追殺令？！

姜蟬先是一驚,隨即松了口氣——可算有個理由把這位混不吝送走了！

屋裏只有孫茂在大喊大叫著，聽不見衛堯臣半點聲音，一盞茶功夫後,或許是他喊累了，聲響漸歇。

這時才聽衛堯臣道：“你現在知道顧一元不講義氣了？等傷一好馬上離開京城，他的手再長也伸不到真定,往後你安生度日，別到處惹是生非的！”

聽聲音孫茂氣勢低落不少,嘟嘟囔囔的,“要是你們答應顧一元入股,我何至於落得這個田地！”

衛堯臣的聲音帶著怒氣：“這事我反反覆覆和你解釋多少遍了？顧一元就是想通過姜家洗錢,要是答應,姜家早晚被他禍害了！我就是人家雇來幹活的活計，沒有那麽大的面子叫人賠上自家產業。你平白給人家招惹禍端,你還有理了？”

“你怎麽胳膊肘往外拐？咱們才是一家人啊！”只聽一陣嘩啦啦幾翻瓷碎的聲音，孫茂或許是扯動到傷口,疼得嘶嘶連連吸氣。

“東家於我有恩，沒有她我早死了。”

“她對你有恩,我家對你就沒恩？我爹我娘收留你們,但凡有我們一口，就有你們一口,小時候咱倆打架，每次我娘都護著你揍我！有什麽好吃的好穿的也先緊著你,我為什麽拋家別業跑了？還不是為給你出氣，把罵你野種的小子打殘了！如今你倒為了別人說我的不是！”

孫茂的聲音委屈極了。

又是一陣沈寂，隨之是衛堯臣深深的嘆息聲，“要不是因為咱們一家子的情分,我根本就不會去通惠河！”

孫茂咬牙切齒：“早晚我要把那雜種宰了！前腳還跟我稱兄道弟，後腳就翻臉不認人，當我好欺負啊，咱們走著瞧。”

“你拿什麽和他拼？回老家別說這話，姨母年紀大了，受不了驚嚇。歇著吧，我去鋪子裏看看。”

門開了，衛堯臣看見院子裏的姜蟬，微微一怔，結結巴巴道：“你、你都聽見了？他說話不過腦子，你別放心上。”

他眼睛裏全是血絲，看來疲憊得很。

姜蟬心頭一緊，安慰他道：“粗人說急話，我不計較。我看就按你說的辦，姜家在真定也有幾分臉面，和知府大人也說得上話，保他還是不成問題的——只要他別惹事。”

衛堯臣慢慢走到廊下，回身望了一眼，“表哥唯一的優點就是孝順，我前晌給姨母去了信，讓她無論如何都要把他拘在老家。再請錢掌櫃盯著點，應該問題不大。”

姜蟬猶豫了下，還是說了出來，“我一直沒問過你家裏的事，你父親……”

“我生下來就沒見過爹。”衛堯臣聳聳肩，“我以為我爹早死了，後來我娘說他還活著，就在京城，可我連他叫什麽都不知道。”

“這有什麽難的，問問伯母不就知道了？請劉大人幫忙也好，章三爺幫忙也好，他們人脈廣，肯定能找到你父親。”

“再說吧。”衛堯臣笑了下，“沒爹我也過得好好的，萬一我是個私生子，人家不認，到頭來難堪的還是我。”

他滿臉的滿不在乎，可語氣中那絲淡淡的辛酸，姜蟬還是捕捉到了。

姜蟬的心，也跟著添了抹淡淡的憂傷，“你這麽好，你父親定然舍不得你的。”

“我哪兒好了？沒讀過幾本書，不識幾個字，家無薄產，身無長物……”

“你還不好？”姜蟬吃驚地望著他，“有情有義，善良，有同情心，又有本事，昌盛布鋪能有今天全憑你！要是你不好，世上也沒有好的了。你父親不認你，是他的損失，且說了，就算他認你，最後也要看你願不願意認他。”

“我真那麽好啊……”衛堯臣笑了起來，日影裏，那模樣竟帶著兩分憨氣。

許是太陽地裏站久了，姜蟬覺得臉上有點發燙，用帕子扇扇風，“我叫金繡備了飯，去花廳吃吧。”

秋風颯然而過，金黃燦紅的葉子簌簌飄落，大地好似織錦一般。

半個月後，給襄陽侯府的第一批藍印花布如期交貨，與此同時，通州織坊的坯布也大量上市，接單、發貨、對賬、催款……衛堯臣和姜蟬二人忙得不可開交。

孫茂身上的傷也好了大半，這些天他一直躲在姜家沒敢出門，因見顧一元沒再找麻煩，警惕性松懈不少，想著回家拜見父母，兩手空空可不像話，便打算去集市上買點東西。

經過隔壁大門的時候突然被叫住了。

“大哥。”趙霜霜抱著個藍布包袱閃身出來，“我天天在門口等你，終於等到你了。”

孫茂瞪大眼睛，“等我？幹嘛？”

趙霜霜嗔怪地斜睨他一眼，“先前不是說要備好謝禮去看你麽，怎的就忘了？我在悅來客棧撲了個空，好容易才打聽到你住姜家……喏，這是你的行李，小二扔了，我又撿回來啦。”

孫茂氣得接連問候小二的祖宗，這口怒火消了，方接過包袱，對趙霜霜道了聲謝。

趙霜霜客氣兩句，指著他的臉道：“孫大哥，你臉上怎麽青了一塊，被人打了？”

當時孫茂滿身血跡躺在姜家門口，趙家門房也看見了，但事情緣由誰也沒打聽出來，趙霜霜便留了心，暗中守了這麽多天，終於逮到機會問了。

提起這事孫茂更氣，不待趙霜霜細問，滿腹的牢騷話一句接一句往外冒，神色激昂，言語悲憤，唾沫星子滿天噴！

趙霜霜想聽，又受不了他這粗魯勁兒，一面用帕子虛虛遮著臉，一面悄悄往後退。

她退一步，孫茂就跟一步，如影隨形，寸步不離，竟有點死纏爛打甩不掉的意思！

趙霜霜不由被自己這個念頭嚇了一跳，但孫茂帶來的消息更勁爆，很快把她那點子不適壓了下去。

姜家鋪子給□□老大洗錢！

若不是孫茂在跟前，趙霜霜真想放聲大笑，這下可好了，終於抓住姜蟬的把柄了。

聽孫茂的意思，姜蟬沒答應，那也沒關系，京城這個功利窩子，不定有多少人眼紅姜家的藍印花布生意！她只要把風散出去，不愁沒人推波助瀾。

謊話說一千遍，假的也成了真的。

趙霜霜虛情假意安慰孫茂一通，遞給他一個素面荷包，“這裏面有幾個銀裸子，知道你不缺錢，好歹是我家一番心意，收下吧。”

孫茂生平第一次收到女子的荷包，當即就開始暈暈乎乎的，舌頭也打了結，等回過神來，面前早沒趙霜霜的身影，趙家的大門也緊緊閉上了。

他吧唧吧唧嘴，心情忽然開朗許多。

門房透過門縫瞅他，撇撇嘴角：鄉巴佬沒見識，一個打發下人的荷包都能把你樂瘋了……

趙霜霜一路奔到上院，恰好祖母和父親都在，忙把聽來的消息細細說了。

趙母頭發已經全白完了，幹癟的臉上滿是皺紋，看上去比實際年齡老了好幾歲。

“就這麽辦，尋幾個人去茶館酒肆大肆宣揚，那顧一元早上了官府的緝拿目錄，我不信這次姜家還能平安無事！”趙母恨恨道，“非要姜氏跪下來求我們不成。”

“且等等，不能聽風就是雨，那丫頭奸偽狡猾，或許是她設下的陷阱。”趙華也明顯瘦削許多，眼睛閃著幽暗的光，全沒了昔日的儒雅。

趙霜霜道：“我覺得不像，孫茂一副要把她撕了的模樣，他那人又蠢又軸，演不來的。爹爹，你看看咱家入不敷出，莊子被姜家扣著，股利一分拿不到，下人們裁了一半多，我貼身丫鬟就剩一個，一件應季的新衣都沒有，我都不敢出門！”

說著，墜下淚來，“哪家小姐過得我這樣慘？祖母，爹爹，我已經十八了，難道要留在家裏做老姑娘嗎？”

趙母摟著孫女，心疼得嘴唇直哆嗦，“別急，馬上就中秋了，我連給姜氏發了三封信，她不敢不回來，到時就有新衣穿了。中秋過後就是菊花宴，祖母親自給你相看！”

趙華聽得心煩意亂，起身在屋裏轉悠了半晌，陰沈著臉道：“又快到冬天了，各處都伸著手要銀子，薛峰偏偏又要查國庫……不能再拖了，我派人去查查，若那小子所說屬實，咱們就狠狠給那丫頭來一下。”

翌日，孫茂啟程回真定，可臨上馬車，他卻駐足不前，抻著脖子一個勁兒往趙家大門瞅。

衛堯臣快被這個表哥折騰沒脾氣了，“你又想幹什麽？”

出乎意料，一向口無忌憚的孫茂卻支支吾吾說不出半個字。

姜蟬女孩子心細，瞥見他腰間懸著一個有點眼熟的荷包，便笑著問他是誰給的。

孫茂仍不肯說，不過提醒姜蟬道：“你母親畢竟是趙家主母，沒有總不歸家的道理，趙大小姐也是知書達理的和善人，有什麽心結坐下來一塊說說也就解開了。你看你和小九不錯，小九又是我兄弟，我和趙大小姐……是吧，一家人，還是和和氣氣的好。”

什麽跟什麽啊！

孫茂瀟灑地揮揮手，轉身上了馬車，原地只剩一頭霧水的衛堯臣和姜蟬。

一片紅彤彤的落葉飄然劃過碧空，落在趙家門前的臺階上，姜蟬盯著趙家大門發了會兒呆，驚呼一聲：“我知道了！”

怪不得那荷包看著眼熟，就是趙家打賞下人用的，孫茂，怕是誤會了什麽。

衛堯臣問她知道什麽，姜蟬捂著嘴笑，只道：“怕是趙大小姐的親事不大容易了。”

天氣越來越涼了，幾場秋雨下去，京城已是滿城秋色。

一個令人詫異非常的消息隨著秋風在大街小巷傳開了：京城最大的□□頭子顧一元，和昌盛布鋪東家姜蟬交好，而昌盛布鋪，就是給顧家洗錢的工具！

時下老百姓都害怕與□□搭上關系，不消說，昌盛布鋪的生意受到了影響，接連收到數個退單。

雖然姜家極力澄清，可坊間的流言愈演愈烈，說什麽的都有，到後來甚至牽扯到襄陽侯身上，說他招安土匪豢養私兵！

不止劉家，章家也派人過來問怎麽回事。

衛堯臣少不得一一解釋，劉家沒說話，章明衡卻道：“別管真的假的，我家是十三皇子的舅家，黑/道上的萬萬沾不得一星半點，已經有人給皇上吹耳邊風了！你趕緊想個招兒壓下去。”

衛堯臣道：“身正不怕影子斜，幹脆請朝廷查查昌盛布鋪的帳，看看我們到底有沒有洗錢。”

章明衡覺得可以，回家和父親商量了一夜，轉天上了折子，當然少不了一番哭訴和自責。因涉及朝中勳貴，皇上沒有等閑視之，著薛峰主查，戶部協同。

如此一來，昌盛布鋪徹底歇業，門口也貼上了封條，只等著查完帳解封。

八月間的天氣已經很涼了，西風卷著細細的砂石，打得殘葉一陣細碎的聲響。

姜蟬親自下廚燉了雪梨銀耳湯，吩咐金繡給外院的衛堯臣送過去——因擔心顧一元暗中報覆，他一直都在姜家守著。

金繡憤憤道：“衛掌櫃人好，他表哥卻是個混蛋，沒他哪兒這麽多麻煩！還有趙家，肯定是他們散布的謠言。”

姜蟬笑道：“一飲一啄，倒也消了。趙家絕對沒想到，謠言居然把襄陽侯卷進來了，他們反倒成了宮裏爭權奪利的工具。你說十三皇子能不膈應趙家？而且朝廷來查也好，無形中就絕了顧一元入股的可能！”

金繡怔楞了會兒，方大笑道：“可不是，反正咱沒做，咱不怕人查，到時候薛大人呈報禦前，前因後果一說，顧一元膽子再大，也不敢動昌盛布鋪。”

兩人說說笑笑的，不妨天邊騰地燃起一道火光，霎時隔壁陷入一片火海，黑煙和火星沖得老高，嗶嗶剝剝的聲響，人們的喊叫聲，鳴鑼聲，混雜在一起，響徹夜空。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）