我尋了另一處客棧安置好馬匹後便去找了一處茶館喝茶，茶館中說書聊天很多，待一陣便可了解一些九州最近情況。

我本是沖著了解情況去的，卻聽那說書人說起了福地，挖井現水可福氣加身，去晦治疾，只是已不知如何得尋。

我楞在當場，蹙眉努力回憶，小時候曾在藏經閣看過的一本古籍，籍中提過福地一事——

“子午之年五月戌酉、十一月卯辰為吉，醜未之年六月戌亥、十一月辰巳；寅申之年七月亥子、正月巳午；卯酉之年八月子醜、二月午未；辰戌之年九月申未、三月寅醜；巳亥之年十月申酉、四月寅卯。取其方位年月日時，即為福地，浚井及泉，必有良效矣。”

我猛然站起，椅腿摩擦石面發出一聲挺大的動靜，眾人皆向我看來，我連忙垂首口中說著抱歉，速速離去。

當日我便重回了前刺史夫婦的住所，告知他們這一眼疾我已有了解法。

我告知了前刺史一個方位，請他遣人開井，不日便可痊愈。

自晨穿井，至午見水，前刺史當即以水洗眼，眼疾頓時不治而愈，他感動不已，要厚贈我許多金銀布匹，我只取了部分錢物，又帶走了一罐水。

當晚我先去了之前的客棧，有心將福地靈水給先前那人送去，望能治愈他的頑疾，也算報答於他，可遺憾的是他已退店離去了。

夜色漸濃，我走在回客棧的路上，忽聞遠處咳嗽聲，我下意識望了過去，竟又見到了那人。

深巷之中，他正站在一高門宅院前同一婦人家說話，小童沒在他身邊，也許又是去哪裏請人煎藥了。

我本想請店家替我送水給他，而不是我去同他說話，可如今如此遇上了，刻意回避倒也不必，稍作遲疑便走了過去。

走近了聽聞他在同那婦人說一黑影之事，我靜靜聽了一會，大概是他追著一黑影過來，見黑影進入院內消失不見，便來詢問。

婦人許是見他長相出眾，雖然對那黑影無甚興趣，依然嬌聲嬌氣地同他周旋。

我又等了片刻，婦人答應請人去院內查看，命他在門口等待，待婦人進門後，他忽而偏頭朝我看了過來。

我連忙擡了下右手，向他示意我手中的水罐，便朝他走去邊道：“此乃福地靈水，我今日剛巧得到，許能對你的病癥有益。”我將水罐遞給他，“你拿去試試罷，算報答你那日救我之恩。”

他目光落在水罐之上，靜了片刻便接了過去，沖我頷首道謝，“公子有心了，多謝。”

“不必客氣。”我點了下頭便要走，目光剛從他臉上偏移，他便又道：“我今日聽聞了福地靈水一事，前刺史張大人將水分給了許多身患重病之人，很快井水便消失一空。我雖想取些試試，可得知此事時已是時有不及，沒想到最終能得公子所贈，實在感激不盡。”

他的目光凝在我臉上，露出了一個清透的笑容，“在下南宮，不知公子尊姓？”

宅門之上高掛著一紙燈，那燈映亮了他的臉，令我能夠看清他的表情，那笑容雖淺，卻滿是真意，而不像雲奚，即便笑得再溫柔也褪不盡眉眼間的疏離。

最初覺得他同雲奚相像，可如今再看，確是越看越不像，也不知先前我是如何看岔了眼。

“我……”九州情況我不了解，也許不該用本名，那不如——

“姓簡，名文若。”

他目光柔和地看著我，囑咐我道：“簡公子，壽州地方偏遠，精怪山鬼頗多，公子若要久留，還需多加小心。”

“謝謝，我不會久留。”我坦言道，“我同你一樣，乃是修道者，若是此處仍有未曾解決的害人精怪，我便該多留幾日，將它們解決。”

他聽我說我是修道者也沒露出半分驚訝神色，靜靜看了我片刻，出聲邀請道：“我先前乃是尋著一山魅而來，看模樣大概已有三百年道行，我修行時日不長，境界尚淺，簡公子可願留下相助？”

我下意識放出感知探了他的修為，他丹田內僅有一團氣，甚至還未曾結丹，只怕剛剛築基，是挺勉強，我便點頭答應道：“好，我同你一道。”

“多謝簡公子。”他垂眸道謝。

“喚我文若便是。”

“文若，你亦可喚我南宮。”

在他如此喚出口時，我恍了下神，發現自己對“文若”二字已毫無所感，不由得一陣釋然，感激地沖他笑了下，“南宮。”

他聽聞我喚他便又如之前一般笑了，正欲開口，關閉的宅門便被慌張打開，來人並非先前婦人，而是一仆從，見著我們便著急道：“廚房內有一二尺高的老太，白發稀疏，雙眼紅若丹砂，指甲奇長，已抓傷好幾人了，道長快快隨我來！”

我們急忙跟隨著仆從去了廚房，見竈臺之上正有一身型幹癟的二尺老太，蹲在竈邊正拿著餅果大快朵頤。

我和南宮都沈默了，仆人見我們站著不動，便開始催我們出手，我開口道：“此山魅似乎並無害人之心，僅為求食，不如再觀察片刻，若她有意動手傷人，我會將其除去。”

那山魅很快吃夠，將剩餘餅果揣在懷中，一雙紅眼睛掃過來在我和南宮臉上溜了圈，當即繞過我們沖出門去，我立刻跟隨而出，感知中她氣息已上了房檐，我便禦劍而起，迅速追去。

我本以為南宮會跟不上，可我一直追至城外山野間，他仍緊跟在落後於我幾個身位處，似乎並不見吃力，我便不再關註他，一心追著山魅而去。

我們一路來到了一洞窟內，直至深處，漆黑的洞穴忽而亮起。原是洞頂有一大洞，月光穿洞投下，映亮了一方茅草，而茅草之上，竟躺著一衣衫臟亂的書生。

那山魅先前僅顧著逃，來到此處，將餅果塞入那書生手中後，便轉過身朝我們露出了獠牙利爪，一副守護之態。

我頓時啞然傻眼，一時也搞不清這是怎麽回事，究竟是誰圈養了誰。

那書生聽見動靜，似是從睡夢中蘇醒，見到我和南宮便立刻坐直了，大喊道：“公子救我！”

看來是山魅綁了書生。

我便招出金銅傘，正要出手，忽見那先前正惡狠狠瞪著我們的山魅轉過去看向了書生，將他掉在茅草上的餅果撿起又遞給他，書生驚恐地向後縮去，再度大喊救命。

山魅跟了過去，沖他亮出獠牙，兇狠地覆又強塞給他餅果。

書生怕得渾身發抖，只得接過，雙眼卻幾乎含淚地看著我們，似乎在無聲懇求。

“夠了，”南宮忽而上前一步，沖那山魅道，“你若強留他在此，不過多久他便會命喪黃泉，即便你帶來珍饈美味也無所用。”

山魅扭頭沖南宮發出了一聲尖厲嘶吼，擋在書生面前不許我們靠近他半步。

南宮手中浮現一寒光凜凜的長劍，朝她走了過去，山魅已擺出了進攻姿勢，猛然間跳起，南宮擡劍一揮，山魅便被拍飛撞在了石壁上，發出了一聲淒慘嗚咽。

我見他手下留情地並未用劍刃而是用的劍面，似乎完全能夠對付，便沖那書生道：“你還不快過來。”

書生連忙爬起向我跑來，原本摔在地上不動的山魅再次起身，沖來似要阻止書生，還未靠近便又被南宮拍飛了。

書生終是跑到了我身後，小聲連連道謝，我“嗯”了聲，沖南宮道：“好了，走罷。”

南宮柔聲沖我道：“稍等片刻，文若。”轉而對那再次起身、以赤紅雙眼瞪著書生的山魅便換了口吻，冷然道：“還不放棄？”

原先一直躲避山魅的書生似乎在我身後找到了安全感，揚聲對山魅道：“抱歉，謝謝你救我於山洪，可我已有妻子，她已身懷六甲，而我也需上京趕考，為妻兒尋個前程，不可能留在此地，你不要執著於我了。”

山魅發怒地沖他亮出了獠牙，紅眸卻落下了血淚，竟再次朝書生撲來，這回南宮並未再以劍面迎擊，而是當空斬去，將那山魅劈為了兩段。

我怔了下，以為他不願殺這山魅，沒想到這回竟斬殺得如此果決。

南宮回過身便對上了我的視線，迎著我的目光靜了片許，解釋道：“這山魅已得知他有妻兒，也並無悔過之意，待我們走後，許會前去尋仇，倒時便不可挽回。”他看著我，輕聲道，“文若，我並非嗜殺，僅為防患於未然，一時心慈手軟許會釀成大錯。”

“三回皆是她主動出手，你不必同我解釋，我們這便離開罷。”

我口中如此說，心中卻隱隱異樣——

他那一下的果斷不知怎的，令我不是那麽舒服，但我亦心知他所言有理......

算了，想不清楚。

許是我處事太少，正如他所言，在無意義的“心慈手軟”罷。

不願再深想，我帶著書生快速離開了洞窟。

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