凡煙小說

第198章 王氏義莊

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白少舟的心態有那麽一瞬間的崩塌。

合著,真正意義上被毀掉的“百毒”,也就六十五種?

而且六十五種也不是都無藥可解,先前他們找到的那些,除了新得的清凈翁之外,這妖女似乎都能拿得出解藥。

或者下回再開條件,還是應該讓她在枯榮和賣炭翁之間選?

“你也說了,做生意是可以討價還價的,對吧?”

沈棲棠面無表情,“不談,就‘兇宅’一種,不換。”

白少舟一噎,“那你總得告訴我中毒後的下場?”

“渾身發冷,雙眼出現幻覺,看見虛無的鬼影,影子會隨時間逐漸增多,直到徹底不能視物。若是膽小些,或許還會聽見哭聲,雙耳也會失聰。五感麻痹之後,藥石罔效。”

藥石罔效,但蠱蟲卻可以。

沈棲棠暗自在心中補充了一句。

不過,這個上邪門自然不想知道。

白少舟抿唇,調侃,“就奇了怪,這些你都是怎麽弄出來的?若是尋常人中了這毒,怕是都等不到毒發,就先被嚇死了。”

“藥物難得,沒那麽容易找,少說也得花費幾千兩。誰沒事下這麽大本錢,就為了對付一個尋常人?再說了,中毒之人的膚色也會呈現枯骨般的銀灰色,血肉也會逐漸枯竭,若毒發身亡,面目猙獰可怖,也不知道是嚇唬他,還是嚇唬自己。”

“你在活人身上試過?”

“死囚。”少女似笑非笑地掃他一眼,不緊不慢,“從前王都中有個屠夫,仗著一身蠻力欺男霸女,前後虐殺二十三人,並將殘骸混入他的屠宰攤中,賣給下一個目標。不過也說不定是因為用在了這種人身上,他做了太多虧心事,所以毒發後的反應格外劇烈。”

一陣涼風從河上吹來,白少舟不由自主地打了個寒噤,悻悻地笑了笑,“說就說,看我做什麽?”

“你看錯了。”

河岸走到盡頭,他雖仍未直接應下那筆生意,但等回過神來,才發覺自己已經在王氏義莊門前了。

“你還沒說要我做什麽?”

“請白堂主保全我性命罷了,接下來我可能要作點死。”

“……”您也知道自己動不動就作死啊?

白少舟橫她一眼,摸出一個小紙包丟了過去,“抹在人皮面具邊緣,能盡量遮掩些痕跡,外行人認不出的。”

“謝了。”

……

分明才過晌午不久,但天色卻漸漸陰下來,起了風,落葉被驅趕著,發出“哢噠”的響聲。

冥漠之中,義莊門前兩盞白慘慘的燈籠被風吹得東倒西歪,有些駭人。

沈棲棠落後一步,推著白少舟進去了。

身後,風作祟,“哐當”一聲,便將蒙了灰的木門關上,頗有幾分傳聞中兇宅的模樣。

少女倒抽了一口冷氣。

白少舟回頭,戲謔地望她一眼,“哪家小公子跟你似的,這麽慫。”

“可得了吧,這王都裏嬌生慣養的小子多了去了。”沈棲棠故作鎮定地整理了衣襟,擺出一副溫文爾雅的氣度。

除了藏在袖子裏那滿是冷汗的手心,根本無從判斷她的慌張。

年紀輕輕,做到這份上倒也不容易。

白少舟心中暗忖,跟在她身後。

義莊不大,繞過正門進去那片敗落的庭院,便是後屋。

那裏原先是守莊人住的,因為添了幾個等死的癆病鬼,故而暫且都搬出去了,只有幾個仆人,滿面愁容地坐在檐廊下,小聲嘀咕著。

“我這是家生子,契文在東家手裏,走不成。你們怎麽也都不走,還打算給你們家先生陪葬不成?”

“家裏沒人,在哪裏都行。若運氣好沒死成,那東家一咽氣,他那點錢就都是我的了。”

“這幫讀書人,祖上也沒什麽家業的,平日裏花銷又大,手裏能有幾個錢?”

“不嫌少,有就行。再不濟,也還有一座宅子給我,總比再出去四處流落要好。”

沈棲棠聽見他們談論,便在小門外稍站了片刻。

按這麽說,周姓畫師的這幾位倒黴朋友,都是沒什麽錢、但日子還算能過得去的讀書人。

“不過話又說回來,這地方是真他娘的冷清,剛才我去後頭轉了轉,全是木頭棺材,裏面沈甸甸的,多半還裝了死人,晦氣!”

“義莊裏不收容死人,難道還收容你啊?”另一人笑了笑。

他不似別人那般發愁,看上去也全然不怕,與周圍那二人一比對,倒有些格格不入。

沈棲棠打量了一眼他的雙手,但離得有些遠,她視力有限,看不清。

“兩只手都有很厚的繭子,應是拿慣了刀的。”白少舟低聲說著,又補充了一句,“內勁尚可,在武林盟興許能混個中等。”

中等。

若不算皇宮與各家勳貴聘請的高手,那麽在王都之內,也算難得了。

沈棲棠不禁蹙眉。

她心底盤算著,有些遲疑,“白堂主的武功……應該也還可以的吧?比之秦門主如何?”

“雖不及門主,但也不至於差到這份上。對付這些散兵游卒自然是綽綽有餘,不過你到底是來做什麽的?還要同他們打架不成?”

“我不打。”

沈棲棠意有所指地笑了笑,也沒挑明,負手推了小院的門。

木門的吱呀聲在秋風裏有些陰森。

那廊檐下的仆人都被嚇了一跳,紛紛望過來,一時有些怔楞,“二位……?”

“在下方才前去周家吊唁,不過不僅沒能進屋,反而聽聞了些怪事,心中惶惑,故而特意前來一探究竟。還請了一位江湖郎中,或許能替屋裏的病人分擔些難處?”

沈棲棠將嗓音壓得沙啞,音調便不高。

她今日從書樓出來,忘了將面具還回去,索性就別在了腰間。

那會功夫的仆人盯著她打量了片刻,擡手阻攔眾人議論,抱拳一禮,做了個“請”的姿勢。

木屋裏有些臭。

一共三個人,都還沒死,只是咳嗽個不停,臉色灰敗,一看便知是命不久矣的模樣。

另外兩個仆人都怕靠近了會染上癆病,或是沾惹東家從姓周的那戶人家帶出來的邪祟,便都沒敢跟進去,仍舊只有會功夫的那一位作陪,卻只是默不作聲地打量著二人。

沈棲棠故作不解,向他看去,那人便下意識躲開了視線,眼眸一低,才又很快恢覆了正常的模樣,指著纏綿病榻的其中一人,“這就是我們家先生了,二位若有良方,還請救他,將來我們結草銜環,也必將報答二位恩情。”

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