榮府這邊的動靜，自然瞞不過賈薔的耳目。他早料到賈母必不肯善罷甘休，聽罷青雲的稟報，便不請自來。打定主意要趁勢削賈母一頓。

賈母已是在肚內準備了一套義正辭嚴的說辭，正準備找薛姨媽揮灑一番。又因要端足架子，見門簾下透出陰影，丫鬟正在問安，等不得通報便連珠炮似地說道：“姨媽這事可做得不地道，寶釵已是許了我們寶玉的，為何竟又給了別家？俗話說好女不吃兩家飯，這卻又比休棄改嫁更加下作。寶釵素日是個明白孩子，想來姨媽是瞞著她的，否則她早羞得一頭碰死幹凈。這才是清白閨女該有的體面。你不見近來傳得沸沸揚揚的那個金哥和守備公子，世人何等誇讚。小門小戶尚且如此，我們這等世家大族就更講體面。”

金哥乃是財主之女，自小許與原任長安守備公子，不想又被長安府府太爺的小舅子李衙內看上。她父母偏又貪財愛勢，求到賈府鳳姐面前，請鳳姐出頭，硬是與守備公子退了婚事，轉將女兒許與李衙內。金哥埋怨父母所為，自縊而死。守備公子不負佳人，亦投水而死。世人說起這事，都讚嘆金哥貞烈，唾罵她的貪財父母和那仗勢欺人的衙內。

賈母卻不知道鳳姐因近來賈璉冷淡了自己，百般挑逗也不理睬，病急亂投醫，也改了素日不信鬼神的念頭，親往鐵檻寺燒了三柱高香，並在那兒攬了這件閑事摟銀子。若論金哥自盡的根源，還在賈府頭上。賈母只是覺得此事應景，遂故意拿了來說嘴，想刺一刺薛姨媽，打下她的氣焰，再設法說得她回絕了寶釵與北靜王的婚事。

她本以為薛姨媽面薄，一聽這話肯定羞得站不住腳。不想洋洋得意地說完，接話的卻是個少年人。

“老太太多慮了，金哥與守備公子家乃是從小文定，所以世人才會唾罵她的父母貪財忘義。但薛家姑娘在賈府只是客居，終究要離開的。還是說，老太太覺得上門小住就成親家？那榮府的親家可多了去了——東胡同裏很有幾房來投奔的親戚，在安置妥當前，都是在府裏住過的。”

聽到這聲音，賈母心裏一個格登，一臉得色俱都僵硬，變成一個古怪之極的表情：“賈薔，你來這裏做什麽？”

“來給薛大叔道喜，半路忽然想起許久未給老太太請安，所以特來問候。薛家在榮府住了這麽久，深情厚誼不比他人，想來老太太定要送份大大的賀禮。待薛家姑娘過了門，薛姨奶奶和薛大叔多半也要搬出去了，畢竟哪兒有王爺的姻親屈居人府的道理？老太太可得趁著這段日子，多與他們親近親近，以慰離思愁緒。”

賈薔嘴裏說得體貼，實則字字句句往賈母心窩裏戳。似乎是嫌她臉色還不夠難看，他又添了一句：“當初薛家進府時，搬了上百只箱籠進來。這次薛家姑娘出閣，聽說準備了好些東西，屆時再搬家，倒也輕省。”

聽到這裏，賈母頓時想到這三年才只從薛家搜刮了二三十萬，對薛家來說不過十去一二，還有大頭不曾染指，今後卻要隨著北靜王都姓了水，再沾不到半點，不禁氣得嘴巴一歪，顫顫巍巍地站了起來：“你——住口！薛家——快攔下薛——”

言猶未已，她突然直挺挺向後倒去。丫鬟們頓時嚇得慌成一團，連忙上前攙扶打扇，餵參湯遞藥錠，亂得不可開交。

見狀，賈薔撇了撇嘴：果然是人越老心越貪，不知收斂，反而變本加厲地不知足。他這次過來不是為薛家助拳，只想趁機氣一氣賈母。不想才略說了幾句，她就自個兒懊惱得厥過去了，可見比自己料想的還要更貪心十倍不止。

達成了目的，再留下也是無味。賈薔趁亂走開，不想剛出了院子，就被一個人緊緊攥住了手：“薔哥兒，薔爺，你忒厲害了！那老太婆剛剛還要見我娘，肯定又想弄鬼。我生怕我娘吃虧，連忙丟下事情奔過來。正愁沒借口進去，可巧你就來了，三言兩語把那老太婆氣昏了，哈哈哈！真不知該怎麽謝你！”

這人正是薛蟠。賈薔抽出手來，撣了撣袖子，說道：“要謝我也容易，送點謝禮就是。”

“當然當然！你替我找的那位肖先生在王爺面前果然說得上話，單憑你將他介紹給我認識，我也要重重謝你！等我忙過這幾日，就請你喝酒。”說罷，薛蟠將扇子往後脖子裏一插，又匆匆走了。

賈薔看著他的背影，一時站住了腳。他對這個大傻倒是沒甚惡感，但也談不上交情。況且想攀北靜王是薛蟠自己的主意，還是寶釵汙蔑在先，他才忍不住出手。若他當時好意提醒，多半還要被當成與榮府一樣藏了異心，見不得薛家抽離這泥潭子。

所以，賈薔並不覺得對不起薛家。或許這也和他此世的性子有關：只對最親近的人好，無關人等，一律無視。

這時，賈薔忽然想起了某個不太像無關人等的“無關人等”，馮紫英。

在外人裏頭，這廝絕對是讓他花的心思最多的，僅次於生意。他不知道這是為什麽，但下意識地，他把這解釋為好奇心。也許，等他知道馮紫英回京的目的後，就能淡然處之。

說起來，祖父的那支神秘手下，最近活動的次數過於頻繁。說不定，他們已經打聽出點什麽來了。若直接去問，祖父肯定推脫不說。倒不如讓系統幫個忙。

一念及此，賈薔立即說道：“系統，等回了東府，幫我把祖父屋裏的動靜錄個音。”

之前那個老銀盤子幫系統加快了收集能量的速度，賈薔又特地找了許多類似的東西過來，也不理會下人怪異的眼神，古古怪怪地把它們擱在屋頂上。如今，系統雖然還是未能攢夠開啟更多功能的能量，但到底速度加快了許多，而且也記下了這份情。所以賈薔開這個口，心裏很有把握。

系統也如他所想，馬上答道：“好的，宿主。”

“有勞。”賈薔滿意地點了點頭，心道，等下可要仔細聽著，看老爺子到底瞞了自己多少東西。

北靜王要納薛家姑娘為妾之事，影響的不獨榮府一家，更不止是其他世家口中談資。

深宮重院，黃瓦紅墻之下，尊貴肅穆的大殿內，身穿明黃龍袍，頭懸十二珠旒的中年男子得知北靜王府最新發生的事情後，臉上終於現出久違的笑意：“他們窩裏鬥的速度，倒是比朕料想的來得更快。”

旁邊，一位面目平平的年輕太監討好地說道：“也是陛下神機妙算，走了這一步好棋，逼得那些自以為是的人手忙腳亂。”

“哈哈，小醇子，你是在提醒朕給你記首功麽？一開始獻計的可是你這小奴。”

“陛下言重了，小的只是有個模模糊糊的糊塗念頭，若非陛下英明神武，哪兒能落在實處、並有今日大好局面呢？”太監絲毫不敢居功，聲音愈顯謙卑。

皇帝聽罷，龍心甚悅：“你這東西倒是機靈，不枉朕對你的信任。”

聞言，太監下垂的眼眸中有一抹異色飛掠而過，無人知曉：“能為陛下效力，是小的幾輩子修來的福分。”

這叫做小醇子的太監，正是三年前出賣了謝公公的那人。經此一事，回宮之後謝公公立即著人責打了他一頓，又斷絕師徒名分，上稟內務府說他手腳不幹凈，意思要逐出宮去。

但小醇子那日行事機靈利落，很得那侍衛頭領歡心。收到他的求救信後，順手把他救了下來，另安排了位置。而他的機靈同樣打動了皇帝，經過幾次不大不小的事件後，皇帝覺得這小子用著順手省心，也頗能解悶，便提拔了他。三年下來，現在除了皇帝之外，宮裏已無人再敢叫他小醇子，都是尊稱醇公公。

當下小醇子畢恭畢敬地說道：“北靜王與南安郡王世子已生嫌隙，那皇上明日是否還要宣旨？”

“宣，當然要宣！不宣這道旨，朕怎麽摸清有多少人打著立儲定心的旗號，實則暗暗投靠了那些旁枝親王！”

來回踱了幾步，皇帝冷笑道：“江山是朕之先祖的江山，豈能容他人覬覦！沒有子嗣又如何？現在沒有，不代表朕一輩子沒有子嗣！退一步講，哪怕朕就是將這祖宗基業都敗光了，也絕不允許他們沾染一分一毫！”

話雖然說得豪氣，但或許只有皇帝心裏知道，他其實沒什麽底氣。自從那件事之後，十年來他非但再無兒女誕生，甚至連原有的一個女兒都染病不治而亡。哪怕求告神靈，也遲遲不見靈驗。

——難道真是毒咒應驗？

偷眼看著皇帝眉關越皺越緊，小醇子連忙說道：“陛下，馬上就該靜禱的時辰了。當日那位泓海法師說過，必須要做足整整一年方能見效，落下一日也不行。”

“……那便擺駕吧。”

離一年期滿僅剩兩個月，皇帝雖然心焦，但又隱隱帶了幾分希望，當下打起精神，自往照那法師指點、建在隱密處的祭壇靜禱，祈求老天賜予他兒女福份。

次日，朝會國事議畢，皇帝突然宣布認回一個遺落民間十五年的孩子，引起軒然大波。

但還沒等皇帝確認完朝臣動向，突然又收到了沈寂已久的神威將軍上書。看罷折子，皇帝所有的好心情頓時不翼而飛，大發雷霆。

認真說來，那折子其實與數日之前他宣下的旨意差不多：同樣是編造了一個多舛曲折但又足以教人信服的身世，同樣是痛陳明珠蒙塵，皇室血脈流落民間。不同的是，皇帝是下旨認回失散多年的兒子，折子是請皇帝認回失散多年的侄兒。

已故的汝南王之子，馮紫英。

不予，難免有朝臣為何認了兒子不認侄兒？被朝議逼得不情不願議立宗親之後為儲的皇帝，再清楚不過這幫老頑固如何難纏。

予，多年來想方設法要鏟除、只是礙於毒咒才未大張旗鼓下手的這根眼中釘肉中刺，從次就要深深紮進肉裏，再難得拔除。

瞪著手裏揉得稀爛不堪的折子，皇帝平生第一次有種搬起的石頭還未砸中目標、反倒自己的腳先挨了一記的無力感。

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