晞，再次深吸幾口氣，這才問道：“說說，這幾天，這女人在這家裏怎麽過的？我走的那天她不是很乖很聽話？”

小燕忙道：“這位姑娘很好啊，之前還不怎麽說話，後來和我們熟了就說話了，還和表少爺玩得很好呢，表少爺現在天天拉著她玩彈弓。”

“所以你是說她現在的樣子不是你教的？是她本來就是這個樣子？”薛英琪問。

小燕莫名道：“我？我能教姑娘什麽呢？”

和小燕這個“正常人”說了幾句話後薛英琪已經鎮定了很多，這才走到沐晞面前道：“關於你的身世，你有沒有想起一點來？”

最看天下。沐晞搖頭：“要是想起來，我早就回我自己家去了。”

“這麽說你還挺不喜歡待在本公子家裏呢！”她的話又戳中了薛英琪的怒點，瞧著她皺眉道：“我怎麽覺得你對本公子一點感恩之心都沒有呢？你知不知道本公子救你回來，勞力又勞財，你現在住的可是本公子家，吃的喝的用的還有醫藥費，你難道不該表現得溫馴一點？”

沐晞撇了撇嘴，“錢的話，等我想起來讓我家裏人給你送來就是了，而且你爹是縣令，也不缺這點錢呀！”

“你……”薛英琪大聲道：“你確定你家出得起你花的這些醫藥費？你想想，我救你時你身上破破爛爛衣不敝體，全身上下連個首飾都沒有，吃個飯一口氣扒幾大碗像餓了半輩子似的，爬樹，玩彈弓，打鳥，哪一點不證明你是個鄉下野丫頭？我看把你全家賣了都沒這個錢。更、何、況！現在不是你沒有錢還的問題，而是你孤伶伶帶著傷沒有去處，被本公子收留在家裏，你竟然一點感激之心都沒有，對本公子是說一句頂一句，你自己覺得自己說得過去嗎？”

沐晞沈默了半晌，半晌之後果然就溫馴乖巧道：“那好吧，我不頂話，公子說的都很對。”

薛英琪覺得她有這態度，自己應該消那一口氣，可看著她的樣子，他的氣又實在消不下去，她覺得他說得對嗎？有嗎？有嗎？

正在他在心裏這樣問時，沐晞又十分忍不住道：“不過，我最後說一句，小燕說我家裏可能不窮啊，因為她說我手上腳上都沒有繭，胳膊也細，不像是要做事的，所以說不定我家裏是個有錢人家。”

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番外：不如做丫環

正在他在心裏這樣問時，沐晞又十分忍不住道：“不過，我最後說一句，小燕說我家裏可能不窮啊，因為她說我手上腳上都沒有繭，胳膊也細，不像是要做事的，所以說不定我家裏是個有錢人家。”

“她懂什麽，窮人家裏的懶姑娘也是不做事的，一看你這樣，就知道你不是什麽勤快人！”薛英琪立刻回她。沐晞很不以為然地撇撇嘴。

小燕見狀，有意說道：“姑娘，飯菜已經端到你房裏了，你快過去吃吧。”

“嗯，好！”聽到吃，沐晞立刻就來了勁，再不管薛英琪，徑自往房中走去。這讓薛英琪再次不舒服，可是沐晞已經走了，他覺得自己要是再把她叫回來講一頓道理太有失男兒風度，但心中又實在有種不受尊重的感覺，便轉而將火氣撒在了小燕身上：“你家公子還站在這兒呢，你不讓我吃飯，先讓她吃飯？”薛英琪沒好氣道。

小燕“啊”了一聲，“公子還沒吃嗎？我以為公子在外面吃過了。”

“沒有！本公子現在餓死了，趕快給我上飯來！”

“可是……”小燕為難道：“廚房裏只備了那位姑娘的，要不我去老爺那邊的廚房看看，看有沒有多的？”

薛英琪的臉很快就沈了下來：“什麽，還跑去別的廚房要？本公子是這樣能隨便打發的嗎？”說完，瞅了瞅沐晞所在的客房，似乎找到機會一般，臉上突然冒出笑容道：“不用了，我就吃自己院裏的！”說完，立刻往客房沖去。

“把飯碗放下！”沐晞坐到桌旁才端碗，就聽到身後傳來的一陣命令聲，她放了碗回過頭去，只見薛英琪一臉嚴肅地門外進來，然後往桌邊一坐，神氣道：“本公子沒吃飯，既然廚房只做了一份飯菜，那自然只能是本公的。”說著，朝沐晞伸出手，示意她將飯碗遞給自己。

沐晞卻將飯碗往後一躲，“那我呢？”

薛英琪長吸了一口氣，緩緩擡頭道：“姑娘啊，我說，你得要明白一個道理啊，我才是這薛府的主子，我說要吃飯，你當然就得二話不說替我遞上飯菜，難不成你以前是在山上野人堆裏長大的，連這點規矩都不懂？”

他的手依然向沐晞伸著。

沐晞仍然沒有將飯遞給他的意思，“那我吃什麽呢？這明明是小燕給我送來的。”

“你吃什麽你問小燕，這和本公子無關，本公子現在是命令你，把飯拿來！”薛英琪要不是耐著性子，早已經拍桌子大吼了，就算欺負人他都沒欺負得這麽累過！

小燕到沐晞身後輕聲道：“姑娘，就讓公子先吃吧，我馬上讓廚房再做，很快就做好了。”

沐晞這才將手中飯碗推了出去，然後回頭道：“那不如你再給我盛碗飯來好了，這菜這麽多，我和他一起吃也行。”

小燕還沒說話，薛英琪早已敲響了桌子，“等等等等，你還要明白，主子吃飯，下人得避開的，什麽叫和我一起吃‘也行’？下人可沒有資格和主子一個桌子吃飯，起來，站到我身後去，等我吃完了收碗筷！”

“可是我又不是你的下人。”沐晞立刻道，樣子卻十分正經無辜。

薛英琪再次有種無力申訴的感覺，一動不動盯著她，咬牙切齒道：“不錯，你不是我的下人，可是你現在是無、家、可、歸，寄、人、籬、下，比下人還不如！姑娘，你得好好侍候我討我歡欣，讓我好繼續收留你給你請大夫吃藥才對呀，為什麽你就是不懂呢！”

沐晞沈默了一下，“我說了，等我想起來，我會讓我家裏人把錢還給你的。”

“鬼知道你什麽時候想起來！”薛英琪終於忍不住大吼，“所以你的意思是在沒想起來之前你會一直在我這裏待著，衣來伸手飯來張口當貴客？”懶說句個。

對面沐晞的臉上如他所願地出現了一絲擔憂，眉頭微微蹙起來，一雙眼睛盈盈秋水一般望著他，半晌，終於低聲道：“你要趕我走？”

被她這樣看著，薛英琪只覺得心都有些“怦怦怦”加速跳起來了，好不容易讓她屈服起來，可在她對他露出如此表情的時候，他又覺得自己是不是太兇了，反正他既然救了她當然是要一救到底的，怎麽可能把她趕出去？他家又不缺那點錢。她腦子剛撞壞，傲慢點就傲慢點了，自己和她一般見識做什麽？

幹咳了一聲，他才鎮定道：“這個呢……也不是要趕你走，而是……”看著她，他腦中忽然一閃，瞬間就想到個讓她變乖的好辦法，馬上便道：“而是你看，你一個大活人住在這裏，吃的喝的住的，樣樣都要錢，我家雖然不窮，但也沒有金山銀山來花啊，加一個你，還是很有負擔的。但是呢，你一個弱女子，我也不可以先救活你，再轉身就把你趕出去，那太缺德了，不符合本公子的做事原則。所以不如這樣，在你沒想起來之前呢，你就在我家住著，然後做點事，也不算我家白養你，這樣行吧？”

“做什麽事？”沐晞問。

薛英琪暗想這女人其實鬼精鬼精的，第一個就問什麽事，生怕自己吃了虧呢！條件當然不能自己先開，他清了清嗓子，回道：“你說說吧，想做點什麽事？”

沐晞果然就想了想，隨後卻搖頭：“我不知道我能做什麽事。”

什麽事都不會做還那麽神氣！薛英琪暗自吸氣，保持鎮定，然後道：“小燕，說說吧，家裏的丫環都做著什麽事？”

“園子裏是打掃之類的雜活，房裏是整衣疊被之類的，還有做針線的……啊，對了——”小燕突然道：“上次夫人說正院廚房裏缺個理菜收拾的丫頭，那活兒很輕松，姑娘一定可以的！”

她說完，便讓薛英琪瞪了一眼，“這女人這麽神氣，當然要有人好好看管著，本公子她都不怕，廚房裏的人能管得住她嗎？”

他這樣一說，小燕才知道原來公子的意思是要讓姑娘留在這個院子裏，這樣，倒讓她悄悄地又看了沐晞一眼。這姑娘生得這麽好看，公子是不是……有些別的想法？

“楞著做什麽，回話呀！”薛英琪催促。

小燕回過神來，連忙道：“那不如就讓姑娘和我一起侍候公子好了，她要不會的話我正好可以教教她。”

這回答果然就合了薛英琪的意，沈吟片刻就點頭朝沐晞道：“好，那就這樣定了，從現在起，你和小燕一起侍候本公子，聽她的話學做事，這個你沒異議吧？”

沐晞和小燕待了幾天，知道小燕做的事還是挺輕松的，也就點了點頭。

薛英琪這下就徹底高興起來，看著她道：“所以呢，從現在開始，你就是本公子的奴婢了，本公子吩咐什麽，你就做什麽，不許頂嘴，不許表裏不一，陽奉陰違，對本公子得絕對的服從、尊重，知道嗎？”

“如果你吩咐的事我不喜歡，我還是不會做的。”沐晞老實道。

“你……”薛英琪再次被她惹著了，一旁小燕連忙道：“姑娘，公子很好的，不會吩咐做什麽苦事的，你就放心吧。”

沐晞“嗯”了一聲，薛英琪總算鎮定下來，看著她，十分嚴肅地開口：“不行，得立點字據什麽的，要不然口說無憑，小燕，去，拿紙筆來。”

等小燕拿來紙筆，薛英琪一手拿了筆要寫，突然又擡頭道：“你不記得自己叫什麽？”

沐晞搖頭。。

薛英琪臉上浮起笑，露出一抹得意：“那不如本公子來替你取個名字，小鵲，和小燕配個對，如何？”一問出來，他自己就覺得不好聽，作為他杜陵縣第一公子取的名字，當然不能如此俗氣！

而沐晞早已皺了眉頭，“你很喜歡鳥麽？”

薛英琪瞪她一眼，突然高興道：“哈，我知道了，叫侍琪，又好聽又有內涵，一年名字就知道你是本公子身邊的丫環！”說著，在沐晞開口反對之前他就下令道：“就叫這個，本公子確定了，侍琪。我現在就寫下一份字據，把這名字的由來也上去！”

說完，他就開始奮筆疾書起來，不一會兒就將一大張白紙寫好，大功告成之後看著自己的字欣賞地笑了笑，得意道：“好了，在你生病期間呢，我薛府收留你，作為酬勞，你得賣身薛府做丫環，拿去，在這個按個手印。”說著他將字據倒過來，遞了要畫押的一角到沐晞面前，沒想到沐晞將字據擺正之後看一眼，開口道：“你沒寫清楚，你說作為酬勞，我得賣身薛府做丫環，弄得像是我永遠賣身你家一樣，你得寫是暫時，等我記憶恢覆，我就不是你家丫環了。還有，丫環得有工錢啊，你怎麽沒寫我的工錢是多少？”

薛英琪楞楞看著她，“你不傻呀……”半晌，又突然道：“你識字？你竟然識字？”說著把那寫滿字的一張紙拿到舉到面前又看了一遍，驚訝道：“竟然認識這麽多字，連‘賣’和‘環’這樣的字都認識，倒是看不出來呀！”

他打量著沐晞，喃喃道：“我猜，你應該是個商戶家的人，所以你爹有錢讓你識一識字，嗯，不對，商戶一介銅臭之人，肯定不會讓女兒認這麽多字，我估計你家裏是教書的，或者你爹是個窮書生，所以才讓你認了字。來，寫個名字看看，看你不會不會寫字！”

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番外：杜陵縣令

薛尚清這才松了口氣，“如此就好。”

付抓看醒。肖大夫一邊吩咐學徒抓藥，一邊看著女子問道：“這姑娘看著眼生，不知是……”

薛尚清搖頭：“我也不知，是在路上救下的，家住何方，只能等她醒來再問了。醫藥錢我先付著，您只管給她開藥，至於這位姑娘其他情況，現在未明，還請肖大夫先不要聲張。”

肖大夫很快就明白薛尚清指的是什麽。這姑娘身上裹著件披風，裏面衣服卻是被撕毀了的，他把脈時又註意到手腕上有被綁過的痕跡，不用想就知道她一定是遇到了什麽歹人，但這姑娘昏迷著，他們也不知道實情，若是亂往外傳，把這姑娘的清譽全毀了那可不好，薛大人果真是事事為百姓想在前頭。想到此，他立刻誠懇道：“大人，我老頭兒活了這麽一大把歲數了，自然是不會亂起謠言的，您就放心吧。醫藥錢什麽的您就別客氣了，您救著這杜陵縣的百姓，老朽怎麽會向您要錢！”。

薛尚清對老者向來敬重，擡手揖了揖，沈聲道：“醫藥錢當然是該怎樣就怎樣，只是這姑娘的傷就有勞肖大夫了。”

“不敢不敢，大人折煞老朽了。”肖大夫連忙阻攔。

處理完傷口，薛尚清看一下天色，又看看病榻上的女子，問道：“大夫，她何時才能醒來？”那殺人案的兇手剛剛找到，他今日是一定要趕回縣衙處理後續事務的。

肖大夫搖頭：“這個說不準，但一時半會兒恐怕是醒不來的，至少啊，得等到明天。”話音落，以竹簾隔著的外間便傳來個男人的聲音：“肖大夫，還看不看病的？我可是在這兒等了大半天了！”說完，很快就咳了一聲。

薛尚清這才想起肖大夫還有別的病人，而且他在這杜陵縣的醫術是出了名的，病人向來就不少，自己在這裏當然是耽誤事。看一看床上的女子，便問：“敢問大夫，不知這姑娘現在是否能挪動？您這兒是救死扶傷之處，事務繁忙，若是能挪動，我便帶著她先走了。”

“哪裏哪裏，老朽再忙又哪裏比得過大人事務纏身？這位姑娘放在這裏照顧著不礙事的。”肖大夫連忙道。

薛尚清搖頭，“這裏病患重多，她不知何時醒來，當然不能一直放在這裏，若是可以挪動，我便先將她帶到寒舍去，舍中有仆人和妹妹，也能照顧照顧。”

肖大夫這才緩緩點頭：“也是，養傷需要清靜，大人府上比這裏要適合很多，既然如此，那大人就小心些送她去吧，只須慢點輕點就行了。”

有了大夫的話，薛尚清這才在外面看病的幾人中找了兩名婦人，小心地擡了女子上轎，又拿了藥，才與大夫告別。然後兵分兩路，一邊交待衙差小心翼翼將女子送到自己家中去，一邊徒步往縣衙裏趕。

京城，氣氛仍然緊張著。

幾乎全城的人馬都出動了，衙差，禁軍，禦林軍，在城中大肆搜索了足足五天後才慢慢停歇下來，然而京中人卻探聽得知，不是不搜了，而是範圍擴大了，從京城蔓延到了與京城相鄰的城鎮。

聽說，是皇上要找一個十八歲的年輕女人。而且這一次，竟然連睿王府也在大力搜尋，這情形倒是頭一次見到，是什麽女人，能讓皇上和攝政王同時尋找？盡管大家各有猜測，但眾說紛紜中，誰也不知道真相。

睿王府，郁青青已經在窗邊呆坐了兩個時辰。太陽的光芒在此時只剩下最後一抹紅光，雁鵲往樹木深處飛著，天空上了無痕跡。

年幼的沐瑄也比以前安靜了許多，此時跑到她身旁道：“娘，你看，你看，爹回來了。”

她仍是坐著，一動不動，仿佛沒聽見一樣。秦悅房外走過來，摸著沐瑄的頭道：“好了，讓佩蘭帶你去洗洗澡，準備睡覺吧。”他臉上的精神比之前差了很多，說話也有些無力，竟像突然之前老了好幾歲。

沐瑄仰頭道：“爹，娘下午又沒吃飯。”

“好，爹知道了，娘是在等爹呢，我們等會就吃，你去吧。”

“嗯，好。”沐瑄前所未有地乖巧，又看了看郁青青，這才由佩蘭牽著走開。

沐瑄走開後，整個房間徹底安靜下來，秦悅站到郁青青身後，也看向窗外，那裏，橘黃色的天空雲彩下，是一副寧靜的景象，沈寂的王府花園，沈寂的遠處樓閣，行人歸家，倦鳥歸林，世間萬物，都在此時回到了各自的地方。

“一天，又過去了。”郁青青低聲道，“這麽快……又過去了。”

秦悅攬住她的肩，輕輕一攬，讓她將頭靠在了自己身上。

回來時，看見天邊的夕陽，他也有如此感嘆，一天，又過去了。他們都知道，多過一天，沐晞的危險就多一分，現在看著太陽一天天升起，又一天天落下，對他們來說無疑是最痛苦的事，可卻那麽無能為力。

“今日正午，我在街上遇到個算命的，讓他給晞兒蔔了一卦。他說，按晞兒的八字看，她是個有福之人，會一世無憂，安然度過此生的。”秦悅說。

郁青青閉著眼，無力地靠在他身上，“騙我吧……你從來不算命的……”

“是真的，算了之後，心裏寬慰了許多。”秦悅輕輕道。

郁青青沈默著，兩滴淚珠從她閉著眼角淌下來。“秦悅，這樣的日子，還要過多久呢？還有多久，才有她的消息呢？她的消息，又是什麽樣的消息？我怕自己再也撐不下去，我覺得自己再也等不到明天了……”淚水越流越多，讓她本就紅著的眼睛更加顯得紅腫，而她的聲音則比秦悅更為無力，帶著泣聲，幾乎說每一個字都要花上全身的力氣。

秦悅再次將她抱住，一手將她的頭牢牢按向自己。他支撐著她，她同時也支撐著他，安慰她，也像安慰自己一般地，他說道：“鎮定一些，並非那麽無望。京城裏既沒有她的人，所以她肯定是被帶出京城了，既然會被帶出京城，那就不是要殺她。那天那單身一人，很可能是被人擄走了。所以，她暫時是沒有性命之憂的，而她也夠機靈，在長途跋涉中一定會找機會自救，所以她是吉大於兇。”

他說的都對，可郁青青知道，許多事是不能這樣推測的，因為大多時候，都會有意外。十二天，已經十二天過去了，如果沐晞是自由的，她肯定能在第一時間找到當地的官府，也一定能讓官府對她的身份重視，再經過驛站快報，睿王府自然能很快地知道消息。可是這麽多天過去了，他們沒有一點消息，那證明至少這十二天的時間裏她都是沒有機會自救的，十二天，十二天裏，什麽都能發生……

可是這一些，郁青青沒有說出來。她知道，傷心難過，需要力量來支撐的不只是她，秦悅每天都需要打起十二分的精神去尋找，她不能讓他心裏更加難受。

秦悅低下頭來，伸手替她擦去淚水，“不要哭……今日霄兒與晗兒都問過你，他們不只擔心著晞兒，也擔心著你。”

郁青青點頭，“我會好好保重的，我會的……”她自己擦了擦淚，然後擡頭道：“吃飯了嗎？”

秦悅搖頭。

這些日子，他都會有意的不吃飯，只等回來再吃。一是因為本就無食欲，二是可以拉著青青一起吃一點，為了讓她吃，他會盡量吃，為了讓他吃，她也會盡量吃。以前並不覺得，如今才懂，什麽叫夫妻間的“相濡以沫”。

從縣衙回來，已是日落西山。

正值年前，街上是一年裏最熱鬧的時候，哪怕到了此時也有許多攤子鋪子開著，也有來來往往的行人討價還價買著年貨。遠處，天空只剩下一抹紅光，路旁民宅，有幾家已經燃起了燈火，討價還價裏夾雜的是歡笑聲，走在街頭的薛尚清擡頭看每個人臉上的表情，多半是喜悅的。

這一片和樂融融的景象，讓他由衷的欣慰。這一年也算是風調雨順，農田裏各樣莊稼都得了豐收，收成比去年又多了三成，前些日子下面人告訴他，統計下來，今年遷往杜陵縣的人又多了，全縣裏幾乎沒有閑田荒地。又說，到明年只要沒有大災大難，情況恐怕還好一些，杜陵縣在大人的治下，與往年已是大不相同，大人在這兒已待了這麽些年，恐怕還有機會升官呢！

關於升官之事，他並沒多說之言片語。其實在年初上面欽差下來視查時就有向他透風，他明年可能被調往京城去。做京官，是所有地方官的夢想，盡管他舍不得這片土地，舍不得這相處了五年的百姓，可他無法抑制心中的抱負，身為一介讀書人，一介人臣，他當然想站在離天子最近的地方，站在更大的天地裏，為天子效命，謀求蒼生幸福。

京城，他只去過一次，省試，殿試，然後是天子賜宴的瓊林宴，那一年從開春到秋末，他都待在京城，卻並沒有多少時日去領略京城的風光，只是沒日沒夜的苦讀，偶爾累了，才會在京城的街道上走一走，那裏的繁華與歌舞升平，讓他當年驚嘆，現在難忘。

一晃，五六年已過去了，當年他還是個青澀稚嫩的書生，如今已經做了五年父母官，將至而立了；尚淑那時候還是個齊他腰高的小女孩，現在卻到了出閣的年紀；而爹娘……算起來，離去的日子竟又多了一年。

想到唯一相伴的至親，薛尚清心中不禁有些酸楚，妹妹已經十六歲，明年是一定要擇期出嫁的，他又可能遠去京城，到那時他們兄妹再見一面不知會有多難。思及此處，正好前方出現個玉器齋，他便索性移步走了進去。

尚淑原本有一對青玉鐲，是母親在變賣嫁妝時特地給她留下的，那也是她唯一值錢的飾物，可前些日子她掉落了一只。只剩下另一只，她便索性不戴了，他知道候只是訓斥她竟把母親所贈的東西都丟了，卻從來沒曾想過沒了那玉鐲她是最傷心的，這下子，連唯一值錢的首飾也沒有了。連沈媽都說他，別人當官，妻女妹妹都打扮得跟天仙似的，他當官，唯一的妹妹連個銀簪子都沒有，倒比那衙差的女人還寒酸。

買好玉鐲，天色更晚了，想起家中還有個昏睡的女子，薛尚清立刻就加快腳步往屋中趕去。

到家裏，天已經接近全黑，再晚一些幾乎就不見路了。他還沒進門，就聽見沈媽的聲音往屋裏喊：“回來了，回來了——”

每到下午，這一手將他們兄妹帶大的沈媽都會早早守在門口盼著他回來，要是晚了，她便要心急，而他又經常晚回，以至於沈媽媽常常在門口一望就是一下午。

走近之後，他便道：“我這樣大的人，這條路也走了好幾年了，沈媽以後就不用擔心了吧。”

沈媽一邊從他手中接下披風，一邊抓了他的手道：“我閑著也是沒事，等等就等等了，你呀，總是忙啊忙的，早點回來不就是了！哎呀，手這麽冷，跟冰杠子似的，快進屋快進屋，飯都做好半天了，我再熱熱去。”說著又朝屋裏喊：“小姐呀，把那手爐給大人拿來吧。”

薛尚清問：“那姑娘還沒醒嗎？”

沈媽搖頭，“沒呢，從昨天到今天，眼都沒睜一下。唉，也不知是哪家姑娘，生得倒是水靈水靈好看得不得了，卻出了這檔子事，可憐啊！”

薛尚淑從屋中出來，將一只手爐遞給薛尚清，然後就退到一邊去，只低了頭輕輕叫了聲“哥。”

看著她，薛尚清一時僵滯著竟不知道怎麽從懷裏拿出那對玉鐲來交給她。他們雖是親兄妹，但因為年齡相差得遠，他從小又是閉門讀書的，長大後到杜陵縣，他又常年忙著公務，哪怕住一起相處的機會也不多，更何況他性子沈悶，而她也是個不怎麽說話的，越長大話也越少，到現在除了他回來時叫他一聲“哥”就再不說別的了，他甚至覺得要不是沈媽總愛在他回來時往屋裏叫一聲“回來了”，她連出都不想出來。

番外：說媒

越想，懷裏的玉鐲便越拿不出來了，又已站了片刻，他轉而說道：“我先去看看那姑娘吧。”一邊說著，一邊又將手爐遞回了妹妹，“我不冷，你拿著吧。”

薛尚淑還不及思考就順從地接了手爐，卻又擡了擡手似乎是想還給他，而薛尚清已經轉身，她也就沒再開口了。

薛尚清一邊想著待會等到合適的機會再將手鐲給妹妹，一邊往西廂走去。房子是他來杜陵縣之後買下的，先是租，然後湊夠了錢就買了，一間正房，西廂兩間房，東廂兩間房，那時候幾乎花了他所有的積蓄。會花錢買這麽大的房子，本是想了以後的，當年巧娘還沒有去，還以為幾年之內就會有子女，再加上尚淑，所以房間不得不多些，沒想到房子才買不久，巧娘的病加重了，到如今，別說子女，連妻子也沒了。年近而立而至如此，實在讓人心焦。

進西廂時，薛尚清已在心裏想了許多，沈媽當然不知道他這些心事，只提著燈趕在他前面開門走進屋中照亮，床上的女子果然還是睡著的，臉色倒是紅潤安詳，並不太讓人擔心。

看著她時，薛尚清不禁想起了古人常說的四個字：紅顏薄命。這女子的容貌，幾乎可以說得上是沈魚落雁，閉月羞花，哪想卻出了這樣的事？他只盼她只是被人撕了衣服，寧死不屈之下才滾下山坡受了傷，並沒有失貞，要不然後半生可就難了。

“好了好了，還是先吃飯吧，再等下去都不知道等到什麽時候，天都黑了！”沈媽又催促起來，薛尚清點點頭，正要出去，門外卻傳來一陣敲門聲。

那聲音不大，輕輕的“砰砰”聲，並不像是有急事，卻又這麽晚過來，這讓薛尚清有些奇怪。沈媽也奇怪道：“這麽晚了，是誰呢？”

走出西廂，才發現是城西的李媒婆。薛尚淑在院中，聽見敲門聲就開了門，一見是李媒婆，知道她要說什麽，立刻就不聲不響地退到了西廂的另一間房。

“呀，李大媒人，可是有什麽好人家，這麽晚了還勞煩您過來呢！”最高興的是沈媽，立刻就迎了上去。薛尚清朝李媒婆表示恭敬地點點頭，沒露出什麽表情來。

經道先擡。李媒婆算是老熟人了，拉了沈媽就往裏屋走，一邊又叫道：“薛大人，快進屋來我與你說說，這回可是碰到好人家了！”

進了正屋的明間，沈媽媽讓李媒婆就坐，自己也就坐到了她旁邊，而後進來的薛尚清則坐在了兩人對面。李媒婆早已等不及開口道：“這一回啊，我覺得配大人真正好，那家裏世代都是讀書人，爺爺也是做官的，只是那老太爺身子不好，沒做多久就去了，留下兩個兒子，大的在編書，小的在外地給人做師爺，這女兒是大房的，就是在編書那個，是個什麽香書坊來著，哎喲，我這是什麽記性，一轉頭就給忘了！”。

李媒婆拍著頭苦想著，薛尚清應道：“可是墨香書坊？”

“對對對，就是這兩個字，還是大人厲害，一說書坊就知道了，就是這地方！”李媒婆連忙道：“姑娘的爹就是在這墨香書坊編書。那姑娘是家裏的長女，明年正好一十七，人我也見了，圓臉，大眼睛，小嘴，樣子生得好，又老實懂事，聽說針線，織布，生火做飯什麽的樣樣行，連賬都能算一點兒，絕對的持家一把手！我一說完就要來告訴大人，可大人白天裏忙著，我總不能跑到衙門裏去吧，特意等到了現在過來的！”

沈媽早就高興起來，又細問道：“這說的可都是實話？我們大人是到那皇帝住的地方大考小考考出來的，看過的書用車拉，這找媳婦當然要找個讀書人家裏出來的，這是最要緊的！”

李媒婆認真嚴肅道：“那當然，那當然，要不然我怎麽這半個月都沒踏您家門檻呢？就是在找讀書人家裏的好姑娘呢，那家姓孔，當官的爺爺叫孔令祥，大房叫孔習書，二房叫孔習章，家就在這縣城裏頭，您去打聽打聽，祖上三代都是清清白白的！”

“聽這名字就像是讀過書的，好好好，太好了！”沈媽連聲說好，然後立馬就緊張起來，小聲道：“那他家可知道我們家大人的情況？我們大人，是絕對不欺人騙人的，有什麽就說什麽！”

李媒婆忙回道：“說了，當然說了，他們家不在意，更說大人照顧病妻三年，連個小也沒納，心眼兒好，重情重義，實在是不可多得的好人家！”

“那是，以前的夫人進門之前身子就不好，她家裏連棉布都賣得不剩了，大人那時候都做了官了，什麽大戶人家的女兒討不到，卻還是按老夫人的約定娶了夫人，夫人進門後一直就病在床上，大人也沒說她半句不是，這樣的人，不是我自家人誇自家人，絕對是打著燈籠都難找的！”

“當然當然

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