第一個發現謝染不見的人是孟綽。

往常她去惠風堂的時間總是很準, 就算會遲，最多不超過半個時辰，今日隔了一個多時辰都沒有來, 他叫人去問，只說根本沒見著魏王府的馬車。

他立馬把此事告訴了蕭琢。

派出去尋的人都沒有結果, 蕭琢在府中坐了半日，浮石居內氣壓很低。

晚間的時候, 宮裏來人送了樣東西給他。

一根玉簪，謝染的。

“陛下說，殿下看到此物就會明白他的意思, 大局當前, 希望殿下不會犯糊塗。”宮人小聲回稟, 壓根不敢擡頭看蕭琢, 都說這位殿下待人接物最是溫和, 今日陰沈的叫人不敢靠近了。

蕭琢捏著那根玉簪的力道不斷加大，他不明白到底是哪裏出了問題。

緩緩地，蕭琢吐出一口氣, 說：“有勞韓內侍了, 麻煩韓內侍向陛下回稟，本王，會照他的意思去做的。”

現在還能怎麽做, 無非是學的規矩安分，再看住蕭瑜那邊。

那些人走了之後, 蕭琢手撐在桌案邊緣，骨節泛白。

該怎麽辦，怎麽才能救她。

蕭琢覺得害怕，他怕謝染會和他母親一樣離開他。

可越是到了現在, 越不能急。

“陸節，去請江副統領。”

謝染在密室裏困了三日，一到時辰會有宮人來給她送飯，保證她還不會餓死。

他們進來的時候，總會看到墻壁上的血痕，還有那雙鮮血淋漓的手，謝染窩在墻角，寂靜無聲，臉色煞白，宮人實在看不過眼，會慢慢的餵她用膳。

謝染出奇的配合，不管怎樣，她都要活下去，保持體力，她才掙紮的下去。

每次結束時，她都會向宮人頷首致謝，大約是真的可憐她，他們下次再來的時候，會幫她處理一下傷口。

雖然她人被關在這裏，蕭臨淵也沒有下令虐待什麽，所以他們也敢做這些事情。

謝染能感覺到，身體的痛感在慢慢加劇了，這種痛折磨的她想睡不好，很多時候都是直接昏過去，反覆幾次後，人的精神差了很多。

第四日的時候，蕭臨淵又來了，還是那身龍袍，這次多了根拐杖。

他輕瞟了一眼謝染，冷嘲：“你還真是不屈不撓啊。”

謝染嘴唇有些幹裂，她咬了下舌根保持冷靜，把頭別開去，已經不想再看蕭臨淵了。

“放心吧，你不會在這裏待太久了，蕭瑜已經按捺不住，他逼宮之日，便是你重見天日之時。”

謝染臉上扯出一個冷笑，重見天日，也只不過是換個地方囚禁她，蕭臨淵怎麽會輕易放過他。

她的表情落在蕭臨淵眼裏，他並沒有覺得生氣，繼續走到上次的那個座位上座下，蕭臨淵嘆了會氣，開始自言自語。

“人活一世，到底是為了什麽呢？”

“以前朕守著自己的皇位，為那至高無上的權力瘋狂，不容任何人染指，所以面臨謝崇的威脅，朕起初是害怕的，因為朕知道，他若是想謀朝篡位那就再簡單不過，重兵在握，百姓愛戴，他可能會成為一個令人稱頌的好皇帝，而朕，失去所有的權力，湮滅在歷史洪流中，什麽也不剩下。”

“習慣了待在高處，一旦被剝奪了所有，那會很可怕的吧，所以朕選擇殺了他，不計代價。”

他提起謝崇的時候，謝染覺得很惡心，他有什麽資格提起。

“這些年朕殺了很多人，從沒覺得自己做錯什麽，朕守住了皇位，權力，直到生命的最後，發現好像那也不那麽重要了，已經有很多年，朕沒有真正的高興過。”蕭臨淵也不知道怎麽回事，忽然想說很多，卻發現身邊連個可以傾訴的人都沒有。

沒有愛他的妻子，沒有孝順的子女，更沒有能懂他的知己，到頭來只能跟一個被囚禁的小娘子說。

是真的老了吧，也感覺到了，自己要撐不下去了。

“可即便是這樣，朕也不會讓任何人染指這江山社稷，至高皇權，這些，都是屬於朕的。”

他說這話，謝染聽的發笑，他活了那麽多年，竟然還沒明白。

古往今來，帝王無數，生前輝煌蓋世，最後還不是化作一抔黃土，江山易主，從不長留。

蕭臨淵說完後，靠在椅背上，閉上眼睛想了許久。

緩緩起身後，他拄著拐杖出去，一道道的聲響，顯示了他的年邁體衰。

最後站在密室門前，蕭臨淵回頭看了眼謝染，笑了笑，眼角堆起深深皺紋。

他說：“朕，從不後悔自己做的一切。”

建寧三十二年的四月初九，晉王蕭瑜於寅時發動宮變，神武營分化三派，統領一派護駕，徐副統領一派謀逆，江副統領一派沒有動靜。

風雲攪動，局勢大變，蕭瑜帶著人闖宮，魏王府也被包圍了起來。

這麽大的動靜，各路人馬都被驚動，大臣被困在府中出不去，都擔憂起了身家性命。

這時候趕得不太好，西境戰亂爆發，昨日溫辭之已領兵出征，如今長安軍衛大多捏在了蕭瑜手中，宮中禁軍、羽林衛還有一部分神武營的人，也不知道能撐多久。

府內的燈全部亮起，鄭好蘇沅被帶去了蟬衣苑，和崔攸寧待在一處，蕭琢叫人守住蟬衣苑，把陸節留在那裏，叫他務必保護好府內女眷。

外面的廝殺愈加慘烈，天慢慢的亮了，蕭琢算著時間，也該到他去收尾了。

“景央，隨我入宮吧。”

“是，殿下。”

這一路上沾了太多血，有景央在，蕭琢並不太擔心自身安危。

江副統領早就做好了準備，只待蕭琢一聲令下，他自會擁立新主。

他等到了蕭琢，然後聽他說：“護駕。”

護駕？

江副統領蒙了，不是要趁著晉王宮變，來個螳螂捕蟬黃雀在後嗎，等晉王解決了皇帝，他們再出面，名利雙收啊。

“殿下，這沒外人，不用說的這麽委婉吧。”

蕭琢深深看了他一眼，“本王說，護駕。”

好了，不用再質疑了，就是明面上的意思。

一路往宮城去，遍地可見屍體，蕭瑜為了這一日等的太久，他也沒想這樣的，是蕭臨淵太過分了，他容不下兒子，也不要怪兒子容不下他。

蕭瑜手裏握著劍，臉上染指別人的血，森寒甲胄血跡斑駁，他站在甘露殿前，擡頭看著那塊匾額。

很快，這些都是屬於他的了。

蕭瑜一步步踏入殿中，裏面空蕩蕩的，沒有伺候的宮人，寂靜的讓人心慌。

蕭臨淵端端正正的坐在那把龍椅上，面前擺著玉璽，權力的象征，都在這裏了。

“你來了。”他沈沈開口，聲音沙啞。

“陛下還能這麽淡定，看來是做好了準備。”蕭瑜只覺勝券在握，唇邊噙笑，連禮都不行了。

蕭臨淵看著這個兒子，第一次發覺，他們長得還是很像的。那麽多孩子裏，最像他的是前太子和昭陽，中宮嫡出，那是他最疼愛的兩個孩子，一個被廢黜，永世拘禁，一個被他送去和親，再也回不來，都不在他身邊了。

他看蕭瑜，竟也想不起來，他生母是誰。

“謀逆逼宮，膽子不小，這些年，忍得很辛苦吧。”

蕭瑜斂了斂眉眼，不想和他多廢話什麽。

“臣與陛下父子一場，也不想太傷情分，若是陛下現在下旨傳位於臣，臣依舊可以尊您為太上皇，送您前去洛陽行宮，頤養天年。”

“朕不需要。”蕭臨淵笑著拒絕了，他朝著蕭瑜搖了搖頭，說：“你是很有能力，一步步爬到今天的位置，大權在握，可惜，沈不住氣，註定你走不到頭。”

蕭瑜臉色微變：“什麽意思？”

過了會，有人從殿外沖進來，大聲喊著：“殿下，魏王帶著江徹殺進宮了！”

聞聲，蕭臨淵輕呵了聲，他的兒子們，給他的驚喜真是多。

最後景央闖入了內殿，輕而易舉的將蕭瑜拿下，蕭琢緊隨其後。

他一身白衣，沒有血汙濺染，渾身上下都是溫和的氣息，芝蘭玉樹，朗月清風。

“臣護駕來遲，還望陛下恕罪。”

“如果不是她在朕手裏，今日你來，就不是護駕了吧。”蕭臨淵什麽都明白，所以也不強求了。

他看向蕭瑜，得意洋洋變成不可置信，明明部署好了一切，卻不知道哪裏出了差錯。

他明明讓人圍住了魏王府，蕭琢怎麽會出來，又是怎麽樣跟江徹搭上了關系。

所有的不解都寫在臉上了。

蕭臨淵視線挪開一些，從蕭瑜脖頸間的長刀往上看，那張臉有些熟悉。

名字記不得了，依稀記得是謝家一個武功極高的女子，比溫辭之還要厲害。

都還活著呢。

一夜的喧嘩到此結束，蕭臨淵很累了，想要休息，可看了看殿裏的人，又得多安排一下。

“晉王就交給你處置了，”他看著蕭琢說：“跟朕來吧，去見見她。”

蕭琢跟在他身後，三丈的距離，他看他在書架旁摸索一陣，暗門打開後走了進去。

他想進去的時候，蕭臨淵緩緩退出來，他頸間多了一把小刀。

謝染扶著墻壁，幾近摔倒，汗珠從面頰上劃過，可手裏的刀沒有晃動半分。

“阿染！”蕭琢看著她的模樣，焦急的叫出聲。

她整個人顯不出半分血色，衫裙上都是血，手指上有各種傷，看上去狼狽不堪。

“昀附子的解藥起碼要一日才能起點效果，這才幾個時辰你就能動彈了，了不起。”蕭臨淵不由自主嘆道。

“你拿刀抵著朕，是弒君之罪。”蕭臨淵淡淡的提醒她。

“我早就死過很多次了，也沒什麽好怕的，陛下利用了我，我也得還回來。”她終於能開口說話，盡管聲音裏滿是虛弱。

“你想怎麽還？”

謝染把目光投向蕭琢，這一次是她連累了他，也要還。

蕭琢想說他不需要，蕭臨淵卻沒給他選擇的機會。

“聖旨，已經擬好了，自己去拿吧，朕真的很累了，想要，”蕭臨淵頓了頓，低聲說：“想要，好好的休息一次。”

他不理會脖頸間的小刀，徑直的走了出去，謝染一個脫力就向旁邊倒去，蕭琢大步上前接住了她，“南枝。”

碰到了才發覺她渾身冰冷，軟綿綿的一點支不起來。

謝染估計了下，這一味昀附子，她至少一個月才能緩過來。

他們兩個沒有說上幾句話，前面走的很慢的蕭臨淵忽然回過頭，看向蕭琢，目光裏有幾分懇切，“你能叫我一聲阿爹嗎？”

還從來沒有孩子這麽叫過他呢，忽然就想在生命的盡頭聽一句，也想知道尋常之家天倫之樂是何種模樣。

蕭琢與他對視，只是問了他一句：“那您，還記得我阿娘叫什麽，長什麽樣子嗎？”

蕭臨淵很用力的去想，最後搖了搖頭。

“那恕臣無能為力了。”

蕭臨淵怔怔的點頭，轉身朝著臥榻去，他很平靜的躺下，擡起衣袖看了看這身龍袍，明黃色，五爪金龍，最高權力的象征。

“稱孤道寡，這就是真正的孤家寡人嗎？”

蕭臨淵咽了咽嗓子，兩眼放空，臉上帶著釋然的笑容，“這江山，誰也帶不走。”

他終於可以好好的休息了。

甘露殿最後恢覆了平靜，蕭琢拿到了蕭臨淵留給他的聖旨，傳位於他。

他抱著謝染離開，快出宮門的時候，宮裏的喪鐘響起，伴隨著內侍長長的呼聲。

“陛下！駕崩！”

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