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第46章 流年不利

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那是兩個面色枯黃的少年人,看上去才十歲不到的年紀。

隨行的護衛上前將人放下來時,已經沒了氣息。

馬車裏,阿憐惶恐地抓住沈棲棠的衣袖,“這還有救嗎?”

沈棲棠搖頭,低聲,“已經死了有一段時間了,肢體僵硬,太遲了。”

說來也怪,若這兩個孩子是自盡,以他們的身高,不借助外物根本不可能把自己掛上這麽高的白綾;可若是被殺,身上卻又沒有掙紮的痕跡。

此處前不著村後不著店,荒僻之極,駕車去最近的衙門也需兩日行程。

但放任不管也不是辦法,神子澈點了一人前去報信,命灼炎暫且將馬車驅往附近的河畔休整。

“國師,這兩名死者斷氣不超過一日,以沈棲棠的醫術,不知是否能有轉圜的餘地?”柳赴霄仍抱有一線希望。

神子澈仔細審視著少年的遺體,眉心微蹙,“她不是管生死簿的。”

不過這兩個人看起來的確有些古怪,面黃肌瘦,指甲發紫,頸部的勒痕很淺,比起被勒死的人,他們的神情也過分安詳了。

思忖間,一名在四周查探線索的侍衛匆匆趕了回來,稟告,“侯爺,東面樹林盡頭有一座臨時搭建的廢棄村落,似乎不久前還有人煙!”

柳赴霄沈吟片刻,隱隱有幾分不好的預感,“這附近應該並無城縣村莊才是,這裏是兩郡交界的荒地,即便有人聚居,也早該按律例被遷往別處了。”

眾人心中頓時有些不安,“無論如何,兩條人命也需有個交代,在衙門派人來之前,我們少不得要在此耽擱幾日了。”

……

河流蜿蜒。

沈棲棠觀望了一會兒,確認周圍都是國師府的人,才牽著阿憐跳下了馬車,踩上河邊的大石,不禁眉心緊擰,迅速拉住了阿憐伸向河水的雙手,“灼炎,水裏有人!”

阿憐也看清了浮在河中央的人影,頓時被嚇得花容失色,小臉煞白地往後躲。

“別下水,用竹竿!”沈棲棠仔細盯著潛在水中的人面,盡管波光粼粼的河面遮掩著那人的身體,但她還是察覺了些許怪異之處。

阿憐不明所以,因極大的恐懼而生出無數疑惑,聲音打著顫兒,“那個人,怎、怎麽了嗎?”

沈棲棠一時也說不清,只道,“不像是淹死的。”

灼炎從林中找來細長的竿子勾住那人衣物,與另一名護衛協力將人緩緩拖上岸,那死者的遺體被翻了個面,露出瘦骨如柴的軀體與慘青色的瘦削臉頰。

沈棲棠細細觀察了半晌,不由得變了臉色,喝令眾人後退。

“姑娘,這個人——”

“是瘟疫。”

沈棲棠素來沈穩的右手有一絲輕顫,她年幼時雖也曾隨祖父親眼見過一回疫病盛行,但畢竟當時只是給老太爺打下手,清點藥材與雜物,並不算真正接觸。

可如今,在衙門的人抵達之前,這裏就只有她一個大夫。

“剛才出去查探線索的人,都是往哪個方向去的?”

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