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“你心中真的有我嗎？若我要你回到傅府，你真的還會回來嗎？”

話音落下，周遭墨色愈深。傅憑臨靜靜看著她，許久，未得答覆，淚水接二連三，決堤般湧出。

許明月看著，心中一陣抽痛。

這時她張了張口，聽見自己說：“憑臨，你我夫妻的緣分，就到這裏吧。”

馬車平穩停在沈府門前，許久。

敬一坐在車外，翹著腿，左等右等，總不見主子下車。

支著耳朵去聽，又聽不見什麽聲。

他這是能走了，還是該繼續候在這兒呀。敬一暗自腹誹道。

最終實在不耐了，雖然心中有些怕挨罰，但仍然掀開車簾一角，朝裏瞥了一眼。

這一眼瞧得，他險些起哄一聲。

只見平日一臉“莫挨本官”的首輔大人，此時已從車廂的一側悄悄轉坐到了另一側。

他肩上靠著睡得恬靜的夫人，手上動作輕柔，正把玩著夫人的一縷發絲。唇邊一抹笑，明寫著滿足。眼睛也低垂著，往夫人的面容上瞧，想也知道裏頭藏著些什麽情緒。

敬一是一直知道自家主子對著夫人，會換一張面孔的。

但他也是到今天才知道，主子對著醒著的夫人與睡去的夫人又不一樣。對著睡去的夫人，他還備著張面孔呢。

這黏糊勁兒。他輕嘶了一聲。

就是這一聲，車中本沈浸於把玩發絲的人被他擾了，投來一個冷得化冰為刀的視線。

敬一手一抖，嚇得趕忙將車簾放下，也管不得自己擅離職守要挨什麽罰，徑自下了車趕忙溜了。

他不知道，自己不下這車，興許還不會惹出什麽事。可下了這車，車身平穩許久之後忽然的一陣輕微晃動，卻將車中的另一人也驚擾，反叫他難免受罰了。

車內，許明月被車身忽然的搖晃驚醒。

她睡得有些發蒙，被沈潛一聲“娘子醒了”喚得回神，才覺出自己此刻正靠在沈潛肩上。

發覺這一點的同時，方才一路來夢見的場景也驟然再度浮現在她眼前。

“明月，為什麽自你被遣退，遇見沈潛之後，便一次沒有再想起過我？”

她周身一僵，坐直身子，又離沈潛遠了些。

沈潛手中發絲滑落，眼中神色黯了些。

許明月扶著額角，並沒有餘力去觀察他的神情，她的心思還亂在方才的那個夢裏。

有所思方有所夢，縱使她這些日子來，都刻意地不再去想傅憑臨的事，然而方才的夢境，還是讓她直面一切，也看清了自己的心思。

其實自收到遣退書……不，還要更早——自清漪探聽到傅憑臨與郡主的事情以來，她心中便隱隱地生出了離開傅家的念頭。

當年傅憑臨上門提親之時，曾當著許父的面向她許諾，一生只娶她一人。既然他毀了許給她的諾，那麽她又為什麽不能毀了與父親的諾呢？

然而許父的重病，她與傅憑臨終日相處生出的情誼，都綁住了她的手腳。

因而近些天接連發生的事，遣退書也好，那封寫著“深有所愧”的信也好，傅登迎帶來的消息也好，其實是一點點解開了她身上的束縛。

雖然令她失望與難過，卻更使她心中生出些隱秘的期盼來。

至於沈潛忽然出現，說要請她在順天府興辦女學，則更是令她心中的期盼與喜悅一瞬間壓過了所有的哀切。

——原來她一直盼著有這樣一日，能逃開與傅憑臨的婚姻，逃離傅家，去做自己真正想做的事。

她心中生出愧意，想道，憑臨，我也於你有愧。

但那愧意卻不能阻止她又想道，然而你我緣分只是到此了。待假成婚一事了結，我再同你賠罪。之後，我自會離開順天府，回到江南。山高水遠，勿覆相見。

她想到這裏，心中明快了些，才聽見耳旁一聲聲的“娘子”。

她回神，看向身側一臉關切的沈潛，放下扶在額角的手，道：“明昭，我沒事。只是方才被夢魘住，一時未能回神，叫你憂心了。”

沈潛心中仍未放松，他問道：“之前差了大夫來瞧，他便說你心中郁結。開的那些藥，可都有吃？”

他看著許明月仍有些蒼白的面色，有些後悔自己今日非要帶她親往傅家。

口中也低聲道：“今日便不該去傅家。”

許明月看他緊鎖的眉頭，心中一暖，笑了笑：“藥都吃了，可不管用。今日你帶我來傅家，反倒比什麽藥都管用。方才夢一遭，把我從前郁結的事都給解開了。”

話落，便見沈潛眼睛一亮：“果真？”

許明月含笑點頭：“是。”

她心中想道，待到一切塵埃落定，她與沈潛和離，回到江南，便再沒有什麽郁結了。

沈潛見她眼中笑意，心中也溢出一片喜悅來。

他想，娘子說自己心中郁結已解，那便是對傅憑臨再無留戀，能夠好好地留在自己身邊了。

兩人心意相錯，卻都眼含笑意地下了馬車。

走至府前，許明月忽然想起：“方才自傅府取回來的箱子……”

沈潛答道：“馬車走得快些，約莫再過一炷香便能到。”

許明月點頭道：“那正好。明昭，那些箱子就不必搬到我院中了。”

沈潛步子一滯，聽她繼續道：“其中一箱珠寶，兩箱書卷，雖不貴重，卻也值些銀兩。我住在你府上的用度，便拿它們來抵吧。”

沈潛沈默片刻，語氣自然道：“娘子何必與我算得這般清楚。”

許明月側頭看他，神色認真：“我知道明昭你待我好，我也是一樣的，將你當作世上少有的知己。但正因如此，我更不能占你的便宜。”

知己。沈潛將這兩字在齒尖狠狠咀嚼了幾次。眸中笑意褪去，匯成一片暗。

他垂下眼，不願叫許明月被自己嚇著，只聲音冷淡了些：“若是娘子執意如此，那我便收下了。”

許明月瞧他有些不悅，遲疑片刻，又道：“明昭，許是我小家子氣，算得太清。可你我在一塊，只是形勢所迫，待到塵埃落定，總要和離。如今算分明些，總好過到時候我還你不起。”

她說完，心中有些不安地觀察沈潛神色。

只見他別過臉去，下顎鼓了鼓，面色瞧著竟冷肅得有些可怖。

但一會兒之後，他似乎便想明白了，終於回過頭來瞧她，露出個笑來：“娘子說得是。此事不是娘子的錯，是我想錯了。”

晚膳過後，沈潛獨自在正院之中裁剪花枝。

一陣風聲過後，敬一訕訕站在他身後行禮：“主子。”

沈潛手上動作不停：“你來我身邊許多年，受的罰卻不多，可知道是為什麽？”

敬一楞了楞，道：“屬下不知。”

沈潛緩緩道：“是因為你的名字金貴，當初買下你時，我便知道，她會喜歡這名字。”

他頓了頓，笑道：“可名字金貴，換個人也是一樣金貴。還是說，你覺著這世上，本官只找得出你一個敬一來？”

敬一聽出話中涼意，覺出自己這是趕上了這位心情正糟的時候，一時生出一身冷汗來，忙應道：“屬下不敢，屬下今日擅離職守，亂了規矩，請主子重罰！”

沈潛看他一眼，淡淡道：“不急。還有份差使，要交你去辦。”

敬一兩眼一亮。這是能將功抵過的意思。

“請主子吩咐。”

沈潛收了剪子，片刻，冷聲道：“去金陵，探一探我那位岳父大人的現狀。若是已然故去便罷。若是纏綿病榻……”

他自懷中抽出一封信來：“則將此信交予他，便說，是受宮中傅編修所托。”

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