跟著踱進了屋裏。他感覺到腳下的地毯和會客大廳的一樣厚重柔軟，色調溫暖宜人，一踏進屋裏就有種舒適的感覺，幾乎讓人忘記了這個溫馨的小房間是那個古老幽深的巨大迷宮的一部分。他頗為滿意地四下打量，一整套昂貴的紅木家具，衣架，全身鏡，飄窗坐墊，一應俱全。壁爐裏燃起了火，不是很旺，在這樣的氣候裏十分事宜，壁爐上精致的燭臺也插上了蠟燭。舒適的大床收拾得很幹幹凈凈，墻上掛著優美的裝飾畫。

羅納德突然轉向男仆開口道：＂這個房間是什麽時候收拾好的？＂

男仆被他問得一楞，然後小心翼翼道：＂是。。。是今早，大人，如果您有什麽不滿。。。＂

＂啊，不是的，我非常滿意，嗯，很滿意！＂羅納德知道剛才的問題很突兀也顯得很無禮，於是盡量讓自己的滿意表現得更到位些：＂我現在需要休息一下了。＂

男仆這才放下心來說到：＂大人如果有什麽要求盡管吩咐，有需要時請搖響搖鈴。＂

羅納德好不容易打法走了想為他更衣的仆人，狐疑地看了一眼門邊的搖鈴，纏繞著金絲的繩子一直延續到床邊，固定在床頭，繩子末端打了個繁瑣的花結，吊著流蘇。他擔心這個搖鈴的響聲能否在這個巨大的迷宮裏傳開。能聽到搖鈴聲，說明管家一定在附近安排了仆人，細心周到的服務嗎？羅納德總覺得說是監視他還更令人信服些。

他踱步來到窗邊，發現窗外的景色美麗至極，這讓羅納德多少理解了伯爵偏愛這座古堡並選擇在這裏常住的原因。窗外不遠處就是蔥郁的小樹林，以及更遠處籠罩在薄霧中的村莊和農田，微微起伏的山坡和蜿蜒曲折的道路一直延伸至遠方，消失在朦朦朧朧的晨霧中。從陽光照射的角度，羅納德知道這個房間應該是古堡的右側面，和會客廳不是一個朝向，而且相隔得非常遠。這裏那麽多房間，為什麽非要把他安排在這個角落？特地避開了他看到城堡正門的視線？自他踏進莊園，不，應該說自他決定親自來莊園與伯爵見面時，本來很順利的事情就開始變得覆雜了，而且處處受到不漏痕跡的阻撓，使得他的工作好像掉進了一個深泥潭。他想到了幾天前在戈靈，伯爵夫人的府中，當他提出自己將親自前往雷町斯莊園時，伯爵夫人臉上驚愕和憤怒的神情。那個精明能幹的貴婦在她的丈夫對一切事情不聞不問之後接管了家族所有的事務，能讓這個總是一副大權在握，威嚴不可侵犯的高貴女人露出那樣的神情實在是稀罕，因為羅納德分明在她眼中看到了掩飾不住的恐懼。是什麽觸及了她敏感的神經，讓她如此害怕？以至於遠離自己的丈夫和這個地方，對任何人都避而不談？也不願讓人接近這座古堡？這裏究竟隱藏了什麽見不得人的秘密？在伯爵大人身上又究竟發生過什麽事情？他的那位情人，村子裏的那些傳言又有幾分是真實的？一個個疑問在羅納德的腦海裏縈繞不散。

作者有話要說：

第 3 章

一番休整後，羅納德打算到外面走走。在打開房門前，他想了想，最後還是搖響了搖鈴。仆人很快就到了，還是先前領路的那個男仆，畢恭畢敬地詢問客人有什麽要求。羅納德一臉正經地說他需要一個向導把他帶到室外去。

＂樂意為您效勞。＂年輕的男仆迅速掩飾住稍稍的驚訝，對羅納德做了個＂請＂的手勢。羅納德跟在男仆身後，走過長長的光線昏暗的走廊，走廊兩邊是對稱的幾乎一模一樣的房門，新噴撒的香水掩飾不住空氣中濃厚的灰塵夾雜著潮濕的黴味。走廊的盡頭是個轉角，通向樓梯。角落裏擺著一只彩紋花瓶，花瓶裏同樣缺少鮮花。樓梯的墻上掛著一幅幅大師級別的油畫，大多是描繪風景和歡樂的人們，扶梯上雕滿了繁瑣的花紋。精致的藝術設計滲透著城堡的每一個角落，卻被無情地遺棄在時光中。

＂這座古堡有多少個房間？＂在穿過第二條走廊時羅納德忍不住問道。

＂有兩百三十個客房，大人。＂

＂光是客房？＂羅納德驚詫道：＂都說這裏好幾年前非常熱鬧，看來舉行的聚會規模還真不小。＂

＂是的，＂也許是被羅納德那具有親和力的溫和氣質感染了，男仆比先前放松了些，話也多了起來：＂我也聽說以前主人很喜歡舉辦歌劇演出或是狩獵活動，各種各樣的聚會，這裏經常是賓客滿座。真想看看那時的場面，傑拉爾德總管一定忙得不可開交。啊，對不起，大人，我失禮了！＂

＂沒什麽，有人聊天是件愉快的事情，這麽說來，你是新到這裏工作的？總管在這裏工作很長時間了？他看起來很年輕。＂

＂我在這兒工作有四年了。據說我來的時候傑拉爾德大人當總管已經有兩年。他可是個嚴厲的頭兒，對我們要求非常的嚴格，做事情一絲不茍，是個得力的管家。您別看這座古堡像被廢棄了一樣就認為他不稱職，換做是誰，以那麽幾個手下就要打理好一整座莊園都是件很難的事情。不過話說回來，自我到來之後從來都沒遇到過什麽聚會，甚至連客人都很少了，古堡變得愈來愈荒涼，真是讓人難受，有時候我甚至懷疑那些盛大的聚會只是傳言。＂

＂真難想象伯爵大人因為什麽事情突然有那麽大的變化。＂羅納德放出了誘餌：＂要知道一個人突然拋棄了以前所熱愛的一切，定是發生了什麽變故使他受到了刺激。＂

仆人正要開口，一個身影突然進入了他們的視線。光線從不遠處敞開的大門照射進來，把站在門邊的那個修長筆挺的身影拉得很長，一直延伸到他們腳邊的獸皮地毯，各色玻璃投下的明艷色彩圍繞在他周邊，讓人感到神聖莊嚴，幾乎還帶著一種暗藏的危險。雖是背光，但他們還是感到了兩道逼人的目光將兩人緊緊鎖住。男仆突然看到了剛剛他口中所說的嚴厲的頭兒，嚇得全身一顫，趕忙低下了頭不再做聲。

羅納德定了定神，然後展開一個輕松的笑臉：＂終於來到了迷宮的大門，真是不容易啊，你幫了大忙了。對了，還不知道你的名字呢！＂

身旁的仆人似乎沒想到會被問及姓名，擡頭驚訝的看著羅納德，又以最小的幅度側頭看了看站在門邊的嚴厲總管，有點不知所措。

＂怎麽了？賓利？客人在問話呢。＂門邊那個嚴肅的人突然開口，他的口氣顯然能給可憐的仆人不小的震懾。

＂我叫賓利，賴安.賓利，大人。＂仆人畏畏縮縮，完全沒有了剛才一番急欲暢談的模樣。

＂別那麽拘束，＂羅納德安慰似的拍拍仆人的肩膀：＂剛才我們聊得很愉快不是嗎？你知道無聊的時間很難打發，你可愛的家人為我帶來了不少樂趣，別忘了替我向他們問好。＂還有些稚氣的男仆擡起頭感激地看著羅納德，然後低下頭不再說話。

羅納德走向大門，讓暖暖的陽光照在他身上。在古老幽深的城堡裏來回穿梭了一趟，重新站在陽光下讓他有種久違的感覺。這時他聽到了身邊傳來管家平淡的語調：＂赫斯特大人有什麽需要盡管吩咐，剛才是仆人不懂規矩，實在是失禮了，現在由我來為您……＂

＂不必了，＂羅納德打斷他的話：＂我現在想一個人在外面逛逛。＂

管家突然擡起頭，羅納德從他的眼裏捕捉到了一絲不安。＂您確定不需要人陪同嗎？＂

＂是的，我現在想一個人清靜清靜。＂羅納德回答得很堅決。片刻後，管家默默地低下了頭：＂一切如您所願。＂

羅納德在兩道無法忽略的緊緊追蹤他的目光中走下臺階，踏入了青青的草地，在他回望身後的古堡時，看到仍然註視著他的管家和管家身旁畏畏縮縮男仆，看樣子可憐的男仆賓利免不了地要遭受一番訓斥了。

作者有話要說：

第 4 章

羅納德沿著噴水池繞了一圈，伸手觸碰了一下石砌圍欄上的青苔。已經停止噴水的一座石雕孤零零地被周圍一汪毫無生氣的水包圍起來，座落在一片寬闊的草坪上，滄桑地與古堡遙遙相望。那汪早已不流動的死水一半被落葉覆蓋，另一半黑黝黝地倒映出古堡空洞眼睛一樣的窗子。這樣的景象無法不讓人感到內心蕭索寂涼，甚至生出一絲莫名的恐懼。羅納德沿著由攀滿紫藤的拱形長廊邊思考邊慢慢踱著步子，不知不覺地繞到了古堡的另一側，展現

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