“——你與我又有什麽不同？”

此時兩人離得極近, 薄將山溫熱的呼吸，撲在了步練師的下顎上；然而這氣氛卻無半分暧昧可言，步練師冷肅威嚴, 薄將山笑裏藏鋒，像是兩頭對峙的虎狼，隨時可以暴起撲殺。

他們敵對太長, 相愛太短，比起相配更擅長相殺。

薄將山垂下眼皮，眸光暗郁，嗓聲低啞：

“你私囚重臣, 操持國柄，一手遮天。四海之內，萬民生滅，不就在你步練師一念之間？”

“……薇容, 你比竊國賊還要竊國賊, 你比薄將山還要薄將山啊。”

步練師聞言一哂, 伸出手來，反扼住了薄將山的脖頸, 用力地把他按到地上去！

此時姿勢陡地倒轉，步練師跨坐在薄將山的身上, 居高臨下地看著他：

“薄止，仇恨和偏見, 已經影響了你的判斷。”

低低的笑聲流淌過薄將山的喉嚨。薄將山似乎聽見了無比荒謬的笑話, 整個人都笑得發抖：

“薇容，你是說，這周皇室裏，還能找到一個明主麽？”

薄將山面色一冷, 沈聲沈喝道：“他們馬上就要互相殘殺，殺得血流漂杵，殺得天下縞素！”

“而你……”

薄將山躺在地上，向上伸出手去，捧住了步練師的臉頰。

“步薇容，你的命，就是皇室內鬥的遮羞布。無論是周琛贏了，還是周瑾贏了，最後都會拿你的血洗刷罪孽，把手足相殘的禍事栽贓到你這監國大公的身上！”

他太熟悉了，他太熟悉不過了——當年步練師被斬於鐘雀門外，朝堂的風向便是如此！

有意義麽，薇容？

這個周家，這個朝廷，值得你這樣做麽？

步練師不為所動。

她面無表情，神色冰涼，真像是一輪皎皎銀月，鉛華不染，汙/穢無犯：

“薄止，周皇室，沒有你想的那般不堪。”

·

·

雨。

陰雲沈沈地壓在上京萬家檐脊上，天與地交織出無窮無盡的絲絲冷雨。

紅。

雨澆紅蕊，霧濕宮墻。上京城的山茶花，名喚“鶴頂紅”，鶴頂紅盛放之時，猶如大火燃燒京都。

甲兵、刀槍、人馬。

來自不同勢力的勇夫悍卒，沈默地站在這場潑天的冷雨裏，等待著各自主君的號令。

——他們在等什麽？

大朔歷平安七年春，豫王周理在釣魚臺設宴，邀請皇兄秦王周琛，與皇弟吳王周瑾赴宴。

上京嘩然，舉國皆驚！

各方兵馬日夜兼程，摧枯拉朽，飛速地向上京聚攏；而上京城則像是一夜之間長出了無數的倒刺，各方府兵刺棱棱地紮在街頭巷尾，一時間偌大的上京，都顯得無比的擁擠。

沈默。時間在狂燃。

安靜。殺意在醞釀。

所有人都有預感，釣魚臺之宴將決出，大朔江山下一任的歸屬。

——這場雨，要停了。

·

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此時，釣魚臺。

周理撩起珠簾時，步練師正站在朱窗旁，負手而立，擡頭向天，看著這場瀟瀟的冷雨。

釣魚臺之宴，自然是步練師的意思。以周理的權勢，尚且端不起這碗水。他在步練師的鼎力支持下，才得以向秦王和吳王伸出手來：

是和談，是妥協，還是兵戎相見，血流成河？

這血跡斑斑的汗青史冊上，將寫下溫柔一筆，還是狠辣一刀？

步練師聽到了腳步聲，卻沒有回過頭來：

“你出汗了？”

周理默然不語，他確實沒有睡好。此等風虎雲龍的大場面，他周理確實沒有見識過。

——大朔之君，江山之主，真的可以在這間小小的亭臺裏，和和氣氣地選擇出來嗎？

“有什麽好緊張的？”

步練師粲然一笑，滿城的鶴頂紅，相形之下都黯然失色：

“——大不了我一頭撞死在這裏便是，四殿下何故慌張至此？”

周理脫口而出：“理不願令公如此。”

步練師聞言一愕，周理知自己失態，連忙繃起一張冷面，漠然地撇開臉去。

步練師一哂，溫聲喚道：“四殿下。”

步練師伸出自己的手來，周理猶豫了片刻，還是伸手握住了；步練師把自己的另一只手蓋上去，雙手用力地握住了周理發冷的手指。

她的聲音溫和，她的語氣莊重，她的氣魄像浩浩長河那般溫柔又磅礴：

“——老臣，護著你。”

·

·

後來周理一直在想，是不是他和步練師的緣分，來得太早太早了？

以至於他的後半生，都無法再遇見一個，比步練師還要驚艷的人。

——又或許是太遲太遲了。一切的故事都有了自己的方向，一切的姻緣都有了自己的尾聲，以至於周理的這段情愫來得太不湊巧，甚至還沒來得及開始發芽，就已經悄無聲息的枯萎了。

只道是，少年情/事，老來悲。

……

眼下周理不敢看步練師的眼睛，啞然張了張口，半晌才找到自己的聲音：

“理，都聽令公的。”

·

·

此時，吳王府。

周瑾淡淡地覷了一眼天色：“消息屬實？”

“屬實。北恒公的派出的死士，已經潛入了上京城內，隨時準備劫入天牢，救走淑妃娘娘。”

周瑾的屬下半跪在殿外，兩臂皆縛著沈重的臂鞲，隨時可以上馬出戰：

“屬下遵循殿下的命令，在天牢外的防火道裏，埋伏下八百精兵。屆時定能將這幫宵小一網打盡，坐實關西張氏謀逆之罪名！”

周瑾突然問道：“我皇兄呢？”

屬下楞了一下：“殿下是指……？”

“關西張氏這般焦急，”周瑾淡淡地補充了自己的意思，“我二哥又是什麽態度？”

“……”屬下沈默半晌，“秦王府，並無異動。”

周瑾怔楞片刻，末了輕聲一哂：“二哥還真坐得住……”

——二哥，你這是，準備做什麽呢？

黑雲壓城，風雨如磬，此為上京，至暗時刻。

·

·

“殿下。”

烏彌雅從九曲屏風後出現，身後跟隨著的侍女，捧著一件深紅鶴氅。

“此衣由火狐毛所織，沾水不濕，遇火不燃。”烏彌雅溫聲道，“殿下，春寒料峭，且加衣吧。”

——釣魚臺之行，必定兇險萬分，還是穿上這件吧。

周瑾瞇起眼睛，伸出手來，掐住了烏彌雅的小臉。

吳小王妃不愧是北狄第一美人，目含嬌，眉生花，微微張開的櫻桃小口，泛著動人心魄的朱色光華。

周瑾只覺得陌生。

他到底有多少年，沒正眼看過她了？

“……”周瑾看著她，“你的漢話，居然如此流利了。”

烏彌雅深紅色的瞳仁裏，靜靜地映出了周瑾的面容來：

“妾謹遵殿下吩咐。”

先前那個無憂無慮的北狄少女，已經會規規矩矩地自稱妾了。

周瑾沈默了半晌，突然沒頭沒尾地問道：

“你希不希望我回來？”

烏彌雅溫婉地回答道：“自是希望的。”

周瑾手指一點她的心口：“真的希望嗎？”

烏彌雅低下頭去，吳小王妃的睫羽濃密，像是蝴蝶銀色的翅翼：

“妾的心是殿下的，命也是殿下的。”

她只是個精美無瑕的紙娃娃，翻來覆去也只有這幾句話。

周瑾心口一陣煩悶，罕見地暴躁起來，甩袖向外走去。

烏彌雅在原地躬身道：“殿下慢走。”

周瑾突然頓住了腳步，猛地回過身來，大步向烏彌雅走去；烏彌雅驚了一跳，隨即被攥住了手腕，周瑾把人用力地拉進了自己懷中。

天昏地暗的糾纏。

烏彌雅腳下發虛，人都有些站不穩，周瑾撈住了她的腰肢，箍在了自己的懷中。

烏彌雅生得嬌小玲瓏，周瑾自己的手掌張開，就能遮占她大半的腰身。

烏彌雅氣鳴自促，雙手抵著夫君的胸膛，抗拒地撇開臉去：“……”

“我知道你恨我。”周瑾順勢低頭咬去，直到那方盈白的肌膚上，洇出滲血的紅印來，“我何嘗不恨你？”

烏彌雅悲哀地閉上了眼睛：“……”

“但是我們就是得在一起……你說可不可笑？”周瑾低低地說道，“你至死都得和我一起；百年之後，你的屍首，也要和我躺在一處。”

“阿雅。”周瑾溫柔地，溫柔地，溫柔地扼住她的脖頸，“——我恨你，你恨我；這就叫一雙兩好，天生一對。”

·

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隨後，釣魚臺。

上京如墳冢，燈籠如冥火，周瑾一襲深紅鶴氅，眸光在輝煌燈火的映襯下，洇染開人血般的紅意。

他擡手一揖，微微一哂，眼睛裏沒有笑意：“四哥。”

周理點頭道：“九弟。”

兩人嘴上說著稱兄道弟的話，卻沒有任何的熟絡可言，空氣冰冷而沈默，偶爾被鴉聲打碎。

周瑾款款落座，他胸有成竹，姿態倒是放得隨意：“二哥還沒有來嗎？”

“秦王府的仆從已經來報，說二哥自己出門了。”周理沒什麽感情的接話，四殿下盡職盡責地充當陪聊，“——應該還要一會兒。”

單獨出門？

周瑾端起茶盞，聞言一笑：

好二哥，你究竟想怎麽來呢？

是想帶著兵馬來，還是想帶著故人來？

沒關系……周瑾雙眼微瞇，沒關系。

無論周琛來硬的，來軟的，都沒有關系。周瑾隱忍多年，籌謀至今，就是在等這一天。

——來吧！

二殿下，亮出你的刀來！！

·

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周理微訝道：“二哥？”

周瑾心下不由得生奇，他沒聽見車馬的動靜，釣魚臺附近寂靜無聲。

——因為周琛真的是一個人來的。

周琛孤身一騎，緩轡輕裘，從燎燎似火的鶴頂紅花叢裏，悠容淡逸地向釣魚臺行來。

天黑地紅，風雨暗沈，周琛是畫面裏唯一的白色。

發如潑墨，袍似新雪，周琛像是從步練師的記憶裏走出來。惝恍間歲月倒流，人事依舊，周琛還是那個皎如星月的少年將軍。

他孤身一人，沒有護衛，沒有隨從，沒有兵馬。在花海裏埋伏著的刀斧手，面面相覷；在樹陰裏潛伏著的鐵甲奴，愕然無措。

只要現在周瑾摔杯號令，埋伏的兵馬便能萬箭齊發，周琛一定死在亂箭穿心之下。

屏風後的步練師霍然站起，臉色震駭，久久無言：“……”

——蠢！

蠢貨！！！

你這般……你怎地這般……你怎地這般蠢！！！

周瑾立刻就能殺了你！！！

你不怕麽？你不怕麽？！

……周琛，你這般前來，是準備好死了麽？

步練師雙耳嗡嗡作響，心中痛苦難以言狀：

是啊。

這就是……周琛啊。

當年梧州夜雨，殺機暗湧，周琛也不是懷著一腔熱忱，特地前來見她了嗎？

孤勇、凜然、天真、淳厚……

這就是，她曾經愛過的，秦王周琛啊。

·

·

周瑾緊緊地攥著茶盞，指節都握至發白，萬般心緒起伏，最後化為了一聲蒼冷的嘆息：

“……原來，是家宴啊。”

他不是心軟了。

周瑾只是突然記起，自己還有一位敬佩的兄長，乃是關西秦王，二殿下周琛。

·

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【註】

*1：“少年情/事老來悲”出自姜夔《鷓鴣天·正月十一日觀燈》。

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