木匣中，第一張藥方所記載的，就與上邪門當初推演的十分相似。

“我不懂這些，但對比過，其中幾張與你先前拿出的方子很像，刪刪改改的修了許多份，剩下還有很多別的藥方，也不知是用來做什麽的，時間緊迫，故而都只摘錄了些藏在重要位置的。”

柳赴霄低聲說。

藥方下記著年月，沈棲棠仔細翻看著，一張張遞給他們，“這是地宮附近‘疫癘’之毒的起因。這是你偷出來的那兩枚藥丸，看時日，應該更早些。舍棄了舊的藥，去試新的，大概他們也已經察覺到這個思路走不通了。”

可是那些藥，卻被用在了一群書生身上，藥引離魂蠱，又出現在了宮裏。

沈棲棠揉著額角，雖然不想承認，但似乎其中有些事，的確與皇帝關系不大，“對了，柳大人與齊王可有來往？”

“齊王？”柳赴霄楞了楞，搖頭，“顧時弈那人性情古怪，又孱弱多病，我只見過他一次，若沒記錯，當時國師應也在場。他有問題？”

“還不好說。那你可曾聽說過這人喜歡什麽？我也算是久聞他的大名，卻一直沒機會見面，聽我爹說這齊王長得俊俏……”

神子澈皺眉，目光一凜。

柳赴霄只好尬笑，“還是別去了，見不到的。這人慣會裝聾作啞，扮成那大隱於市的高人。我們曾為一樁案子，遞了五六回拜帖才被放進了府，結果在府裏進出了三天，楞是一面都沒見著，國師作證。”

“嗯。”青年抿唇。

當初只以為他有心躲避，但眼下再想起來，說不定那時，此人根本就不在府上。

沈棲棠點點頭，沒再追問下去，只是沈默了片刻，揚了揚手中的藥方，擡眸，“柳大人，你起初的打算，就是追查地宮一事幕後的真兇。現在人找到了，下一步打算如何？”

“我查過，魏慎行一直留在王都，十年來都從未出城。而且他與太醫令交情匪淺，將他視為知音。之前太醫令遭到誣蔑，他也曾仗義執言死諫陛下重新徹查，即便他會為了陛下的毒，鉆研這種藥方，也不會將這臟水潑到沈家。”

在他之後，自然還有別人。

柳赴霄也重新懷疑過沈決明，可從往日種種來看，不止是這位二少爺，沈府裏頭住著的那幾位，連聽說都不曾，更別提參與。

“魏慎行之後，一定還有人。我還是想從上次二公子引出來的那幫人入手，但這陣子那些人似乎都不太客氣，僅僅是我那座私邸，就鉆進了好幾只老鼠。”柳赴霄嘖聲，望了眼天色，連忙拾掇了那只木匣，“不早了，我得回去。我總來侯府，宮裏和我父親都已經起疑。以後我恐怕就要想別的辦法來找你們了。”

沈棲棠面不改色，略一頷首。

等人走了，她才收起了那副談正事的態度，縮進太師椅裏，嘆氣，“我還是不信他會和他爹作對，查到這裏也就差不多了。”

“多慮了，柳家不是沈家，別以你的境遇去揣測他。”神子澈垂眸，低笑，“且不說他生性如何。柳國公是不惜拿他至親性命去填家族門楣的人，有一事，我也是前不久才聽溯娘提起。你可知柳夫人為何亡故？”

“嗯？”她都沒註意過有這麽個人。

“那柳家小姐剛出生不久，國公不知從哪裏弄來一尊奇石，先帝一時興起，微服前去觀賞，意外撞見了柳夫人，只多看了幾眼。那時正值先皇後盛寵，柳貴妃無力與之爭鋒，於是這柳國公便找了個時機，將他那正夫人獻給了先帝。”

“……？？？”

“先帝雖不甚在意，卻也沒有拒絕，半推半就承了他的情，奈何柳夫人烈性，拔簪自刎了。”神子澈一哂，“知曉此事的人並不多，先帝與柳國公都怕流傳出去令人恥笑，所以一直諱莫如深。”

柳赴霄年幼時被送到外祖家教養，不在王都。

這些事，也從未有人告訴過他。

“所以，就算柳赴霄不是君子，也不會永遠忠於柳氏一族的。不親自對他們動手，就已是仁至義盡了。”

沈棲棠緩過神來，“柳國公和柳貴妃是親兄妹，我琢磨著，他們這裏多少都有點問題，該不會是家傳的吧？”

少女邊說，邊指了指太陽穴。

“凈拐著彎擠兌人。”神子澈嘆氣，輕笑，“其實遠不止這些，姜不苦從前陪在你姐姐身邊，宮裏的舊事，她大多也都知道，若有興致，不妨去問問。”

她擺手，“阿姐從不管這些，姜姐是仵作，那時年紀尚輕，又沾染一身江湖習性，最厭爾虞我詐。你說的這事兒，就算經歷過，她們也只知道‘先帝那日沒來’。”

這也是家傳的毛病。

好奇心不盛，可惜到了沈棲棠這裏就失靈。她忖了忖，又道，“不過只聽溯娘嘴上說，柳赴霄怕是不會信。難道這種事，他還能向柳國公求證？”

“柳夫人留有遺書，因知曉此事一定會被瞞下，故而暗中托人交給了先皇後。但陰差陽錯，這東西始終沒能被送到柳赴霄手中。”

沈棲棠一怔，“還在？”

“抽屜裏。”

沈棲棠看見左手第一格抽屜裏多出來的許多東西，不禁小聲嘀咕，“你什麽時候搬到這裏來的？也不怕我隨手翻看，撞破了你的秘密……”

木盒裏是一塊帕子，已經有些年頭了，上面的字都變成褐色，顯然是揮血寫就的。

“都是給柳大人看的東西，放在你這裏更方便些。查都查了，索性便將柳國公家中那點舊事都探問了。不過柳大人生性耿直，不懂虛與委蛇，若將這些交給他，他定要與柳家劃清界限的。哪日他決定收手，你再給他也不遲。”

橫豎都是利用，又何妨利用得更徹底一些？

……

夜深，城郊。

一處尋常宅邸，屋裏空無一人，也沒點燈。

唯有後廚的地窖中隱約有幾分動靜。

柴垛掩映的縫隙冒著些許亮光，若非細看，都註意不到。

地窖裏，白少舟氣得又砸了個酒壇，“他們到底還有完沒完了！這都過了多久，還窮追不舍，連城門都進不去！再這麽下去，還不如趁早回上邪門！”

“堂主，上邪門也回不去了……”一人訕訕地道，“門主來信，說各城郡中都在嚴加防範，連端了咱們二十九個據點。”

雖說門中弟子跑得快，損失不算慘重，只有幾個運氣差的小弟子，當場就喪了命，此外基本上都帶著家夥事兒跑了。

但如今連武林盟也與朝廷聯起手來，上邪門無論到哪裏都免不了被掣肘。

除非一輩子窩在這地窖裏不出去，否則麻煩只會越來越多。

“我就想不通了，那個神子澈，到底什麽毛病？咱們和小妖女相處得不也好好的麽，又替她治病救人，又替她追查線索！最多也就是裝模作樣威脅兩句，至今也沒動真格要對付她！算得上是半個自己人了吧？這大國師哪根筋搭錯，非要讓我們死？！”

“您是有所不知。”有人苦笑著，道，“妖女告訴皇帝，她是從咱們這裏看到的百毒經卷。她與皇帝有仇怨，就指著這本毒經保命。倘若咱們與皇帝見了面，要麽，她和沈家失去保命的籌碼，要麽就是被揭穿謊話，犯欺君之罪。”

另一人捧著碗清湯面，嘖聲，“這位大國師，對那妖女可謂是盡心盡力，哪裏會允許這種事發生？自然要除掉咱們這個威脅，永絕後患的。”

“要我說，這也就是個幌子。”一個年輕人搖頭，“還不是門主當初氣不過，非要挑釁人家？就開春那會兒，在回風城。”

眾人沈默了。

確實。

“而且門主總和妖女牽扯不清，要不是知道他有當人家爹的念頭，我也以為他看上人家了……”白少舟郁郁地灌了一大口酒，心煩不已，“但不管怎麽說，絕不能再坐以待斃了。否則整日龜縮著當見不得光的老鼠，還談什麽霸業？”

總要想個轍，進城一趟才行！

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