溧陽長公主在騎射一道上極精, 她到了禦馬廄裏直接拿了些草料餵養聖上答允的紫電，看著鄭玉磬也按照圉官的建議拿飼養千裏馬的細料來親近溫順的馬匹，與她說了許多和馬駒親近的方法。

“皇嫂之前有學過騎馬嗎？”溧陽長公主倒也不敢讓鄭玉磬有什麽閃失，她看著鐘妍和身後等待的內侍, 稍有些不放心。

鄭玉磬稍微遲疑了一下才答道：“沒有專門請人教導過, 但是勉強騎得上去。”

長安貴族女郎多能騎馬, 但以她原先家中確實沒有能力養一匹馬駒, 不過當年蕭明稷偶爾也會將她攬在懷裏，兩人共乘一騎, 任由那匹跟隨他多年的馬將兩人帶到任何地方。

那匹馬性情暴烈，但是在蕭明稷上馬之後卻相當溫順，不會帶他們去太遠的地方, 慢悠悠地散步游走，等到主人和他的女郎游玩結束再帶他們從山林深處回到最開始相遇的地方。

可是依照旁人或者說是聖上對她的認知，並不應該會這些，她不知道溧陽長公主與這個侄兒是什麽交情，於是讓鐘妍在自己身邊教了幾次，也很快就學會了。

溧陽長公主看在眼裏，她逗弄自己的侄子已經有幾日了, 也不想總同貴妃在一處膩歪，叫蕭明稷在那邊空等，最後反而落得埋怨。

她因為家學深厚, 馬上功夫不弱, 同鄭玉磬這種嬌滴滴的嬪妃也玩不到一處去, 催馬轉著鄭玉磬周遭看了一圈，稱讚道：“皇嫂當真厲害，不出半個時辰便學會了, 那我也能放心叫鐘婕妤陪著您了。”

鄭玉磬此刻心亂如麻，但是也巴不得她走，笑了笑道：“殿下只管自便，我同婕妤繞著外面騎幾圈就夠了。”

聖上派來的禦林軍到底是男子，不方便和嬪妃們離得太近，都在外面圍守著，而內侍宮人見兩位也只敢遠遠跟著，見貴妃和婕妤的馬逐漸加速，後來便是跟也跟不住，所幸鐘婕妤也是會馬的，兩個女子，大抵也不會跑到哪裏去。

鐘妍事先是知道約定地所在的，她心裏滿是酸楚，然而蕭明稷的吩咐在她這裏一貫比聖旨還有用，便是心不甘情不願，也只能遵守，她淡淡道：“娘娘一會兒攥緊韁繩，人別坐實了，嬪妾控馬帶您過去。”

鄭玉磬為了今日特地換了一身水紅色的騎裝，頭上也多用沒有宮廷制造印記的彩繩木簪，唯有富麗碩艷的牡丹簪頭，既襯出她的雍容氣度與紅潤面色，也防止有心人拿了印有錦樂宮徽記的首飾來做證據。

鐘妍勒住鄭玉磬的馬韁繩，帶著她一路風馳電掣，任憑瘋長的野草被兩人經過的風吹倒一邊，盡力早些完成任務。

但是鄭玉磬卻從未被這樣對待過，以至於一下馬的時候手腳無力，感覺自己踩著的不是草地與磚石，反而是軟綿綿的雲朵。

“娘娘盡管進去，奴在外面守著，不會有人知道的。”

鐘妍身材雖然嬌小婀娜，但是到底經過訓練，手勁極大，輕輕一扶便托穩了鄭玉磬，殿下府上的萬福已經留了標記，順著這些鄭玉磬便能尋到她想去的地方。

她見鄭玉磬躊躇不前，心中稍微有些不快，但礙於殿下，還是好言好語道：“娘娘改了主意？”

鄭玉磬瞧了她一眼，擡步往裏面走，攥緊了袖子裏的暗器，不動聲色道：“我只是有些好奇，三郎他什麽時候這麽孝順了，連這樣的事情都做得出？”

皇宮的宮墻遠比馬場這裏的休息宮室的墻壁要高大，但是孤身一人走在這裏，鄭玉磬卻想起來自己頭一回作為秀女被花鳥使送入宮中的未知恐懼。

長安秋風，落葉滿地，但總有那麽幾片顯眼的闊葉被石頭壓住，似乎有意指引方向，綿延至一處宮室的盡頭。

鄭玉磬一直步行到那處宮室，四周無人，她深吸了一口氣，按照鐘妍所教的法子，輕輕叩了三下，裏面傳出了一聲貓叫，才敢確定地走入這間宮室。

皇帝雖然耽於享樂，但在騎射上的功夫也沒有落下，因此馬場的宮人也不敢疏忽懈怠，鄭玉磬推門進來的時候並沒有聞到塵灰堆積的味道。

甚至殿內還燃了一爐蘭香，放在了北窗下面，白日裏點了紅燭。

她小心地往內走去，見側殿月洞門的斜影紗裏正端坐了一個白衣男子烹茶，竟然怔了怔，一時停步。

他的發冠一絲不茍地束好，聽見茶爐發出咕嚕的聲音，放下手中絲扇，去尋了茶具撇凈浮沫。

茶氣氤氳，滿室餘香不斷，雖然時間緊迫，叫人提心吊膽，但偏偏營造出來一種歲月靜好的錯覺，像是一位文人墨客，在烹茶焚香，等待自己的妻子出門游玩歸來。

“郎君，宮禁森嚴，你是怎麽進來的？”

鄭玉磬穿過新換的珠簾與繡了美人游獵圖的屏風，素手徑直掀開了那層薄紗，還沒等半張的檀口問出一連串的話，面上的神色卻漸漸冷凝下來。

“三殿下，你怎麽在這裏？”

蕭明稷擡眼瞥見她眼中的失望神色，雖然心內有些不悅，但還是將煮好的第一杯茶遞給了鄭玉磬：“鄭母妃都已經來了，何不賞臉嘗一嘗兒臣煮的茶？”

“稷兒若是這樣有心，不如去給你父親說一說，咱們在紫宸殿一家三口品茗談笑，豈不更好，何必大費周章來這裏品茗？”

鄭玉磬勉強將被欺騙的怒氣壓住，平靜詢問：“殿下該知道，我等的不是你，那佛珠的原主人呢？”

“那佛像是我送給貴妃的，佛珠的原主人不是你，便是我。”

蕭明稷見她竟然也不加掩飾，直接詢問秦君宜的所在，眼睛瞇了瞇，淡聲問道：“娘娘來見故人，都不準備坐一坐嗎？”

當宇文高朗將東西送來的時候，他嗅到那佛像上略有些不同的香氣，便發覺了那串精心染過色的佛珠並不是同一塊木料所雕，不覺對秦君宜的心思嗤之以鼻。

他已經被折磨到了這種地步，連性命都攥在自己手中，竟然還不肯斷絕癡心妄想嗎？

萬福以為殿下察覺出秦君宜為貴妃準備的賀禮有不妥之處會大發雷霆，但是殿下思索了片刻，卻吩咐人將東西清洗幹凈，重新用魚膠粘合到了觀音的手上。

音音那麽聰明，一定會發現其中有些不妥，特別是自己送的東西，她不會不關註的。

但是有的時候，蕭明稷又不希望她這麽聰明。

她的心細如發是因為記得從前與秦君宜的事情，能擔著天大的風險同意來見自己，也是因為她想見一見秦君宜。

就因為那個男人肯給她正妻的名分，又肯不納妾嗎？

那個人就算是再怎麽有才華，但是權貴隨便一句話，便能碾死現在的他。

“殿下叫鐘婕妤來說的，與我所想的怕不是同一件事、同一個人，”鄭玉磬瞧見蕭明稷這樣，心內愈發有些不耐，“三殿下若是有事，不如叫婕妤對我來說，於你而言，豈不是更加方便？”

她皺著眉要坐在蕭明稷的對面，卻被他擡手制止。

“音音，從前你都是坐在我懷裏的。”

蕭明稷觸碰到她柔軟的肌膚，原本這是最簡單不過的事情，如今卻難如登天，甚至要費許多心思，他用了些力氣，一下子將鄭玉磬拉到了懷裏。

“你還記不記得，我們兩個從前在佛寺裏的時候，你烹完茶後就過來瞧我寫字，問我怎麽一眼都不看你？”

剛觸碰過熱燙茶盞的手指帶了餘溫，順著她的頸項邊漸漸向下，帶來了不可忽略的觸覺。

那個時候他總是有許多的事情，但是又想和她在一處，就總是趁著她有空的時候兩人靜靜獨處，他偶爾擡頭看一眼，就能瞧見她無聲地在做各種各樣的小事。

其實他不需要喝茶，辦事的時候也從不吃東西，就這樣裝作正經地偶爾偷看她一眼，享受著偷來的浮生半日閑就已經很滿足了。

但是這些都已經隨著歲月，演變成了彼此相見生恨。

鄭玉磬心神微亂，她奮力想起身，卻被人牢牢按住，不能動彈，臉上幾乎滴血，“蕭明稷，從前是從前，如今我是你的庶母，你心裏還有沒有聖上和你弟弟！”

那一場回憶還沒有開始就已經被迫結束了，蕭明稷微微陰下神色，手中力道加重，沈聲道：“兒臣自然一日不敢忘記聖人，只是鄭貴妃呢，你心裏怕是還惦記著那個渭水裏打撈上來的廢人吧？”

他雖然疾言厲色，似乎是在指責她，然而下一刻便緊握住了鄭玉磬的手腕，那勁道不弱，叫她發出驚呼才算滿意地松開。

“若論母子的情分，娘娘也總該聽說過曾子殺豬的道理，”蕭明稷毫不避諱地去打量她的每一處風光，那纖細的頸項與肩背，已經微微顫抖：“娘娘昔日允我一夜，如今兒臣等到您生產也算是足夠耐心，您金口玉言，總也該兌現了，不是嗎？”

鄭玉磬被他強硬親熱，幾乎一瞬間想到那個可怕的夢境，但是蕭明稷說到的事情，卻也是她在意的。

“你將他救上來了？”鄭玉磬略有些吃驚，她轉過身來與蕭明稷相對，急切問道：“那他現在怎麽樣，日子還過得下去嗎？”

雖然蕭明稷不像是會救人的男子，但是鄭玉磬瞧見那串佛珠，覺得或許是為了拿捏自己更方便一些，他才這般好心。

蕭明稷盯著她的臉頰來來回回看了幾遍，那不加掩飾的擔心與關切刺痛人眼。

“他人雖然救上來了，但是身子卻壞了，每次換季都鬧得人仰馬翻，好幾回太醫都說不成了，”蕭明稷在她左頰上親了一記，笑意不達眼底：“兒臣救不救他，全在娘娘，只要貴妃肯允，他便能活。”

“否則……”他的聲音閑適了起來，大概穩操勝券，此處潛伏的都是他帶來的人，並不擔心鄭玉磬會逃出手掌心：“連娘娘兌現一下昔日的承諾都不肯，兒臣俸祿稀少，又怎能一直浪費在他的身上，叫聖上知道了，豈不是兒臣自己遭殃？”

鄭玉磬冷笑了一聲，倏然站起身來想要出去，“你在糊弄誰，單憑你紅口白牙幾句話，我便會信你嗎，你以為我還是那個任由你騙的小姑娘嗎？”

她對蕭明稷的話並不是完全不信，但對上她的丈夫，鄭玉磬並不敢保證，蕭明稷還會對自己說些真話。

秦君宜已經“死去”將近一年了，蕭明稷從前不說，現在卻說出來，還編出醫藥之費太多這種鬼話，她又不是同他互相喜歡的那一會兒，怎麽敢輕易相信？

“那這些，貴妃娘娘總該是記得的，”蕭明稷知道她不相信，隨手從衣襟裏拿出些秦君宜這近一年送給他的密信與太醫署所費的丹方，放到了桌子上，“就算是看不懂藥物，貴妃入秦府半載，對他的筆跡也該熟悉。”

宇文高朗辦事的才能是有的，但奈何大字不識一籮筐也是真的，能讀就可以了，寫還是有些吃力，所以每次都是秦君宜來寫文字上的事情，後來宇文高朗自己學了一點，也能給蕭明稷回信。

他挑了幾張能給她看的，其中夾雜了宇文高朗有些笨拙的筆跡，說是什麽時候衛先生又犯了病癥，幸虧得了殿下命人調配的藥丸，勉強拖到了他去尋醫生過來。

有幾回他咯血，寫了幾遍都把信紙染紅了，就吩咐宇文高朗代筆，這些信上也額外說了。

說是衛先生，但其實也能瞧得出來，這就是秦君宜了。

這些墨跡十分雜亂，墨痕新舊不一，信紙的種類也有區別，並不一定是專供宗室子弟的好墨好紙，鄭玉磬瞧著上面的文字，也知道秦君宜並不在長安。

有些細節的東西是做不得假的，她常常躲在書房裏，也不僅僅是和郎君做那些快樂的事情，也常常去研墨，看他寫字。

宇文高朗的字雖然簡單，但是難以辨認，她細細看了幾遍才看明白，而秦君宜的字固然好，她卻總不忍心讀下去。

蕭明稷並沒有強行將她拽回來，只是看她小心翼翼地從桌上拿了信紙，到距他三丈遠的地方細讀，面上從一開始的半信半疑到默默垂淚，也不過是半刻鐘的時間。

藥方上的藥都是難得之物，蕭明稷腹部有十分駭人的舊傷，皇帝應該也是知道的，所以哪怕有時候他來索要，也不見聖上有什麽疑心。

這些藥材對於如今的她而言自然算不得金貴，只要貴妃發話，聖上必然應允，但是她卻要不到，也不敢要，更送不出去。

錦樂宮處於風口浪尖上，她忽然要這些藥肯定會被人盯上，而郎君的位置她也不知道，蕭明稷也不會叫她知道。

“娘娘，您思慮的怎麽樣了？”蕭明稷看著鄭玉磬有些難受，不覺起身，拿了一杯茶給她順氣，溫言道：“時間是不待人的。”

她滿眼含淚，望了蕭明稷一眼，目光怔怔，他就像是知道自己永遠也逃不出去一般，才這樣氣定神閑，靜靜地等著自己去討好他。

“我……我去向聖人求恩典，給你更多的俸祿，絕對不叫你吃虧，”鄭玉磬握住了他的衣袖，放低了聲音道：“三郎，他會聽我的，每年四千石，聖上也會準的，他不會不應下來的。”

在聖上那裏，貴妃一句話比旁人一萬句都有用，蕭明稷做了多少實事換不來的俸祿，需要的只是貴妃趁聖上心情好的時候撒個嬌。

蕭明稷知道聖上喜歡的是哪種撒嬌，無非是承恩枕邊，溫言軟語，可這樣的撒嬌並不是他樂於見到的。

他的面色不見任何好轉，反而輕笑了一聲，俯身捏住了她的下巴，“貴妃未免也太小看我了，難道我還會稀罕這樣枕邊風得來的俸祿嗎？”

鄭玉磬這樣說，未免也太小瞧他了。

“娘娘確實謹慎，來馬場還帶著暗器。”

蕭明稷雖然沒有隔袖視物的本領，但是鄭玉磬對用暗器一道並不嫻熟，所以當他看到鄭玉磬的眼神頻頻閃躲，下意識握緊袖中暗袋，已經有了防備，冷冷道：“娘娘但凡將這些東西放出來一根，回去秦君宜的身上必然多出十根百根來！”

鄭玉磬手指抓住袖裏的暗器，心一寸一寸地沈了下去，反抗漸漸弱了下去。

他料定了她本性不敢殺人，更何況，她夫君的性命還在眼前人的手上，有了一層籌碼。

三殿下或許是有圖謀，但是一旦她使用暗器，真正與他撕破臉，所帶來的危害或許就不是她所能控制的了。

兩人僵持了片刻，那燭火的香氣似乎逐漸濃烈，叫她神智漸漸有些混沌，幾乎瞧不清面前人物。

“你在茶裏給我下了藥？”

鄭玉磬奔到窗口，迫不及待地打開窗子大口呼吸，才有些清醒，她看著周圍的擺設，大口呼吸了幾下才勉強恨恨道：“你怎麽這樣卑劣下流？”

她見蕭明稷不搭話，心裏也有幾分斷定： “原是我從前錯看你了！”

蕭明稷冷不防被她這樣一說，心中的歡喜卻漸漸淡了，他大致猜到是誰做的好事，雖然並不是他吩咐下藥，但是她方才的柔順與迎合都是因為藥效所致，並非是真正的男女心悅。

其實這樣未嘗不是一件好事，起碼她不由自主地順從，兩個人都能好過些。

他們糾纏折磨了許久，若是得到了她便能厭棄放下，從此放下不甘，斷絕也是好事。

“是與不是，那又如何？”蕭明稷俯身，緩緩去撫摸她面頰上的淚珠，語氣閑適：“娘娘該知道，我這個人做事向來為達目的不擇手段。”

他連喝一杯合巹酒的興致都沒了，左右有藥性在，直接行事也無妨。

蕭明稷從前何等在意，連她和旁的男子走近些都要孩子氣地不情願，非得在肩頭流連幾回才肯放她回家，其實她生得雖美，倒也不是人人都喜歡，那些走近她的男子基本不會與她有第二回 相近交流的機會。

“蕭明稷，你就不怕我回去聖人知道了要殺你！”鄭玉磬心中驚濤駭浪，但是依舊舉起了身側可以利用的東西盡量保護自己，戰戰兢兢，眼中卻含了熱淚，只是倔強地不肯落下，“你不怕步廢太子的後塵嗎？”

廢太子從前何等尊貴，可是一朝謀反，照舊是被天子棄如敝履，蕭明稷是天子最不在意的兒子，一旦與後宮嬪妃有染，還是皇帝最寵愛的嬪妃，他該清楚那是何等下場！

“娘娘這樣的招數已經不管用了，”他扼住鄭玉磬的手腕，將她踉踉蹌蹌地拽過來，“我偏要天子繼我之後！”

皇帝對待兒子們近乎養蠱一般的殘忍苛刻叫這些天潢貴胄戰戰兢兢、度日如年，這種無窮無盡的恨意與一如既往的父子冷漠或許平日裏還可以忍受，但是在鄭玉磬成為天子嬪妃之後，幾乎激起了蕭明稷內心的所有陰戾。

這樣的恨意與無奈在那些日日夜夜幾乎都在吞噬他的理智，那積累了二十餘年的念頭無時無刻不在瘋長，恨不得將那個端坐在皇位上的男子除之而後快，叫他受盡萬般折磨。

他千算萬算也沒有算到，阿爺會看中鄭玉磬這個美人，而她就這樣做了鄭貴妃，棄他如敝履。

哪怕美人梨花帶雨，哭得臉頰與頸項都是眼淚，但她毫無疑問，嫌棄他的觸碰，不願意接受他。

他有些惱怒，捏起鄭玉磬的下巴，看她那嬌媚卻無助厭惡的面頰，心裏不知道是恨多些還是痛多些：“娘娘就這樣恨我，連一眼都不願意瞧我？”

鄭玉磬恍惚間想起來今日與她同來的溧陽長公主，她身穿華麗的騎裝，笑容明媚，一口一個皇嫂，但實際上與那日道觀裏披一身道袍，光風霽月，待她和善到甚至有些讓人受寵若驚的玉虛觀主並無差別。

這位長公主面上的笑容幾乎稱得上是完美，但是做下的卻都是些骯臟事，似乎十分關註著宮中的一舉一動，對她沒有半分恭敬。

“恨……”她眼中的淚水到底滾落了下來，心中酸澀，詞句間支離破碎，“到底是我來逼你，還是你來迫我？”

她眼中滿是淚痕，語中終於帶了些柔軟哀求：“三郎，你放我走好不好，我不再問秦家的事，你也不要難為他一個可憐人，我們井水不犯河水，好不好？”

蕭明稷現下本來也聽不進去旁的什麽話，他被鄭玉磬這寧死不屈的模樣激怒，不欲再說些什麽，正要伸手到她騎裝腰帶處，卻聽見門外傳來了不疾不徐的三長一短敲門聲。

“殿下，殿下？”

萬福的聲音在外面響起，他不清楚殿內到了哪一步，顧慮殿下與貴妃的顏面，並沒有進來：“奴婢有事情稟報。”

他那略尖細的聲音將蕭明稷從那種怒火中燒的不理智裏拉了回來，蕭明稷清楚萬福在這種檔口不會因為沒用的事情來找他，勉強忍了怒氣，吩咐道：“進來回話！”

萬福本來是不願意進來打擾主子們的，特別是貴妃進去的時間也不長，連一盞茶的時間都不到，雖說溧陽長公主的藥一貫是好用的，但就算是藥效發作，貴妃和殿下怕是也正是難舍難分的時候。

雖說他們都是中人，殿下合房的時候還能在一邊等著伺候，不過殿下大約不願意叫人瞧見他與鄭貴妃的模樣，不單單是不能近身伺候，大概還得離得遠一些才更符合殿下心意。

但是等他進殿熄滅了燭火之後，見貴妃雙目含淚，眼尾微紅，人也狼狽，叫他幾乎不敢直視，可心底又微微詫異。

他雖然是三殿下的貼身近侍，可是從沒伺候過這樣的事——瞧著貴妃這個模樣或許應該是成了事的，但是殿下的神情卻又有些不像……

女郎們都喜歡郎君甜言蜜語些，這個時候殿下若是放下身段多哄幾句，只怕貴妃娘娘惱一陣子也就好了，但是瞧著主子那冷若冰霜的模樣，估計要是沒有長公主好心饋贈的合歡香，殿下都未必能叫貴妃如此模樣。

不過幸好貴妃身上衣物齊整，殿下若是得一回丟開手，報覆快意，還能拿捏住鄭貴妃的把柄，想來以後也不會再為了鄭貴妃做傻事了。

他心裏正在胡思亂想，但是擡頭瞥見殿下冷凝神色，連忙躬身稟道：“回殿下的話，奴婢適才聽到長公主殿下派人過來傳信，說是聖駕已經到了外面，聖人正差人來尋貴妃與鐘婕妤，只怕一會兒便要尋到這裏來了！”

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