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白面饅頭似的小少年小跑了過來，目光發著亮，卻又有些害羞的閃躲。

“母親。父親。”到了跟前，便小聲叫道。

沈潛像是未察覺到許明月的眼神似的，應道：“嗯。”

小少年又看向許明月，許明月被直勾勾瞧著，心裏也忍不住泛軟，不由回以一笑。

而後便蹙眉，看向沈潛。

沈潛一陣好笑，領著她進了院子，道：“娘子可別怪我嚇著你，是娘子自己不記事。這孩子，是前兩月城門口施粥棚前，娘子自己撿回來的。”

許明月楞了楞，又瞧了那小少年一眼，白胖的模樣，倒也是能看出前度骨瘦如柴時候的影子。

見她記起來，那小少年眼睛愈發亮了，巴巴地看著她。

許明月勾了勾唇，問他：“你如今多大年紀？叫什麽名字？”

小少年有些怯怯地，乖巧答道：“元宵過後就十歲了。叫……叫元寶。”

許明月點頭，沈潛在她耳旁小聲補充道：“這孩子是被父母丟下的，我瞧著娘子喜歡，人也乖巧，便自作主張，將他且養在偏院了。”

許明月側眸看了他一會兒，回首去對元寶道：“元寶，你先回屋去，換件幹爽些的衣裳。”

元寶方練完劍，身上衣裳有些潮濕，正細細打著抖，聞言便乖巧點頭，回屋去了。

待他進了屋，許明月便無奈看向沈潛：“教養孩子的事情，不是說著好玩的。若不能盡心盡力，怎麽敢為人父母。”

沈潛垂了垂眸子，片刻，笑道：“我不曾把這件事當作玩鬧。既讓他喊我一聲父親，便會盡心盡力教養他。”

許明月道：“這是你如今的念頭。來日你若有了自己的孩子，還能待他如今日說的這般？”

沈潛沈默片刻，卻道：“若我說，我不想要自己的孩子呢？”

許明月楞了楞。

沈潛擡眼，彎了彎眸子，玩笑似的接著道：“我只想同娘子在一起，不想要任何人分走娘子的心神，更不想要娘子有除我之外更親昵的人。娘子也不要想這些事了，我不會讓娘子受懷胎十月之苦的。”

許明月被他這樣出格的言語說得一時不能回話，這時候，元寶也從屋子裏跑了出來。

不及許明月開口，沈潛已彎下腰去，將元寶攬過來，溫聲道：“元寶，叫娘親。”

元寶便脆生生叫了句：“娘親。”

許明月抿了抿唇，只蹙眉看著沈潛。

沈潛分明是知道她在看他，但只垂眸對元寶道：“乖，你娘親與我今日是來接你回家的。”

元寶大約瞧出許明月的神色不對，有些怯地看她：“娘親。”

許明月垂了垂眼，對他笑了笑。

沈潛便拍了拍元寶的背：“好了，你先去外頭的馬車上坐著，我與你娘親很快便來。”

元寶便幾步一回頭地出了院子。

許明月看著他出了院子，才再度看向沈潛：“你這是做什麽？”

沈潛垂著眼，始終不敢看她：“娘子不是想幫元寶麽？若我們收養他，他便再不會受饑寒之苦了。”

他這樣避而不答，許明月語氣也漸漸冷淡下來：“幫他是一回事，收養他卻又是另一回事。這樣大的事，你為何不曾與我商議過。”

沈潛沈默片刻，扯了抹笑，聲音低了些：“我本想著，將此事作為驚喜，過些日子再告訴娘子……娘子不高興麽？”

許明月舒一口氣，問他：“你有沒有想過，若有一日你改了主意，他該怎麽辦？”

沈潛終於擡眼，沈聲道：“我不會改主意。只要娘子在我身邊，娘子一日肯要他，我便一日不會丟棄他。”

許明月楞了楞，聽明白了：“你將他當作什麽？他是活生生的人，不是用來牽制我的鏈子。”

沈潛只定定地看著她，嘴角的笑漸漸消失，最終抿作一條直線。

許明月再度舒了口氣，只覺悶得出奇。

“這件事我不會應。”她說完，頓了頓，道，“此處離書肆不遠，我過去瞧瞧，你和元寶先回府吧。”

便轉身朝院外走去。

才走出兩步，便聽身後沈潛低聲道：“為什麽不應？娘子也怕被我牽制住麽？”

許明月腳步頓了頓，又聽他道：“又為什麽動怒？娘子與傅憑臨成婚五年，都能對他說放下就放下。如今與我，相識不過半載——我害怕娘子有一日也一樣對我。有什麽錯。”

許明月聽來只覺快要被氣笑，她與傅憑臨的事，裏頭有沒有沈潛的摻和現下還說不清，他倒好，現在拿這件事來倒打一耙。

她加快了步子往院外走去，不願再聽。

身後沈潛卻追上來，攥住了她腕子。

她掙了起來，沈潛怕攥傷她，手很快松開，只跟在她身側，低聲道：“娘子不想與我同乘，我走就是。現下京中不太平，娘子還是乘馬車回府為好。”

許明月雖然有氣，卻也知道分寸，只沈默著上了馬車。

沈潛便站在車旁，待許明月上了馬車，便吩咐車夫回府。

車夫楞了楞：“主子您……”

沈潛垂了垂眸，張口正道：“我走……”

車內許明月的聲音冷冷傳來：“他在此處等著，你先送我們回府，晚些時候再來接他。”

車夫聞言，又見沈潛默許的模樣，心中雖想不明白，也調轉車頭走了。

次日一早，許明月洗漱收拾好了，吩咐過婢女今日不必準備自己飯食，便往書肆去。

元寶被她安置在院中側屋。她本想同這孩子解釋清楚，但一說起不要喊她娘親的事，元寶的眼睛便紅起來，像要落淚。

她看不下去，便停了話茬。

然而一呆在府中，看著元寶，便想起沈潛昨日那番混話，只覺得頭疼。

恰好解夢生來了信，話本刻印的事已安排妥當了。若要得急，再過一日上元節便能擺上書櫃，書肆便能開張。

她便索性要他聯系幾個同窗，今日書肆中見，商議商議為書肆開張造聲勢的事。

馬車停到書肆門前，便見解夢生與幾個身著棉袍的書生等在門內。

許明月沒帶隨侍的丫鬟小廝，形單影只走下車的時候，幾個身著棉袍的書生便面面相覷了起來。

只解夢生快步迎上來，恭敬道：“嬸嬸。”

那幾個書生才跟上來，也拱手行禮。

許明月回了禮，一行人便在店內爐邊坐下。

坐下之後，幾個書生都自然地看向解夢生，看來是一向習慣了叫解夢生拿主意。

許明月將眾人的反應收入眼底，理了理衣擺，道：“今日召諸位來，是為這書肆開張之事。”

眾人見她先開口，都有些訝異。

解夢生也瞧出同窗們的心思，忙開口道：“這書肆的事，我們都是門外漢，不及嬸嬸懂行。嬸嬸只管吩咐。”

說罷，又對同窗道：“來時忘了同你們說，沈世叔家的嬸嬸，姓許，金陵三山街許家的許。”

“三山街許家……”一眾書生頓時嘩然。

“我入京趕考時購置的書本，似乎便是許家的。”

“我也是。”

“三山街許家……嬸嬸莫不是在淮水詩會上作過《金陵游》？”

解夢生笑道：“對。”

他朝許明月引薦道：“嬸嬸，我這位同窗，也是應天府來的。”

許明月便朝那人笑了笑，又點點頭。

那人忙又一拱手，頭臉都紅起來。

一眾人又小聲交頭接耳一會兒，安靜下來。這時都看向許明月了。

許明月靜靜等他們停了話，方開口道：“先要多謝諸位願來相助。因開張時間就定在明日上元節，時間有些急，我便不多客套，現在便同諸位說一說這聲勢該如何造。”

她自袖中取出一沓紙來，遞給眾人傳閱。

“這是我在金陵印的招子，料想回到京中，書肆開張，許能用上。”她想了想，又補充道，“只是京中管束諸多，招子約莫不能貼在墻上，需得勞煩諸位，尋些人來，便在店門口發放招子。若方便帶入國子監中發放，自然更好。酬勞都好說。”

解夢生一擺手：“有什麽不方便。”

說完又笑：“但嬸嬸擔憂的，著實是小事。只叫沈世叔同相幹的有司說一句，這順天府有那面墻是沈家嬸嬸貼不得的？”

許明月只搖搖頭，淡淡道：“只招人來發放便是。”

解夢生瞧出些端倪，收了笑，恭敬道：“是。”

許明月繼續道：“再有，便是待話本刻印好了，還需再煩勞幾位，若有空閑，帶些話本到書市上坐一坐。”

有幾人點頭道：“我們幾個平日常到書市逛，知道什麽地方人最多，這事可交給我們來辦。”

許明月點頭：“再便是，明日上元節書肆開張，宮中宮宴，我不能來，要勞夢生看顧看顧書肆。只明日，肆中話本，可隨意供人翻看——最好是立個招幌在門口，再雇人來吆喝吆喝。”

解夢生笑道：“這事嬸嬸便放心交給我。”

許明月笑了笑：“多謝夢生，多謝諸位。”

解夢生擺擺手，道：“都是小事，何況嬸嬸同世叔給的酬金也大方得很。”

眾人又商量了一會兒，幾個書生又自告奮勇，說有認識的京中名士，可以請來為話本寫些序文，也能造一造聲勢。

事情都定下了，天色也不早，眾人便都先告辭。

出了書肆，一群書生商議著，打算不多雇發放招子的工人，只從自己人中間出幾個便是。

他們除了解夢生，大多是寒門子弟，此次來幫襯，其實多是奔著酬金來的。

解夢生聽了只笑：“得了，這事用不著你們操心。”

眾人不解，只見解夢生朝城西的方向努了努嘴：“可別忘了這位嬸嬸是哪家的。”

有人道：“嬸嬸不是說了，此事不勞煩沈首輔麽？”

解夢生輕哼一聲：“嬸嬸不想勞煩，沈世叔卻盯得緊著呢。你瞧好了吧，明日就該有官府的人來替咱們貼招子了。”

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這一章是補更！

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