第24章 青鳥
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“父上，藤乃可以進來嗎？”她輕叩門扉，“我有問題想向您請教。”
“進來吧。”日足的聲音自門內傳來。
藤乃抱著卷軸拉開門進入，轉身闔上木門，在日足面前正坐，雙手將卷軸放在對方面前：“父上，我在藏室找到了這卷通靈卷軸。”
日足知道藤乃最近在嘗試通靈之術，他將卷軸打開。卷軸有些舊了，能看出時間流逝的痕跡，紙張已經泛黃，但並無破損，柔軟又極具韌性，上面用來描繪青鳥圖案的墨水在燭火下閃爍著細膩的流光。
“這個卷軸……”日足緩緩說，“已經很久沒有人能成功通靈了。”
他道：“藤乃，說說你對通靈之術的了解吧。”
“是。”藤乃頷首，“通靈之術主要分為兩類：血之通靈與非血之通靈。例如三代大人的猿魔、卡卡西老師的八忍犬、自來也大人和鳴人君的蝦蟆是血之通靈，而天天的忍具卷軸則是非血之通靈。據我所知，血之通靈是施術者與一種生物定下血契，並在需要的時刻將之召喚出來的空間忍術。”
“這個卷軸使用的就是血之通靈，據說它的第一個主人就是我日向家的第一位宗家家主。”日足指著卷軸上面的青鳥圖案，“也是他主張創立「籠中鳥」制度，將日向分為宗家與分家。”
“所以，這也是一只籠中鳥嗎？”藤乃的話語顯得有些尖刻。
日足擡頭看了她一眼，他的長女微微垂首，雙手交疊於膝上，端得一副乖巧柔順模樣，哪裏像是會說出這種話的人？但偏偏是她說出了這樣的話。
“「籠中鳥」創立之初，雖有控制分家之意，但本意是為了保護血繼限界「白眼」不被有心之人奪取。宗家作為日向一族的繼承者，負責延續宗族的輝煌。而分家則是日向宗家的守護者，擔負著保護宗家的責任。”日足不願看到藤乃有如此不忿的想法，“這種家族模式，是對日向最有效率的保護機制。”
“我知道，父上，因為宗家只會有一個繼承人，其餘都會被打上咒印，所以千年來日向只有一個宗家。”藤乃毫不客氣地說，“但歷經時間洗禮，這樣的保護機制已經變成糟粕，除了會加深宗家與分家之間的隔閡外，它沒有任何好處。父上，因為「籠中鳥」制度，宗家與分家的人口數量已經相差懸殊，哪怕握有發動咒印的方法，若分家下定決心魚死網破，宗家也只會遭受滅頂之災。”
水能載舟亦能覆舟，日足自然懂得這個道理，不然他也不會暗中支持藤乃。
但他仍有猶豫，千年來根深蒂固的枷鎖一旦打開，日向定會受到巨大的沖擊，而這種沖擊將會帶領日向去往何方，誰都不知道。
——沒有「籠中鳥」，想要奪取白眼的人只會只增不減。
日足屈指敲著桌面沈思，敲擊聲找不到節奏。半晌，敲擊聲停止，他沈聲嘆：“藤乃，你要明白這只青鳥究竟代表了什麽。雖然我不知道你能不能成功，但是，去嘗試召喚它吧。宗家那位先祖曾言，想要成功通靈，查克拉倒是其次，最重要的一點，你要獲得青鳥的承認。細數往日成功通靈者，無一不是做出英明決策、帶領日向家延續輝煌之人。”
——那些人，都是日向的太陽。
“是，父上。”她恭敬鞠躬，“藤乃明白了。”
重新收起卷軸，藤乃安靜退出房間。
她回到自己的庭院。
月華如水，秋葉瑟瑟，臨近入冬，藤乃已甚少出門，因為出門遇見同期友人，反而更顯孤單。大家都有隊友老師在旁，而她的隊友和老師，要麽許無歸期、要麽外出遠行、要麽任務在身，她還不如待在家中陪伴家人，不去湊那熱鬧。
院中唯藤乃一人，她跪坐在廊下，咬破手指在卷軸上按下指印，再照「亥—戌—酉—申—未」的順序結印，隨後以血液為媒介，將手掌按於地面進行召喚。
木質的走廊上出現黑色的咒文，蔓延成為一個環形法陣。一陣清風吹過，有些寒涼，藤乃打了個冷顫，無事發生。
……失敗了。
什麽都沒召喚出來，藤乃有些失望，倒並不氣餒，畢竟只是第一次嘗試。夜已深，她用醫療忍術治好手指咬出的傷口，將通靈卷軸卷起回到臥室，與之前的火遁卷軸放在一起。
屋內並未亮燈，因為沒有必要，藤乃閉上眼睛。
再睜開眼，她來到梳妝臺前坐下，拿起木梳慢慢梳著自己的一頭如雲烏發。
“哎呀，好久沒人叫我出來了，心裏還有些小激動。”一道陌生的聲音突兀響起，“嘿，小丫頭，你的頭發真漂亮。”
藤乃拿著梳子梳頭的手一顫，不小心拽斷了一根頭發，引來那道聲音一陣痛心疾首：“哎，輕點、輕點，姑娘家的秀發可要好好愛惜。”
“你是誰？”她將梳子放下，不動聲色開啟魔眼。
黑暗褪去，周身景物落入眼中，藤乃赫然發現，面前妝臺上的玻璃鏡不知何時變成了一面銅鏡，她的身影清晰可見。
“不是你召喚我的嗎？”聲音聽起來比藤乃還要迷茫，銅鏡如湖面一般泛起波瀾，一只雀鳥拍打翅膀飛來，隔著鏡子與藤乃大眼瞪小眼。
那鳥兒一身青羽，形似烏鴉卻有華麗的冠翎和尾羽，又具三足，目與喙皆是紅色，正口吐人言。
藤乃認出來：“你是青鳥。”她伸手想要觸碰鏡面。
“是我、是我。”青鳥見她伸手過來，低頭在她白晢的指肚上輕輕一啄，像是在打招呼。
“你好，我叫藤乃，日向藤乃。”她這才發現，雖然她與青鳥隔著一面銅鏡，卻能互相觸碰。
但也只能在同時接觸鏡面時感受到對方，藤乃並不能穿過銅鏡。
“你能出來嗎？”她問道。
青鳥歪歪頭：“當然可以，不過我為什麽要出來？”它拍了拍翅膀，“雖然你成功叫出了我，但這也只是給你自己一個接受審核的機會而已。藤乃，雖然你長得好看，但我可不會因為這點就對你心軟，你必需要獲得我的承認，我才會真正成為你的通靈獸。”
藤乃點頭表示了解，好脾氣地問：“那你想要如何考驗我呢？”
“這個嘛……我還沒想好。”它用三條腿走了幾步，藤乃好奇地觀察它，發現它走得還挺穩當，“你把我帶在身邊吧，讓我想想該如何考驗你。”
話音剛落，面前的銅鏡開始縮小，直到變成一個巴掌大小的鏡子才停止。藤乃拿起鏡子翻到背面，看見上面是一個三足鳥的浮雕。
她忽然睜開眼。
……是太累了吧，竟然睡著了。
打了個噴嚏，藤乃坐起來，想要拿梳子梳理頭發，卻忽然摸到桌面上一個巴掌大小的圓形金屬物體——是一面銅鏡，背面是青鳥圖案。
原來那個夢……竟不完全是夢。
藤乃開始將銅鏡天天帶在身邊。
入了冬，下了雪，銀裝素裹，落了片白茫茫大地真幹凈。很快冬去春來，光禿禿的枝幹抽出新芽，早櫻織就大片粉色的海洋，逐漸過渡到滿園紫色，藤花飽滿地點綴枝頭。隨著紫藤花開花落，藤乃又長一歲，日頭漸高，也慢慢熱了起來，池中水波潺潺，滿塘藕色。然後又是碩秋，空氣幹燥清爽，木葉周邊的樹林一片金黃，涼風吹過，颯颯抖落，只待來年化作春泥更護花。
藤乃和寧次就是在這個時節收獲了他們期待已久的果實——「籠中鳥」咒印的破解方法終於研究出來了。
“……我們成功了，藤乃！”寧次激動非常，竟一時忘記了尊稱。
藤乃連連點頭，開心到不知該說些什麽好。她看著那些堆滿半個房間的資料和筆記，突然抓住寧次：“哥哥，我來幫你解開咒印。”
——消息不能走漏，他們無法找人實驗，因此就必需保證方法一次可行，所以現在的破解辦法是已經確定可以百分百成功的結果。
藤乃的話讓寧次發熱的大腦逐漸冷靜下來：“這……藤乃大人，如果是為了您而打上「籠中鳥」，我心甘情願，這代表我是為了守護您而存在的。而且您現在貿然解開我的咒印，若被長老們知道，您定會受到責難，說不定還會影響您的地位。所以我的咒印解不解開，都無所謂。”
他垂下眼眸，竟然有些抗拒。
“但我希望寧次哥哥能解開咒印。”藤乃柔和的聲音如纏綿流水，徐徐道來，“難道哥哥沒有咒印，就不會再保護我了嗎？”
“怎麽可能！”寧次急忙道，“我會永遠守護您。”
——直到我迎來死亡。
“寧次哥哥，追回佐助君那次任務，就是因為「籠中鳥」，我差點失去你。咒印已經奪走了太多人的生命，我希望寧次哥哥好好的，希望日向家好好的。”藤乃握住他的手，“整個日向家就如同被關在籠子裏的鳥，失去自由，遙望著天空，奄奄一息。所以我希望哥哥能幫我、能和我一起，拯救我們的家，好不好？”
寧次看著藤乃那雙和自己相似的失焦眼瞳，明明黯淡無光，他卻覺得這雙白瞳比所有人的都要明亮。
他反握住藤乃的手：“好。”
藤乃幫寧次解開護額，露出青色的咒印。他們面對而坐，藤乃將查克拉凝入雙手，快速結印，隨後右手並指點在“卍”字的中心。
平和的查克拉自指尖註入，如同清澈和緩的水流，緩慢卻堅定地將咒印的痕跡一點點洗去。不同於打上咒印時的痛苦，解開咒印時，寧次只覺得被藤乃觸碰到的地方開始發熱，那是一種很溫和的溫暖，像是冬日自風雪中歸來後的一杯熱茶、一座爐火、一池溫泉，令人只感到放松與舒適。
他的額頭重新變得光潔。
“寧次哥哥，你開白眼試試。”
他照藤乃所言打開白眼，第一次，寧次的視野是真正的全方位，再沒有了那一度盲點，連使用白眼時感覺也更加順暢。
“很成功。”寧次微笑道，“我的白眼不再有死角了。”
“太好了。”藤乃欣慰極了，付出的努力有了收獲，這比什麽都快樂，“寧次哥哥這麽厲害，相信有了完整的白眼，會變得更加強大。”
她起身：“我去將這個好消息告訴父上。”
“好。”寧次點頭，“我把這些資料都收起來。”
聽到這個消息，日足亦是高興。
他問道：“接下來你想怎麽做？”
“如今我已經完成了足夠多的任務，接下來，我準備盡快升為上忍。”藤乃說道，“這樣我才可以做之後的事，所以請父上暫時不要將這個消息告知大家，一切都需等我成為上忍再說。”
日足答應了她。
計劃進行得順利，藤乃回到房間，剛剛關上門，身上一直帶著的銅鏡突然光芒大盛，無形的力量讓它飄到空中變回原來大小，青鳥自鏡中飛出，隨後鏡子如同失去了力量維持，化作細小光塵消散。
“藤乃，恭喜，你通過考驗了。”青鳥的聲音帶著笑意。
它落到藤乃肩膀上，親昵地蹭著少女的臉頰：“好孩子，想要什麽獎勵嗎？”
“獎勵？”藤乃看起來還在驚訝中，聞言呆呆重覆。
“嗯哼～”青鳥偏著小腦袋看她，“在海峽彼岸那個古老國度的傳說裏，我是為西王母送信的使者。只要你想，我就能幫你送信，可以無視距離和空間，唰一下子，速度超級快哦，而且你還可以和我共享視覺，如果你有什麽想見的人，也可以通過我看到他。”
它展翅繞著房間飛了一圈，落在自己的通靈卷軸上：“‘曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。’我見你經常看的那個卷軸上有宇智波的族徽，是很重要的人給你的吧，是小情郎嗎？”
“你想看看他嗎？”
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藤乃抱著卷軸拉開門進入，轉身闔上木門，在日足面前正坐，雙手將卷軸放在對方面前：“父上，我在藏室找到了這卷通靈卷軸。”
日足知道藤乃最近在嘗試通靈之術，他將卷軸打開。卷軸有些舊了，能看出時間流逝的痕跡，紙張已經泛黃，但並無破損，柔軟又極具韌性，上面用來描繪青鳥圖案的墨水在燭火下閃爍著細膩的流光。
“這個卷軸……”日足緩緩說，“已經很久沒有人能成功通靈了。”
他道：“藤乃，說說你對通靈之術的了解吧。”
“是。”藤乃頷首，“通靈之術主要分為兩類：血之通靈與非血之通靈。例如三代大人的猿魔、卡卡西老師的八忍犬、自來也大人和鳴人君的蝦蟆是血之通靈，而天天的忍具卷軸則是非血之通靈。據我所知，血之通靈是施術者與一種生物定下血契，並在需要的時刻將之召喚出來的空間忍術。”
“這個卷軸使用的就是血之通靈，據說它的第一個主人就是我日向家的第一位宗家家主。”日足指著卷軸上面的青鳥圖案，“也是他主張創立「籠中鳥」制度，將日向分為宗家與分家。”
“所以，這也是一只籠中鳥嗎？”藤乃的話語顯得有些尖刻。
日足擡頭看了她一眼，他的長女微微垂首，雙手交疊於膝上，端得一副乖巧柔順模樣，哪裏像是會說出這種話的人？但偏偏是她說出了這樣的話。
“「籠中鳥」創立之初，雖有控制分家之意，但本意是為了保護血繼限界「白眼」不被有心之人奪取。宗家作為日向一族的繼承者，負責延續宗族的輝煌。而分家則是日向宗家的守護者，擔負著保護宗家的責任。”日足不願看到藤乃有如此不忿的想法，“這種家族模式，是對日向最有效率的保護機制。”
“我知道，父上，因為宗家只會有一個繼承人，其餘都會被打上咒印，所以千年來日向只有一個宗家。”藤乃毫不客氣地說，“但歷經時間洗禮，這樣的保護機制已經變成糟粕，除了會加深宗家與分家之間的隔閡外，它沒有任何好處。父上，因為「籠中鳥」制度，宗家與分家的人口數量已經相差懸殊，哪怕握有發動咒印的方法，若分家下定決心魚死網破，宗家也只會遭受滅頂之災。”
水能載舟亦能覆舟，日足自然懂得這個道理，不然他也不會暗中支持藤乃。
但他仍有猶豫，千年來根深蒂固的枷鎖一旦打開，日向定會受到巨大的沖擊，而這種沖擊將會帶領日向去往何方，誰都不知道。
——沒有「籠中鳥」，想要奪取白眼的人只會只增不減。
日足屈指敲著桌面沈思，敲擊聲找不到節奏。半晌，敲擊聲停止，他沈聲嘆：“藤乃，你要明白這只青鳥究竟代表了什麽。雖然我不知道你能不能成功，但是，去嘗試召喚它吧。宗家那位先祖曾言，想要成功通靈，查克拉倒是其次，最重要的一點，你要獲得青鳥的承認。細數往日成功通靈者，無一不是做出英明決策、帶領日向家延續輝煌之人。”
——那些人，都是日向的太陽。
“是，父上。”她恭敬鞠躬，“藤乃明白了。”
重新收起卷軸，藤乃安靜退出房間。
她回到自己的庭院。
月華如水，秋葉瑟瑟，臨近入冬，藤乃已甚少出門，因為出門遇見同期友人，反而更顯孤單。大家都有隊友老師在旁，而她的隊友和老師，要麽許無歸期、要麽外出遠行、要麽任務在身，她還不如待在家中陪伴家人，不去湊那熱鬧。
院中唯藤乃一人，她跪坐在廊下，咬破手指在卷軸上按下指印，再照「亥—戌—酉—申—未」的順序結印，隨後以血液為媒介，將手掌按於地面進行召喚。
木質的走廊上出現黑色的咒文，蔓延成為一個環形法陣。一陣清風吹過，有些寒涼，藤乃打了個冷顫，無事發生。
……失敗了。
什麽都沒召喚出來，藤乃有些失望，倒並不氣餒，畢竟只是第一次嘗試。夜已深，她用醫療忍術治好手指咬出的傷口，將通靈卷軸卷起回到臥室，與之前的火遁卷軸放在一起。
屋內並未亮燈，因為沒有必要，藤乃閉上眼睛。
再睜開眼，她來到梳妝臺前坐下，拿起木梳慢慢梳著自己的一頭如雲烏發。
“哎呀，好久沒人叫我出來了，心裏還有些小激動。”一道陌生的聲音突兀響起，“嘿，小丫頭，你的頭發真漂亮。”
藤乃拿著梳子梳頭的手一顫，不小心拽斷了一根頭發，引來那道聲音一陣痛心疾首：“哎，輕點、輕點，姑娘家的秀發可要好好愛惜。”
“你是誰？”她將梳子放下，不動聲色開啟魔眼。
黑暗褪去，周身景物落入眼中，藤乃赫然發現，面前妝臺上的玻璃鏡不知何時變成了一面銅鏡，她的身影清晰可見。
“不是你召喚我的嗎？”聲音聽起來比藤乃還要迷茫，銅鏡如湖面一般泛起波瀾，一只雀鳥拍打翅膀飛來，隔著鏡子與藤乃大眼瞪小眼。
那鳥兒一身青羽，形似烏鴉卻有華麗的冠翎和尾羽，又具三足，目與喙皆是紅色，正口吐人言。
藤乃認出來：“你是青鳥。”她伸手想要觸碰鏡面。
“是我、是我。”青鳥見她伸手過來，低頭在她白晢的指肚上輕輕一啄，像是在打招呼。
“你好，我叫藤乃，日向藤乃。”她這才發現，雖然她與青鳥隔著一面銅鏡，卻能互相觸碰。
但也只能在同時接觸鏡面時感受到對方，藤乃並不能穿過銅鏡。
“你能出來嗎？”她問道。
青鳥歪歪頭：“當然可以，不過我為什麽要出來？”它拍了拍翅膀，“雖然你成功叫出了我，但這也只是給你自己一個接受審核的機會而已。藤乃，雖然你長得好看，但我可不會因為這點就對你心軟，你必需要獲得我的承認，我才會真正成為你的通靈獸。”
藤乃點頭表示了解，好脾氣地問：“那你想要如何考驗我呢？”
“這個嘛……我還沒想好。”它用三條腿走了幾步，藤乃好奇地觀察它，發現它走得還挺穩當，“你把我帶在身邊吧，讓我想想該如何考驗你。”
話音剛落，面前的銅鏡開始縮小，直到變成一個巴掌大小的鏡子才停止。藤乃拿起鏡子翻到背面，看見上面是一個三足鳥的浮雕。
她忽然睜開眼。
……是太累了吧，竟然睡著了。
打了個噴嚏，藤乃坐起來，想要拿梳子梳理頭發，卻忽然摸到桌面上一個巴掌大小的圓形金屬物體——是一面銅鏡，背面是青鳥圖案。
原來那個夢……竟不完全是夢。
藤乃開始將銅鏡天天帶在身邊。
入了冬，下了雪，銀裝素裹，落了片白茫茫大地真幹凈。很快冬去春來，光禿禿的枝幹抽出新芽，早櫻織就大片粉色的海洋，逐漸過渡到滿園紫色，藤花飽滿地點綴枝頭。隨著紫藤花開花落，藤乃又長一歲，日頭漸高，也慢慢熱了起來，池中水波潺潺，滿塘藕色。然後又是碩秋，空氣幹燥清爽，木葉周邊的樹林一片金黃，涼風吹過，颯颯抖落，只待來年化作春泥更護花。
藤乃和寧次就是在這個時節收獲了他們期待已久的果實——「籠中鳥」咒印的破解方法終於研究出來了。
“……我們成功了，藤乃！”寧次激動非常，竟一時忘記了尊稱。
藤乃連連點頭，開心到不知該說些什麽好。她看著那些堆滿半個房間的資料和筆記，突然抓住寧次：“哥哥，我來幫你解開咒印。”
——消息不能走漏，他們無法找人實驗，因此就必需保證方法一次可行，所以現在的破解辦法是已經確定可以百分百成功的結果。
藤乃的話讓寧次發熱的大腦逐漸冷靜下來：“這……藤乃大人，如果是為了您而打上「籠中鳥」，我心甘情願，這代表我是為了守護您而存在的。而且您現在貿然解開我的咒印，若被長老們知道，您定會受到責難，說不定還會影響您的地位。所以我的咒印解不解開，都無所謂。”
他垂下眼眸，竟然有些抗拒。
“但我希望寧次哥哥能解開咒印。”藤乃柔和的聲音如纏綿流水，徐徐道來，“難道哥哥沒有咒印，就不會再保護我了嗎？”
“怎麽可能！”寧次急忙道，“我會永遠守護您。”
——直到我迎來死亡。
“寧次哥哥，追回佐助君那次任務，就是因為「籠中鳥」，我差點失去你。咒印已經奪走了太多人的生命，我希望寧次哥哥好好的，希望日向家好好的。”藤乃握住他的手，“整個日向家就如同被關在籠子裏的鳥，失去自由，遙望著天空，奄奄一息。所以我希望哥哥能幫我、能和我一起，拯救我們的家，好不好？”
寧次看著藤乃那雙和自己相似的失焦眼瞳，明明黯淡無光，他卻覺得這雙白瞳比所有人的都要明亮。
他反握住藤乃的手：“好。”
藤乃幫寧次解開護額，露出青色的咒印。他們面對而坐，藤乃將查克拉凝入雙手，快速結印，隨後右手並指點在“卍”字的中心。
平和的查克拉自指尖註入，如同清澈和緩的水流，緩慢卻堅定地將咒印的痕跡一點點洗去。不同於打上咒印時的痛苦，解開咒印時，寧次只覺得被藤乃觸碰到的地方開始發熱，那是一種很溫和的溫暖，像是冬日自風雪中歸來後的一杯熱茶、一座爐火、一池溫泉，令人只感到放松與舒適。
他的額頭重新變得光潔。
“寧次哥哥，你開白眼試試。”
他照藤乃所言打開白眼，第一次，寧次的視野是真正的全方位，再沒有了那一度盲點，連使用白眼時感覺也更加順暢。
“很成功。”寧次微笑道，“我的白眼不再有死角了。”
“太好了。”藤乃欣慰極了，付出的努力有了收獲，這比什麽都快樂，“寧次哥哥這麽厲害，相信有了完整的白眼，會變得更加強大。”
她起身：“我去將這個好消息告訴父上。”
“好。”寧次點頭，“我把這些資料都收起來。”
聽到這個消息，日足亦是高興。
他問道：“接下來你想怎麽做？”
“如今我已經完成了足夠多的任務，接下來，我準備盡快升為上忍。”藤乃說道，“這樣我才可以做之後的事，所以請父上暫時不要將這個消息告知大家，一切都需等我成為上忍再說。”
日足答應了她。
計劃進行得順利，藤乃回到房間，剛剛關上門，身上一直帶著的銅鏡突然光芒大盛，無形的力量讓它飄到空中變回原來大小，青鳥自鏡中飛出，隨後鏡子如同失去了力量維持，化作細小光塵消散。
“藤乃，恭喜，你通過考驗了。”青鳥的聲音帶著笑意。
它落到藤乃肩膀上，親昵地蹭著少女的臉頰：“好孩子，想要什麽獎勵嗎？”
“獎勵？”藤乃看起來還在驚訝中，聞言呆呆重覆。
“嗯哼～”青鳥偏著小腦袋看她，“在海峽彼岸那個古老國度的傳說裏，我是為西王母送信的使者。只要你想，我就能幫你送信，可以無視距離和空間，唰一下子，速度超級快哦，而且你還可以和我共享視覺，如果你有什麽想見的人，也可以通過我看到他。”
它展翅繞著房間飛了一圈，落在自己的通靈卷軸上：“‘曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。’我見你經常看的那個卷軸上有宇智波的族徽，是很重要的人給你的吧，是小情郎嗎？”
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