王姑姑一直都是在長毅侯老夫人身邊做事的，前些年對沈棲棠十分照顧。

沈棲棠費了好大勁，才讓她相信了這不是在夢裏。

那王姑姑喜不自勝，連忙帶她去禪院見老夫人，“小侯爺也真是！你們回王都了也不派人來告訴一聲，老太太在這兒整日吃齋念佛，人都快打蔫兒了！”

“那為何不回府上住？我問他們，他們都說是老夫人嫌府裏吵鬧，才出來躲清靜的！”沈棲棠楞了楞，“我還覺得奇怪，她分明是最愛熱鬧的人，怎麽就突然想過起清凈日子了？”

“還不是府裏西園那群鶯鶯燕燕！老太太上了年紀了，哪兒有興致聽她們明爭暗鬥的！從前的姐妹家裏兒孫滿堂，也漸漸沒工夫走動了，小侯爺又……”

王姑姑說著，不禁頓了頓，試探著打量少女的神色，果然見她眉間不由自主地微微蹙起，似乎還是不大樂意聽人提起他。

小棠這是還為兩年前的事，生小侯爺的氣呢！

王姑姑想著，謹慎地收住了話茬兒，正好到了客院門口。

老夫人正在廊廡下吃冰鎮的酸梅湯，一把蒲扇搖得那花白的鬢發都飛得亂糟糟的，卻在聽見說話聲時，立刻變臉似的斂住了手勁。

端莊肅穆，雍容華貴。

她緩緩擡眸望過去，正準備擺出和顏悅色的溫婉笑意，就看清了跟在王姑姑身後的兩個年輕小姑娘，不覺一怔，下意識望了一眼天，“要不怎麽都說福業寺靈光呢，大白天都能瞧見小棠兒！”

沈棲棠剛打算行見禮，“……”

她早該料到的。

……

傍晚，長毅侯府靜悄悄的。

老管家從望雲山趕回來送信，恭恭敬敬，“老夫人說她與小沈姑娘許久未見了，留她們在福業寺同住幾日，祈完福再一起回來，請小侯爺不必擔心。”

他的吐字一向有些古怪，調子也比旁人格外高亢些，就連守在門外的灼炎等人都聽見了。

灼炎隔著門，小心打量著自家侯爺的神色，果然沈了下來。

這兩個人最近都別扭得很，一看就是吵架了。侯爺還下令禁足，雖說只是口頭上說說，只讓兩個護衛隨身保護，沒真不讓她出去，但和從前那無論如何都寵著的態度相比，就有些強硬了。

更何況今日姑娘還是弄暈了護衛，偷偷溜出去的。

可誰知這次是老夫人要留人。

再怎麽樣，他也不能忤逆長輩的意思。

神子澈客氣地送走了老管家，打著護送人回望雲山的旗號，又往馬車裏塞了幾件薄衫與零嘴兒，明擺著是送給沈棲棠的。

“侯爺，晚上葉太師在府中設宴，若再不去，怕是要遲了。”灼炎提醒道。

“嗯。”

神子澈揉著眉心，回臥房換衣服時，才看見被隨手擱置在桌上的錢袋。

那是柳赴霄送來的，本來是想帶給那家夥緩和矛盾，沒想到剛才一時匆忙，忘了放進管家的行囊裏了。

他蹙眉，“這不對。”

灼炎正幫忙打點，不禁一楞，“侯爺您說什麽？”

“憑什麽每次都是我先低頭？”

“啊？”灼炎一臉茫然。

“……”要命，他這是氣糊塗了不成！

怎麽還當著下屬的面說出來了！

神子澈回神，咳了一聲，不自在地搖頭，“沒什麽，我是說……時間差不多了，走吧。”

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