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“如今我已尋到她了。”

“我要尋的人，就是娘子。”

沈潛這麽說道，目光直直地望著許明月。

許明月聽得很清楚，但她又覺得是自己沒聽清楚，她發怔許久，最後低聲道：“什麽？”

沈潛毫不介意，十分溫和地又重覆一遍：“我要尋的人，就是娘子。”

他看著許明月的眼睛，緩緩道：“娘子興許不記得了。但十二年前，江寧夫子廟旁，娘子曾救我一命，為我遮雨，還勸我好好念書，將來報效朝廷。”

“當時是暮秋，娘子穿了一身男兒衣衫，嘴角還貼了兩撇小胡子。娘子對我說，‘閹人的兒子怎麽了，你若考上狀元，看他們還敢不敢欺你’。”

他說到這，笑了笑，許明月的面頰也發起燙來。

雖然她已不記得了，但這話確實像是她會說的。

沈潛接著道：“若不是娘子，沈某怕是一輩子不會走上仕途。”

他說得這樣情真意切，眼睛始終柔柔地同許明月對視，看得她腦中混亂不已，忙端起茶水掩飾心中慌亂。

許明月方才發現沈潛對自己有意，接著又發覺了沈潛騙自己的事，繼而很快又知道了自己就是沈潛苦尋多年的意中人。

縱是她這樣對一切都淡淡的人，此時也不由在心中咋舌。

真有這樣的事啊。

她輕舒了一口氣，揮去腦中兒女情長的雜念，故作鎮定道：“所以，傅府之後，幾次寄信，都是大人設的局？”

沈潛垂眸，似乎有些羞慚，口中卻毫不猶豫地繼續說著假話：“求娘子勿怪。自宮宴得與娘子重逢，沈某便一直念著娘子。假成婚一事，也只是情難自抑之下的無奈之舉。”

許明月聽罷，在心中斟酌幾番，認真道：“可無論大人如何……情難自抑，欺瞞總是不對的。”

沈潛深深地看著她，她大約還沒有察覺，自己的兩頰已經飛上了兩抹艷色。

她在為他的表白而羞怯。

他的眸色也深了些：“我如今已知道錯了。”

“其實想出假成婚這一遭，是想將娘子留在身邊。想著若能騙得一段時日，對娘子百般愛護，娘子興許能夠忘掉那傅憑臨，對我動心。”

“只是一見娘子，心中喜歡便總掩不住。沒想到這才幾日，便叫娘子發現了真相。”

他說到這，頓了頓，忽然問：“這些時日，娘子對我，可有一分半點的心動？”

許明月此刻心便跳得很快，但若論“動心”，她此前從未深究過動心是什麽滋味，哪裏知道自己有沒有對沈潛動心。

她答不上來，只好舉起茶杯，借著飲茶的動作來拖延時間。

心中思索著，一面覺得沈潛做的這事荒唐，一面卻又隱隱地驚嘆，其實很是為沈潛的心意動容。

如此與欲理還亂的思緒糾纏一番，才終於擡起眼來，答沈潛方才的問題：“明昭，我不知道。”

沈潛聽見她將稱呼又改了回來，心下微動。

許明月頓了頓，忽然又輕嘆了一聲：“這事無論怎麽想，也有些太荒唐了……”

沈潛眸色沈了沈，垂下眼去，也便錯過了她面上揚起的無可奈何的笑意。

她接著道：“雖說我本來也不是怕荒唐事的人。”

她將手中茶杯放下，面頰仍有些泛紅：“其實我細想了許久，覺得幸好自己發現了這件事。若非如此，便對你太不公平了。”

沈潛聽得這一句，心中一頓，擡眼看她。

而後便見她面帶紅暈，卻十分認真地看著他，道：“你問動心，我是真的不清楚自己動心沒有——從前過的都是細水長流的日子，似乎還不曾有過忽然心動的時候。”

“其實在知道憑臨可能負我的時候，我心中隱隱便有了打算，待到塵埃落定，我便回江南去，孤身一人終老也未嘗不可。”

“但自離開傅府之後，許多事，都是我承了你的情。我原想著，把女學的事辦好，就當作還你的人情。沒想到就這一件事，竟也是你為了我才辦的。”

她說到這裏，抿了抿唇，又露出那種很是無可奈何的神色。

“若我此時拋下一切便走，那未免太過忘恩負義……但若要我此時便應下你，那也不是我的真心。”

沈潛聽到此處，心中已隱隱有了猜測。

果然便聽許明月道：“你的心意，我已經知道了。但我還需要些時間，來問一問我自己的心意。你……可願意等上一等？”

“我等。”

幾乎是話落的剎那，沈潛便答道。

他垂在膝側的兩手緊握成拳，微微發顫。面上只是緊緊盯著許明月，沈聲又答了一句：“為娘子，我多久都等得。”

許明月一向以為沈潛與青澀莽撞的傅憑臨不同，是溫柔端方，性情內斂之人，今日卻一連聽了他一路的情話。

馬車這時正好緩緩停下，縱使車外車夫不敢做聲打擾，許明月算著時間，也知道這是到沈府了。

她擡手冰了冰臉，試圖消下面上燙意。

沈潛卻伸手牽過她冰冷的手，兩手並在一塊，握在左手的掌心。

而後他道：“得罪。”

繼而又將空閑而溫熱的右手，貼上了許明月的面頰，為她降溫。

雖然那手是溫熱的，卻不比許明月面頰的溫度高。

許明月一時睜大了眼。

沈潛卻低聲道：“娘子的手被凍得太涼了，別再凍著臉。”

不等許明月出聲，又道：“方才上車便想為娘子暖一暖手，見娘子臉色不好，一時不敢。”

他這樣無微不至，又說得這麽伏低做小，許明月哪裏能直接拒絕。

只能由著他的右手貼了一陣，終於偏開越降溫越發燙的臉，低低道：“可以了，下車吧。”

沈潛有些可惜地放下手，便見許明月逃也似的下了馬車。

他看了一陣，眼中帶上了些笑意。

清漪方才瞧了一出姑爺與俊俏少年你爭我奪，打打殺殺的戲碼。

先是瞧見姑爺幾將玉扳指捏碎，而後又被自家小姐趕下車，換了車後又聽了一耳朵敬一要將人家的舌頭留下的話。

走回到許明月身邊時，人都是恍恍惚惚、戰戰兢兢的。

奇的是，她家小姐也有些恍惚。

許明月坐在窗邊，瞧著外頭那架秋千出神。

清漪走過去，將買來的桂花釀放在窗邊小幾，問：“小姐，你可是與姑爺吵架了？這桂花釀還能用上嗎？”

許明月聽了她的話，瞧了眼那桂花釀，幽幽嘆了口氣，才道：“沒有吵架，放在那兒吧，改日再送與他。”

見清漪仍站在一旁不走，有些憂心的樣子，許明月朝她笑了笑，安撫道：“真的沒事，我只是有些發困。”

清漪又瞧了她幾眼，這才出了房門。

許明月靠在窗邊，又待了一陣，漸漸真的險些被襲來的困意卷去。

但就在要睡過去時，她忽然瞧見沈潛進了院門，一時又清醒了些。

沈潛尚未瞧見她，他站在院中，同清漪對話片刻，而後便擡眼，朝許明月所在的窗口看來。

許明月朝他笑了笑，他動作微頓，繼而對清漪說了句什麽，便快步朝窗邊走來。

吩咐清漪退出院門後，沈潛便朝窗邊走去。

許明月趴在臥房的窗邊，一雙眼睛蒙著困倦的水霧，卻仍瞧著他笑。

沈潛心中一陣泛軟。他微微俯身靠近窗邊，唇邊也不自覺揚起一抹弧度，輕聲問道：“娘子乏了？”

許明月點頭，掩著唇打了個小小的哈欠。

沈潛笑意愈深，又溫柔問道：“怎麽不去裏間休息？”

許明月道：“是等你。”

她困意上來了，話也說得斷斷續續：“這些日子，我總不在府裏，清漪說，你為著這事生氣。我想著，這桂花釀，便算我賠罪。”

她說著，伸手將身旁小幾上的桂花釀提起，遞過窗口去。

沈潛伸手接過那桂花釀，聽得許明月接著道：“往後，有這樣的事，你要同我說……”

她說到這裏，眼眸漸漸闔起來。片刻之後，腦袋也緩緩垂落。

沈潛一手穩穩捧上了她側臉，將桂花釀先放在小幾，又小心地讓她靠上窗沿。

而後他走進屋去，將已然熟睡的許明月抱起，又一手挑起了那桂花釀，帶著人與酒，都進了裏間去。

將許明月安置在榻上，又為她掖了掖被角，沈潛坐在桌邊，動作緩慢，但一杯接著一杯地飲酒。

許明月今日的反應，大半都不在他的預料之中。

他本以為，她在得知真相之後，會立刻要求將假成婚一事作廢。

畢竟在府中這些日子，她時不時也會提上一兩句，問他什麽時候風波過去，兩人能夠和離。

可她比他想得還要溫柔得多。

知道一切是欺瞞時，關心的卻是這些時日以來，兩人的相處對他來說公不公平。

明明自己的心意才被人辜負，卻還那樣珍惜他的心意。

他心中隱隱察覺，自己似乎從起初便選了一條既錯誤又難走的路。

無盡的欺瞞和依靠迷藥才能換取的片刻親昵。

他眼中顯露出些迷茫，但很快散去。放下手中酒杯，他走到榻沿坐下。

“可是娘子，我只有這一條路能走。傅憑臨將你看得那樣緊，你也百般依順他……”

他低聲道：“娘子快些對我動心吧，待到那時，我便將一切和盤托出，從此再無欺瞞。”

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