50章 (4)
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翻了翻白眼，辯駁道：“那不一樣，母妃是母妃，幹娘是幹娘，而且不止這一胎，往後阮姐姐生的皇子公主都要認我做幹娘。”
阮凝湘尚未說話，楚焱已是搶先笑著道：“朕允了。”
楚禹的視線在三人之間徘徊，眼神閃了閃，徑自挽弓搭箭，利箭破空而去，正中紅心。
趙貴嬪頓時笑著稱好。
楚禹揚眉笑了笑，又連射了幾回，箭無虛發。
阮凝湘也不覺刮目相看，人人都說，禹王爺才華橫溢、武藝高強，卻偏偏放蕩不羈、無心權位，甘願做個閑散王爺。想來這位王爺，也是胸懷大義之人。
楚焱看了眼一臉讚賞的阮凝湘，頗為不服氣地一把搶過楚禹手中的弓箭，拉弓引箭，射中靶心。
楚禹見此，毫不客氣地奪回他的弓箭，“嗖”的一聲，楚焱方才的那支射中紅心的箭一劈為二。
阮凝湘頓時對他佩服得五體投地。
趙貴嬪更是目瞪口呆了好一會，漸漸地眼中滿是崇拜之色，“都道你的箭術天下第一，果然所言非虛。”
楚焱冷著俊臉，“皇弟你的箭術何時這般精進了？”又瞥了眼趙貴嬪，緩了臉色道：“雯悅一直央著朕教她射箭，名師出高徒，不如就你來教她吧。”
楚禹有些為難，“皇兄這樣恐怕於禮不合吧。”
楚焱滿不在乎道：“不必拘禮，這裏沒有外人，你們又是從小一起長大的表兄妹。”說著攬著阮凝湘的肩膀往另一側走去。
楚禹望著不遠處他們兩人的身影，眼底不禁劃過一絲黯然，看來皇兄似乎沒有傳言中的那麽寵愛趙雯悅。
他忽然轉身看了眼趙貴嬪，卻見她臉上絲毫不見悲傷，正笑意盈盈地比劃著弓箭。
楚禹走過去擡了擡她的手臂，隨口問道：“宮裏過的開心嗎？”
趙貴嬪怔了怔，笑容僵在臉上，脫口道：“開心。”
楚禹見她註意力不集中，便按著她的肩膀，道：“手不要抖，屏氣凝神……嗯，就是這樣。”
清風吹拂著她耳邊的一縷青絲，惹得她臉上酥酥麻麻的，趙貴嬪卻只覺得滿手心都是汗。
又聽他道：“宮裏有沒有人欺負你？”
趙貴嬪眼眶忽然酸酸的，心頭一陣哽咽，臉上依舊笑嘻嘻道：“我是太後侄女，皇後的妹妹，還是皇上的表妹，旁人巴結奉承還來不及，哪有人敢來欺負我？”
“那就好……瞄準靶心，放箭。”
正中紅心。
趙貴嬪回轉身來，嫣然一笑，“表哥，你真厲害。”
楚禹挑眉看著她，他自小養在太後身邊，按理也是名義上的表哥，她卻從來沒喚過他表哥，每次都是指名道姓地喊，不禁搖頭失笑道：“還是頭一次聽表妹誇我。”
回想小時候的針鋒相對，兩人均相視一笑。
那湘，楚焱剛碰到阮凝湘柔若無骨的手指，頓時眉頭一蹙，扔開弓箭，握住她冰涼的手給她取暖。
見趙貴嬪他們往這邊過來，阮凝湘尷尬地想要抽手，“沒事。”
楚焱擰著眉頭，沈聲道：“還說沒事，嘴唇都白了。”
阮凝湘剛想勸解，忽地感到腹部一陣墜痛，身子險些沒有站穩，腦袋也是一陣眩暈，“皇上，嬪妾好累，想先回宮歇息。”
趙貴嬪突地尖叫道：“阮姐姐的裙子怎麽染紅了？”
阮凝湘心頭一沈，只覺得□源源不斷地流出粘稠的液體，仿佛有什麽東西正在消逝，她下意識地伸手護著小腹。
錦瑟驚慌失措地喊道：“主子。”
楚焱大驚，眼中一片駭然，攔腰抱起阮凝湘朝步攆走去，怒吼道：“快傳太醫。”
顧長順猛喘了幾口氣，撒開步子往後宮方向去了。
意識逐漸渙散，阮凝湘虛弱地抓著皇帝的手臂，“孩子，皇上，我的孩子。”
“朕絕不會讓你們母子有事的。”觸摸到衣料上的溫熱，楚焱感覺到從未有過的驚慌，心裏頓時空空蕩蕩的，一遍遍地催促著宮人快些。
太醫院的一眾太醫接到口諭，疾步趕到了吟霜閣，楚焱抱著阮凝湘直接大跨步進了東殿，將她安置在榻上。
拉下簾子，皇帝也被請出了東殿。
作者有話要說：累趴…今天的字數有點少～～～～見諒～～～59小產
半晌，俞太醫踉蹌地跪在皇帝面前，顫聲道：“皇上，婕妤主子的胎兒恐怕保不住了。”
楚焱鳳眼瞬間赤紅一片，狠狠踹了他一腳，吼道：“若是保不住孩子，你們都跟著陪葬！”
聽得皇帝的怒吼聲，東殿裏的太醫們都心驚膽寒起來。
消息傳出去，各宮嬪妃也陸陸續續過來了。
“傅姐姐。”趙貴嬪一見柔妃入殿，疾步上前握著她的手，眼淚頓時抑制不住地婆娑而下，柔妃回握住她顫抖的雙手，柔聲安慰：“別怕，她和孩子不會有事的。”
一炷香的時間，一眾太醫垂著腦袋掀簾出了東殿，哆哆嗦嗦地跪倒在地，“皇上節哀，婕妤主子小產了，是個還未成形的男嬰，奴才們已經盡力了……”
耳邊傳來趙貴嬪斷斷續續的哭聲，楚焱怔怔地望著東殿方向，只覺胸口一滯，心口處一陣鈍痛。
聽見細碎的玉器墜地的聲音，皇後面容失色疾呼一聲，猛地抓起皇帝的右手，只見皇帝的右手拇指鮮血淋漓，一枚玉扳指竟被他生生捏碎了。她失控地驚叫道：“太醫，快去取藥水繃帶來清理一下。”
楚焱似乎毫不在意，眼底迸出一抹嗜血的陰冷，命令道：“一群廢物，給朕統統拉出去砍了。”
室內一片沈寂，唯有東殿厚重的簾子後面隱隱約約的哭聲，此時聽來異常清晰。
眾位嬪妃感覺到皇帝周身散發的戾氣，均斂了神色，垂眸不語。
皇後瞥了眼地上越積越多的鮮血，掩去眸間的哀傷，急忙跪下道：“皇上三思。”
一眾嬪妃也急忙跟著跪下來，“請皇上三思。”
太醫們不敢起身止血，顧長順嘆了嘆氣，取來幹凈的帕子包住皇帝的拇指，小心翼翼地規勸：“皇上節哀，阮主子還年輕，孩子總會有的，倒是這次小產透著蹊蹺，定要查出幕後黑手給阮主子一個交代。”
聽罷，楚焱猛地擡頭，赤紅的鳳眼掃視著殿中的嬪妃，厲聲道：“給朕查，吟霜閣裏裏外外的徹查。”
觸及到皇上陰冷的眼神，嬪妃們俱是心下一沈，後妃小產不是新鮮事，即便皇後當年落胎，皇上也不似如今這般恨不得將人都生吞活剝了。原先她們還當阮婕妤覆寵是因著腹中孩子的緣故，現下看來根本不是這麽回事。眼下皇帝越痛心，代表阮婕妤在他心中的分量越重。
秦祿帶人將吟霜閣上上下下搜查了一番，一無所獲。
楚焱蹙眉道：“上回太後賞賜的安胎藥，可有問題？”
錦瑟抹了抹淚，搖頭道：“太後賞的安胎藥，主子一直沒有喝過。”
“別宮主子可有賞賜什麽吃食？”
錦瑟抽泣道：“主子事事警惕，不管其他主子賞賜的吃食、綢緞，都壓在偏殿的箱籠裏，宮殿裏也一直未曾熏香，一應吃食皆由奴婢和冰梅親自照料。”
冰梅神色哀痛，冷聲道：“一定不是意外，前陣子主子特別嗜睡，老跟奴婢說體虛乏力，奴婢雖然擔心，可是思來想去也找不出源頭，請了太醫也說是氣虛不足引起的。現在想想定是從那會子開始著了旁人的道。”
眼見夜幕降臨，顧長順吩咐錦瑟冰梅先行下去，上前低聲道：“皇上，您可要用些晚膳？”
楚焱疲乏地閉著眼眸，輕輕地擺了擺手，顧長順擡眸瞥了眼，按按酸澀的眼眶，默然退了下去。
晚間，景和宮中，皇後對著一桌子精致的佳肴，細嚼慢咽地吃著。
皇後夾了一口米飯入口，只覺得喉嚨梗塞，難以下咽，低頭大顆大顆的眼淚便落到了碗裏。
佩蘭見了眉間一皺，遞上一塊帕子，叮囑道：“娘娘的病才見起色，可要保重身體。”
其實也難怪皇後會傷心落淚，多少年了，初一十五不管再忙，皇上一天也不落下。今日是十五，但是吟霜閣那位小產了，看皇上白天那番震怒的情形，今晚十有八、九是不會來景和宮了。
皇後卻是另一番心思，皇上向來冷靜自制，何曾這般沖動暴躁過，當年她身懷六甲，太醫也說是未成形的男嬰，更別提那還是皇上的第一個孩子，他雖難過，卻不痛心。今日在場的嬪妃都心知肚明，皇帝豈是傷心這麽簡單。
皇後拭幹淚水，喃喃道：“但願，皇上永遠不會知道真相。但願，阮婕妤能堅強些。”不然，她真不敢想象皇帝會作出這什麽瘋狂的舉動來。
仿佛置身於黑暗無底的深淵，空空落落的沒有邊際，阮凝湘驚出一聲冷汗，猛地睜開雙眼，她下意識地摸向小腹，那裏平平坦坦，沒有一絲起伏。
殿內燒著銀碳，籠著一室暖融融的氤氳，她卻覺得全身冰涼，從頭到腳深入骨髓的寒意。
殿外傳來低低的哭泣聲，“都是我不好，我不該自作主張換了避子湯，害了主子，還害死了小皇子。”
“與你無關，主子現在身子還很虛弱，待會醒來不要惹她傷心，快把眼淚擦幹。”
阮凝湘望著床頂鏤空的花紋，兩行清淚無聲無息地順頰而下。
“凝湘。”聽到到低低的嗚咽聲，楚焱猝然睜開眼眸，一夜無眠，眼臉下面已是一片青褐色。
阮凝湘閉上眼睛，兀自悲傷。
看著榻上女人靜靜流淌著哀傷的情緒，楚焱頓時心如刀絞，為她拭去臉頰上的淚痕，聲音沙啞而哀痛，“是朕無能，沒有保護好我們的孩子。”
見她依舊閉眸不語，他伸手想要握住她的手，卻發現她死死地捂著自己的小腹。
這一動作，又刺痛了他，頓時眼眶一陣酸脹。他忽然想起幾月前他親口承諾的那番信誓旦旦的諾言，如今想來真是天大的諷刺。不但讓她意外小產，現在甚至連幕後黑手也找不出，他當初到底哪來的自信，妄想可以護她母子周全。
他錯了，錯的離譜。
“皇上。”顧長順掀了簾子進入內室，輕輕地打破沈寂。
楚焱斂去眼底的黯然，這個節骨眼上，沒有重大的事情，顧長順是不會進來打擾的，“何事？”
“皇後娘娘她……”想到阮婕妤剛剛小產，顧長順生生截住了下面的話頭，擡頭拋給皇帝一個暗示的眼神。
楚焱皺眉沈思片刻，起身為她掖好錦被， “你先休息，冰梅錦瑟就在外頭候著，朕去去就來。”
見她眼皮微顫，右手仍保持著那個動作，楚焱深深嘆了口氣，輕柔地在她額頭印下一吻，便轉身掀簾出去了。
待皇帝走後，錦瑟冰梅端了一碗燕窩進來，見阮凝湘靠在床榻上，眼睛空洞無神，錦瑟又轉過身偷偷抹了一會淚。
冰梅緩緩坐在床沿上，道：“主子，睡了這麽久肚子一定餓了，喝點燕窩吧。”
只見阮凝湘面色平靜地轉頭看了她一眼，微微頷首。
冰梅見了她這副樣子，眼淚再也憋不住，忙背過身擦幹淚水，強笑著舀了一勺遞到她唇邊。
阮凝湘靜靜地看著她，張嘴喝了一口。
喝了小半碗，阮凝湘便木然地搖搖頭。冰梅不再強求，帶著錦瑟退了出去。
楚焱從景和宮出來，便回了養心殿批完奏折，隨後仰頭靠在椅背上閉眸淺眠。
顧長順端了吃食擱在案上，看著疲憊不堪的皇帝，心下很不是滋味。在這個節骨眼上，景和宮那邊又傳出了皇後有孕的喜訊。
皇後自景豐六年小產落胎，太醫便說皇後恐難再孕，盡管多年來悉心調理，卻一直未見動靜，到後來直接就不抱任何希望了。為了鞏固後位，趙家又送趙貴嬪入宮，哪知趙貴嬪雖然榮寵卻也一直不見動靜，太後眼見後嗣無望，更是選了兩位姐妹花來固寵孕嗣。不料，還是皇後先有了身孕。
太後得知消息當場喜極而泣，眼下後宮也是一片喜氣，大小嬪妃紛紛帶著賀禮前去景和宮道賀，唯獨剛剛小產的阮婕妤。
想到這，顧長順皺了皺眉，對皇上來說，眼下更重要的顯然是剛剛沒了孩子的阮婕妤，阮婕妤一天不從悲慟中緩過來，皇上便會一直愁眉不展。
楚焱呼出一聲長長的嘆息，擡手遮住雙眼，顧長順看見他拇指上包的嚴嚴實實的繃帶，沈吟良久，道：“聽吟霜閣的宮人來報，阮婕妤還是不哭不鬧，安安靜靜的。”顧長順說著嘆了口氣，其實阮婕妤哭出來發洩一場就好了，越是這樣不哭不鬧，才越讓人擔心。
見皇上垂下手臂，睜開眼睛望著自己，眼中滿是血絲，顧長順心酸之餘，咬咬牙道：“奴才有個想法，只是不知道會不會弄巧成拙。”
“說。”
顧長順道：“皇後娘娘如今有了身孕，還要料理六宮瑣事，恐怕往後沒有多少心力照顧三公主的。”
楚焱心頭一震，眸中燃起一絲光亮。
“阮婕妤平日對頌茹公主，便是百般疼愛呵護，可見她對孩子有多喜歡，意外小產後會這般傷痛也是情理之中的事。”顧長順頓了頓，蹙眉為難道：“皇後那邊倒是好說，只是宮裏規矩妃位以下嬪妃不能撫養其他嬪妃的孩子。”
楚焱起身背著手來回踱了兩步，忽地腳步頓住，眸中堅定而深沈，朗聲道：“顧長順，傳朕旨意，封阮婕妤為從一品湘妃，擇吉日行冊封大典。”
顧長順抹了抹汗，半晌，支吾道：“可是太後娘娘、皇後娘娘那邊……”
“朕自會往壽康宮去解釋，你且去辦。”
吟霜閣中，阮凝湘腦中一遍遍地回憶著近幾個月來的細節，反反覆覆，如瘋魔了一般。想得實在腦袋都快漲裂了，她緩緩合上雙眸，溫柔地撫摸著平坦的小腹。
“母妃。”
軟軟的略帶哽咽的聲音在耳畔響起，阮凝湘心頭一顫，壓抑在悲傷下的痛楚終於細細密密地席卷了身體每個角落。
“阮母妃。”頌茹幾步上前，小手拉了拉阮凝湘的袖子，委委屈屈道：“母妃跟頌茹說，阮母妃的小皇弟不見了，阮母妃很傷心，連頌茹也不要了。”
眼淚如開閘洪水般傾瀉而出，阮凝湘抱住頌茹瘦小的身子嚎啕大哭起來。
60幕後黑手
楚焱掀起簾子進入內室，見阮凝湘伏在頌茹肩上哭成了淚人，懸著的心才算落回了原地。
哭了一會，阮凝湘漸漸平靜下來，卻見頌茹掙脫她的懷抱，走到楚焱身邊。阮凝湘這才瞧見楚焱也站在殿內，他身後躲著一個粉雕玉琢的小女娃，怯怯地探出一個小腦袋，一雙黑白分明的眼睛好奇地看著她們。阮凝湘頓時有些羞赧，偏頭擦幹了眼淚。
頌茹笑瞇瞇地牽著小女娃的手，將她帶到阮凝湘跟前，“她是阮母妃。”
小女娃怯生生地看了眼阮凝湘，嘟著嘴不說話。
頌茹笑道：“阮母妃，皇妹怕生，等你跟她熟了以後，她就不會這麽膽小了。”
“皇妹？”阮凝湘凝眉打量了眼小女娃，心思一轉，訝異道：“難道她是頌嫻公主？”細看之下，眉目間的確有沈良媛的影子，不想她已經長這麽大了。
但是，頌嫻公主為何會來看她，她擡眸看了眼楚焱，想來他是怕自己悲傷過度，所以才出此下策。
頌茹笑容滿面地跟她解釋：“父皇說讓皇妹搬過來和阮母妃住在一起，那今後頌茹也可以有個伴了。”
阮凝湘瞪大眼珠子，不敢置信地望著皇帝。
楚焱吩咐嬤嬤將兩位公主帶下去，隨後坐到榻上握著她的手，柔聲道：“朕決定將頌嫻養在你的膝下，皇後……皇後那邊已經同意了，你的想法呢？”
阮凝湘怔怔地望著面前之人，見他一臉疲色，眼底更是布滿了血絲，憔悴疲憊的根本不像一個君臨天下的帝王，“可是宮中規定，妃位以上才可以撫養其他嬪妃的孩子。”
楚焱淡淡笑了笑，輕描淡寫道：“朕來之前跟太後皇後商量過了，即日便晉封你為湘妃。”
面對突如其來的重磅消息，阮凝湘久久沒有回過神來，依稀聽錦瑟冰梅提起，昨日小產皇帝雷霆震怒，在瞧他此時滿臉疲憊不堪，先前對他的怨懟，倒也消了大半。
晉升妃位，撫養頌嫻。他輕巧地一句帶過，可她怎會不知太後那邊豈是一句商量便會輕易應允的，不用想也知道他在背後做了多少努力。
這一刻，說不感動是假的，她想起那個無緣的孩子，眼淚便又撲簌簌地落下來。
楚焱見她又開始落淚，眉頭輕蹙，心疼道：“太醫說你現在身子虛弱，淚流多了對眼睛不好。你要不喜歡頌嫻，朕命人將她送回景和宮便是。”
阮凝湘連忙拭幹眼淚，搖頭道：“嬪妾只是恨自己沒有護好孩子，不配為人母。”
楚焱伸手將她攬入懷中，聲音充滿自責：“是朕無能，朕愧對你們母子，給朕一點時間，朕一定查出幕後黑手給你一個交代。”
阮凝湘虛弱地靠在他的胸膛上，半晌，低聲道：“嬪妾想吃瑞雲齋的甜點。”
楚焱唇角扯出一絲淡淡的笑，扶著她躺回榻上，又伸手拂開她額際的碎發，哄道：“那你先睡會，晚膳的時候再讓錦瑟她們叫醒你。”
阮凝湘乖順地閉上眼睛，很快進入了夢香。
阮婕妤即將晉為湘妃的消息一傳出，後宮頓時激起了千層浪。
蘇修容得到消息，立刻往延熙宮去了。
“貴妃娘娘果然有先見之明，當初阮婕妤犯下謀害皇嗣的大罪，皇上又是降為答應，又是嚴加看守的，後來有了身孕也不過是恢覆了位分而已，嬪妾還以為皇上對她也就一時新鮮。如今孩子沒了，後宮多少嬪妃幸災樂禍地偷笑，笑足笑夠了一晚上，一道聖旨升為四妃之一，頌嫻公主也養在她的膝下。”蘇婕妤誇張地笑了三聲，眼淚都幾乎快笑出來了，咬牙切齒道：“我就不明白了，這個阮婕妤到底走了什麽運道，能讓咱們皇上這麽上心。”
貴妃卻是一點不為所動，依舊似笑非笑道：“你也看出皇上對她上心了？”
“娘娘您是沒瞧見昨晚皇上看我們的眼神，到現在我還心有餘悸。”蘇修容驚懼地拍了拍胸口，嘖嘖道：“據說阮婕妤一夜未醒，皇上徹夜守候。”
蘇修容到延熙宮來，就是為著能夠和貴妃暢談共鳴一番，哪知貴妃笑容溫和，一副毫不在意的樣子，不禁暗暗納罕，這個貴妃也未免太過與世無爭了吧。
卻見貴妃瞇了瞇眼睛，仿佛陷入了沈思，淡笑道：“阮婕妤小產一事很是蹊蹺，她萬事謹慎，吟霜閣可說是密不透風，背後之人的心計手段不可謂不高明。”
蘇修容對阮婕妤小產一事倒無心理會，想了想，隨口敷衍道：“皇帝那樣徹查都一無所獲，興許阮婕妤小產還真是意外呢？”
貴妃端起一盞茶，碗中冒起的裊裊熱氣遮住了她眼底的一抹深意，“意外，高明的意外，當真毫無破綻。”
蘇修容又聊了兩句，見貴妃一點羨慕嫉妒阮婕妤的表情都沒有，便覺得有些意興闌珊，笑著起身托詞回宮了。
待蘇修容離開後，皎月蹙眉道：“娘娘，您就一點都不擔心嗎？”
“擔心什麽？擔心她是第二個麗妃？”貴妃掩嘴笑了笑，抿了一口熱茶，道：“且不說麗妃的下場淒慘，她離麗妃也還差了一個檔次，她有麗妃那般殷實顯赫的娘家嗎？”
皎月還是有些憂心道：“可是皇上對她那樣上心？”
“皇帝把她寵上天去又如何？最後還不是連孩子都保不住？阮婕妤到底差了一些道行。”貴妃斂去臉上淡淡的笑意，眉間難得的露出一絲凝重，幽幽道：“太後的城府深不可測。”
皎月倒吸一口涼氣，震驚道：“娘娘何以確定此事是太後所為？阮婕妤防太後防得最緊，聽聞她連太後賞賜的安胎藥都不敢喝。”
貴妃意味深長地笑了笑，“阮婕妤懷孕後凡事謹慎小心，嬪妃贈送的東西即便沒有問題也絕不會去碰，對太後就更是避如蛇蠍了。整個皇宮唯獨一個人，阮婕妤絕對不會對他設防。”
皎月眸子一轉，提高嗓音驚叫道：“與她交好的趙貴嬪？趙貴嬪是太後的親侄女，難道是趙貴嬪幫著太後害得阮婕妤小產？”
“阮婕妤心思細膩謹慎，看得通透局勢，在後宮嫡親姐妹尚且會反目離心，以她的性子又豈會不警惕。”貴妃視線飄到了殿外，隨後意味不明地嘆了口氣，“只有皇上，皇上對她寵愛備至，對她的孩子那般重視，她心底堅信皇帝不會殘害孩子。想來太後就是利用她的這一弱點，先是賞了安胎藥讓皇上釋疑，暗中又在皇上那邊做了手腳。阮婕妤絕對想不到，皇上才是那個間接害死她孩子的兇手。”說到這裏，貴妃臉上終是露出了一絲嘲諷的笑。
“太後這一招實在太狠了，絲毫不露痕跡。”就是見慣了場面的皎月，此時也忍不住唏噓道：“即便真相揭曉，且不論阮婕妤是否會對皇上恨之入骨，便是皇上自己也沒有顏面再面對阮婕妤了。”
貴妃蹙眉沒再說話，眼底不加掩飾地藏著滿滿的凝重。
皎月心頭也是一沈，半晌，低聲道：“眼看年關將至，皇後娘娘有了身孕，皇上恐怕會將宮務交由娘娘掌管。”
“皇上不會放心本宮獨掌後宮的，只是不知他會讓柔妃還是湘妃從旁協助。”貴妃擱下早已冷卻的茶水，起身往內室去了。
阮凝湘沈沈睡了一覺，再次醒來已是霞飛滿天的時候了。
冰梅錦瑟見她不再神色呆滯，心中俱是一陣寬慰。
錦瑟端來熱水服侍她梳洗，隨後將她裹得嚴嚴實實才攙扶著去了大殿。
阮凝湘剛在榻上坐好，就見頌嫻縮在嬤嬤懷中，眼睛烏溜溜地盯著她。
“命人傳膳吧。”她吩咐完冰梅，便笑著對頌嫻招招手，“頌嫻，到阮母妃這裏來。”
嬤嬤也笑瞇瞇地推了推懷中的頌嫻，見她彎著腦袋不肯挪步，便湊在她耳邊悄聲說了幾句。頌嫻擡起腦袋看了眼嬤嬤，見她笑著對自己點點頭，這才搖搖晃晃地往阮凝湘跟前走去。
阮凝湘一把將她抱到自己的腿上，聞見她身上有股小孩子特有的奶香味，心裏便又是一酸。
想是得到了指示，今日禦膳房傳了一桌清淡滋補的菜湯。
冰梅又命人去小廚房端上瑞雲齋的甜點，笑著道：“下午的時候，顧公公送過來的。”
阮凝湘便舀了一勺紅棗杞子蒸蛋送到頌茹嘴邊，頌茹眨巴著眼睛，張嘴吃了一口。
“好吃嗎？”
頌嫻舔了舔小嘴，用力地點點頭。阮凝湘笑著摸了摸她的小腦袋，吩咐嬤嬤來餵她。
冰梅為她盛了一碗紅棗粥，阮凝湘就捧著碗慢吞吞地喝著，“西偏殿收拾出來了嗎？”
“早就讓安貴他們掃灑幹凈了，頌嫻公主的東西也讓他們搬進去了。”冰梅頓了頓，道：“不過沒有添上新的擺設，眼看封妃的聖旨要下來了，想來吟霜閣咱們也住不久了。”
阮凝湘這才想起自己馬上要位列四妃一事，轉頭對嬤嬤說道：“西偏殿小是小了些，委屈頌嫻先住一陣，等搬了新的宮殿再作安排吧。”
嬤嬤誠惶誠恐地福身道：“主子這是說的哪裏話，皇上既然已將三公主養在您的膝下，今後您便是三公主的母妃，母妃為公主打算自然是最妥當用心的，哪裏會有委屈的道理？”
用過晚膳，嬤嬤便帶著頌嫻回了西偏殿。
阮凝湘捧著暖手爐縮在榻上，見錦瑟取來厚絨毯為她蓋在腿上，冷不丁地來了句：“皇上命人徹查後沒有發現任何蛛絲馬跡？”
錦瑟身子一顫，擡眸見阮凝湘神色凝重，頓時松了口氣，能夠平靜地說出來，說明她已經徹底從悲慟中緩過來了。
“奴婢們也翻查過了，毫無所獲。”
阮凝湘又問：“那太醫怎麽說？”
錦瑟湊到她耳邊，悄聲道：“俞太醫私下跟皇上說過，主子雖然氣虛兩虧，胎氣不足，但是不至於會到小產的地步，他推測主子的飲食中可能被人暗中參入了活血通經的藥。”
“在飯菜裏下毒不可能。”
錦瑟點點頭，眼中也是一片疑惑，“主子飲食方面奴婢和冰梅從不假手他人，就連碗筷器具也必先燙過一遍，小廚房那邊也從來不會少人看守。”
61封妃
看來是有人神不知鬼不覺地對她下了藥，從自己先前反應來看是慢慢發作的，可見用量很是謹慎，不在飲食中下毒，那會是在哪裏？
阮凝湘正凝眉陷入沈思，錦瑟猶豫了一瞬，道：“主子，皇後娘娘懷了龍嗣。”
阮凝湘心頭一震，眼神黯然道：“什麽時候的事？”
“今兒早上。”錦瑟覷著她的表情，小聲道。
阮凝湘想起今早顧長順闖進內室來，想來就是想說皇後懷孕一事，淡淡道：“明兒讓冰梅備份厚禮去道賀，天色不早，服侍我安寢吧。”
睡到半夜，阮凝湘猛地被一陣哭聲驚醒，起初她以為是做夢，細細聽來仿佛就在耳邊，漆黑的夜裏不禁讓人覺得毛骨悚然，她急急地喚：“錦瑟冰梅。”
冰梅披了一件厚襖進來燃上宮燈，室內頓時亮堂起來，“主子，奴婢聽這哭聲像是從西偏殿傳來的。”
阮凝湘剛要吩咐她去瞧瞧，卻聽哭聲越來越近，簾子掀起，嬤嬤帶著哇哇大哭的頌嫻跪在地上，“公主晚上認床，擾了主子清夢，奴婢罪該萬死。”
嬤嬤又是焦急又是心疼地哄著頌嫻，奈何頌嫻仍是哭鬧不止。
阮凝湘笑著道：“把頌嫻抱我床上來吧。”
見嬤嬤欲言又止的樣子，阮凝湘又道：“左右她還年幼，初來乍到認床也是難免的。再這麽哭鬧下去，只怕連蕙妃娘娘都要吵醒了。”萬一有心人再鬧出個她虐待頌嫻的謠言，如何也扯不清的。
待眾人退下，阮凝湘索性沒讓冰梅熄燈，殿內暖融融亮堂堂的，頌嫻還在嚶嚶的哭泣。
阮凝湘幫她脫了外襖，蓋好錦被，側著身子幫她擦幹淚水，笑著哄道：“頌嫻不哭，母妃一直陪著你睡，母妃來唱歌給你聽。”
頌嫻紅腫的眼睛，無助地看著她，身子仍舊抽抽搭搭的。
“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相隨，蟲兒飛蟲兒飛，你在思念誰……”寂靜的夜裏，阮凝湘低柔婉轉的聲音，格外的動人心弦。
頌嫻漸漸止了哭泣，小手在阮凝湘臉上摸索，“母妃，不哭。”
阮凝湘楞楞地摸了摸臉，這才驚覺臉上一片冰涼，吸吸鼻子道：“頌嫻不哭，母妃也不哭。”
隨後將她摟緊貼著自己的身子，伸手輕輕拍著她的身子，繼續唱歌哄她入睡。
次日午後，顧長順帶著晉封的聖旨來了吟霜閣。
阮凝湘跪在地上，靜靜聽著顧長順念封妃詔書，“奉天承運皇帝詔曰，婕妤阮氏，溫婉淑德、嫻雅端莊、端賴柔嘉，冊為淑妃，賜居關雎宮主殿，擇吉日冊封。”
待阮凝湘叩謝隆恩後，接過金冊聖旨，顧長順略有深意地打量了眼她，“恭喜娘娘，賀喜娘娘榮升妃位。關雎宮經年失修，皇上正命內務府連夜加緊修葺，算算日子正好趕上冊封大典。”
阮凝湘笑著道：“有勞顧公公了，冰梅看茶。”
顧長順連忙推辭，“多謝娘娘，奴才還要趕著回去覆命，就不久多作停留了。”
冰梅連忙遞上一個豐厚的紅包，不想，顧長順笑著擺擺手，低聲道：“娘娘客氣了，這些都是皇上對您的厚愛，只要娘娘記著皇上的好，奴才也就心滿意足了。”
阮凝湘眼神閃了閃，“多謝公公提點。”
顧長順躬身告辭，轉身之際輕輕地嘆了口氣，跨著步子出了吟霜閣宮門。
七日後，冊封大典。
穿好內務府趕制的從一品妃位吉服，戴上厚重的朝冠，在樂人的奏樂聲中，宮人朗聲宣讀封妃冊文，阮凝湘對上座的帝後行跪拜大禮。禮畢，繼續跪著聆聽皇後的訓導。
繁瑣的封妃典禮結束後，阮凝湘便帶著吟霜閣上下，遷居關雎宮。
整個關雎宮，一應的雕梁畫棟、香榭樓臺，窗牖欄檻皆改用沈香檀木，極盡奢華之能事。主殿殿宇開闊軒敞，一派富麗堂皇之象，房頂上懸掛著十二盞美人宮燈，映照著主殿金光燦燦，遍地金黃，竟比殿外灼灼的陽光還要亮堂幾分。
趙貴嬪驚嘆連連，就連柔妃眼底也有藏不住地艷羨，頌嫻興奮地拉著頌茹嬉鬧著穿梭在殿裏。
陸陸續續前來道賀的嬪妃，眼見關雎宮這等奢華富麗，均繃著笑臉道喜。
待應付完那群人，已至餉午，趙貴嬪柔妃也告辭回宮了。
宮人們差不多將吟霜閣中大大小小的箱籠家具都搬完了，阮凝湘大肆賞賜一番後，便命眾人各自休息去了。
在錦瑟冰梅服侍下阮凝湘用完膳，便靠著柔軟舒適的美人榻，捧著花茶吹著碗中的花瓣。
頌嫻跟頌茹玩了一上午，眼下嬤嬤陪著她在東殿午睡，殿內空空
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阮凝湘尚未說話，楚焱已是搶先笑著道：“朕允了。”
楚禹的視線在三人之間徘徊，眼神閃了閃，徑自挽弓搭箭，利箭破空而去，正中紅心。
趙貴嬪頓時笑著稱好。
楚禹揚眉笑了笑，又連射了幾回，箭無虛發。
阮凝湘也不覺刮目相看，人人都說，禹王爺才華橫溢、武藝高強，卻偏偏放蕩不羈、無心權位，甘願做個閑散王爺。想來這位王爺，也是胸懷大義之人。
楚焱看了眼一臉讚賞的阮凝湘，頗為不服氣地一把搶過楚禹手中的弓箭，拉弓引箭，射中靶心。
楚禹見此，毫不客氣地奪回他的弓箭，“嗖”的一聲，楚焱方才的那支射中紅心的箭一劈為二。
阮凝湘頓時對他佩服得五體投地。
趙貴嬪更是目瞪口呆了好一會，漸漸地眼中滿是崇拜之色，“都道你的箭術天下第一，果然所言非虛。”
楚焱冷著俊臉，“皇弟你的箭術何時這般精進了？”又瞥了眼趙貴嬪，緩了臉色道：“雯悅一直央著朕教她射箭，名師出高徒，不如就你來教她吧。”
楚禹有些為難，“皇兄這樣恐怕於禮不合吧。”
楚焱滿不在乎道：“不必拘禮，這裏沒有外人，你們又是從小一起長大的表兄妹。”說著攬著阮凝湘的肩膀往另一側走去。
楚禹望著不遠處他們兩人的身影，眼底不禁劃過一絲黯然，看來皇兄似乎沒有傳言中的那麽寵愛趙雯悅。
他忽然轉身看了眼趙貴嬪，卻見她臉上絲毫不見悲傷，正笑意盈盈地比劃著弓箭。
楚禹走過去擡了擡她的手臂，隨口問道：“宮裏過的開心嗎？”
趙貴嬪怔了怔，笑容僵在臉上，脫口道：“開心。”
楚禹見她註意力不集中，便按著她的肩膀，道：“手不要抖，屏氣凝神……嗯，就是這樣。”
清風吹拂著她耳邊的一縷青絲，惹得她臉上酥酥麻麻的，趙貴嬪卻只覺得滿手心都是汗。
又聽他道：“宮裏有沒有人欺負你？”
趙貴嬪眼眶忽然酸酸的，心頭一陣哽咽，臉上依舊笑嘻嘻道：“我是太後侄女，皇後的妹妹，還是皇上的表妹，旁人巴結奉承還來不及，哪有人敢來欺負我？”
“那就好……瞄準靶心，放箭。”
正中紅心。
趙貴嬪回轉身來，嫣然一笑，“表哥，你真厲害。”
楚禹挑眉看著她，他自小養在太後身邊，按理也是名義上的表哥，她卻從來沒喚過他表哥，每次都是指名道姓地喊，不禁搖頭失笑道：“還是頭一次聽表妹誇我。”
回想小時候的針鋒相對，兩人均相視一笑。
那湘，楚焱剛碰到阮凝湘柔若無骨的手指，頓時眉頭一蹙，扔開弓箭，握住她冰涼的手給她取暖。
見趙貴嬪他們往這邊過來，阮凝湘尷尬地想要抽手，“沒事。”
楚焱擰著眉頭，沈聲道：“還說沒事，嘴唇都白了。”
阮凝湘剛想勸解，忽地感到腹部一陣墜痛，身子險些沒有站穩，腦袋也是一陣眩暈，“皇上，嬪妾好累，想先回宮歇息。”
趙貴嬪突地尖叫道：“阮姐姐的裙子怎麽染紅了？”
阮凝湘心頭一沈，只覺得□源源不斷地流出粘稠的液體，仿佛有什麽東西正在消逝，她下意識地伸手護著小腹。
錦瑟驚慌失措地喊道：“主子。”
楚焱大驚，眼中一片駭然，攔腰抱起阮凝湘朝步攆走去，怒吼道：“快傳太醫。”
顧長順猛喘了幾口氣，撒開步子往後宮方向去了。
意識逐漸渙散，阮凝湘虛弱地抓著皇帝的手臂，“孩子，皇上，我的孩子。”
“朕絕不會讓你們母子有事的。”觸摸到衣料上的溫熱，楚焱感覺到從未有過的驚慌，心裏頓時空空蕩蕩的，一遍遍地催促著宮人快些。
太醫院的一眾太醫接到口諭，疾步趕到了吟霜閣，楚焱抱著阮凝湘直接大跨步進了東殿，將她安置在榻上。
拉下簾子，皇帝也被請出了東殿。
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半晌，俞太醫踉蹌地跪在皇帝面前，顫聲道：“皇上，婕妤主子的胎兒恐怕保不住了。”
楚焱鳳眼瞬間赤紅一片，狠狠踹了他一腳，吼道：“若是保不住孩子，你們都跟著陪葬！”
聽得皇帝的怒吼聲，東殿裏的太醫們都心驚膽寒起來。
消息傳出去，各宮嬪妃也陸陸續續過來了。
“傅姐姐。”趙貴嬪一見柔妃入殿，疾步上前握著她的手，眼淚頓時抑制不住地婆娑而下，柔妃回握住她顫抖的雙手，柔聲安慰：“別怕，她和孩子不會有事的。”
一炷香的時間，一眾太醫垂著腦袋掀簾出了東殿，哆哆嗦嗦地跪倒在地，“皇上節哀，婕妤主子小產了，是個還未成形的男嬰，奴才們已經盡力了……”
耳邊傳來趙貴嬪斷斷續續的哭聲，楚焱怔怔地望著東殿方向，只覺胸口一滯，心口處一陣鈍痛。
聽見細碎的玉器墜地的聲音，皇後面容失色疾呼一聲，猛地抓起皇帝的右手，只見皇帝的右手拇指鮮血淋漓，一枚玉扳指竟被他生生捏碎了。她失控地驚叫道：“太醫，快去取藥水繃帶來清理一下。”
楚焱似乎毫不在意，眼底迸出一抹嗜血的陰冷，命令道：“一群廢物，給朕統統拉出去砍了。”
室內一片沈寂，唯有東殿厚重的簾子後面隱隱約約的哭聲，此時聽來異常清晰。
眾位嬪妃感覺到皇帝周身散發的戾氣，均斂了神色，垂眸不語。
皇後瞥了眼地上越積越多的鮮血，掩去眸間的哀傷，急忙跪下道：“皇上三思。”
一眾嬪妃也急忙跟著跪下來，“請皇上三思。”
太醫們不敢起身止血，顧長順嘆了嘆氣，取來幹凈的帕子包住皇帝的拇指，小心翼翼地規勸：“皇上節哀，阮主子還年輕，孩子總會有的，倒是這次小產透著蹊蹺，定要查出幕後黑手給阮主子一個交代。”
聽罷，楚焱猛地擡頭，赤紅的鳳眼掃視著殿中的嬪妃，厲聲道：“給朕查，吟霜閣裏裏外外的徹查。”
觸及到皇上陰冷的眼神，嬪妃們俱是心下一沈，後妃小產不是新鮮事，即便皇後當年落胎，皇上也不似如今這般恨不得將人都生吞活剝了。原先她們還當阮婕妤覆寵是因著腹中孩子的緣故，現下看來根本不是這麽回事。眼下皇帝越痛心，代表阮婕妤在他心中的分量越重。
秦祿帶人將吟霜閣上上下下搜查了一番，一無所獲。
楚焱蹙眉道：“上回太後賞賜的安胎藥，可有問題？”
錦瑟抹了抹淚，搖頭道：“太後賞的安胎藥，主子一直沒有喝過。”
“別宮主子可有賞賜什麽吃食？”
錦瑟抽泣道：“主子事事警惕，不管其他主子賞賜的吃食、綢緞，都壓在偏殿的箱籠裏，宮殿裏也一直未曾熏香，一應吃食皆由奴婢和冰梅親自照料。”
冰梅神色哀痛，冷聲道：“一定不是意外，前陣子主子特別嗜睡，老跟奴婢說體虛乏力，奴婢雖然擔心，可是思來想去也找不出源頭，請了太醫也說是氣虛不足引起的。現在想想定是從那會子開始著了旁人的道。”
眼見夜幕降臨，顧長順吩咐錦瑟冰梅先行下去，上前低聲道：“皇上，您可要用些晚膳？”
楚焱疲乏地閉著眼眸，輕輕地擺了擺手，顧長順擡眸瞥了眼，按按酸澀的眼眶，默然退了下去。
晚間，景和宮中，皇後對著一桌子精致的佳肴，細嚼慢咽地吃著。
皇後夾了一口米飯入口，只覺得喉嚨梗塞，難以下咽，低頭大顆大顆的眼淚便落到了碗裏。
佩蘭見了眉間一皺，遞上一塊帕子，叮囑道：“娘娘的病才見起色，可要保重身體。”
其實也難怪皇後會傷心落淚，多少年了，初一十五不管再忙，皇上一天也不落下。今日是十五，但是吟霜閣那位小產了，看皇上白天那番震怒的情形，今晚十有八、九是不會來景和宮了。
皇後卻是另一番心思，皇上向來冷靜自制，何曾這般沖動暴躁過，當年她身懷六甲，太醫也說是未成形的男嬰，更別提那還是皇上的第一個孩子，他雖難過，卻不痛心。今日在場的嬪妃都心知肚明，皇帝豈是傷心這麽簡單。
皇後拭幹淚水，喃喃道：“但願，皇上永遠不會知道真相。但願，阮婕妤能堅強些。”不然，她真不敢想象皇帝會作出這什麽瘋狂的舉動來。
仿佛置身於黑暗無底的深淵，空空落落的沒有邊際，阮凝湘驚出一聲冷汗，猛地睜開雙眼，她下意識地摸向小腹，那裏平平坦坦，沒有一絲起伏。
殿內燒著銀碳，籠著一室暖融融的氤氳，她卻覺得全身冰涼，從頭到腳深入骨髓的寒意。
殿外傳來低低的哭泣聲，“都是我不好，我不該自作主張換了避子湯，害了主子，還害死了小皇子。”
“與你無關，主子現在身子還很虛弱，待會醒來不要惹她傷心，快把眼淚擦幹。”
阮凝湘望著床頂鏤空的花紋，兩行清淚無聲無息地順頰而下。
“凝湘。”聽到到低低的嗚咽聲，楚焱猝然睜開眼眸，一夜無眠，眼臉下面已是一片青褐色。
阮凝湘閉上眼睛，兀自悲傷。
看著榻上女人靜靜流淌著哀傷的情緒，楚焱頓時心如刀絞，為她拭去臉頰上的淚痕，聲音沙啞而哀痛，“是朕無能，沒有保護好我們的孩子。”
見她依舊閉眸不語，他伸手想要握住她的手，卻發現她死死地捂著自己的小腹。
這一動作，又刺痛了他，頓時眼眶一陣酸脹。他忽然想起幾月前他親口承諾的那番信誓旦旦的諾言，如今想來真是天大的諷刺。不但讓她意外小產，現在甚至連幕後黑手也找不出，他當初到底哪來的自信，妄想可以護她母子周全。
他錯了，錯的離譜。
“皇上。”顧長順掀了簾子進入內室，輕輕地打破沈寂。
楚焱斂去眼底的黯然，這個節骨眼上，沒有重大的事情，顧長順是不會進來打擾的，“何事？”
“皇後娘娘她……”想到阮婕妤剛剛小產，顧長順生生截住了下面的話頭，擡頭拋給皇帝一個暗示的眼神。
楚焱皺眉沈思片刻，起身為她掖好錦被， “你先休息，冰梅錦瑟就在外頭候著，朕去去就來。”
見她眼皮微顫，右手仍保持著那個動作，楚焱深深嘆了口氣，輕柔地在她額頭印下一吻，便轉身掀簾出去了。
待皇帝走後，錦瑟冰梅端了一碗燕窩進來，見阮凝湘靠在床榻上，眼睛空洞無神，錦瑟又轉過身偷偷抹了一會淚。
冰梅緩緩坐在床沿上，道：“主子，睡了這麽久肚子一定餓了，喝點燕窩吧。”
只見阮凝湘面色平靜地轉頭看了她一眼，微微頷首。
冰梅見了她這副樣子，眼淚再也憋不住，忙背過身擦幹淚水，強笑著舀了一勺遞到她唇邊。
阮凝湘靜靜地看著她，張嘴喝了一口。
喝了小半碗，阮凝湘便木然地搖搖頭。冰梅不再強求，帶著錦瑟退了出去。
楚焱從景和宮出來，便回了養心殿批完奏折，隨後仰頭靠在椅背上閉眸淺眠。
顧長順端了吃食擱在案上，看著疲憊不堪的皇帝，心下很不是滋味。在這個節骨眼上，景和宮那邊又傳出了皇後有孕的喜訊。
皇後自景豐六年小產落胎，太醫便說皇後恐難再孕，盡管多年來悉心調理，卻一直未見動靜，到後來直接就不抱任何希望了。為了鞏固後位，趙家又送趙貴嬪入宮，哪知趙貴嬪雖然榮寵卻也一直不見動靜，太後眼見後嗣無望，更是選了兩位姐妹花來固寵孕嗣。不料，還是皇後先有了身孕。
太後得知消息當場喜極而泣，眼下後宮也是一片喜氣，大小嬪妃紛紛帶著賀禮前去景和宮道賀，唯獨剛剛小產的阮婕妤。
想到這，顧長順皺了皺眉，對皇上來說，眼下更重要的顯然是剛剛沒了孩子的阮婕妤，阮婕妤一天不從悲慟中緩過來，皇上便會一直愁眉不展。
楚焱呼出一聲長長的嘆息，擡手遮住雙眼，顧長順看見他拇指上包的嚴嚴實實的繃帶，沈吟良久，道：“聽吟霜閣的宮人來報，阮婕妤還是不哭不鬧，安安靜靜的。”顧長順說著嘆了口氣，其實阮婕妤哭出來發洩一場就好了，越是這樣不哭不鬧，才越讓人擔心。
見皇上垂下手臂，睜開眼睛望著自己，眼中滿是血絲，顧長順心酸之餘，咬咬牙道：“奴才有個想法，只是不知道會不會弄巧成拙。”
“說。”
顧長順道：“皇後娘娘如今有了身孕，還要料理六宮瑣事，恐怕往後沒有多少心力照顧三公主的。”
楚焱心頭一震，眸中燃起一絲光亮。
“阮婕妤平日對頌茹公主，便是百般疼愛呵護，可見她對孩子有多喜歡，意外小產後會這般傷痛也是情理之中的事。”顧長順頓了頓，蹙眉為難道：“皇後那邊倒是好說，只是宮裏規矩妃位以下嬪妃不能撫養其他嬪妃的孩子。”
楚焱起身背著手來回踱了兩步，忽地腳步頓住，眸中堅定而深沈，朗聲道：“顧長順，傳朕旨意，封阮婕妤為從一品湘妃，擇吉日行冊封大典。”
顧長順抹了抹汗，半晌，支吾道：“可是太後娘娘、皇後娘娘那邊……”
“朕自會往壽康宮去解釋，你且去辦。”
吟霜閣中，阮凝湘腦中一遍遍地回憶著近幾個月來的細節，反反覆覆，如瘋魔了一般。想得實在腦袋都快漲裂了，她緩緩合上雙眸，溫柔地撫摸著平坦的小腹。
“母妃。”
軟軟的略帶哽咽的聲音在耳畔響起，阮凝湘心頭一顫，壓抑在悲傷下的痛楚終於細細密密地席卷了身體每個角落。
“阮母妃。”頌茹幾步上前，小手拉了拉阮凝湘的袖子，委委屈屈道：“母妃跟頌茹說，阮母妃的小皇弟不見了，阮母妃很傷心，連頌茹也不要了。”
眼淚如開閘洪水般傾瀉而出，阮凝湘抱住頌茹瘦小的身子嚎啕大哭起來。
60幕後黑手
楚焱掀起簾子進入內室，見阮凝湘伏在頌茹肩上哭成了淚人，懸著的心才算落回了原地。
哭了一會，阮凝湘漸漸平靜下來，卻見頌茹掙脫她的懷抱，走到楚焱身邊。阮凝湘這才瞧見楚焱也站在殿內，他身後躲著一個粉雕玉琢的小女娃，怯怯地探出一個小腦袋，一雙黑白分明的眼睛好奇地看著她們。阮凝湘頓時有些羞赧，偏頭擦幹了眼淚。
頌茹笑瞇瞇地牽著小女娃的手，將她帶到阮凝湘跟前，“她是阮母妃。”
小女娃怯生生地看了眼阮凝湘，嘟著嘴不說話。
頌茹笑道：“阮母妃，皇妹怕生，等你跟她熟了以後，她就不會這麽膽小了。”
“皇妹？”阮凝湘凝眉打量了眼小女娃，心思一轉，訝異道：“難道她是頌嫻公主？”細看之下，眉目間的確有沈良媛的影子，不想她已經長這麽大了。
但是，頌嫻公主為何會來看她，她擡眸看了眼楚焱，想來他是怕自己悲傷過度，所以才出此下策。
頌茹笑容滿面地跟她解釋：“父皇說讓皇妹搬過來和阮母妃住在一起，那今後頌茹也可以有個伴了。”
阮凝湘瞪大眼珠子，不敢置信地望著皇帝。
楚焱吩咐嬤嬤將兩位公主帶下去，隨後坐到榻上握著她的手，柔聲道：“朕決定將頌嫻養在你的膝下，皇後……皇後那邊已經同意了，你的想法呢？”
阮凝湘怔怔地望著面前之人，見他一臉疲色，眼底更是布滿了血絲，憔悴疲憊的根本不像一個君臨天下的帝王，“可是宮中規定，妃位以上才可以撫養其他嬪妃的孩子。”
楚焱淡淡笑了笑，輕描淡寫道：“朕來之前跟太後皇後商量過了，即日便晉封你為湘妃。”
面對突如其來的重磅消息，阮凝湘久久沒有回過神來，依稀聽錦瑟冰梅提起，昨日小產皇帝雷霆震怒，在瞧他此時滿臉疲憊不堪，先前對他的怨懟，倒也消了大半。
晉升妃位，撫養頌嫻。他輕巧地一句帶過，可她怎會不知太後那邊豈是一句商量便會輕易應允的，不用想也知道他在背後做了多少努力。
這一刻，說不感動是假的，她想起那個無緣的孩子，眼淚便又撲簌簌地落下來。
楚焱見她又開始落淚，眉頭輕蹙，心疼道：“太醫說你現在身子虛弱，淚流多了對眼睛不好。你要不喜歡頌嫻，朕命人將她送回景和宮便是。”
阮凝湘連忙拭幹眼淚，搖頭道：“嬪妾只是恨自己沒有護好孩子，不配為人母。”
楚焱伸手將她攬入懷中，聲音充滿自責：“是朕無能，朕愧對你們母子，給朕一點時間，朕一定查出幕後黑手給你一個交代。”
阮凝湘虛弱地靠在他的胸膛上，半晌，低聲道：“嬪妾想吃瑞雲齋的甜點。”
楚焱唇角扯出一絲淡淡的笑，扶著她躺回榻上，又伸手拂開她額際的碎發，哄道：“那你先睡會，晚膳的時候再讓錦瑟她們叫醒你。”
阮凝湘乖順地閉上眼睛，很快進入了夢香。
阮婕妤即將晉為湘妃的消息一傳出，後宮頓時激起了千層浪。
蘇修容得到消息，立刻往延熙宮去了。
“貴妃娘娘果然有先見之明，當初阮婕妤犯下謀害皇嗣的大罪，皇上又是降為答應，又是嚴加看守的，後來有了身孕也不過是恢覆了位分而已，嬪妾還以為皇上對她也就一時新鮮。如今孩子沒了，後宮多少嬪妃幸災樂禍地偷笑，笑足笑夠了一晚上，一道聖旨升為四妃之一，頌嫻公主也養在她的膝下。”蘇婕妤誇張地笑了三聲，眼淚都幾乎快笑出來了，咬牙切齒道：“我就不明白了，這個阮婕妤到底走了什麽運道，能讓咱們皇上這麽上心。”
貴妃卻是一點不為所動，依舊似笑非笑道：“你也看出皇上對她上心了？”
“娘娘您是沒瞧見昨晚皇上看我們的眼神，到現在我還心有餘悸。”蘇修容驚懼地拍了拍胸口，嘖嘖道：“據說阮婕妤一夜未醒，皇上徹夜守候。”
蘇修容到延熙宮來，就是為著能夠和貴妃暢談共鳴一番，哪知貴妃笑容溫和，一副毫不在意的樣子，不禁暗暗納罕，這個貴妃也未免太過與世無爭了吧。
卻見貴妃瞇了瞇眼睛，仿佛陷入了沈思，淡笑道：“阮婕妤小產一事很是蹊蹺，她萬事謹慎，吟霜閣可說是密不透風，背後之人的心計手段不可謂不高明。”
蘇修容對阮婕妤小產一事倒無心理會，想了想，隨口敷衍道：“皇帝那樣徹查都一無所獲，興許阮婕妤小產還真是意外呢？”
貴妃端起一盞茶，碗中冒起的裊裊熱氣遮住了她眼底的一抹深意，“意外，高明的意外，當真毫無破綻。”
蘇修容又聊了兩句，見貴妃一點羨慕嫉妒阮婕妤的表情都沒有，便覺得有些意興闌珊，笑著起身托詞回宮了。
待蘇修容離開後，皎月蹙眉道：“娘娘，您就一點都不擔心嗎？”
“擔心什麽？擔心她是第二個麗妃？”貴妃掩嘴笑了笑，抿了一口熱茶，道：“且不說麗妃的下場淒慘，她離麗妃也還差了一個檔次，她有麗妃那般殷實顯赫的娘家嗎？”
皎月還是有些憂心道：“可是皇上對她那樣上心？”
“皇帝把她寵上天去又如何？最後還不是連孩子都保不住？阮婕妤到底差了一些道行。”貴妃斂去臉上淡淡的笑意，眉間難得的露出一絲凝重，幽幽道：“太後的城府深不可測。”
皎月倒吸一口涼氣，震驚道：“娘娘何以確定此事是太後所為？阮婕妤防太後防得最緊，聽聞她連太後賞賜的安胎藥都不敢喝。”
貴妃意味深長地笑了笑，“阮婕妤懷孕後凡事謹慎小心，嬪妃贈送的東西即便沒有問題也絕不會去碰，對太後就更是避如蛇蠍了。整個皇宮唯獨一個人，阮婕妤絕對不會對他設防。”
皎月眸子一轉，提高嗓音驚叫道：“與她交好的趙貴嬪？趙貴嬪是太後的親侄女，難道是趙貴嬪幫著太後害得阮婕妤小產？”
“阮婕妤心思細膩謹慎，看得通透局勢，在後宮嫡親姐妹尚且會反目離心，以她的性子又豈會不警惕。”貴妃視線飄到了殿外，隨後意味不明地嘆了口氣，“只有皇上，皇上對她寵愛備至，對她的孩子那般重視，她心底堅信皇帝不會殘害孩子。想來太後就是利用她的這一弱點，先是賞了安胎藥讓皇上釋疑，暗中又在皇上那邊做了手腳。阮婕妤絕對想不到，皇上才是那個間接害死她孩子的兇手。”說到這裏，貴妃臉上終是露出了一絲嘲諷的笑。
“太後這一招實在太狠了，絲毫不露痕跡。”就是見慣了場面的皎月，此時也忍不住唏噓道：“即便真相揭曉，且不論阮婕妤是否會對皇上恨之入骨，便是皇上自己也沒有顏面再面對阮婕妤了。”
貴妃蹙眉沒再說話，眼底不加掩飾地藏著滿滿的凝重。
皎月心頭也是一沈，半晌，低聲道：“眼看年關將至，皇後娘娘有了身孕，皇上恐怕會將宮務交由娘娘掌管。”
“皇上不會放心本宮獨掌後宮的，只是不知他會讓柔妃還是湘妃從旁協助。”貴妃擱下早已冷卻的茶水，起身往內室去了。
阮凝湘沈沈睡了一覺，再次醒來已是霞飛滿天的時候了。
冰梅錦瑟見她不再神色呆滯，心中俱是一陣寬慰。
錦瑟端來熱水服侍她梳洗，隨後將她裹得嚴嚴實實才攙扶著去了大殿。
阮凝湘剛在榻上坐好，就見頌嫻縮在嬤嬤懷中，眼睛烏溜溜地盯著她。
“命人傳膳吧。”她吩咐完冰梅，便笑著對頌嫻招招手，“頌嫻，到阮母妃這裏來。”
嬤嬤也笑瞇瞇地推了推懷中的頌嫻，見她彎著腦袋不肯挪步，便湊在她耳邊悄聲說了幾句。頌嫻擡起腦袋看了眼嬤嬤，見她笑著對自己點點頭，這才搖搖晃晃地往阮凝湘跟前走去。
阮凝湘一把將她抱到自己的腿上，聞見她身上有股小孩子特有的奶香味，心裏便又是一酸。
想是得到了指示，今日禦膳房傳了一桌清淡滋補的菜湯。
冰梅又命人去小廚房端上瑞雲齋的甜點，笑著道：“下午的時候，顧公公送過來的。”
阮凝湘便舀了一勺紅棗杞子蒸蛋送到頌茹嘴邊，頌茹眨巴著眼睛，張嘴吃了一口。
“好吃嗎？”
頌嫻舔了舔小嘴，用力地點點頭。阮凝湘笑著摸了摸她的小腦袋，吩咐嬤嬤來餵她。
冰梅為她盛了一碗紅棗粥，阮凝湘就捧著碗慢吞吞地喝著，“西偏殿收拾出來了嗎？”
“早就讓安貴他們掃灑幹凈了，頌嫻公主的東西也讓他們搬進去了。”冰梅頓了頓，道：“不過沒有添上新的擺設，眼看封妃的聖旨要下來了，想來吟霜閣咱們也住不久了。”
阮凝湘這才想起自己馬上要位列四妃一事，轉頭對嬤嬤說道：“西偏殿小是小了些，委屈頌嫻先住一陣，等搬了新的宮殿再作安排吧。”
嬤嬤誠惶誠恐地福身道：“主子這是說的哪裏話，皇上既然已將三公主養在您的膝下，今後您便是三公主的母妃，母妃為公主打算自然是最妥當用心的，哪裏會有委屈的道理？”
用過晚膳，嬤嬤便帶著頌嫻回了西偏殿。
阮凝湘捧著暖手爐縮在榻上，見錦瑟取來厚絨毯為她蓋在腿上，冷不丁地來了句：“皇上命人徹查後沒有發現任何蛛絲馬跡？”
錦瑟身子一顫，擡眸見阮凝湘神色凝重，頓時松了口氣，能夠平靜地說出來，說明她已經徹底從悲慟中緩過來了。
“奴婢們也翻查過了，毫無所獲。”
阮凝湘又問：“那太醫怎麽說？”
錦瑟湊到她耳邊，悄聲道：“俞太醫私下跟皇上說過，主子雖然氣虛兩虧，胎氣不足，但是不至於會到小產的地步，他推測主子的飲食中可能被人暗中參入了活血通經的藥。”
“在飯菜裏下毒不可能。”
錦瑟點點頭，眼中也是一片疑惑，“主子飲食方面奴婢和冰梅從不假手他人，就連碗筷器具也必先燙過一遍，小廚房那邊也從來不會少人看守。”
61封妃
看來是有人神不知鬼不覺地對她下了藥，從自己先前反應來看是慢慢發作的，可見用量很是謹慎，不在飲食中下毒，那會是在哪裏？
阮凝湘正凝眉陷入沈思，錦瑟猶豫了一瞬，道：“主子，皇後娘娘懷了龍嗣。”
阮凝湘心頭一震，眼神黯然道：“什麽時候的事？”
“今兒早上。”錦瑟覷著她的表情，小聲道。
阮凝湘想起今早顧長順闖進內室來，想來就是想說皇後懷孕一事，淡淡道：“明兒讓冰梅備份厚禮去道賀，天色不早，服侍我安寢吧。”
睡到半夜，阮凝湘猛地被一陣哭聲驚醒，起初她以為是做夢，細細聽來仿佛就在耳邊，漆黑的夜裏不禁讓人覺得毛骨悚然，她急急地喚：“錦瑟冰梅。”
冰梅披了一件厚襖進來燃上宮燈，室內頓時亮堂起來，“主子，奴婢聽這哭聲像是從西偏殿傳來的。”
阮凝湘剛要吩咐她去瞧瞧，卻聽哭聲越來越近，簾子掀起，嬤嬤帶著哇哇大哭的頌嫻跪在地上，“公主晚上認床，擾了主子清夢，奴婢罪該萬死。”
嬤嬤又是焦急又是心疼地哄著頌嫻，奈何頌嫻仍是哭鬧不止。
阮凝湘笑著道：“把頌嫻抱我床上來吧。”
見嬤嬤欲言又止的樣子，阮凝湘又道：“左右她還年幼，初來乍到認床也是難免的。再這麽哭鬧下去，只怕連蕙妃娘娘都要吵醒了。”萬一有心人再鬧出個她虐待頌嫻的謠言，如何也扯不清的。
待眾人退下，阮凝湘索性沒讓冰梅熄燈，殿內暖融融亮堂堂的，頌嫻還在嚶嚶的哭泣。
阮凝湘幫她脫了外襖，蓋好錦被，側著身子幫她擦幹淚水，笑著哄道：“頌嫻不哭，母妃一直陪著你睡，母妃來唱歌給你聽。”
頌嫻紅腫的眼睛，無助地看著她，身子仍舊抽抽搭搭的。
“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相隨，蟲兒飛蟲兒飛，你在思念誰……”寂靜的夜裏，阮凝湘低柔婉轉的聲音，格外的動人心弦。
頌嫻漸漸止了哭泣，小手在阮凝湘臉上摸索，“母妃，不哭。”
阮凝湘楞楞地摸了摸臉，這才驚覺臉上一片冰涼，吸吸鼻子道：“頌嫻不哭，母妃也不哭。”
隨後將她摟緊貼著自己的身子，伸手輕輕拍著她的身子，繼續唱歌哄她入睡。
次日午後，顧長順帶著晉封的聖旨來了吟霜閣。
阮凝湘跪在地上，靜靜聽著顧長順念封妃詔書，“奉天承運皇帝詔曰，婕妤阮氏，溫婉淑德、嫻雅端莊、端賴柔嘉，冊為淑妃，賜居關雎宮主殿，擇吉日冊封。”
待阮凝湘叩謝隆恩後，接過金冊聖旨，顧長順略有深意地打量了眼她，“恭喜娘娘，賀喜娘娘榮升妃位。關雎宮經年失修，皇上正命內務府連夜加緊修葺，算算日子正好趕上冊封大典。”
阮凝湘笑著道：“有勞顧公公了，冰梅看茶。”
顧長順連忙推辭，“多謝娘娘，奴才還要趕著回去覆命，就不久多作停留了。”
冰梅連忙遞上一個豐厚的紅包，不想，顧長順笑著擺擺手，低聲道：“娘娘客氣了，這些都是皇上對您的厚愛，只要娘娘記著皇上的好，奴才也就心滿意足了。”
阮凝湘眼神閃了閃，“多謝公公提點。”
顧長順躬身告辭，轉身之際輕輕地嘆了口氣，跨著步子出了吟霜閣宮門。
七日後，冊封大典。
穿好內務府趕制的從一品妃位吉服，戴上厚重的朝冠，在樂人的奏樂聲中，宮人朗聲宣讀封妃冊文，阮凝湘對上座的帝後行跪拜大禮。禮畢，繼續跪著聆聽皇後的訓導。
繁瑣的封妃典禮結束後，阮凝湘便帶著吟霜閣上下，遷居關雎宮。
整個關雎宮，一應的雕梁畫棟、香榭樓臺，窗牖欄檻皆改用沈香檀木，極盡奢華之能事。主殿殿宇開闊軒敞，一派富麗堂皇之象，房頂上懸掛著十二盞美人宮燈，映照著主殿金光燦燦，遍地金黃，竟比殿外灼灼的陽光還要亮堂幾分。
趙貴嬪驚嘆連連，就連柔妃眼底也有藏不住地艷羨，頌嫻興奮地拉著頌茹嬉鬧著穿梭在殿裏。
陸陸續續前來道賀的嬪妃，眼見關雎宮這等奢華富麗，均繃著笑臉道喜。
待應付完那群人，已至餉午，趙貴嬪柔妃也告辭回宮了。
宮人們差不多將吟霜閣中大大小小的箱籠家具都搬完了，阮凝湘大肆賞賜一番後，便命眾人各自休息去了。
在錦瑟冰梅服侍下阮凝湘用完膳，便靠著柔軟舒適的美人榻，捧著花茶吹著碗中的花瓣。
頌嫻跟頌茹玩了一上午，眼下嬤嬤陪著她在東殿午睡，殿內空空
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