第49章 冬至
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青平四年的冬至，就這樣悄無聲息的到來了。
天色很早就暗了下來，洛影握著一支筆，獨自坐在燈下習字。消瘦的人影在微光的映襯下，透出幾分孤寂與清冷。
她許久沒有寫《篆煙頌》，只覺得筆力生疏了不少。寫到最後，燭火忽明忽暗，“矣”字收筆時，結成蕊的燈花突然爆了。
洛影心中一緊，未及深思，只聽前院一陣騷動，韓寧推門跑了進來：“結束了！”
冥冥之中洛影已有預感：“是……戰事嗎？”
“嗯！”韓寧雙手撐著桌子，大口喘著粗氣，“一月前就結束了，今日才傳來消息。”
“那葉之……”她最掛念他的安危，戰事持續了一年多，他的音訊也中斷了一年多。
韓寧心領神會：“是送冬衣的人帶回的消息，想必你家小葉子也快回來了。”
“見到他了嗎？冬衣送到他手上了嗎？不會送錯人吧？”雖然已叮囑再三，但她還是放心不下。
“見到啦！”韓寧拍著她的肩膀，笑道：“放心，那人是他的舊日同窗，不會送錯的。”
“那就好，那就好……”洛影不覺長舒了一口氣。她過去常聽老人說：燈花爆，喜事至。今夜的燈花爆了又爆，定是應了這樁喜事。
“走，隨我去給阿宥報喜。”韓寧牽起洛影的手，往外走去，“我得了消息便直奔你這兒了，還沒來得及告訴他呢。”
二人剛走出幾步，韓寧突然駐足：“等一下！”
“怎麽了？”
只見她轉身重返屋內，隨手拎起一件鬥篷，披在洛影身上，“別凍著了。”
“下雪了嗎？”洛影掀起門簾一角，伸著脖子張望，她一整日都沒出門，也不知外面天色如何。
“還沒，不過陰沈沈的，看樣子是要變天了。”韓寧幫洛影整理好鬥篷，又細細打量了一番，才再次牽起她的手，繼續向外走去。
“韓大哥在哪兒？我近日都沒見到他。”
“窩在房裏呢，廢寢忘食的，也沒人敢打擾他。”
“在忙什麽呀？”
“做木偶人唄，還能忙什麽。前些日子有個從外鄉來的老人家，抱著一個盒子，跋山涉水，特意來尋他。說是慕名而來，請他幫著修木偶人。”韓寧的表情變得頗為神秘，她趴到洛影耳邊，刻意壓低了聲音，“你是沒見到，那哪裏是木偶人啊，黑乎乎的一團，被燒得不成樣子，只能依稀從殘骸中辨認一二。想來原是個極精巧的人偶，也不知怎麽就燒成了那樣，怪可惜的！”
“燒得那麽慘，還能修好嗎？”
“我看懸。”韓寧搖頭道，“阿宥當場就回絕了那個老人，他縱使手藝再好，也不過是凡夫俗子，終是回天無力。可對方也是個癡人，這麽冷的天，一把年紀，在院外站了一天一夜。阿宥看他心誠，便應了下來，只說盡力試試，讓他不要抱太大希望。可他倆都上了心，在房裏一呆就是大半個月，現下也不知道修得怎樣了……”
洛影見過韓宥的手藝，確實了得。不過聽韓寧的描述，那木偶人恐怕燒得不剩什麽了，修覆的難度可想而知，想來是要耗費不少心力。二人正說著話，只見韓宥從院子跑了出來。
“韓大哥？”
對方面容憔悴，眼圈很重，神色也不大好：“你們看見吳老先生沒？”
“沒看見。”韓寧道，“他不是一直和你在一起嗎？”
“走了。”韓宥的眉頭皺成一團，“怕是進山了。”
韓寧面露疑惑：“好端端的進山做什麽？木偶人修好了？”
韓宥搖頭道：“那個木偶人的用料極為罕見，尋常木材根本修補不了。我這兩日翻看地方志，見《洛州志》上記載了一種樹木，雖沒親眼見過，但看圖倒和木偶人的用料有八分像。我只隨口提了一句，誰知他竟上心了，非要進山去尋。眼看著大雪將至，這時候進山，豈不是尋死嗎！”
“不行！我一定得把他找回來。”韓宥說著就往外跑。
“我們和你一起找人！”洛影和韓寧也意識到事態的嚴重性，忙追了出去。
戰爭結束的喜悅就這樣被沖散了，三人分頭尋了許久，也沒能看到那位老者的身影。
寒風凜冽，大雪將至。過往的行人都神色匆匆，趕著回家。洛影獨自走在街道上，四處張望，期盼能遇到那位吳老先生。她的四肢早已凍的麻木，臉也僵硬的做不出任何表情，但她依舊不願放棄找尋對方。
洛影第一次覺得洛州的冬季如此寒冷、漫長，她不由為那位素未謀面的老者感到擔憂，也不知他此刻身在何處，是否安好，在這寒夜之中，可有取暖之處，可有安身之所。
寒風吹亂了她的鬢發，也穿亂了她的思緒，順帶還吹來了一段低沈、滄桑的曲子。洛影依稀聽得唱詞：“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發與真同……”
這是——《傀儡吟》？
她心中一怔，忙循著聲音找去。行至街角時，看見一位衣衫襤褸的老者，拄著一根半人高的枯樹枝，佝僂著身子，正向城門的方向走去。
那段曲子，正是這位老人吟唱的。而他的背影，像極了他們口中的吳老先生。
“老人家，等一下！”洛影急忙大步追了上去。
誰知，她才跑了幾步，腳下一滑，身體不受控制向前撲去，只聽咚的一聲，整個人直挺挺摔倒在冰冷的地上。鉆心的疼痛頓時襲來，洛影只覺得全身火辣辣的，骨頭仿佛都散架了。她強忍著劇痛，幾度掙紮起身，終是徒勞。
“老人家！老人家！……吳老先生！”
洛影不斷高聲呼喚，期望能得到對方的回應。可二人相隔太遠，風又越來越大，她發出的聲音全被吹往相反的方向，壓根傳不到對方耳邊。她只能趴在地上，眼睜睜看著那位老人漸行漸遠，直至消失在城門外。
望著緩緩關閉的城門，洛影的心中充斥著無力感。
良久，她才勉強翻身坐起，抱著麻木的膝蓋，怔怔望著城門出神。
恍惚間，似乎又聽到了那首曲子：
“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發與真同。須臾弄罷寂無事，還似人生一夢中……”
她想，那個木偶人不過是個尋常物件，做得再真，也成不了真的，沒了便沒了，何必較真。人生百年，從一而終者寥寥無幾，又何苦強求一個木偶。
可轉念一想，物件雖是假的，情義卻是真的。這世間，總有癡心人，不計得失，只為真情。她不知道那個木偶人附著了怎樣的情義，足以令他不畏生死。但她相信，那份情義可以支撐著他，跨過千難萬險，直抵終點。
洛影鼻尖隱隱泛酸，眼眶也有些濕潤，心底不由升起一股濃濃的敬畏之情。她又一次想起那位老者的背影，雖然腳步蹣跚，卻堅定有力。
那一刻，他是懷揣著希望，迎著光而去的。
漫天大雪隨風而下，落在屋檐、街巷，落在發梢、眉間。似要將她，將這整個塵世，覆蓋、掩埋……
她坐在原地，沒有絲毫的掙紮，任由大雪落滿全身。
突然，一只骨節分明、消瘦修長的手，出現在眼前，與此同時，還有熟悉的衣袖。
冬雪中，孤花嬌艷欲滴。
點亮了整個寒夜。
“葉之？”
“小洛。”
“你回來了？”
“我回來了。”
他們異口同聲，相視一笑。
鬥轉星移，幾度春秋，她仍舊守在原地，靜靜等候他的歸來。
披星戴月，寒來暑往，他踏過萬裏河山，又一次找到了她。
顏裕穿著一襲嶄新的遠山紫冬衣，眉目舒朗，長身玉立：“怎麽每次見面，小洛都是一副可憐兮兮的模樣。”
語氣雖是戲謔，眼裏卻滿是憐惜。
洛影咧嘴傻笑：“我也不知道，怎麽每次都這麽狼狽。”
“唉……”他無奈搖頭，蹲下身子，小心翼翼將她攙扶起來。他的動作格外輕柔，生怕碰到她的傷處。
洛影的腿腳使不上勁，只能借力起身，勉強倚靠在對方懷裏。顏裕這才察覺到她的異樣，忙扶住她的肩膀，上下打量：“摔到哪兒了？怎麽這般嚴重？”
“一點皮外傷，不礙事的。”
“又逞強！”顏裕語氣不善，一把將洛影打橫抱起。
“別——”洛影忙制止他，“我還是自己走吧……”
顏裕意味深長地看了她一眼，洛影有些心虛，忙低下頭小聲嘀咕：“太重了……”
她體寒畏冷，平日裏本就比常人穿得多，如今正值嚴冬，穿得尤為厚重，出門前又被韓寧拉住，添了一件鬥篷，此刻身上的衣物可不是一般的重。
顏裕顛了顛懷裏的人，語氣鄭重：“小洛不重。”
語罷，便徑直朝韓府走去，不給她半分反駁的機會。
洛影只能任由顏裕抱著，聞著他身上久違的藥香味，感覺身體的疼痛和周遭的寒意都被驅散了：“我以為你明年才能回來。”
“我收到韓兄托人送來的書信，不敢有片刻耽擱，快馬加鞭趕了回來。”
“什麽書信？”洛影心想，韓府近日一切如常，並沒看出沒什麽異樣，難道是出了什麽事沒有告訴她。
“咳咳——”顏裕清了清嗓子，緩緩開口，“顏葉之，你若是再不滾回來，我就把妹妹許給旁人了！”
這口吻——是在模仿韓宥？猛然聽到，竟還真有幾分相似。
洛影忍俊不禁：“我竟不知韓大哥送去的是這句話。”
顏裕也沒想到，韓宥托人千裏迢迢送來的書信竟只有這麽一句，著實令他哭笑不得。不過，真正驅使他日以繼夜，快馬加鞭趕回來的，卻並非這封書信，而是另一封沒有署名的信，和一件疊放整齊的冬衣。
冬衣的袖口，是他再熟悉不過的孤花。
拆開信，依舊只有一句話，卻令他的心中不由湧入一股暖流：“春草明年綠，王孫歸不歸？”
她，在盼著他回去。
雖然只是短短的十個字，卻蘊含著千言萬語，蘊含了她對他的所有情意。
當下，他只有一個念頭——歸。
他等不到春意盎然，等不到草長鶯飛，只想立即見到她。他們已經錯過了二十餘年，剩下的日子屈指可數，由不得耽擱。
“我想，冬至是一個團圓的日子，應該同你一道度過……”顏裕看著洛影的眼眸，笑道：“誰知，還是沒能趕上。”
洛影的鼻尖酸酸的，她知道，他為了趕在冬至見到她，定是風餐露宿，沒睡過一個安穩覺：“其實，只要有你在，每天都是團圓的日子，又何必拘泥於冬至……你的安危，遠比這一切都重要。”
他鄭重道：“好，我記住了，只任性這一次。”
“你呀——”洛影看著他身上的新衣，突然想起了什麽，“……葉之。”
“嗯？”
“我們以前見過吧？”
顏裕有一瞬的遲疑，終是點了點頭：“嗯。”
“為什麽從來不告訴我？”
“小洛，我……”他思索了片刻，才繼續道，“我想，你既已不記得，那就讓我們重新認識彼此吧。因為從來不提及往事，所以我更加堅定，我喜歡的是眼前這個真實存在的你，而不是記憶裏那個虛無縹緲的你。我也堅信，無論有沒有那段過往，我們都會遇到彼此，都會喜歡上彼此。況且，除了過往，我們還有當下和以後，這才是最重要的。”
“可我還是覺得有些遺憾，我竟記不得我們的初遇。”
“遺忘，是為了更好的重逢。”
只此一句，足矣。
她永遠不會知道，在他的記憶中，她是怎樣的存在。可她知道，他這番話意味著什麽。
聽後人說，青平四年的冬日是百年以來最冷的。
可是，再凜冽的寒風，也吹不散他們心底的暖意。
……
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天色很早就暗了下來，洛影握著一支筆，獨自坐在燈下習字。消瘦的人影在微光的映襯下，透出幾分孤寂與清冷。
她許久沒有寫《篆煙頌》，只覺得筆力生疏了不少。寫到最後，燭火忽明忽暗，“矣”字收筆時，結成蕊的燈花突然爆了。
洛影心中一緊，未及深思，只聽前院一陣騷動，韓寧推門跑了進來：“結束了！”
冥冥之中洛影已有預感：“是……戰事嗎？”
“嗯！”韓寧雙手撐著桌子，大口喘著粗氣，“一月前就結束了，今日才傳來消息。”
“那葉之……”她最掛念他的安危，戰事持續了一年多，他的音訊也中斷了一年多。
韓寧心領神會：“是送冬衣的人帶回的消息，想必你家小葉子也快回來了。”
“見到他了嗎？冬衣送到他手上了嗎？不會送錯人吧？”雖然已叮囑再三，但她還是放心不下。
“見到啦！”韓寧拍著她的肩膀，笑道：“放心，那人是他的舊日同窗，不會送錯的。”
“那就好，那就好……”洛影不覺長舒了一口氣。她過去常聽老人說：燈花爆，喜事至。今夜的燈花爆了又爆，定是應了這樁喜事。
“走，隨我去給阿宥報喜。”韓寧牽起洛影的手，往外走去，“我得了消息便直奔你這兒了，還沒來得及告訴他呢。”
二人剛走出幾步，韓寧突然駐足：“等一下！”
“怎麽了？”
只見她轉身重返屋內，隨手拎起一件鬥篷，披在洛影身上，“別凍著了。”
“下雪了嗎？”洛影掀起門簾一角，伸著脖子張望，她一整日都沒出門，也不知外面天色如何。
“還沒，不過陰沈沈的，看樣子是要變天了。”韓寧幫洛影整理好鬥篷，又細細打量了一番，才再次牽起她的手，繼續向外走去。
“韓大哥在哪兒？我近日都沒見到他。”
“窩在房裏呢，廢寢忘食的，也沒人敢打擾他。”
“在忙什麽呀？”
“做木偶人唄，還能忙什麽。前些日子有個從外鄉來的老人家，抱著一個盒子，跋山涉水，特意來尋他。說是慕名而來，請他幫著修木偶人。”韓寧的表情變得頗為神秘，她趴到洛影耳邊，刻意壓低了聲音，“你是沒見到，那哪裏是木偶人啊，黑乎乎的一團，被燒得不成樣子，只能依稀從殘骸中辨認一二。想來原是個極精巧的人偶，也不知怎麽就燒成了那樣，怪可惜的！”
“燒得那麽慘，還能修好嗎？”
“我看懸。”韓寧搖頭道，“阿宥當場就回絕了那個老人，他縱使手藝再好，也不過是凡夫俗子，終是回天無力。可對方也是個癡人，這麽冷的天，一把年紀，在院外站了一天一夜。阿宥看他心誠，便應了下來，只說盡力試試，讓他不要抱太大希望。可他倆都上了心，在房裏一呆就是大半個月，現下也不知道修得怎樣了……”
洛影見過韓宥的手藝，確實了得。不過聽韓寧的描述，那木偶人恐怕燒得不剩什麽了，修覆的難度可想而知，想來是要耗費不少心力。二人正說著話，只見韓宥從院子跑了出來。
“韓大哥？”
對方面容憔悴，眼圈很重，神色也不大好：“你們看見吳老先生沒？”
“沒看見。”韓寧道，“他不是一直和你在一起嗎？”
“走了。”韓宥的眉頭皺成一團，“怕是進山了。”
韓寧面露疑惑：“好端端的進山做什麽？木偶人修好了？”
韓宥搖頭道：“那個木偶人的用料極為罕見，尋常木材根本修補不了。我這兩日翻看地方志，見《洛州志》上記載了一種樹木，雖沒親眼見過，但看圖倒和木偶人的用料有八分像。我只隨口提了一句，誰知他竟上心了，非要進山去尋。眼看著大雪將至，這時候進山，豈不是尋死嗎！”
“不行！我一定得把他找回來。”韓宥說著就往外跑。
“我們和你一起找人！”洛影和韓寧也意識到事態的嚴重性，忙追了出去。
戰爭結束的喜悅就這樣被沖散了，三人分頭尋了許久，也沒能看到那位老者的身影。
寒風凜冽，大雪將至。過往的行人都神色匆匆，趕著回家。洛影獨自走在街道上，四處張望，期盼能遇到那位吳老先生。她的四肢早已凍的麻木，臉也僵硬的做不出任何表情，但她依舊不願放棄找尋對方。
洛影第一次覺得洛州的冬季如此寒冷、漫長，她不由為那位素未謀面的老者感到擔憂，也不知他此刻身在何處，是否安好，在這寒夜之中，可有取暖之處，可有安身之所。
寒風吹亂了她的鬢發，也穿亂了她的思緒，順帶還吹來了一段低沈、滄桑的曲子。洛影依稀聽得唱詞：“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發與真同……”
這是——《傀儡吟》？
她心中一怔，忙循著聲音找去。行至街角時，看見一位衣衫襤褸的老者，拄著一根半人高的枯樹枝，佝僂著身子，正向城門的方向走去。
那段曲子，正是這位老人吟唱的。而他的背影，像極了他們口中的吳老先生。
“老人家，等一下！”洛影急忙大步追了上去。
誰知，她才跑了幾步，腳下一滑，身體不受控制向前撲去，只聽咚的一聲，整個人直挺挺摔倒在冰冷的地上。鉆心的疼痛頓時襲來，洛影只覺得全身火辣辣的，骨頭仿佛都散架了。她強忍著劇痛，幾度掙紮起身，終是徒勞。
“老人家！老人家！……吳老先生！”
洛影不斷高聲呼喚，期望能得到對方的回應。可二人相隔太遠，風又越來越大，她發出的聲音全被吹往相反的方向，壓根傳不到對方耳邊。她只能趴在地上，眼睜睜看著那位老人漸行漸遠，直至消失在城門外。
望著緩緩關閉的城門，洛影的心中充斥著無力感。
良久，她才勉強翻身坐起，抱著麻木的膝蓋，怔怔望著城門出神。
恍惚間，似乎又聽到了那首曲子：
“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發與真同。須臾弄罷寂無事，還似人生一夢中……”
她想，那個木偶人不過是個尋常物件，做得再真，也成不了真的，沒了便沒了，何必較真。人生百年，從一而終者寥寥無幾，又何苦強求一個木偶。
可轉念一想，物件雖是假的，情義卻是真的。這世間，總有癡心人，不計得失，只為真情。她不知道那個木偶人附著了怎樣的情義，足以令他不畏生死。但她相信，那份情義可以支撐著他，跨過千難萬險，直抵終點。
洛影鼻尖隱隱泛酸，眼眶也有些濕潤，心底不由升起一股濃濃的敬畏之情。她又一次想起那位老者的背影，雖然腳步蹣跚，卻堅定有力。
那一刻，他是懷揣著希望，迎著光而去的。
漫天大雪隨風而下，落在屋檐、街巷，落在發梢、眉間。似要將她，將這整個塵世，覆蓋、掩埋……
她坐在原地，沒有絲毫的掙紮，任由大雪落滿全身。
突然，一只骨節分明、消瘦修長的手，出現在眼前，與此同時，還有熟悉的衣袖。
冬雪中，孤花嬌艷欲滴。
點亮了整個寒夜。
“葉之？”
“小洛。”
“你回來了？”
“我回來了。”
他們異口同聲，相視一笑。
鬥轉星移，幾度春秋，她仍舊守在原地，靜靜等候他的歸來。
披星戴月，寒來暑往，他踏過萬裏河山，又一次找到了她。
顏裕穿著一襲嶄新的遠山紫冬衣，眉目舒朗，長身玉立：“怎麽每次見面，小洛都是一副可憐兮兮的模樣。”
語氣雖是戲謔，眼裏卻滿是憐惜。
洛影咧嘴傻笑：“我也不知道，怎麽每次都這麽狼狽。”
“唉……”他無奈搖頭，蹲下身子，小心翼翼將她攙扶起來。他的動作格外輕柔，生怕碰到她的傷處。
洛影的腿腳使不上勁，只能借力起身，勉強倚靠在對方懷裏。顏裕這才察覺到她的異樣，忙扶住她的肩膀，上下打量：“摔到哪兒了？怎麽這般嚴重？”
“一點皮外傷，不礙事的。”
“又逞強！”顏裕語氣不善，一把將洛影打橫抱起。
“別——”洛影忙制止他，“我還是自己走吧……”
顏裕意味深長地看了她一眼，洛影有些心虛，忙低下頭小聲嘀咕：“太重了……”
她體寒畏冷，平日裏本就比常人穿得多，如今正值嚴冬，穿得尤為厚重，出門前又被韓寧拉住，添了一件鬥篷，此刻身上的衣物可不是一般的重。
顏裕顛了顛懷裏的人，語氣鄭重：“小洛不重。”
語罷，便徑直朝韓府走去，不給她半分反駁的機會。
洛影只能任由顏裕抱著，聞著他身上久違的藥香味，感覺身體的疼痛和周遭的寒意都被驅散了：“我以為你明年才能回來。”
“我收到韓兄托人送來的書信，不敢有片刻耽擱，快馬加鞭趕了回來。”
“什麽書信？”洛影心想，韓府近日一切如常，並沒看出沒什麽異樣，難道是出了什麽事沒有告訴她。
“咳咳——”顏裕清了清嗓子，緩緩開口，“顏葉之，你若是再不滾回來，我就把妹妹許給旁人了！”
這口吻——是在模仿韓宥？猛然聽到，竟還真有幾分相似。
洛影忍俊不禁：“我竟不知韓大哥送去的是這句話。”
顏裕也沒想到，韓宥托人千裏迢迢送來的書信竟只有這麽一句，著實令他哭笑不得。不過，真正驅使他日以繼夜，快馬加鞭趕回來的，卻並非這封書信，而是另一封沒有署名的信，和一件疊放整齊的冬衣。
冬衣的袖口，是他再熟悉不過的孤花。
拆開信，依舊只有一句話，卻令他的心中不由湧入一股暖流：“春草明年綠，王孫歸不歸？”
她，在盼著他回去。
雖然只是短短的十個字，卻蘊含著千言萬語，蘊含了她對他的所有情意。
當下，他只有一個念頭——歸。
他等不到春意盎然，等不到草長鶯飛，只想立即見到她。他們已經錯過了二十餘年，剩下的日子屈指可數，由不得耽擱。
“我想，冬至是一個團圓的日子，應該同你一道度過……”顏裕看著洛影的眼眸，笑道：“誰知，還是沒能趕上。”
洛影的鼻尖酸酸的，她知道，他為了趕在冬至見到她，定是風餐露宿，沒睡過一個安穩覺：“其實，只要有你在，每天都是團圓的日子，又何必拘泥於冬至……你的安危，遠比這一切都重要。”
他鄭重道：“好，我記住了，只任性這一次。”
“你呀——”洛影看著他身上的新衣，突然想起了什麽，“……葉之。”
“嗯？”
“我們以前見過吧？”
顏裕有一瞬的遲疑，終是點了點頭：“嗯。”
“為什麽從來不告訴我？”
“小洛，我……”他思索了片刻，才繼續道，“我想，你既已不記得，那就讓我們重新認識彼此吧。因為從來不提及往事，所以我更加堅定，我喜歡的是眼前這個真實存在的你，而不是記憶裏那個虛無縹緲的你。我也堅信，無論有沒有那段過往，我們都會遇到彼此，都會喜歡上彼此。況且，除了過往，我們還有當下和以後，這才是最重要的。”
“可我還是覺得有些遺憾，我竟記不得我們的初遇。”
“遺忘，是為了更好的重逢。”
只此一句，足矣。
她永遠不會知道，在他的記憶中，她是怎樣的存在。可她知道，他這番話意味著什麽。
聽後人說，青平四年的冬日是百年以來最冷的。
可是，再凜冽的寒風，也吹不散他們心底的暖意。
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