一句話把陸鐸問楞了，衛堯臣找他時特意提醒，要悄悄的，不要讓姜家小姐知道。

錦衣衛監察百官，趙家和姜蟬不合，他也有所聽聞，他以為是後宅之爭，不想管這閑事。

鬼知道衛堯臣怎麽會有老爹的親筆信，令他務必聽從來人吩咐，想拒絕都不行！

現在，他無比後悔自己話太多！

“那個，我和趙華不對付，嗯，我就是看他不順眼。”陸鐸扯了個理由，就是語氣有點虛。

姜蟬不大懂官場上的彎彎繞，但能聽出來陸鐸在搪塞她，想了想，決定乍他一乍：“光一個看不順眼，就給我們透露這麽大的內幕消息，小女子真是受寵若驚……是不是有人也給陸大人打過招呼？”

陸鐸暗暗吃驚，看不出這小丫頭腦筋還挺清楚的，撓撓頭，道：“的確有個故人之子找我了，受人之托，忠人之事，姜小姐，人家不叫我說，你就別難為我了。”

他既然這樣說，姜蟬也不好繼續追問下去，再三道謝後，扶著母親慢慢離開鎮撫司。

錯午時分，灰暗的雲層沈沈壓在屋檐上，風不大，卻很細，卷著幾片散雪，吹在人臉上刀割似的。

姜如玉闔目靠在車壁上，眼角還掛著淚珠。

姜蟬小心給她蓋上薄被，輕聲道：“李秦四人明顯是被趙家殺人滅口，他們今天能對我下毒手，明天就是您，娘，和離吧。”

姜如玉睜開眼睛，卻道：“那位錦衣衛大人說的故人之子，蟬兒你知道是誰嗎？”

“不知道，我還想問您知不知道呢！”姜蟬把話題扯回來，“咱先說趙家，娘，都到了這一步，您不會還相信趙老爺是清白的吧？”

姜如玉的眼神一點點變得迷茫，“我不知道，若說那幾個惡奴想報覆你，我是相信的，可你繼父，我想不通他為什麽要害你。”

“還能為什麽？當然是為咱家的銀子，如果咱們沒錢了，你看他會不會理咱們。”

“袁嬤嬤粗略看了看賬本，趙家名下有不少田產，老爺俸祿也不少，不像缺錢的樣子。”

要麽帳是假的，要麽趙家另有難處！為何母親總是不信？

姜蟬嘴唇抿得緊緊的，倔強地避開母親伸過來的手。

“你這孩子……”姜如玉嘆了一聲，緩緩道，“和離其實說離就能離的？回姜家你就得留家招贅，贅婿，哼，沒幾個好的。就算不能把你風光大嫁，我也不能讓你嫁給窩窩囊囊的男人！”

姜蟬心頭一陣酸熱，又莫名覺得委屈，“我爹，就那樣不堪麽？”

姜如玉怔楞許久，扭過頭，帶著濃重的鼻音道：“別跟我提他。”

父親在姜蟬兩歲的時候就過世了，姜蟬不知道他們之間發生過什麽事情，看母親這副模樣，她不敢再問了。

稍停少許，她試探道：“我做了個夢，夢見趙家……”

她把上輩子母女倆的遭遇慢慢說了出來，姜如玉驚怔片刻，一把把她攬在懷中，“別怕，噩夢說出來就破了，初一咱們去大覺寺上頭炷香，保佑我兒順順利利，平平安安。”

母親的關註點和自己想的一點也不一樣，姜蟬眼中卻已有了水光，想哭，又想笑。

隱約聽見前頭有人在哭，隨即馬車停了下來。

姜蟬驀地升起不好的預感，掀開車簾，“金繡呢，去看看。”

很快金繡打探回來，“趙家兩姐妹跪在前頭，說要給夫人小姐賠罪，袁嬤嬤在旁邊死活拽不起來，好多人圍著看熱鬧，怎麽辦啊，小姐？”

跪？他們也真能拉得下面子！

姜蟬愕然，不禁對趙家刮目相看，能屈能伸，見風使舵，怪不得上輩子人家活得是風生水起，將她們母女二人玩弄於股掌之間。

“這怎麽行？”卻聽姜如玉驚呼一聲，急急忙忙要下車，姜蟬忙攔住她，“娘，您先別露面，等我過去探探她們什麽意思。”

被女兒一攔，姜如玉稍稍平靜了些，便又坐回去，“估摸著她們是來請咱們回趙家的，好好的話不能好好說，偏要當街鬧這麽一出。你去看看也好，你們年紀相當，有什麽話也方便說。”

姜蟬應聲下了馬車，姜如玉不放心，掀開車簾叮囑道：“差不多就算了，別讓人看咱們的笑話。”

姜蟬知道母親已經動了回趙家的心思，不過肚子裏的火沒消，不想讓趙家輕易如願罷了。

還未走近，趙霜霜的哭聲已然入耳。

“那幾人平時裝得老老實實的，誰想得到他們包藏禍心，居然要害人？若早知如此，我祖母早將他們發賣了，哪至於造成今天這等局面？母親不肯回家，我又要，沒有母親了……”

“祖母病重，父親蒙冤入獄，家裏的下人逃得逃，走的走，才幾天的功夫，趙家都要散了。母親，母親，我一心把您當做親娘看，這個當口上，您不能拋下我們幾個孩子不管啊！”

柔腸百轉，淒涼哀怨，哭兩聲，說一句，充滿無助的悲哀，配著她那張楚楚可憐的臉，聽得圍觀的人眼圈都紅了。

聽得姜蟬漲紅了臉，除了憤怒什麽也感覺不到。

她站在人群外圍，仰望著天，冰涼的雪花飄落在她的臉上，逐漸讓她發燙的頭腦冷靜下來。

“趙家縱奴行兇，圖財害命，害人的反倒唱起竇娥冤，可惜老天爺眼睛亮得很，沒有六月雪應應景！”

人群慢慢向兩旁分開，趙霜霜便看見姜蟬微笑著立於雪中，居高臨下看著她。

趙霜霜不由長大了嘴，怎麽是姜蟬，姜氏呢？應該是姜氏慌裏慌張跑來扶她，她再哭兩聲，說一說思母之痛，準保哄得姜氏涕淚俱下，她說什麽便是什麽。

可怎麽是姜蟬？

一陣冷風迎面颯然而來，趙霜霜嗆得猛咳，眼淚鼻涕一起流下，我見猶憐頓時變成狼狽不堪。

旁邊已有人忍不住偷笑。

趙霜霜憋得臉通紅，偏生兩人一站一跪，看起來就像她給姜蟬下跪認錯！

剛想起，又看到後面還跟著輛馬車，不消說，姜氏肯定在車裏。

做戲做全套，她只能繼續跪。

鎮撫司獅子大開口，張嘴就要一萬兩銀子才肯放人，他們心裏明白，這筆銀子不止是錦衣衛要，拿大頭的是宮裏的太監，他們不敢不應。

況且替趙家壓下此案的高閣老也說了，破財免災，盡快結案，若一兩句風語傳到禦前，聖心難測，真把火引到南直隸官場，就不是區區一萬兩銀子能解決的事了。

趙家先前四處打點，公中賬面上已不剩幾兩銀子，二房只知道沾光不願意吃虧，祖母的私房只有五千兩，難不成賣房子賣地？

那讓姜氏進門有什麽用？

趙霜霜張開嘴，待要說話，一股氣流沖上胸腔……嗝兒！

然後，一個接一個，根本停不下來，莫說旁人，連旁邊的趙曉雪都忘了哭，傻楞楞地盯著她。

趙霜霜只覺一輩子沒這麽丟人過。

姜蟬忍笑忍得好辛苦，輕咳一聲，道：“但凡你用點心，就知道我母親羸弱受不得刺激。趙、家奴仆□□，母親驚嚇過度，幾乎去了半條命，鎮撫司問話，我們不敢違抗，才擡著母親出門。”

趙霜霜用帕子掩住臉，嗚嗚哭著試圖掩飾打嗝聲，同時狠狠瞪了趙曉雪一眼。

趙曉雪一激靈，按照事先商量好的道：“家裏已經驅逐惡仆，樣樣都按母親的心意辦妥了。母親是趙家婦，素來待我們極好極好，母親不是大難臨頭各自飛那等自私自利之人，女兒求母親回家。”

說罷，以頭叩地，砰砰砰，實打實地磕了三個響頭，額頭頓時鮮血直流。

敢在眾人感慨之前，姜蟬上前一步扶起她，“二姐姐不必如此，我那裏清凈，本來想讓母親養好病再回趙家，既如此，母親免不了拖著病體，操持趙家的爛攤子。”

趙曉雪大喜，“那咱們回家吧。”

“別急，母親日常用的都在我那裏，等我收拾好了，一並送回趙家。”姜蟬伸出手，想看她的傷口又不忍心看的模樣，用極低的聲音說，“其實我是不想二姐姐為難。”

趙曉雪一怔，旋即淚水奪眶而出，卻不敢多說話，只重重握了一下姜蟬的手。

“還是姜家仁義，換個人攤上這事，不把婆家鬧個天翻地覆。”

“就是，有人敢算計我閨女，看我不把他撕嘍！”

“就母女倆，無依無靠的，肯定不敢和趙家硬碰硬，只能打落牙齒和血吞。”

……

馬車漸漸遠去，看熱鬧的人也散了，沒人註意仍跪在地上的趙霜霜。

“姐姐，人都走了，起來吧。”趙曉雪怯怯地扯了下趙霜霜的衣角。

趙霜霜面無表情從地上爬起來，啪！揚手給了庶妹一巴掌，“你算什麽東西，敢拉扯我？”

趙曉雪眼淚流的更兇，咬著帕子跟在她身後，不敢放聲哭。

此時風已經小了，那雪兀自亂羽紛飛地漫天飛舞，很快掩蓋住地上雜亂的腳印，仿佛什麽也沒發生過。

回到院子，姜蟬安撫了母親一陣，讓袁嬤嬤不忙收拾東西，她想先找王老夫人打聽打聽朝堂上的風聲。

趙霜霜是個好面子的人，不會無緣無故當街攔馬車，這事一出，固然對她們母女不利，可趙霜霜文雅溫和的形象也沒了。

肯定發生了她不知道的事情。

可王老夫人沒見她，幫傭的仆婦說老人家染了風寒，閉門謝客，無論是誰，一概不見。

昨天還笑盈盈地拉著她的手拉家常，今天就不見她，姜蟬無奈一笑，看來也有人給王禦史打招呼了。

掌燈時分，金繡收拾好東西，不解道：“小姐，真要送夫人回去？那不是又掉進狼窩子？”

姜蟬嘆道：“我看明白了，有錢幹不過有權，你瞧瞧剛才那一出，要是硬拗著不回去，人們還不知道怎樣編排母親！倒不用太擔心，眼下趙家正在風口浪尖上，他們只有供著母親的份兒，不敢如何。”

但也不能便宜了趙家。

姜蟬起身去了母親屋子，開門見山，“娘，您這一回去，趙家肯定問您要銀子，我們不能總吃虧，您把姜家印鑒給我吧。”

姜家印鑒，是大東家的信物。

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