聽不到號令聲,那片雲在沈寂中逼近，令人窒息的壓迫感迎面撲來，仿佛連寒風都多了幾分鐵血的味道。

和他們以往見過的衙役、捕快、侍衛都不一樣,這是真正在戰場上廝殺過的軍隊！

各個幫派的人不由自主停下手。

雲端，一人縱馬越過人群，馬未停,他已翻身下馬，撞開攔在前面的人,閃電般撲到顧一元面前。

“衛……”顧一元大驚,名字還未呼出口,衛堯臣的拳頭早落在了臉上。

砰,顧一元飛了出去。

“大哥！”他的手下們腳步剛動,寒凜凜的長/槍就從四面八方刺過來，逼得他們一動不能動。

不斷有刀械扔在地上,南城的黑幫們已放棄抵抗了。

讓他們欺負老百姓耍狠鬥勇行，碰上正規軍,他們只有舉手投降的份兒。

顧家幫的人則不同，他們橫行慣了,最初的驚駭過後,仗著有官府撐腰，還想耍一耍“京城第一大幫”的威風。

卻是接連幾人斃命於長/槍之下。

顧一元掙紮著站起來,狠狠擦去嘴角的血，咬牙下令：“都把刀放下,放下！”

他的人互相看看，慢慢放下刀，和南城黑幫們一樣，雙手抱頭,齊齊跪在地上。

“小的來晚了！多虧軍爺幫忙，要不然這亂子可就大了，小的替百姓們多謝軍爺的大恩大德。”

南城兵馬司的吏目擠到衛堯臣跟前，滿臉諂笑：“剩下的交與南城兵馬司辦，軍爺說可好？”

衛堯臣不答，眼睛緊緊盯著店鋪的大門。

太陽終於從雲後掙了出來，陽光不甚強烈，柔柔灑在姜蟬身上。

她斜倚著門框，淺淺的，柔柔的笑著，笑意好像一汪春水蕩漾開去，衛堯臣所有的暴躁焦灼瞬間就被沖淡了。

二人誰都沒有說話，也許他們還沒有發覺，將近一年的相處，如今只需一個眼神，他們就能明白彼此的意思。

吏目等了半天沒回信，訕笑著提醒：“軍爺，您看……”

“什麽軍爺？他就是個掌櫃的！”顧一元不客氣地叱責道，“拜錯廟門了你。”

吏目滿臉不可置信，這位帶來的人可都是實打實的正規軍呀！

衛堯臣的目光挪到顧一元臉上，“我說過，不許找姜家的麻煩。”

顧一元回瞪過去，“要不是我護著，她的麻煩更大。”

衛堯臣一把拎起他的衣領，“你護著她？笑話，打暈張三張四，半路劫走馬車，以為我不知道？”

顧一元捏起拳頭又放開，忍了又忍，“放手！”

回應他的是衛堯臣的拳頭。

衛堯臣聲音低低的，大手如鐵鉗般死死轄著顧一元的脖子，“故意挑釁對頭黑幫，你就是想把她攪進你們的爭鬥，讓所有人都以為她和你是一夥的！”

“從頭到尾你只在考慮自己，搞什麽英雄救美的小伎倆，騙不了我，更騙不了東家。”衛堯臣松開手，眼中是毫不掩飾地鄙夷，“充其量就是你的自我感動而已。”

顧一元捂著脖子蹬蹬連退兩步，眼中兇光畢現，儼然已動了殺機。

“別得意，咱們走著瞧。”他說，“你以為十三皇子的船就那麽好上？”

衛堯臣的眼神瞬間變得犀利。

“讓讓，讓讓！”一陣踢嗒踢嗒的腳步聲，章明衡大喇喇地穿過人群，“就幾個地痞流氓，竟動用五軍都督府的兵，簡直是殺雞用牛刀。”

衛堯臣笑笑：“火拼的幫派都在這裏了，你看著處理，我先走一步。”

章明衡翻了個白眼，佯裝不耐煩地揮揮手，“走吧走吧，知道你著急，真是，每次都得勞煩我老人家替你們收拾爛攤子。”

隨即下令：“把這些人收監，趕明兒統統流放邊關種田去。”

顧一元臉色大變，這次來的都是他最能得用、最能打的手下，要是被抓走，對顧家幫來說，簡直是一記重創，估計幾年內都緩不過勁。

他斜眼瞥了吏目一眼，咳了兩聲。

吏目會意，卻不敢和章明衡作對，只訕訕笑著道：“章大人，您幫著南城兵馬司辦案子，我是萬分感激，可小的領了上司的吩咐，要把這些人帶回去，要不……容小人回稟一聲？”

章明衡又是一個白眼，“得了吧，我還不知道你們兵馬司的德行？要是你們肯幹事，這些個黑幫也不至於猖獗如此。你回去告訴你們大人，趕緊準備自辯折子是正經！”

吏目一聽，哪敢再開口，留幾個衙役在此幫忙善後，他自己立馬回去報信。

顧一元暗自咬牙，五城兵馬司這邊看來指望不上了，好在還有宮裏頭那條線，這回甭管多少銀子他都不心疼，只要能把人撈出來就行。

他提腳就走。

章明衡猶豫了下，沒攔他。

不妨衛堯臣在後淡淡道：“章三少爺，你們是只打蒼蠅，不打老虎嗎？”

章明衡脾氣立馬上來，“他算個屁老虎，我是擔心宮裏頭……算了，索性鬧大一回。來呀，把顧一元綁起來！”

四名兵勇手持雁翎刀，殺氣騰騰沖過來。

顧一元驚怒非常，五官都擰了，饒他還有幾分理智，知道一旦反抗，“拒捕”的罪名便逃脫不了了，那衛堯臣或許會趁亂殺死他，也就乖乖的任他們綁了。

不過走前他說：“衛堯臣，我從一個佃農一步步走到如今的地位，可不是你能輕易扳倒的。”

衛堯臣嗤之以鼻，“燒殺搶奪，欺行霸市，無惡不作，一個黑幫老大，還覺得自己了不起，很體面？我看就是欠收拾。”

五軍都督府的兵出動了，管轄南城的各個衙門也不敢再觀望，隨著眾多的差役趕來幫忙，現場很快收拾利索了，連街頭的血跡都用水沖得幹幹凈凈，空氣中漂浮的血腥味也被勁風吹散。

附近商家陸陸續續開門營業，街上也有了行人，慢慢的又開始熱鬧起來，好似什麽也沒發生過。

蘇俊清和李迪站在街角，兩人神色都有些黯然。

李迪嘆道：“想不到衛堯臣竟然請動了五軍都督府出手，十三皇子也真夠大膽的，直接插手京城駐軍，也不怕犯了皇上忌諱。”

久久聽不到蘇俊清的聲音，李迪看看他，“儒文？”

蘇俊清從恍惚中醒過神，神情一肅：“我要上折子參五城兵馬司！”

“不可！”李迪連連搖頭，“承恩公是那的指揮使，他可是皇後的親爹！再說一個七老八十的老頭子，不過掛個虛職而已。真有錯，皇上也不會難為他，頂多追究一個不痛不癢的失察罪名，反而得罪了皇後。”

蘇俊清深深望了他一眼，“正因如此，兵馬司才越發混亂不堪，本是緝拿盜賊的衙門，卻和黑幫頭子稱兄道弟，太荒謬了。”

李迪想了想，說：“你說的沒錯，但別忘了這些兵是誰調來的，章貴妃和皇後現在連面上的和氣都快維持不住了……唉，你聽著，淑妃快不行了，皇後想收養五皇子。”

這時候參承恩公，蘇俊清就是無意在皇子中站隊，也會被認為是有意，就算最後五城兵馬司被整頓，他也落不著好。

胸中的郁氣越積越重，蘇俊清憋悶得心口疼，他怔怔望著街巷盡頭，長長吐出口郁氣，似羨慕，似苦悶，“我到底不如他……”

車輪簌簌碾著黃土夯道，衛堯臣單腿曲著坐在車轅上，手裏拿著馬鞭，有一下沒一下虛空揮著。

車簾半開，姜蟬問他：“你怎的突然回來了？這一路可還順利？”

“十三皇子不願暴露行蹤，所以我們也不敢往家裏捎信，其實昨日就到了京郊，前晌章明衡遞的消息，我一聽就問十三皇子要的兵——五城兵馬司已經爛到根兒了，沒時間和那幾個衙門扯皮——還好，趕上了。”

衛堯臣語氣很平靜，但緊握馬鞭的手一直微微顫著。

姜蟬看在眼裏，心裏邊是又酸又甜，又熱又辣，那股說不清道不明的悸動又來了，攪得她喉嚨發堵，好半天才道：“你應了他什麽？”

衛堯臣一怔。

“哪個皇子敢擅自調兵，咱們又不是他的親信好友，他肯為咱們擔不是，定是你答應了他極為苛刻、極為難辦、極為危險的條件。”

“他什麽都沒提，答應得很痛快，只說，來日方長，不急。”衛堯臣眼睛微瞇，“有個游擊將軍是從他府裏出去的，看見他的手書，二話不說領兵跟我來了。”

姜蟬嘆了一聲，“就怕這種不說明白的，反倒叫人整日忐忑不安。”

衛堯臣垂下眼簾，手悄悄捂住胸口，隔著棉衣仍能感覺到那塊龍紋玉佩的輪廓。

這次去山東，十三皇子意外落水，救人時他無意中看見十三皇子身上也有一塊，和他的一模一樣！

那時他整個人都懵了，迷迷糊糊回了船艙，拿著自己那塊玉佩發了半天呆，想到母親從不許他向人下跪，一個念頭便不可遏制地在腦中瘋長。

當時他下意識避著人的，結果今天十三皇子如此輕易就答應他調兵，由不得他不多想。

如果他的猜測是真的，那這事也太大了，其中還不定有什麽宮闈密事，說不準是福是禍。

暫時不要讓她知道的好。

衛堯臣偏過頭，笑吟吟道：“沒什麽可怕的，大概齊是替他賺銀子。這間鋪面是誰介紹給你的？”

姜蟬將近日的遭遇與他一五一十說了，“我尋思來尋思去，這些天唯一有些特殊的就是石家那一筆訂單，難不成內務府發現布料不是松江布，不好動石家，就暗地裏警告咱們？”

衛堯臣琢磨了會兒，笑道：“這簡單，明天我去會會那個姓石的小子。今天這事小不了，肯定會傳到皇上耳朵裏，到時候自有人查到底怎麽回事。”

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