次日直到天光大亮，賈薔才昏昏沈沈地醒過來。擡眼見桌上已備好了熱茶，剛趿了鞋要去端，忽然一個激靈：馮紫英還在屋裏！也不知青雲她們進來時發現了沒有。

意識到這點，原本殘餘的幾分睡意頓時煙消雲散。他連忙向榻上望去，卻見新打的明水檀床空空蕩蕩，除了餘溫尚存的零亂被褥，再無他物。

原來他已經走了，倒也省心。只是自己一向警醒，怎麽昨夜會睡得那麽沈，連人走了都不知道。

想不通原因，賈薔刮了刮下巴，索性不再浪費力氣。待梳洗完畢，又隨意用了些點心，便取出昨晚按錄音整理的盲文記錄翻看起來。兩百多段對話，縱是只撿最要緊的記，也費了不少筆墨。昨天聽得昏頭脹腦，沒發現關竅，趁今天精神好，再梳理一遍。

這一看，賈薔還真發現了一件大事。結合昨天半夜裏馮紫英說過的話，愈發肯定了當時的猜測：馮紫英必然也參與了謝公公的謀劃，甚至還是計劃中至關重要的一步！

賈薔吃不準祖父是否知道這一點。如果謝公公瞞了祖父，那明顯是想利用祖父；若是已經坦然相告，說明祖父遠比自己聽到的、要陷得更深。但無論是與不是，都意味著他必須更加全面地掌控事態，好教祖父不要吃虧。

死過一次，賈薔深知親情有多麽珍貴難得。當下也想不到賈敬老成精的人，怎麽會吃虧，只一心盤算著，該如何保得祖父在這趟渾水裏全身而退。

思索許久，賈薔決定告訴祖父謝公公和馮紫英私下還留了一手，但卻想不到該找什麽借口掩飾情報的來源。正想破頭皮找借口，忽見賈敬大步流星地踏進屋來：“薔兒，我有話對你說。”

賈薔不知出了何事，見賈敬臉色鄭重，連忙摒退左右。待屋內無人，賈敬沈聲說道：“陛下今日早朝時頒旨，認回汝南王流落的獨子，歸姓皇族姓氏水，又封為親王。此人正是神威將軍府的馮紫英。十年前京中紛亂時走失，因為乳母叮囑，一直不敢透露自己姓名。陰錯陽差被神威將軍收養，將軍無後，便將他當成親生骨肉來疼愛。直到不久前，神威將軍無意發現他貼身帶有一件王府信物，才知道他是王室之後，連忙上折陳情請罪。今上說這是一段佳話，並未怪罪將軍，反而多有賞賜。”

賈薔聽得不由自主張大了嘴巴，少有的傻氣：自己還在愁著該怎麽開口，皇帝就下了旨意。也是，自己得到他同個叫小醇子的太監商議的錄音，當時皇帝尚在猶豫，過了近一個日夜，自然有了結果。不過，祖父鄭重其事地和自己說這事，又是為了什麽？

心裏奇怪，賈薔順口問道：“我聽說神威將軍乃是汝南王一手提攜，怎麽會不識得世子樣貌？”

他深知真相，自然知道剛才賈敬的話都是胡謅給天下人聽的，神威將軍差不多是從皇帝的刺客手裏救下了馮紫英。卻不知道，他又找了什麽借口來掩飾方才所問的那個破綻。

“汝南王生前，世子一直待在封地。而神威將軍駐守邊關，兩人素未謀面，自然是對面不相識。”

這還真是個好解釋。賈薔點了點頭，又問道：“祖父說這的件事，與我有關系嗎？”

“你與那汝南王世子幾年前曾是患難之交，我怕你與他來往過於密切，所以叮囑你一聲。往後，還是少與此人往來的好。”

賈敬負手踱了兩步，在窗前站定：“畢竟朝中時局未明，新皇子後來居上，北靜王處境微妙，未必不存了放手一搏的心思。世子身後還有馮家，神威將軍雖是汝南王的舊部，但因戰功著實顯赫，當時皇上根本除不了他，只能去了他的實權，加賞屋舍黃金。但神威將軍雖久不掌兵權，在軍中仍是大有人望。世子受封親王，無論是新皇子還是北靜王，都會想拉攏他。你若與他走得太近，會被人當成他的親信。”

賈敬說了這許多話，但賈薔卻知道，祖父其實是不想自己牽涉其中，所以找借口阻止他摻合。雖然祖父自己已是身在局中，但卻並不希望他也參與進來。歸根結底，還是為了保護自己。

也許，在祖父眼裏他只是個年僅十四的少年，雖然會讀書、僥幸中了個解元，但玩起智謀手段來，遠遠不是在朝廷這個天下最錯綜覆雜的棋局、浸淫了多年的老狐貍們的對手。

不過，祖父並不知道他的奇遇。憑著目下的身手，憑著這幾年攢下的身家，憑著系統竊聽情報的本事，他自信無論遇到任何危局，都可化險為夷。

但若向祖父說了這些，少不得就要將一切合盤托出。而他並不打算將前世之事告訴任何人。不是為了獨占系統的好處，也不是怕經歷太過離奇沒人相信，只是不想再提起前世遭遇的那些不堪。

既然今生他已活得坦蕩自在，上輩子那些不堪，那些屈辱，那些傷痕，就讓它們隨著鮮血埋葬在過去，不讓任何人知曉。

而且，行商多年，他深知不能把所有的雞蛋都放在一個籃子裏。就讓自己這枚“雞蛋”藏在暗處，便宜行事，以自己的方式來幫助祖父，不也挺好？

一念及此，賈薔說道：“我知道了，祖父放心，我自有分寸。”

“嗯。”賈敬含笑捋了捋白須。對這個孫兒，他還是很放心的。但他卻不知，賈薔說的有分寸，實際是指若有必要，會有分寸地利用紫英來布局。

皇帝先認回個皇子，又認回個王爺，這等稀罕事可是百年難得一見。百姓們都當成件稀奇事來議論，民間更衍生出無數傳言，越編越玄乎。朝內重臣們卻沒有說書的心情，俱在肚內暗暗盤算，突然多出這兩位皇室至親，會對朝局造成怎樣的影響。朝中一時暗流湧動。

而被這股暗流沖到的人，要麽戰戰兢兢，要麽大發雷霆。北靜王則是後者。雖然他在外人面前依舊裝得若無其事，但只有府內近身服侍的人才知道，他近來是何等焦燥。

這一日，已帶著母親搬出梨香院半月有餘的薛蟠，忽然著人下了帖子來與賈薔，邀他往某酒家一聚。

賈薔正有心探探北靜王府的近況，便欣然赴約。

到了那地兒，才發現薛蟠不止請了他，還有王府清客肖東魏。兩人各摟了一名小唱*說笑，只是卻並不十分享受，神色頗見焦慮。

見他過來，薛、肖兩人連忙起身上前迎接。肖東魏更是熱情到十二分去，問了好後，又說自己以前莽撞糊塗，沖撞了賈薔，連連打恭作揖地陪不是。

所謂禮下於人，必有所求。這梁子結了已非一日，肖東魏今日才忽然賠罪，賈薔馬上便猜這兩人定是有求於己。想來這事應和北靜王脫不了幹系，遂揮了揮手，故作豪爽地說道：“所謂不打不相識，那些事提他作甚。你既有心化解，幹下三杯，就算了了這段公案！”

薛蟠見要罰酒，立即叫好，連聲誇賈薔大方，又親自斟了三大海放在肖東魏面前。肖東魏知道自己量淺，有心推辭，但又正是有求於人的時候，說不得，只好硬著頭皮都幹了。

“好好好，肖先生也是個痛快人。”賈薔笑瞇瞇地落座，推開一個想偎上來的小唱，“薛大叔，今天怎麽突然想起請我喝酒了？”

薛蟠心裏正急，聞言連忙說道：“一則我妹子的事還沒謝過你，二來有件事想請你拿個主意。薔哥兒，我知道你是個聰明人，眼珠子一轉，就有我一輩子也想不到的好計謀。今兒你可千萬不能藏私，一定得替我想想辦法啊！”

薛蟠是個藏不住話的人，又將賈薔認作自己人，說話便沒什麽顧忌。

原本肖東魏倒是想周旋一番，套套交情再開口。但空腹痛飲了三海碗酒下去，他只覺肚裏頂得陣陣難受，頭也暈乎乎的不大清醒，沒能及時阻止薛蟠的話。只好順著往下說道：“自古以來，生意難做，狀元難考。可京裏誰不知薔爺生意做得好，書念得更好，年紀輕輕就中了解元，可把我們這些前浪羞也羞死了。素知您仗義足智，今兒我就借酒遮了臉，鬥膽求薔爺替我們籌謀籌謀。”

“二位言重了，我不過運氣好而已，當不得這些話。”賈薔笑意愈深：“不知兩位有什麽煩心事？不如說上一說，看看我這後生晚輩能不能替兩位分憂解難。”

說到正事，薛、肖兩人突然又尷尬起來。彼此對視一眼，似乎都想對方先出頭。最後還是肖東魏搡了薛蟠一把：“到底是你家妹子的事，你開口比較妥當。”

雖然平時是個葷素不拘的主兒，但事幹妹子，薛蟠也不敢口齒輕薄，只是若遮遮掩掩，話又說不齊全，不由急得面紅耳赤。

抓耳撓腮半晌，方期期艾艾地說道：“這個……薔哥兒，你該知道，俗語說那人生四大喜，洞房花燭更是喜中之喜。兩口子成親後不說積年累月的蜜裏調油，起碼剛成親那段也該如膠似漆。但……但王爺卻十分冷落我妹子，連帶著對我、還有婚事裏出力最多的肖老哥也是冷眼以待。明明剛過門那兩天還好好的，後來突然就冷了臉子。我使盡百寶也不見效用。沒奈何，只得來問問你，你素日是個明白人，可曉得緣故麽？”

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