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上元節當日，宮中張燈結彩。

宮女太監忙而有序的奔來走去，看著比此前秋闈後那一場宮宴熱鬧上不少。

許明月與沈潛在宮道上同行，不時便要停下來，陪著追上來的某大人某親王攀談幾句。

瞧著，沈潛說往日總被同僚打趣不成家的事是真的。

許多大人親王，身旁的夫人都是有身孕的模樣。

有位熱絡的親王夫人，在等著丈夫與沈潛交談時，還湊到許明月耳邊小聲問她：“你與沈大人成婚都這樣久了，肚子還沒有動靜，我這倒有道偏方，你要不要？”

許明月總不好說，自己與沈潛成婚至今，還不曾親近過。只好垂著眼作不好意思的模樣——最後還是被那位夫人硬塞了道藥方。

許明月面頰微微泛紅，將那藥方遞給身旁的隨侍，吩咐：“仔細收好。”仔細二字說得鄭重。

沈潛應當是看見了，待親王走後，側眸給了那隨侍一個眼神。

許明月此時還在同他慪元寶的氣，瞧見了也不願管。

只看著沈潛從那隨侍手中接過藥方，緩緩掃過一眼，嘴角便漫上笑意。

許明月只當看不見，眼觀鼻鼻觀心地往前走。

眼見前頭就是宮宴布置的地方了，沈潛卻忽然伸手來牽她。

這在宮中已算得上是不知禮數，只幾息，周遭便能聽到一陣竊竊私語。

許明月皺了皺眉，礙於在人前，並沒直接掙開，只冷淡朝沈潛看了一眼。

沈潛面上的笑意頓了頓，似乎有些受傷，但很快又笑起來，俯身湊近許明月耳邊，道：“娘子，娘子其實是想同我有一個孩子，所以才為元寶的事生氣麽？”

他這話說得又自作多情又不知羞。

眼瞧著已經走到了人前，不遠處太後朝著他們走過來。

許明月瞪他一眼，輕聲回道：“不是，松手。”

沈潛卻不知為何，笑得更歡，順從地松了手。

直到太後走到近前，那笑才漸漸平緩下來。

兩人朝太後行了一禮。太後面上揚著笑，竟親手來扶許明月：“唉，不必多禮。”

許明月順勢起身，又聽太後道：“明月，可是這名字？前些日子，我們在宮宴上還見過。真是好福氣，再嫁得如意郎君。”

不待許明月回話，沈潛已然開口：“有福氣的是我。”

太後笑意愈深，細細地打量起許明月來。

沈潛不動聲色地上前一步，擋住了她視線。

太後笑意漸淡，收回視線，吩咐宮人分別引兩人入座。

許明月隨著宮人到了女眷席。

女眷席放眼一看，倒都是熟人。

一眼能瞧見的，有前度在尚書府賞花宴上見過的劉夫人、李夫人幾位，偏些地方，還有坐著淮南王府的郡主。

幾位夫人這一日都十分熱絡地來與許明月說話。

郡主只冷冷看了許明月一眼，倒是坐在她身側的貴婦人，應當是淮南王妃，微微朝許明月點了點頭。

終於落座之後，許明月才發覺自己所坐的位置實在安排得有些巧了。

這麽說，是因為她坐下不久，便察覺到一道灼熱的視線。

順著那視線望過去，便見沈潛手中松松握著一只酒杯，正直直地朝這邊看。

她蹙了蹙眉，收回視線。

但不久，就又被沈潛那視線盯得擡眸看過去。

除卻有人來搭話或敬酒，他的視線仿佛便釘在女眷席，釘在許明月身上似的。

但凡他不是當朝首輔，此時怕已有人要掀桌而起，指點他孟浪了。

許明月終於被看得有些惱，擡眼便朝沈潛冷冷瞪了一眼。

沈潛神情一怔，繼而卻擡起酒杯遮到嘴邊，似乎低低地笑起來。

許明月收回視線，女眷席這時卻也漫起一片淺淺的笑聲。

李夫人就坐在許明月身邊，很是親熱地打趣：“真是羨慕沈夫人，成婚半載了，還同新婚夫婦似的。”

李夫人一開口，桌上諸如此類的話便此起彼伏。

“沈大人這樣的男子，平日不近女色，家中也不納旁的鶯鶯燕燕，對沈夫人情深至此，真是難得。”

“也是沈夫人蘭心蕙質，我雖自小在順天府長大的，卻也見過沈夫人的詩集子，那詞句，寫得真是好。”

一片歡笑聲中，忽然傳來一句：“蘭心蕙質怎麽會叫人休棄？”

笑聲忽然一頓，眾人都朝那說話的人看去，只見淮南王府郡主揚著下巴，面上是一副不屑神情。

席上沈默的氣氛太明顯，許明月本想只作聽不見，這時卻也不能夠了。

她心中暗暗嘆氣，放下手中杯盞，道：“郡主對我不滿，只是因為我叫人休棄一事麽？既如此，不如郡主再去一趟傅府，同傅老夫人說一句，收回遣退書。”

那郡主面上一燙，咬牙便道：“你這話是什麽意思？遣退書是傅老夫人下的，與我又沒有關系，她若想收回便收回了，豈需要我去說。”

“我沒有說郡主與此事有什麽關系，郡主不要誤會了。”許明月偏了偏頭，做出不解的樣子，淡淡道，“我只是說，傅老夫人對我是棄婦一事並無不滿，我自己也並不覺得有什麽。諸位夫人覺得這事有什麽不好的麽？”

她看向座上的幾位夫人。

眾人都垂著眼，只當沒有聽見。

許明月便又看向郡主：“看來，諸位夫人也並無不滿，這座中只有郡主管得寬些。”

座中終於有人憋不住，笑出了聲，繼而便捂了嘴，以咳嗽聲來遮掩。

郡主的面頰愈發紅了起來，氣憤道：“你好大的膽子，竟敢在宮宴辱罵皇親！”

許明月垂了眸子，並不願再與她掰扯，只淡淡道：“郡主威風，臣婦不敢。”

那淮南王家的郡主也不知哪裏來的氣性，這短短一句話便激得她要起身。

她身旁的淮南王妃勸慰了幾句，拉扯了她幾下，反倒叫她更咽不下氣了。

四周環顧一遍，只見滿座的夫人都只將她當笑話看，偏還和許明月親親熱熱地說著小話，心中不平便更甚了。

於是許明月，以及與許明月說著話的戶部尚書家李夫人，正說著話，忽然便被隔桌遙遙潑了酒。

然而因為是隔著桌子潑的，以淮南王家郡主的身份，又與她二人坐得不近。於是這酒水其實只濺了些許在她二人衣襟。

倒是與郡主坐得臨近的幾位親王夫人和淮南王妃，頭上臉上都沾上不少酒水，好不狼狽。

女眷席一時激起一片驚叫聲。

這驚叫聲傳進耳朵，許明月才反應過來，一擡眼，沈潛已經朝女眷席走過來了，臉色冷得像冰。

四下的宮女太監，都忙著給女眷席的主子們擦拭酒水，因而也沒有人攔他。

走過淮南王府郡主身側時，他停了片刻，道：“第一回 的賬，我只記了傅家的，倒將淮南王府落下了。”

“這是第二回 。”他道，繼而對身後跟著的隨侍道，“給郡主敬酒。”

那隨侍應當是跟了他許久的，一下子便明白過來話中的意思，提了酒壺，便兜頭往郡主頭臉上澆去。

郡主頓了片刻，尖叫起來。宮宴上頓時一片嘩然。

許明月忙起身叫停：“住手。”

隨侍停了手，沈潛也並不去管，只沈著臉快步走到許明月身邊，解了袍子披在她身上。

許明月低聲道：“我沒事，只是衣襟沾了些酒水。”

沈潛臉色仍然不見好轉，一雙手牢牢地扣在她肩上。

上座的幼帝與太後都被這一出鬧劇引了過來。

太後瞧見淮南王郡主滿頭濕發的狼狽模樣，又見沈潛闖入了女眷席，沈聲問道：“怎麽回事？”

淮南王郡主委屈地便要開口說話。

太後卻冷冷看她一眼：“哀家沒有問你。”

一旁的李夫人此時回過神來，將淮南王郡主潑人酒水的前因後果說了一遍。

有些被酒水殃及的夫人也憤憤開口幫腔。

太後聽罷，嘆了口氣，道：“淮南王郡主好大的威風，既不想好好與宴，那便不要待在這裏了。來人，送淮南王妃和郡主回府。”

淮南王妃與淮南王郡主的面容一時都白了起來，但也不敢違命，只行了禮告退。

太後隨即轉身，看向沈潛：“縱使郡主有千般不對，她到底也還是淮南王府的郡主。沈潛，此事，你做得也過了些。”

沈潛只冷冷答道：“臣自知有罪，那便請聖上責罰。”

這一句，才叫人將視線從太後轉到了幼帝身上。

太後臉色微青，聽幼帝道：“沈愛卿此番往南直隸，解了朝廷大患，是大功一樁。功過相抵，今日朕不多追究。”

她也只好扯了抹笑：“皇帝聖明。”

鬧劇就此結束，宮宴覆又繼續。

太後吩咐了人領許明月往慈寧宮去更換衣裳。

沈潛似乎想直接帶許明月離開，就要開口回絕。

但他方才闖入女眷席，又命人澆郡主酒水的事，已經十分出格。此時若再拒絕太後的好意，實在太拂皇室的面子。

許明月擡手拽住他衣袖，給他遞了個制止的眼神。

沈潛於是抿住唇，低聲又對她道：“我陪你去。”

許明月搖搖頭，柔聲道：“不要擔心。”

從方才沈潛與太後的幾番交鋒中，她其實已然瞧出來二人之間有嫌隙。

但正是因為如此，她才敢篤定，太後既敢當眾讓人帶她，便不會讓她損傷分毫。

這大抵只是太後為表恩威並濟的簡單示好罷了。

沈潛約莫也是想到這一層，沒有再多阻攔。

但當許明月換過衣衫，走出慈寧宮，在宮道盡頭看見一個熟悉身影。

她才明白過來，太後要她來慈寧宮，不是什麽簡單示好。甚至這一整場宮宴的鬧劇，大約也只是為了將她引到慈寧宮來。

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