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許明月垂眸，看不盡的河燈隨流水漸去，沈潛則一如除夕夜觀燈火時一般，只看著她。

岸邊母親與孩子的談話被夜風送到耳邊，與鬢角碎發一同被揚起。

許明月伸手捋發時，聽見沈潛笑說：“一個河燈，便是一個心願。這所有的河燈，都是為娘子而放。娘子不多許幾個願望麽？”

她循聲側頭看過去，看進沈潛眼裏，並不清楚自己想從裏頭看見什麽——最後她也只看見了自己。

她沈默片刻，問道：“你不為自己許一個嗎？”

沈潛笑，答得理所當然：“我的願望，就是上天與我裏頭，有一個，能叫娘子的心願都實現。”

順天府中盛傳過一件事。是一個朝廷命犯躲進佛寺裏，沈潛領了錦衣衛去抓。

那人武藝高超，在寺中同錦衣衛纏鬥許久沒有終章，沈潛於是下令，不要活口。

那時有高僧在側，對沈潛道，我佛慈悲，在寺中殺生，會觸怒神佛。

沈潛笑著說了句，我不信神佛。下一秒便擡手下令，於是血濺佛堂。

他不信神佛。

他不信神佛，卻會在荒山道觀系一樹的紅綢，在護城河放滿江的河燈。

許明月看著他的眼，雖然總是帶著淺淺的笑意，這時候的顏色卻要更沈些，像一方不見底的深淵。

她忽然想起此前在金陵重逢時，沈潛也曾用這樣的眼神，看著她道，娘子在我心中，比一切都要重要。

她當時想的是，也不是沒出閣的小姑娘，她當然知道，這樣的話同“地老天荒”之類的情話一樣，都當不得真。

但此時滿江的河燈，好像比天上的銀河更長，能夠一直漂到那當不得真的“地老天荒”去。

她發怔的時段裏，沈潛便好脾氣地任她神游天外。

終於她回神，但又好像仍然沒有回神一樣，露出難得的天真神情：“你說過，我比一切都重要。”

沈潛心中微訝，他沒有想過能從許明月口中聽到這樣一句話。

但他只是含笑看著許明月，聲音溫和卻堅定的：“是，比一切都重要。”

許明月心中一跳，只別開視線，再度看向了河燈。

她沈默片刻，道：“若我說，我的願望，是海晏河清。是讓這岸上站著的每一個人，都能有一盞為他們祈願的河燈呢？”

沈潛答得毫不猶豫：“那我便再為他們每人都再造一個。”

“只是要先將娘子的河燈都放完了，待天上的神仙先將娘子的心願都瞧見，再放他們的。”

他笑了笑：“娘子心懷天下，眾生蕓蕓，都要顧上一顧。沈某卻沒有這樣大的胸懷。心中能放下的，只娘子一個而已。”

人聲喧鬧，卻好像傳不入耳。周遭的景致與聲響，都如雲煙籠罩般朦朧。

直到江風拂來，涼得人清醒幾分。

那母親與孩子的對話繼續著。

“娘親，我也想要一盞河燈。”

“今天咱們是放不了的，明年的上元節，娘親再帶你來，好不好？”

“為什麽要等明年呀？”

“因為今天的護城河，只有官老爺能放河燈呀……”

母子二人漸漸走遠了。

沈潛的視線始終沒有偏移開，許明月的眼睛卻不由跟著那對母子望遠了。

她聽見自己輕聲答道：“這是孩子話。”

而後沈潛笑答：“我說的是不是孩子話，娘子日後便知道了。”

許明月沒有再說話，她只面向瑩瑩發亮的護城河，緩緩闔上眼睛。

她想道，事情沒有迎來轉機，一切只像她所料想的最糟的情況一樣。

她不敢再信神佛，也不能再信沈潛。如今她可以信的只有自己。

那麽倘若真有神佛，倘若這鋪滿水面的河燈真能求得神佛一顧……就請保佑她，行事皆成，得償所願。

神佛垂憐，自然最好。沒有神佛，她也要自己償自己的願。

她側眸看向沈潛，眼中映著錦緞般的河水，笑：“男子情濃時說的話最當不得真，待你我白發蒼蒼，再把這話說給我聽吧。”

燈會之後，人潮漸散。

許明月算著時間，書肆應當還不到關門的時候，便想著去書肆看看景況。

到了國子監所在的那條長街，就見街邊墻面，貼的竟都是許氏書肆的招子。

越走近書肆，人也便越多，越擁擠。沈潛將許明月攬在懷裏，才隨著人潮艱難地進了書肆。

擠進書肆的半途，便聽見路人議論。

“這許氏書肆是什麽來頭，竟能開在國子監對面？”

“你還不知道啊，這是‘那位’的鋪子。”

“那位？那位在城裏不是有百十來間金鋪子麽？怎麽開起書肆來了？”

“這咱們哪兒知道啊。可這裏頭的書是真的好，聽說戶部侍郎家的女眷人手一本呢！”

“女眷？女子讀的書放國子監對面來賣，那位怎麽想的？”

“嗳，你又不知道了吧。這書的序，可是請了前文淵閣大學士謝老來寫的——依我看，它就采了個女子愛瞧的故事，裏頭說的道理，還是寫給咱們男子瞧的。”

“你讀過？”

“沒有，可人家都是這麽說的……”

聽到此處，沈潛便笑起來：“娘子也聽見了，可真是如此？娘子當日同解夢生商議這故事時，琢磨出了什麽只有男子知曉的道理？”

許明月也笑道：“別打趣我了，這書本只是寫來供閨中女子解頤的，誰知道解夢生他們竟然能請得謝老來作序。這下可好，沒有深意也要被這些人挖出些暗含的深意來。”

又費了一番力氣，兩人總算在樓梯邊找到了解夢生。

他正同一個身著錦袍的瘦高男子爭論著些什麽。

兩人走進了方才聽清。

瘦高男子漲紅著臉，喝道：“書本擺在外頭，不許人買，只許人瞧，豈有此理！”

解夢生無奈道：“您這話都說第幾遍了？我最後再說一次，這是咱們的規矩，外頭的招幌上寫得明明白白：今兒開張第一天，不外借，不售賣，想看書的自己進店來瞧。”

瘦高男子又道：“從未見過如此無理的規矩！你瞧這店中，如今人擠人，哪有能叫人靜心看書的地方？”

解夢生解釋道：“本來開張就是求個紅火熱鬧，你去酒樓花樓的也都是這樣啊。您要想靜心看書，我教您——出門左轉，明兒再來。明兒就能買了。”

瘦高男子冷笑一聲，卻又漲紅著臉，將方才那段“豈有此理”的話又說了一遍。

解夢生本還想耐著性子再和他掰扯兩句，但餘光裏掃見許明月走近了，便把話咽了回去。

瘦高男子見他不回話，只以為自己占了理，聲音揚得更高了。

正洋洋自得之時，忽然聽見背後一個和緩如水的女聲道：“店家有店家的規矩，若是覺著這家店的規矩不好，換一家便是了。”

那瘦高男子聞言，便轉身看了過去。瞧見許明月時，楞了一楞，聲音小了些：“這位姑娘，你不懂這其中的關竅。這自古而今沒有把書擺出來，只給看不給買的，這書肆就是不講理。”

解夢生在一旁深吸了一口氣，耐著脾氣道：“我朝的律例，哪一條也沒有說不許這樣幹的。您比這律例管得還寬呢。”

瘦高男子於是又轉向解夢生，怒道：“真是歪理！好，你要說律例！我叔叔便在刑部供職，你只等著吧！”

解夢生涼涼道：“等什麽？等您回去和叔叔告狀，讓您那叔叔把咱們的律例給改了？”

瘦高男子聞言，氣焰本低了些，但餘光裏瞟見一襲煙粉色衣衫的許明月，又壯著膽子道：“正是如此，怎麽？害怕了？”

解夢生聽到一半，便板起臉，憋笑憋得臉都紅了。

那男子卻繼續道：“這樣，將你們掌櫃的叫出來，讓他同我道歉，且今日便將你們這只看不賣的規矩改了，我便放你們一馬。”

解夢生終於忍不住，噗地一聲笑開來。

那男子不解，此時卻見餘光裏的煙粉色衣衫搖曳起來。

許明月走到他跟前，溫聲道：“這位公子，我便是這間書肆的掌櫃。”

她說完，沈潛也走到她近旁，伸手攬住她，笑看那男子。

那男子這才瞧見沈潛身上的緋紅色官服，和那一眼便能瞧見的仙鶴紋樣。

“沈……沈首輔……”他訥訥道。

沈潛神色略有不解：“不知是哪家的公子，這樣威風的氣勢，照理說我若見過，該記得才是。”

那男子臉色蒼白：“小生不敢，小生，小生只是一介草民。”

“不必如此謙恭。”沈潛神色淡淡，“只管報上你叔叔的名來，我也很想知道，是誰給你的底氣，來我家娘子的書肆鬧事。”

那男子的面色愈加蒼白。

許明月聽至此處，終於開口：“做生意也講求緣分，這位公子既然不喜我家書肆的規矩，那便是你我無緣。只勞您再找間合意的書肆，彼此心中都松快——若拿律例來說事，用官服來壓人，可就沒意思了。”

那男子臉色又是一陣紅，但叫沈潛瞥了一眼，又白了起來。

他不敢再擡眼，忙拱手道：“沈夫人說的是，是小生胡攪蠻纏了！”

許明月朝他笑了笑，做了個送客的手勢，他便逃也似的走了。

沈潛在一旁，倒還有些惋惜似的：“他今日這般敗興，娘子就這麽放了他？”

許明月沈默片刻，認真道：“沒有敗興。你若不放過他，才會叫我心裏不舒服。”

她難得說這樣直白不好聽的話。

沈潛神情一滯，片刻又笑起來，只是眼底神色看不分明。

上元節後第二日。

解夢生派了人來，給許明月遞她要的消息。

“上元節夜裏，淮南王突發重疾，郡主與王妃連夜出京禮佛。”

“昨日店中鬧事的那位公子，據鄰裏說，昨夜回府時在府外跌了跤，今日至今還沒有出門。”

那報信的人瞧了瞧許明月的神色，繼而又諾諾道：“我家少爺還說，‘嬸嬸千萬別因著這事和世叔鬧脾氣，世叔也是疼惜您。’”

許明月扯了扯嘴角，擺手道：“你只管告訴你家少爺，我和沈潛的事，不會牽扯到他。”

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