嵐拉著應巖細細瘦瘦的手腕，把他往房間裏帶，語氣溫和但不容拒絕地道：“屋子裏暗點燈便是了，何必在外面受這個凍？快進來。”

乖乖進了房間的應巖，看著跟在應嵐身後的霜華上前點亮了房間裏的燈盞。

他並不認識霜華，但看霜華是跟在應嵐身邊的，所以與她視線相觸的時候不由得對著她溫和地笑了一下。

霜華也對著他笑了一下，然後看著親親熱熱坐在一起說話的應嵐與應巖，與他們那兩張令人賞心悅目的面容，不由得想到，兩人真不愧是親姐弟。

坐在小杌子上，應嵐將手不自覺地輕輕放在自己的肚子上，溫聲問應巖最近的學習情況。

“最近功課忙不忙？”

應巖先是點了點頭，旋即又搖了搖頭。應嵐看得好笑，正要問他這算什麽意思，忽然看到應巖轉過身去，從身後的小筐裏取出一件東西來。

“姐姐，這是我給小外甥做的撥浪鼓。”

說著，應巖還晃了晃那只撥浪鼓，撥浪鼓清脆的聲音在房間中響了起來，很是動聽。

應嵐笑著將那只撥浪鼓接了過去，自己拿在手中也輕輕搖了一下。

撥浪鼓小小的鼓面是由米色的牛皮紙做成的，很厚實，牛皮紙上面還描著一只抱著大魚的胖貓，看起來甚是童真有趣。

應嵐將撥浪鼓拿在手中，時不時搖一下，頷首笑道：“謝謝阿巖，他一定很喜歡的。”

托著下頷笑了一下，應巖眼睛亮晶晶地問道：“姐姐，我什麽時候才能看到小外甥啊？”

低頭撫了撫自己的肚子，提起這個孩子，應嵐眼中的笑意不由得更甚，“明年罷。”

頓了一下，應嵐又對應巖道：“阿巖要好好用功，給他樹一個好榜樣。”

應巖點頭答應，“姐姐，我會好好用功。”

他乖得教人無可指摘，應嵐也知道自己便是什麽都不說，應巖也會好好用功的。

這麽想著，看著面前雖然長了個子，但卻仍舊瘦瘦的應巖，應嵐不禁又道：“功課是很重要，但你現在正在長身體，也要好好吃飯，好好睡覺，知道了嗎？”

應巖乖乖點頭答應，應嵐笑著摸了摸他的腦袋，轉頭又去看霜華與知雲，示意她們拿過給應巖買的東西來。

“姐姐給你買了書，還有硯臺啊紙啊筆啊什麽的，還給你做了幾身新衣裳。”

一面說著，一面將竹籃裏的東西取出來，一一放在一旁的小案上。很快，小案上便放滿了東西。

應巖拿起應嵐費了好大功夫才買來的那幾本書冊，明亮的眼睛中滿是歡喜，但歡喜了一會兒，他又忍不住有些憂心地問道：“姐姐，這書很貴罷？”

聽他這麽問，應嵐的心中不由得又湧上了方才的那抹酸澀來。

她壓著那抹酸澀，溫柔地笑著拍了拍應巖的手，“姐姐現在很有錢的，你不用擔心錢的問題，好好念你的書，不要多想錢的事情。”

應巖到底是小孩子，聽應嵐這麽說，他便信任地點了點頭，答應道：“嗯，我知道了。”

將手中的撥浪鼓又搖了一下，應嵐擡手摸了摸應巖單薄稚氣，卻又盈滿了笑意的面頰，點頭笑道：“姐姐知道，阿巖向來是個好孩子。”

……

一上午的時間很快便過去了，應嵐雖然心中不舍，但也不得不離開應巖的院子，準備回賀家了。

路過應府後花園的時候，面前忽然有人攔住了她們的去路，應嵐擡眼看去，原來是應岑身邊的大丫鬟。

那個大丫鬟生得一張尖細的瘦長臉，許是因為嘴角此時微微往下垂著，所以看起來有些兇巴巴的，並不怎麽好相與的模樣。

攔在應嵐的面前，見她果不其然因為自己的阻攔而停住了腳步，那個大丫鬟的眼中不由得閃過一抹得意之色來。

只是想到來的時候，自家主子吩咐的務必將應嵐帶回去，又看到應嵐雖然停了下來，但卻顯然冷淡的神情，那個大丫鬟開口時的語氣還是帶些謹慎地恭敬了下來。

“二姑娘，我們姑娘說自您出閣之後，還沒有再見過您一面，所以想要請您過去說說話、敘敘舊。”

從前在應家，應岑為人驕縱，連帶著身邊伺候的下人們對他們這些庶出的姑娘少爺們，都是一副趾高氣揚、囂張跋扈的模樣。

應嵐看著面前的這個大丫鬟，心中不無諷意與好笑地想著，要她對自己做出這麽恭敬的模樣，還真是難為她了。

不知道今日應岑這麽做，葫蘆裏面買的什麽藥，應嵐也沒興趣知道。

聽罷那個大丫鬟的話，應嵐淺淺笑了一下，口中推辭道：“今日時候不早了，我身子重，不方便，便不去叨擾大姐姐了。”

話音剛落，應嵐便看到那個大丫鬟的面色迅速沈了下去，連帶著原本那抹恭敬的笑意，都化為了騰騰的怒氣，好似是在氣惱她的不識擡舉。

應嵐由霜華扶著，擡步便要繞過那個大丫鬟離去，看都沒有正眼看那個大丫鬟面上陰沈惱怒的神態。

她目不斜視地走著，仿佛對那個大丫鬟的不虞視而不見。

此時此刻，應嵐心中的想法很是簡單直接，左右自己不去，那丫頭又不能把自己五花大綁捆到應岑面前去。

光天化日之下，她有什麽好怕的。

那個大丫鬟見應嵐便要離開，眼中陰霾之色愈發濃重了起來。正要開口又阻攔應嵐的去路，眼睛的餘光卻忽然看到了不遠處的應岸。

眼中的陰沈在看到應岸的那一瞬間，變成了一抹得意。大丫鬟不再去管面前的應嵐，而是側身對著應岸遙行一禮，“大少爺。”

應嵐心中不由得嘆了一口氣，這下她便是要走，也得同應岸見個禮才能走了。

朝著應岸的方向也福身行了一禮，應嵐垂首道：“哥哥。”

應岸看到是她，眼眸中似是湧動起一抹異色來，但他只是淡淡地點了點頭，神情是沒有一絲異樣的淡漠，“嗯。”

看到應岑身邊的大丫鬟在這裏，不出應嵐所料，應岸果然走了過來。

眉心微皺，應岸的語氣中，不自覺帶了些淺淺的詰責意味，他問道：“你不是阿岑身邊的丫頭嗎？怎麽在這裏？”

那個大丫鬟見大公子問起這個問題來，眼中的得意不由得愈發明顯起來。

眼角輕輕掃了應嵐一眼，大丫鬟半是告狀半是上眼藥地回稟道：“回大少爺的話，我們姑娘聽說今日二姑娘要回來看二少爺，所以想要見見二姑娘、敘敘舊，可誰知道二姑娘卻推脫不肯。”

果不其然，聽到這個大丫鬟這麽說，應岸的眉心似是皺得愈發厲害起來。

略微帶著一抹不讚同的目光看向了應嵐，應岸淡聲道：“的確很久不見你了，既然阿岑也是想見見你，敘敘舊，去看看又能怎麽樣？”

聽他這麽說，雲淡風輕拉偏架的模樣，應嵐的唇角忍不住勾起一抹滿是諷意的弧度來。

當真是兄妹情深，平素冷冷淡淡、並不愛管閑事的應岸，都要來插手決定自己去不去見應岑了。

應岸的目光一直若有似無落在應嵐微微垂著的、白皙若瓷的盈盈面頰上。直到看到應嵐唇角那一抹滿是諷意的弧度，自幼聰慧的他怔了一下，這才反應過來應嵐並不想見應岑。

抿了抿唇，正想說些什麽，便見應嵐擡起頭來，輕輕地莞爾一笑，婉順地答應道：“是，哥哥。”

目光相觸的那一瞬間，他在應嵐瀲灩烏潤的眼眸中看到了克制著的，厭惡的冷意。

但明明，她面上溫婉柔順的笑意，如往昔所見別無二致。

應嵐福身行了一禮，便辭別了沈默的應岸，然後跟著那個大丫鬟去了應岑院子所在的方向。

走進應岑正待著的那間廂房，應嵐對著坐在上首，正眼都不看自己一眼的應岑福身行禮。

“見過大姐姐。”

應岑坐在上首的軟榻上，手中拿著一枚葡萄，正低頭慢慢地撫著，懶懶散散的自在模樣。

但此時此刻，若是仔細觀察應岑低垂著的視線，定會發現她的眼睛裏滿是陰毒的怨怒與憤恨，如同淬了毒的寒刃一般。

眼睛裏浮現出一閃而過的深沈殺意，再擡起頭來的時候，應岑已經恢覆了平日裏對應嵐愛答不理的模樣。

隨手將手裏拿著的葡萄扔到一旁的青花瓷盤裏，應岑語氣並不怎麽好，“假惺惺地客套什麽？你不覺得累嗎？”

應嵐並不理會應岑的故意挑茬，而是直起身來，沒管應岑是否讓自己落座，她尋了處座位撫著肚子便慢慢地坐下了。

她現在是雙身子，沒必要為不相幹的人動氣，更沒必要平白苛責自己與孩子。

看到應嵐並不說話，只是自己慢慢悠悠地找了處座位坐下，應岑只覺得心頭愈發火大。

特別是在看到應嵐正輕輕撫著的肚子……

不曉得為什麽，應岑看到應嵐微有些隆起的腹部，與她顯然因為生活平靜幸福而圓潤了幾分的嫻靜面容，便覺得刺眼。

應岑忽然意識到，或許自己在意的並不是那個捕風捉影、至今沒有證據的，應嵐是否真的勾/引了陛下。

她耿耿於懷的，一直是應嵐一個身份低微的庶女，怎麽可以過得如此幸福安詳。

明明應該是這樣的，明明應該是應嵐雖然生了一張好看的臉，但卻永永遠遠地被自己欺負、低微到塵埃裏的！

心中的怒氣簡直快要忍耐到了極點，應岑看了一眼跟在應嵐身後的霜華與知雲，語氣愈發冷了起來。

冷哼了一聲，應岑道：“你嫁了人，倒真是飛上枝頭變鳳凰，身邊都有這麽多伺候的了。”

應嵐看著小丫鬟放在自己手邊桌上的茶盞，淡淡地隨口敷衍，“左右沒有花應家的銀子，便不勞大姐姐勞心費神了。”

聽出應嵐話中的嘲諷之意來，應岑滿心努力忍耐著的怒氣，瞬間被這句話給點炸了。

拿起自己手邊的茶盞來，應岑氣惱交加之下便往應嵐身上扔了過去。

好在霜華及時地擋在了應嵐的身前，兼以應嵐與她坐得並不近，這才未被滾燙的茶水潑到。

應岑怒道：“應嵐！我又沒刁難你，你這副臉色是擺給誰看呢？”

滾燙的茶水雖然沒有潑到應嵐的身上，但擋在應嵐身前的霜華，卻不可避免被迸濺的茶水燙了一下。

視線自霜華微不可察捂住的手背上移開，應嵐原本毫無波瀾的平靜目光，終於變得寒厲起來，仿佛是二月裏凜冽的河水。

應嵐忍不住冷笑了一下，她拿起放在手邊的那杯茶盞，朝著上首的應岑便砸了回去。

這個舉動實在是有些不明智的孩子氣，可也正是因為這個，所以才會教所有人都有些始料未及。

被砸的應岑先是錯愕而震驚地楞了一下，旋即，嬌生慣養從未被人如此挑釁的她立刻紅了眼眶。

“應嵐！你瘋了？這只茶盞你知道多少錢嗎？把你賣到青樓裏去你都賠不起！”

她指著應嵐的手指直有些發顫，氣得。

只見應岑話音剛落，應嵐便抄起手邊的青花瓷盤，連帶著其中擺放的葡萄啊柑橘啊荔枝啊什麽的，皆被朝著她所在的方向丟擲了過來。

應嵐全然是一副不管不顧的模樣，而應岑已經錯愕震驚得連滿心怒火都無從發散了。

“你！你還敢拿碟子砸我？！”

怒氣翻湧的應岑騰地站起身來，應嵐便看到霜華與知雲立刻一前一後，警惕而謹慎地守護在了自己的身旁。

應嵐忽然覺得自己的氣勢更加充沛了一些，原本的怒意也消散無幾了。

但今日好歹做了這麽多年來一直想要做的事情，應嵐決定破罐子破摔，幹脆一籮筐將自己想說的話都說出來算了。

“大姐姐，我既然喊你一聲大姐姐，你便有點兒大姐姐的樣子。別沒完沒了，給臉不要臉。”

這些話是應嵐從前便想同應岑說的，但應岑顯然並不能接受這些話，她憤怒地瞪大了眼睛。

應嵐看著應岑怒目圓睜的憤恨模樣，只覺得心中一陣痛快。

原來，應岑從前欺負自己，心裏都是這麽爽快的嗎？

從小到大，應嵐也不知道自己是不是倒了八輩子的大黴了，碰到這麽一個甩不掉的鼻涕蟲、討厭鬼。

一直以來，應岑見了自己便像見了仇人一般，非要自己同自己心中臆想的那個假想敵鬥個烏雞眼，也不看看誰樂意搭理她。

“應嵐，你真是好大的膽子！”

應岑怒不可遏，她已經有些口不擇言了，連應夫人千叮嚀萬囑咐未正式冊封之前，不許到處說的事情她都在憤怒之下說了出來。

“再過幾個月，我便要入宮去做貴妃娘娘了，你也只有現在這麽囂張了罷！以後再見別說這麽放肆了，你見了我還要下跪呢！”

應嵐原本正要往外走，不期然聽到應岑這麽說，她不由得頓了一下腳步，面色也忽地變得有些不好看。

聽應岑這麽說，霜華立刻擔憂而緊張地看向了身旁的應嵐。

見她停了腳下步子，應岑以為是自己方才的話震懾住了應嵐，於是咬著牙繼續道：“應嵐，你記住了，你永遠都要低我一等！”

可是應嵐只是微頓了一下，便又腳步如常地走出了廂房。

她沒有說一句話，甚至連頭都沒有轉回來，不屑一顧的模樣。

應岑看到應嵐面對著自己的詰責與詛咒，做出的毫不在意的冷淡平靜模樣，終於忍不住，又氣又羞地伏在案上嗚咽著哭了起來。

她厭惡至極、地位低微的應嵐竟然敢這麽說她！

廂房中的丫鬟們都躊躇著該不該上前安慰哭泣中的應岑。若是此時上前，定然是撞/槍/口；可若是不上前，又唯恐惹得應岑愈發不虞，拿她們這些下人出氣。

躊躇片刻，丫鬟們還是上前，想要安慰哭泣中的應岑。

應岑擡起頭來，拿起桌上的果盤，便朝靠近她的一個小丫鬟扔了過去。

“滾！你們都給我滾出去！要你們假惺惺！”

丫鬟們如釋重負，皆暗暗松了一口氣，福身行禮後小心翼翼地魚貫而出。很快，廂房中便只剩下應岑未曾壓抑的哭聲了。

不曉得過了多久，廂房的門口又傳來了一道腳步聲。伏在桌面上憤怒痛哭的應岑下意識地擡起頭來，抄起一旁的碧玉茶壺便要對著來人的方向扔了過去。

責罵的話還沒有說出口，便聽到了自己母親的聲音，語氣中帶著深深的擔憂與不讚同的淡淡責備，“阿岑，你怎麽了？應嵐怎麽招惹你了？”

擡起已經哭腫了的眼睛，看向正往自己走過來的母親，應嵐用帕子擦了擦眼淚，聲音愈發憤怒尖利起來。

“娘，應嵐那個賤人說我給臉不要臉！”

聞言，應夫人面上的神情，果不其然變得冷了下去。

應夫人坐到應岑的身邊，心疼地拿出柔軟幹凈的帕子來為她擦拭眼淚，口中斥道：“她怎麽說話呢？應家白教給她教養了，果然隨她那個低賤的姨娘。”

頓了一下，看著面前幾乎哭成一個淚人的應岑，應夫人忍不住又道：“阿岑，你既然討厭她，又何必教她來你這，這不是自尋煩惱嗎？”

應岑哭著嚷了起來，她側過身去，憤憤道：“娘！我與應嵐到底誰才是您的親生女兒啊！”

見應岑這般悲傷惱怒的模樣，應夫人心中對應嵐的不滿愈發強烈。

她擡手輕輕拍著應岑的後背，心中冷怒，但對著女兒卻是無奈地細語道：“好了好了，娘不說了，阿岑也不要不開心了。”

應岑想到方才應嵐不屑一顧的模樣，又想到這幾日讓自己一直在暗自生悶氣的事情，心中更是一陣悲傷與惱怒。

“娘！我就是不高興嘛！明明說定了會讓我做皇後的，誰知道憑空會冒出來一個什麽盛雲佩來！嗚嗚嗚……”

應夫人將應岑攬入懷中，心疼地安撫著自己心愛的女兒，“好了好了，阿岑，不要哭了。”

拿著帕子給應岑擦拭著淚濕的面頰，應夫人勸慰道：“馬上便要入宮了，怎麽還同個小孩子似的。”

應岑伏在母親馨香溫暖的懷中，一面泣不成聲，一面嬌蠻地抱怨著，“娘，女兒本來便覺得心中很委屈，您還這麽說我，我能不哭嗎……”

聞言，應夫人雖然無奈，但更多的，卻是心疼與縱容的寵溺。

“都是娘不好，都是娘的錯，乖阿岑不要哭了。”

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