聽李青文說要掙銀子贖免罪責, 大家都覺得不可思議，沒想到江淙竟然還跟著起哄，再聽到李青文要留在邊城的話, 不由得瞠目結舌。

驚愕許久後，眾人看向另外三個李家人。

李茂群一臉茫然，還沒反應過來。

李青卓擡頭問弟弟，“仔兒, 你會種地嗎, 留下來怕是只會給江大哥他們添麻煩。”

李青瑞也道：“開荒不是那麽容易的，仔兒, 你要是再長幾歲，想要留下來，大哥覺得還可靠些。”

並不會種地的李青文還想掙紮一下，“我可以學……”

他這一聲太心虛, 眾人只當是小孩子話，不再深思, 倒在炕上, 悶頭便睡。

江淙給竈裏添了滿滿牛糞，剛回炕上，李青文像是球一樣滾到他身邊, 耳語道：“江大哥, 你教我種地行不。”

“那是力氣活, 你還小, 太下力對身子骨不好。”江淙道，“過幾年你長大了, 再說這事。”

李青文鼓著腮幫子, 用氣音道：“就算不下力, 我能做的事情也很多。”

黑暗中，江淙準確的摸到李青文的臉，用手指頭戳他鼓起的臉頰，“哥知道你厲害。”

一路走過來，沒聽李青文叫過苦和累，其他人無不稱讚，江淙心疼之餘也隱隱有幾分自豪。

被誇讚後李青文湊的更近了，小聲道：“哥，我說要留下來不是胡鬧。我爹說，有田字就有富，這裏是不如村裏頭安穩，可這裏有恁多地，你們種不完，這樣荒著著實可惜。”

江淙的呼吸頓了頓。

半天沒得到回應，李青文不知道他是不是睡了，伸手撓撓身邊人的肚子。

江淙攏住他的手，動作輕柔，語氣卻很堅決，“現在不行，這邊什麽情況還沒有摸透，不能讓你冒險。況且，我們隨時都會被調去打仗，你若留在這裏，我實在放心不下。”

李青文癟嘴，用指尖在江淙的手上胡亂畫著，“我們家就只有十幾畝薄田，種出花來也就那樣，村裏其他人家也過的艱難，活不好找，錢不好賺……”

聽著他嘀嘀咕咕，江淙暗暗嘆氣，“我再尋思尋思。”

他語氣一松，李青文就著桿子網上爬，“哥，只要你答應，我大哥他們就不會有二話……”

他的話還沒說完，墻角的李青瑞開口，“仔兒，這事得好好合計合計，大哥不會刻意攔著，但也不想你冒險。”

說悄悄話被抓包，李青文腦袋頂在江淙熱烘烘的身上，裝睡。

裝著裝著，就睡著了。

接下來的兩天，江淙和蔣立平他們都出去了，準備工具，熟悉地形，將還沒有鞣制的皮做成靴子，還有人撿了結實的樹杈想要做彈弓。

他們就要隨著去圍獵，不知道會被會發武器，自己得提前準備一下。

圍獵的日子很快就到了，大晴天，日頭照在臉上，甚至有幾分暖意。

蔣立平和江淙他們早早的去候著，魯剛帶了上百個士兵，所有人浩浩蕩蕩的向著東邊出發。

這麽冷的天，又下了雪，野物大都藏匿起來，他們這麽多人，走了大半天，只抓到了幾只野雞。

騎在馬上的周豐年忍不住連打呵欠，道：“要不回去吧，大冷天看不到獵物還遭罪。”

魯剛向來看不上他這幅做派，但他出身和官職都遠遠不如這人，只能壓下心裏的輕視，道：“不忙，周大人，獵物不出來，咱們就把它引出來！”

說著話，他讓人把野雞割斷脖子，熱血咕咚咕咚的流出來，潑灑在地上破舊的衣裳上，很快鮮血就把布料給浸透了。

沾染了血腥的衣服被塞給了蔣立平他們，讓他們分散去遠處，用血腥氣味來引野獸出來。

年紀最小的馬永江被分到了衣服，當即便嚇軟了腿，真要招來野獸，他們這些人首當其沖便會遭殃。

這染血的衣服此時成了催命符，他手一哆嗦，衣服掉在地上。

旁邊的士兵將他推搡在地上，拳打腳踢，喝道：“這點事情都做不好，廢物！”

馬永江抱著頭，寧願挨打也不想拿這東西。

江淙彎腰，把衣服撿起來，道：“大人，他年紀小，沒甚見識，我去。”

江淙和其他人一起快步散開，按照指示的方向走去。

魯剛將這一切看在眼中，只冷哼一聲。

染血的衣服很快就被凍的梆硬，血腥氣也就散發不出去，是以，他們走到天黑，也沒有招來什麽猛獸，反而因為鬧出了不小的動靜，許多野兔野雞四散逃開。

計劃在外頭打獵五天，第一天幾乎沒有什麽收獲，其他人啃的幹糧，周豐年從沈重的食盒中拿出了雪白的饅頭，炒好的臘肉和美酒，在火上熱過之後，香味飄了好遠。

當天晚上，流犯們宿在雪中，魯剛和士兵們住在粗布帳篷裏，周豐年和他的貼身侍衛像是來游玩一般，不但搭建了厚重的帳子，還鋪了不知道多少層毛皮地毯，這樣還一直吆喝冷。

第二天啟程時，蔣立平他們過去幫忙收拾，發現他出來還帶了一大箱子炭。

這一天，他們一百來人，打到了六只麅子，周豐年意興闌珊的道：“是不是打獵前沒有拜祭的緣故，應該拜拜山神，我聽說打獵規矩也不少。”

魯剛敷衍的搖頭，粗暴的勒令流犯往深山裏面走。

第三天的時候，發現了黑熊的蹤跡，黑熊全身可都是寶，打獵的隊伍一下就興奮起來，沿著黑熊的印記開始追蹤。

蔣立平他們可一點都不高興，他們手裏只有一根木棍，碰到黑熊那就是找死。

可士兵在身後用鞭子驅趕著，他們不得不硬著頭皮往前走。

幸運的是，他們一直追蹤到晚上，都沒找到。

魯剛不死心，原地安營紮寨，將打到的獵物刺傷，並不食用，用來引誘黑熊。

獵物的傷口一旦凍上，士兵們便在別處割傷，傷口不能太大，否則獵物很快就會死了。

蔣立平等人看著，心裏大罵這些人畜生，卻不敢吱聲，他們此時處境不比這些獵物好。

放了誘餌，魯剛讓流犯們挖陷阱，這冰天雪地的，用手能挖的動土？！

就連周豐年都搖頭，魯剛卻在那頤指氣使，“怎麽不能挖，給我挖，用手指頭也得把陷阱挖出來！”

當然不能直接硬挖，先把積雪弄開，在動土上面燒柴禾，燒熱了，再動手。

按照魯鎮管的指令，流犯們三五成群的在地上挖鑿著，誰也沒有註意到，幾道黑影混在黑夜中摸了過來。

魯剛正在帳中溫酒，聽到旁邊馬匹嘶鳴，命人去看，手下剛走，突的聽到一聲慘叫，他猛的站起來，撞翻了桌上的酒壺。

帳門被從外面推開，探進來一只黑色的腦袋，魯剛嚇的一動不敢動，和門口的熊對視著，他知道，這個時候自己稍有不慎都會沒命。

熊破門而入，魯剛終於禁不住了，慘叫道：“來、來人、來人啊，有熊！！”

他這一開口，黑熊猛的撲上來，一爪子便拍了上來。

魯剛的慘叫聲淒慘絕厲，營地突生變故，士兵們驅趕流犯去殺熊救人。

黑熊襲擊，到處點起了火把，等到眾人趕到時，魯剛躺在地上，半張臉鮮血淋漓，黑熊不見蹤影。

與此同時，檢查發現，馬匹也被熊咬死了六七只，看地上留下的腳印，偷偷闖入營地的黑熊不止一只。

魯剛的運氣好，被熊傷到後還活著，大家不敢在這裏多耽擱，第二天一早便立刻返程。

江淙和蔣立平等四人被安排擡人，魯剛半張臉被拍碎，看上去十分駭人，流犯們心裏卻覺得痛快解恨，這種人死了才幹凈。

回到邊城營地，軍中大夫被召去治傷，蔣立平等人站在原地不知道該留下還是走。

就在這時，走了幾日身上依舊光鮮如新的周豐年看向江淙，道：“小兄弟，看上去有幾分面熟，本官好像在哪裏見過你……”

不等江淙回話，他一臉恍然，道：“想起來了，比武大會！你連拿了三年的頭名，曲將軍還特意指點過你武藝和箭術，江、江淙！”

沒想到在這山野蠻荒之地，還有人認出江淙，蔣立平等人一楞。

所謂的比武大會，就是所有州縣的府兵齊到京城宿衛，為了激勵士兵們的鬥志，特意設置的擂臺，比試功夫和箭術等，拔得頭籌的府兵會有彩頭，東西並不重要，主要是能給家鄉的州府爭臉面。

大江南北府兵數以萬計，其中能人輩出，江淙以一手神箭技壓群雄，著實讓他們洪州風光不少。

江淙苦笑，行禮道：“周大人，正是罪民。”

周豐年連連點頭，臉色不變，厲聲喝道：“來人啊，把江淙給我綁起來！”

旁邊的士兵還以為舊相識見面會客套兩句，沒想到周豐年突然變臉，不明所以，但還是圍上來把江淙五花大綁。

“給我打三十板子！”周豐年一改平時慢吞吞懶洋洋的模樣，疾言厲色。

江淙沒有爭辯，閉嘴受著。

蔣立平等人紛紛求情，周豐年又恢覆了慣常的模樣，道：“你們都是洪州的府兵吧，別急，打完他就輪到你們了！”

不知道他到底想做什麽，不敢再惹這個陰晴不定的人，蔣立平等人立刻噤聲。

板子落在肉上，一聲一聲的鈍響。

三十下過後，周豐年低頭看著趴在條凳上的人，開口道：“江淙，這板子可不是本官要打的，是曲將軍特意寫信叮囑，讓我教訓你。他愛惜人才，多次想要把你收到麾下，結果你卻管教手下無力，落到今天這個下場，你說你該不該打！”

江淙低頭，悶聲道：“江淙有負曲將軍厚愛和栽培，該打！”

周豐年將他扶起來，面上帶笑，“他在信裏讓我打你三五十板子，我可是專挑最少的打，這個情你得給我記住。另外，曲將軍讓我對你們嚴加管教，好好在這裏種地打仗，有機會，他會向朝廷求情赦免你們的罪責。”

沒想到峰回路轉，包括江淙和蔣立平等人跪地，謝曲將軍的恩情。

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