聖駕忽然來到, 簡直叫人措手不及，鄭玉磬原本是被人拖拽到坐椅上，聽到萬福的話也沒了發怔的心思，連忙起身, 手忙腳亂地整理衣衫, 儀態近乎於無, 像是逃一般地向外奔去。

她的心如鼓擂, 聖上一向就是一個疑心極重的男子，萬一……別說秦君宜, 她和元柏的性命都沒有辦法保下來。

然而蕭明稷卻在她要倉惶奔出去時拽住了她的衣袖。

“蕭明稷，你不要臉也就罷了，命都不要了嗎！”

鄭玉磬急著要走, 面上含怒，蕭明稷一而再再而三地拿捏自己，無非也就是仗著她忌憚秦君宜還在他手中罷了。

以地事秦，猶如抱薪救火，薪不盡、火不滅。她今日叫他割一寸，明日便被人又進一寸，如此下去, 何時是個頭？

“鄭母妃惱些什麽，不過是想勞您動些手工針線，替兒臣打幾個香囊罷了, 鄭母妃將兒臣想成什麽人了？”

蕭明稷倒是不慌不忙, 見她艷若桃李、冷若冰霜, 忍不住想要討些更好的，想起鄭玉磬為皇帝做了一個刺繡香囊，心中不免有些酸意, 他含笑道：“也不叫娘娘多做，一年四季，各有一樣就夠了。”

“若是叫兒臣滿意，藥自然少不了他的。”蕭明稷怕鄭玉磬用身旁宮人的繡活代替，淡淡道：“娘娘不用想旁的，您那份手藝如何兒臣也是知道的。”

她素來在針線上懶惰，一個香囊不知道得做多久，有了他這份，怕是也騰不出手來為聖上做東西。

“那我要見一見他，起碼知道他還活著，”鄭玉磬稍微平覆了些心緒，回頭覷見他面上略有笑意，心下卻有幾分不虞，“殿下既然神通廣大，何不叫人放心些，若我放心，我繡也就繡了。”

繡香囊對於她而言不算是太難的事情，有些精細之處還是可以偷著請人幫忙的，只是秦君宜她入宮以後便從未見過，加上那奇怪的夢境，她還是親自見一面才放心。

鄭玉磬自覺這個要求並不過分，但是蕭明稷卻陰沈了面色，他捏起鄭玉磬小巧的下顎，輕輕摩挲把玩，“鄭母妃不會真覺得自己眼下有同我商談的餘地？”

他低聲笑道，聲音在她耳邊，便如修羅一般：“能見到娘娘的都是什麽人，不如我將探花郎一刀切了，想來他才情甚好，若是入內宮服侍，倒是能帶動些宮中內侍的水準。”

“叫他日夜服侍貴妃，想來他也是極願意的。”蕭明稷笑著說到此處，倒覺得也很有意思：“最危險的地方固然也最安全，宮中有娘娘庇護，想來聖人也不會註意到。”

蕭明稷的話不像是與她玩笑，鄭玉磬想想寧越就知道，如果她真不遂了蕭明稷的心願，秦君宜到底會是什麽下場。

“你何苦這樣待他，他已經孤苦伶仃，又是個書生，也不礙到你什麽，”鄭玉磬緩了緩道：“你叫他親手給我寫一封信，我便信了，你不要、不要……”

“不要怎樣？”

蕭明稷本來也不打算將人怎麽樣，但是瞧見她面上的膽怯與著急，心中卻並不暢快，說起話來的語氣也多了幾分陰狠：“要怪也該怪你自己，我說過不準他碰你，可你卻一句話也沒有聽，事到如今，沒有將他那物事切了扔到後山去餵狼，不過是怕肉少而已。”

……

鐘妍猜到裏面或許會發生些什麽，本來還打算替鄭貴妃整一整衣物，再帶貴妃一起去面見聖上，但是貴妃出來的時候除了神色還有些難以平覆，其餘倒是還好，發髻也已經抿過了。

但這不免叫她有些疑心和失望，殿下面對貴妃，難道真的就清心寡欲，恪守君子之儀，秋毫無犯嗎？

畢竟兩人見面連一盞茶的工夫都沒有，聖上便過來了。

“鐘娘子在看什麽，是我被秋日的蚊子叮咬了麽？”

鄭玉磬略微覺得有些好笑，她瞧得出來鐘妍怕是對蕭明稷有別的心思，但她不好好做皇妃，像是婢女一樣在這裏盡職盡責地等著，難道就不嫉妒麽？

“奴只是在想，貴妃娘娘怎麽不和殿下多說一會兒話，”鐘妍試探地問道：“奴方才還想著貴妃若是發髻亂了，可以進去幫忙梳妝，不想娘娘的手巧，倒是奴思慮過多了。”

鄭玉磬瞥了她幾眼，今日鐘妍身上直接沒有任何熏香，但是她卻覺得有些奇怪，“寧越梳頭一向不錯，知道今日騎馬，當然不會弄那些華而不實的式樣，拿梳子稍微抿一抿便好了。”

鐘妍到底同蕭明稷有沒有過那種事，對他那個銀樣|镴||槍||頭還不知道幾斤幾兩重，就算是聖上待她不好，也不至於為了這樣的人魂不守舍。

“娘娘這樣盯著奴瞧什麽？”鐘妍才是要被她看得心慌，剛剛三殿下在室內竟然動怒，這是她從未見過的事情，但是貴妃卻毫不在意，“是奴說錯話了嗎？”

雖說她耳目聰明，遠勝一般人，但是她也不敢靠宮室太近，一直在安撫兩匹馬，也不知道殿下與貴妃又生什麽氣了。

鄭玉磬如今瞧著鐘妍頗有幾分好奇與不解，她身份尊崇，而鐘妍明面是聖上的婕妤，私下卻是蕭明稷的奴婢，要問出口也不算太難：“我只是在想，三殿下素日也是邀了婕妤在此處會面嗎？”

鐘妍的手提起貴妃的腰肢就能助她上馬，但聽到這話的時候卻手軟了一下，勉強咬緊牙關，又提了第二次，“娘娘這是說笑了，三殿下是奴的恩人，也是奴的主人，公私混亂，一貫是殿下不喜歡的。”

長公主說三殿下與鄭貴妃私下就是有情的，可是殿下這麽簡單的處事方式，鄭貴妃卻不知道。

“是我失言，多此一問，”鄭玉磬瞧見鐘妍面上驚詫，自知是自己誤會，自己難堪的面色稍微擠出些笑容，嘆了口氣，“那婕妤當作念想也是不錯的。”

什麽公私分明，面對她的時候，鄭玉磬不覺得蕭明稷還能將一切都分得那樣清楚。

如今見了她，想來多少會寬容些，也不至於回去立刻折磨她的丈夫，還是會好好地給他請醫吃藥，不會吝嗇那一點金銀。

鐘妍倒是比那些伺候他的歌舞伎還好些，暗戀是一件苦事，但好歹她還能對蕭明稷存著一絲幻想。

她對鐘妍不喜歡歸不喜歡，但這個時候兩人卻不大好翻臉，也不必開口出言譏諷，打破她的憧憬，只是一路無話，同鐘妍原路返回，急匆匆回到馬場去見皇帝。

鐘妍跟過來本來就是為了伺候她的，而且聖上急著過來見貴妃，她這種位居人下的嬪妃自然也不能太沒有眼色，尋了一處不近不遠的地方，老老實實等著溧陽長公主回來。

鄭貴妃本來就是聖上捧在手心裏的嬌美人，聖上從未帶這位貴妃來過馬場，這回突然過來也沒有帶孩子過來，只是便衣輕裝，過來同貴妃敘話。

聖上見她策馬過來的時候已經似模似樣，心中歡喜，含笑迎上前去，不用左右，親自為貴妃牽馬。

皇帝對待這些沙場之事也是嫻熟，他一只手便控住了馬，另一只手遞給了鄭玉磬，叫她借力側身下來。

“朕今日在宮裏一直惦念著你，後來竟是一刻也不願意等，只想過來瞧一瞧音音，”聖上含笑打量著她因為疾馳而微有汗意的面頰，並沒註意到鐘妍的去留，“看著是學的不錯，臉怎麽這樣紅，難道是溧陽把你給累著了？”

他很少有過這樣沖動之舉，天子之尊不宜輕易挪動，但是聖上今日批閱奏疏的時候忽然就想這一刻出現在她的面前，音音會是什麽反應。

心裏忽然生出這種沖動，那素日坐慣了的禦座，似乎也如他訓斥不肯好好讀書皇子一般，生了無盡荊棘，一刻也坐不得，須得即刻過來看一看她才覺得暢快。

鄭玉磬中了藥以後雖說難受，但是策馬吹風了一陣，倒也清醒了許多，她心虛不過一瞬，慶幸自己除了衣裳有些因為縱馬亂了，肌膚有幾道可以解釋成是勒馬韁繩弄出來的紅痕，倒也沒什麽。

“殿下早就自己玩去了，哪裏肯帶我這個學生，不過是方才同鐘婕妤玩了一會兒跑遠了，聽見聖駕過來，咱們都大吃一驚，所以回來太急了。”

皇帝對於後宮這些女子們的友誼一貫是聽聽就算了，更何況說的還是叫兩人產生嫌隙的鐘妍，他笑著伸臂將鄭玉磬抱起來往營帳裏去：“看來是朕來得不巧了，音音玩累了便等下一回，朕以後再帶你到林間散散心。”

鄭玉磬現下正貪戀這樣偶爾能夠撫平人心躁動的清風，被人猝不及防抱起來，不由驚呼了一聲，拽住聖上騎裝前面的交領，略有些不滿地撒嬌道：“那怎麽行，政仁，我還沒玩夠的，你再陪我散散心不好麽？”

在外面有許多別的氣味，遮蓋一下也就過去了，但是進了帳子或是休息的小間，她心緒紛亂，失身倒也不算什麽，但是叫皇帝知道剛才她見了什麽人，那就是天大的禍事。

聖上沒料到她玩心這樣重，想著音音也還是一個小姑娘，又沒怎麽來過這些地方，自然對什麽都新奇得不得了，心裏不覺生出許多愛憐，吩咐人牽了自己比較溫順的馬過來，帶她出去逛一逛。

“聖人怎麽想起出宮見我，難道當真是一刻也離不得我了麽？”

鄭玉磬在他懷中尋了一個舒適的位置，皇帝並沒有帶她風馳電掣的意思，行進得不緊不慢，閑適得緊，莞爾一笑：“合著聖人是將元柏丟在宮裏了？”

皇帝就是撇下孩子，也定然是將元柏安放在紫宸殿，她放心得很，只是聖上與她作為父母，丟下孩子自己出來玩，似乎有些匪夷所思。

“天底下哪有咱們這樣做父母的，初為……”鄭玉磬放松地依靠在聖上的懷中，享受陣陣清風，嗅著林間自由的氣息，忽然意識到自己似乎是太放松了，連忙改口道：“是我還不懂怎麽做一個皇子的母親，聖人又不是頭一遭有皇嗣誕生，自然心中有度，不必像我這般，好似驚弓之鳥。”

正如蕭明稷所言，皇帝的兒女實在是多得他自己都認不過來，死了都不在意，哪裏會擔心這個，也只有做母親的十月懷胎才會有些患得患失。

聖上與她依偎得這樣近，自然感受到了懷中女子從放松變得緊張不安，他面上的神情一僵，但是好在鄭玉磬也瞧不見，含笑道：“音音說得也沒什麽不對，其實朕也從來不是一個合格的父親，和音音沒什麽差別。”

他以為給人做父親，再怎麽難也不會超過國事，畢竟他也自負聖明，並不覺得這有何棘手，只不過養孩子著實是麻煩，他精心栽培廢太子，辰兒卻是那等模樣。

其實他就算有這麽多孩子，又比音音好到哪裏去了。

“音音就當朕是第一次做父親，總有些不周到的地方，”他輕啄了一下鄭玉磬的發心，女子的青絲裏除了木簪香氣，便只有些香料氣息，叫人心意浮動，不能自已，“朕今日是太任性些了，急著見你，就忘記音音把咱們的孩子托付，不是為了叫朕微服處理出來的。”

他懷裏擁著自己最喜歡的女子，這樣縱馬徐徐而行，便已經覺得甜蜜在寸寸時光中靜謐流淌，比起獵獸場手格猛獸的刺激又別是一番繾綣細膩的滋味。

“這幾日辰兒見朕疼愛元柏，不過問他府裏新降生的庶子，聽人說似乎很是頹廢，”聖上嘆了一口氣，隨即聲音有些冷了，“身為長子還如此斤斤計較，朕這些年當真是白疼他了！”

“大殿下都多少歲了，好容易有一個兒子，卻被叔叔搶了風頭，聖人又沒給賞賜，人家難道還要歡天喜地？”

鄭玉磬知道聖上在各府裏都有探子，心微微一緊，同皇帝下馬，停在河邊，半倚靠著石頭歇息，她這些日子根本沒聽到廢太子宮裏還有什麽喜事，仿佛從來沒有這一回事似的，大約也就是皇帝刻意冷淡的緣故了。

“朕不過是給他個教訓，”聖上想起自己從前待東宮的種種好處，現在想起來卻沒有任何顧惜，嗤然道：“自尋的苦楚，朕是造了什麽孽才有這樣一個兒子？”

“聖人要處置人我無話可說，”鄭玉磬將背倚靠在皇帝的膝上，頭側向他說話，輕聲道：“只是我盼著您別對自己的孩子這樣苛責，唇寒齒亡，叫我害怕得很。”

“今日聖人厭棄東宮，來日若是我和元柏做下了什麽不可饒恕的事情，聖人大約也是一般待我，”鄭玉磬倚在他身側，比小獸更加柔弱可親，“您要是這般厭棄我，我當真不知道要怎麽才能活下去。”

皇帝太過心狠手辣，元柏的身世若是沒有人在意還好，萬一有一天洩露，她和孩子所能得到的怕是還不如東宮。

“好端端的，音音怎麽傷春悲秋起來，你是朕的掌上明珠，朕怎麽舍得薄待了你？”

聖上瞧她似乎是又有些畏懼，無奈一笑：“萬一元柏學壞了，朕看在音音的份上，狠狠教訓他一頓就罷了，男孩子皮實，揍一頓也揍不壞，瞧把你嚇得……好了好了，有你這個慈母，朕看來是打也打不得了！”

他像是哄孩子一樣耐心地哄著她，驚奇她果然是水做成的姑娘，眼淚多得幾乎沒有辦法承接，含笑妥協道：“朕只鐘意你一個，音音，朕待旁人不好，也是因為將心全放在你一個人身上的緣故，難道這還不高興嗎？”

天子本來就沒有多少耐心與柔情，他把所有的妥協與退讓都給了她，別人那裏難免顯得刻薄些，只是他便是同音音說自己愛惜她遠勝孝慈皇後，沒有那個後位，音音又不會相信。

她柔弱善良，卻也現實嫉妒，始終相信後位在哪裏，天子之愛才在哪裏，吃已逝之人的幹醋。

“音音若是想要什麽，只管和朕要就是了，朕富有四海，總不能連妻子也滿足不了，只是你尋常也不愛和朕開口討要，”聖上點了點她的額頭，斟酌道：“那朕就等將來分封之後，賞賜那孩子一個縣公的爵位好了。”

太子的兒女一般是冊封郡王，但身在帝王枕側，鄭玉磬也清楚，廢太子除非是再度接觸到兵權，否則再沒有翻身的可能了，皇帝看在她的份上，才願意施舍般地丟棄一塊沒什麽肉的骨頭，給這些餵不熟的白眼狼，順便感慨她的良善。

“除了聖人，從來也沒有男子真心待我，”鄭玉磬回想方才的事情，忽然伏在他懷中，簌簌落下淚來，“您給我的已經太多太好，音音實在不知道該討些什麽才好。”

她有些時候也會有些松動，聖上與廢太子是嫡親的骨肉，可是到了最後，聖上卻將她放在了心上，遠勝他的血親。

這樣獨一無二的疼愛，是她很小的時候就期盼得到的，只是不該來自於天子。

林間的人相擁呢喃，身著便裝的天子忙於安撫膝頭的美人，那遠處的目光卻是無暇顧及。

……

萬福吩咐人收拾了宮室裏可能會留下不妥的痕跡，連窗子都仔細通過風，偽造成了長久無人過來的樣子。

他其實對今日的殿下是有些期待的，殿下從前那般自苦，今日若能得償所願，總該是高興的。

殿下那日被當時已經成為秦家婦的鄭娘子嚴詞拒絕，整日冷著一張臉，終於酩酊大醉了一回，最後一絲清醒的時候回到了寢床，吩咐不許人進來。

但從小陪著殿下的他卻不敢不管，就算是要被殿下懲罰，也得隔一會兒就進來看一眼，省得殿下喝得太醉，仰躺嘔吐無人發現，半夜窒息而死。

然而等他進去拿水伺候的時候，卻無意間聽見了殿下的夢話。

殿下有時候會著急，喚“音音別怕，郎君在這”，有時候卻又在發怒，恨不得生啖其肉，“水性楊花，宗室哪個男子不納妾”，有時候卻又笑， “音音是在吃旁人的醋對不對”，但最多的還是“好了好了，這回是我錯了，音音別生氣了，快回來吧”。

可能是他擦拭面頰時瞧錯了，殿下眼尾似乎多了一道水意，恨恨道：“怎麽就嫁給了那個人，你好狠的心……”

他回想著往事，忽然聽見負手而立的殿下開口吩咐。

“從外面請一位大夫進府，要靠得住的，敢洩露一個字，不必留下活口，”殿下似乎是有些疲憊，回去的路上都不比以往果決，似乎多了幾分遲疑：“還有叫人傳信給宇文高朗，叫他讓衛先生寫一封進宮的信，叫他好好寫。”

宇文高朗不用知道這些細節詳情，但是那位衛先生卻能知道那位收信的女子是誰。

萬福不想去想，為什麽殿下非得要一個外面的醫生，府中信得過的有好幾位呢，不過殿下如今就像是一個千方百計釣魚的饞貓，從前是半點不願意叫貴妃知道秦君宜消息的，但是如今為了穩住鄭貴妃，連書信都肯傳遞了。

他低著頭聽人吩咐，沒註意到三殿下落在自己身上的眼神有些怪異。

蕭明稷知道萬福也是一個從小凈身的人，問這些實在是問不出來，本來今日是他費心安排，有了許多計較才得來的結果，但是卻為聖上做了嫁衣裳。

而鄭玉磬的話，實在是有些絕情。

……

秦君宜聽聞鄰裏說起今日貴妃與長公主兩位貴人出游的盛況，但他身子不好，並不會去湊這個熱鬧，最近蕭明稷似乎清閑得很徹底，邊關也沒什麽事情需要調宇文高朗過去。

這段時日竟是難得的清閑。

他坐在書房裏靜靜寫了幾張紙，宇文高朗少頃就會從外面買了菜回來，他得先把自己的那份做出來，繼續吃他那寡淡無味的白粥，才好有餘地讓這個無肉不歡的武夫做些葷菜。

然而今日還沒等他煮午時的白粥，就聽見了那熟悉的開門聲與腳步聲。

“衛先生，殿下有急事找你，”宇文高朗氣喘籲籲，拿了一沓白紙給他，忽然頓住，遲疑道：“可能也不算太急，殿下說一個月為期。”

“這是什麽道理？”秦君宜有些好笑，緩緩起身，瞥了一眼他手中的上好白紙，淡淡一笑：“這麽多，難不成是殿下要做什麽大事，讓我邀請賓客來嗎？”

宇文高朗搖搖頭，他覺得這封信應該十分重要，所以殿下才會預備了這麽多可能會被作廢的紙張，“是殿下吩咐您寫一封書信給宮裏的貴人，只是寫給誰殿下沒說。”

派來傳令的人說，衛先生自己知道。

他正想好奇這位貴人是誰，卻看見衛先生忽然變了臉色，手中的柴火“啪嗒”一聲落到了地上，似乎是發病的前兆。

“衛先生您等一會兒！”宇文高朗對這樣的情況並不陌生，他連忙去找藥，先吃上那個藥，然後再去找外面的大夫：“我馬上去找藥！”

“不必害怕，”秦君宜稍微緩和了一些，他將自己的情緒平覆好，然後安慰那個手忙腳亂的武夫來：“我只是心口有些慌，不是發病。”

“我知道那位貴人是誰，”秦君宜緩緩道：“之前殿下吩咐我籌辦的東西大約是得了青眼，也不是什麽大事。”

他的聲音一如既往，但是那衣袖下微微顫抖的手卻意外洩露了主人的激動與不安。

那東西做的小心隱秘，真的叫她瞧出來了麽？

或許當真有那萬分之一的可能，她也有苦衷，心裏同樣惦念著自己呢？

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