七月流火，暑熱消退。

而在這個仲夏時分舉辦鬥茶大會，實在是再合適不過。

“姜姑娘你看，湧金樓前好多人呀！”白櫟興高采烈地擁著姜墨蘭。

“只怕都是想進去瞧熱鬧的，不過既然這個點兒了人們都還沒進去，想來這次的鬥茶會不是什麽人都能進的。”

沒錯，於是白櫟和墨蘭也被門前的夥計攔了下來。

直到蘭舟揮著長袖趕來相迎：“哎呀，讓開讓開，這兩位是我們的嘉賓。姜姑娘、白姑娘，先生讓我來接你們進去。”

白櫟道：“先生已經到了麽？”

“先生早到了，這次的點茶會比較特別，只有經他們湧金樓的董大公子邀請的人才能進入，所以先生便叫我來接你們。”

大堂內早已座無虛席，諸多官人相公在推杯換盞、言笑晏晏。在蘭舟的指引下，白櫟和姜墨蘭只得坐在一個角落的桌旁。

才飲了一口茶的工夫，白櫟就見到了好些熟面孔。

坐於前桌的，是謝楷和一位氣質高潔的白衣女子。認真瞧去，那白衣女子端的是一副風情月意、雨恨雲愁的傾城之姿。

“姜姑娘，坐在謝先生身旁的那位姑娘是誰啊？”白櫟小小聲問道。

“那個？那個就是琴姑娘。”

“琴姑娘？這麽說，謝先生的好事要成了。”

“那是自然，雖說琴姑娘是禦史大人的千金，但我們謝先生和寧先生的來頭也不小啊。”

再前一桌的，便是辛夷和她的扶桑相公。

這麽想來，辛夷的這位相公應該也是位茶商？

難怪之前非要在茶樓尋覓娘子呢。

再前前一桌的那一對，好像是……

汪星澤和艷娘！

什麽鬼！

白櫟差點一拍桌站起來！

“汪星澤，你……”

當然面上還是要裝得若無其事。

在等待比賽開始的空隙，姜墨蘭頗有閑致地與白櫟八卦起來：“小白，你看到辛夷了嗎？”

“看到了，是那一桌吧。”

“她方才好像也看到我們倆了，卻裝作不認識的樣子，真是可笑。”

“我猜啊，她是怕叫她官人看到了姜姑娘，她便相形見絀了。”

“小白又渾說了……”

“嘻嘻。姜姑娘，你看看那一桌，那位姐姐好像比她身旁的郎君要長上好多歲吧？”白櫟指的正是汪星澤和艷娘那桌。

“那不是……那不是怡紅院的艷娘嗎？對了，我聽說怡紅院轉手了，讓給了一位名不見經傳的江湖少年，我猜，定是她身旁那位了。”

“哈哈，也許是吧……”白櫟只得假笑道。

“我以前就聽說艷娘最喜歡養一些年紀比她小的少年做男寵，如今看來，竟是真的。只不過，這位少年看著頗顯英氣，不太像是做男寵的。”

白櫟越聽越不自在，便轉移了話題，與姜墨蘭聊起了一些其他的臨安名流。

直至申時正，鬥茶大會正式開始。

“快看，先生來了！”

只見寧先生身披素帛，以上屆冠軍的身份，為第一位打擂臺的選手獻上一捧木香花。沁微和蘭舟兩個則站在她身旁陪侍著。

而她面對的第一位對手，乃是豐樂樓派出的茶博士頭牌，李燦。

第一輪比賽開始了。

只見兩位選手分別捧出小盒，輕輕拍出茶粉，置入茶盞中。隨後開始煮水，候時，點泡，將茶粉調和成清白狀。一面調，一面添加沸水，一面用茶匙擊拂。

臺下眾人皆屏息凝神，鴉雀無聲，直盯著二人的茶盞不放。

姜墨蘭點評道：“想要用茶粉調出這樣清白狀的茶湯，不練習個千萬次是不可能的。”

不多時，臺下開始有人議論：“寧先生贏了！你們看，李燦的湯花已經消散了。”

果真，李燦茶盞中的湯花並沒有持續太久，而寧先生茶盞中的湯花仍然浮於湯面。

白櫟問道：“原來鬥茶鬥的就是湯花持續時間長短呀？”

姜墨蘭道：“通常鬥茶鬥的就是兩樣，第一看湯花持續時間長短，第二看湯色是否足夠純白如乳。”

白櫟道：“湯花這個我倒還理解，可以計較出茶人的調粉功力。但湯色純白如乳這個又是什麽道理呢？”

姜墨蘭道：“湯色考驗的是茶人的制茶技藝，色純白，說明茶質鮮嫩，制作工藝精湛。色偏青，則說明蒸茶時火候不足。色泛灰，則說明蒸茶時過了火候。色泛黃，則說明茶葉采制不及時。色泛紅，則說明烘焙時火候太過。所以說茶湯除乳白色外，皆為下品。與這位茶博士的比試都犯不上比湯色，湯花就贏她了。你看，他的湯色都是泛青的。”

李燦已放下茶盞，微微欠身，算是示意認輸。

在人群的喝彩中，又一位藍衣公子翩翩而至。

姜墨蘭又介紹道：“這位便是湧金樓的大東家，蘇州的大茶商，董無念董公子。他有個綽號，叫茶瘋子。”

只見這位董公子劍眉星目，神采飛揚，若不是因其綽號瘋子，誰會不讚其俊逸飄然。

“好一位風流倜儻的公子，怎麽偏生有這麽個綽號？”

“因他玩茶玩得特別瘋，普通的玩法，他可是從來都不稀罕的。他只玩一種，叫茶百戲。”

“茶百戲？”

“白姑娘看了便知，這可是少有人能玩得出的把戲呢。”

但見那董無念像唱戲般地作了個誇張的動作，將茶粉灑入一盞巨大的茶盞中，旋即註入沸水，再用茶筅擊沸茶湯，瞬間，那茶乳變幻成了“湧金樓”三個大字！

白櫟簡直瞠目結舌：“我滴個親娘！這也太神奇了！”

說著寧先生便含笑走來，也不捧盒子，也不置茶粉，只單手提一小水壺。觀察了一會兒後，便將水細細地從不同方位分別倒入巨大的茶盞中。

“先生這是要做什麽？”

待寧先生倒完水，手落壺下，茶盞中逐漸浮現的湯花是一張美人畫像！實在令人驚嘆，想不到天底下竟然還有能將湯花變幻出如此鬼斧神工的神人！

臺下諸人這才恍似夢醒過來，爆發出雷鳴般的掌聲。

董無念也不免拼命地鼓起掌來：“寧先生技藝超群，是在下輸了！在下輸得心服口服！口服心服！”

“董公子承讓了。”寧先生依然不驕不躁。

白櫟也在臺下激動地大喊起來：“寧先生！寧先生！你真的太棒了！冠軍一定還是你！！！”

這一喊，馬上把汪星澤吸引了過來。

“小白？小白你也來了啊。”

察覺到汪星澤的留意，白櫟立馬傲嬌地坐下，別過頭去，不予理會。

第三位上臺打擂的，竟是那謝楷身邊的琴姑娘。

“在下琴心眠，琴棋書畫的琴，有心無力的心，無力則眠的眠。在下是第一次參加這鬥茶大會，還請諸位多多指教。”

這位琴心眠姑娘看起來確實不像是鬥茶常客，雖然點茶的神情一絲不茍，但動作遲緩，而且很是緊張。

“嘿，好了！”

直到最後，她突然站起來，大笑著把茶匙扔掉。

只見琴心眠的茶盞中茶湯純白如乳，無一絲不勻不膩。而湯花泛過了整面茶湯，如白膠般緊緊咬住盞沿不放。

臺下觀眾驚呼道：“這便是傳說中的咬盞嗎？天啦，我以為咬盞的技藝早已失傳了。”

看到眾人追捧琴心眠的樣子，白櫟此時有些著急了：“先生怎麽還沒調好呢？”

寧先生仍不緊不慢地埋首於自己的茶湯中。稍遲才將茶湯調制出來，這一點，似是輸了琴心眠一截。

但瞧去，寧先生的茶湯較琴心眠的要勻膩許多，且滿溢整盞，色白純凈。

“寧先生也做出了咬盞！”

二女於是開始就湯花的咬盞時間較勁了。

“寧先生的還很緊實，琴姑娘的湯花，已有釋散之意……”

“寧先生的湯花實在太美了，此花只應天上有，人間何曾幾回見……”

最後，隨著琴心眠的湯花散成稀粥，寧先生再次大獲全勝。

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