“姑娘，姑娘。”

姜念初從夢中被人喚醒，借力坐起，側頭看著身後側扶著她坐起的陌生侍女，一時有些茫然無神，瞬間掩去眼中種種神色，淡淡的看向女子。女子似乎看出姜念初的疑慮和戒備，松開扶著姜念初肩背的手，垂頭行了一禮。

“奴婢名喚茯靈，是宮中貴人派來服侍姑娘的。”

“你一直在這？可有曾聽見我說什麽了？”姜念初看著垂頭行禮的茯靈微瞇了瞇眼，眼中冷意滑過，攏在袖中的手指微微蜷縮。

“回姑娘，茯靈並未聽見姑娘說什麽。”

姜念初聽到茯靈的回答，嘴角勾起一抹諷意。垂眸看向被風吹起的簾幕一角，語氣冷冷淡淡，“起來吧。替我梳妝。”

“是。”

姜念初看著鏡子裏的自己，閉上了眼睛。她任由茯靈替她梳發，忽然間她開口說道，“我在此處與世隔絕半年多了。如今的帝京城是副什麽模樣？與我說說吧。”

察覺到茯靈停下的動作，姜念初睜開眼睛看向鏡子裏茯靈的倒影，輕笑出聲，“怎麽？不敢說還是……不能說？”

“姑娘恕罪，茯靈，茯靈……”

“罷了。”姜念初忽然覺得無趣，覆又閉上眼，無力的靠著椅背，“看你如此模樣，想必帝京城還是一樣的無趣……”

室內悄然無聲。良久，屋外一道沈穩的腳步聲由遠及近的響起，最終停駐在姜念初身後，又一道腳步聲離去。姜念初並未理會，只聽得身後人雖作平靜卻飽含深意的聲音。

“今日五更時分，宣平侯府突起大火。京兆尹極力命人滅火，但於事無補。事後，京兆尹派人查看宣平侯府，才發現有人在所有物件上淋了火油，就連搜尋出來的密室都不能幸免。”楚瑄看著姜念初睜開眼，淡淡的看了他一眼後覆又閉上雙眼，他緩緩問出了最後一句。

“與你有關是嗎？念初。”

“那當初的你是否也參與了容臻那件事？”姜念初睜開眼睛看向鏡子裏的楚瑄，唇角微勾，諷意十足，眼神冰冷如霜。

“你與我如今非要如此說話嗎？”楚瑄眉頭緊蹙，負在身後的手指微微收緊。姜念初扭頭看向楚瑄，眉眼冷意凜然，卻偏偏笑意吟然。

“不然呢？皇上難道還能讓死人覆活？還是說，能把朔寧軍完整的還給我小舅舅——顧寧？”

“你我如今除了這些，便不能談別的了嗎？”

姜念初支撐著椅背緩緩站起身，耳旁朱翠蕩出一道陰影。本就蒼白憔悴的面容，卻突然如同芙蓉花開。

“那不知皇上想與我談什麽？”姜念初歪了歪頭，笑意天真卻又殘忍，“西北、帝京城，還是……容臻？”

楚瑄聽到“容臻”二字，瞳孔微睜，神色一僵。良久，楚瑄閉了閉眼，嗓音沙啞。

“姜念初，我與你說過，容臻他……並非我本意。”

姜念初歪了歪頭，眉眼間的笑意越發殘忍無情，她不言不語，只靜靜的看著楚瑄。楚瑄看著她眼裏的笑意，無力的退後一步，深深的吸了一口氣。

“我知道，你如此…不僅是在折磨你自己，也在折磨我。”楚瑄無力的閉了閉眼，“你恨我，恨我讓他去了琉勒。更恨因我之過，使得姜家滿門……還有那麽多有關的無辜之人因此喪命……”

“是，我恨你。每日每夜，每時每刻。”姜念初看著楚瑄這副模樣，嘴角笑意越發殘忍輕快，“只要一想到你痛苦的模樣，我就覺得西北和宣平侯府那一片片用鮮血染紅的白梨都不那麽可怕了。我就不會覺得這十月的天原來這麽冷入徹骨。”

“原來…你恨我。”楚瑄垂眸，忽而擡眼輕笑，“也是，你該恨我的。”

“楚瑄，你錯了。”姜念初看著楚瑄臉上失落笑意，她似笑非笑的撿起桌上的一支簪子隨手把玩，慢條斯理的說道。

“罷了，如今說這些，也沒用了。恐怕今日要委屈一下皇上了。”簪子被擲在桌上，楚瑄身後出現一人，隨後楚瑄昏倒在側，姜念初看著來人擔憂皺眉的神情，逐漸紅了眼，“……小舅舅。”

“上次一別，我以為你即使被困，也依舊會好好的。沒想到再見，會是這幅情形。”顧寧輕拍著姜念初的後背，沈聲嘆息。姜念初從顧寧懷裏退出，抹去臉上的淚，不好意思的笑了笑，“讓小舅舅看笑話了。”

顧寧看著她這副模樣，好多話都說不出口，許久才問出一句。

“決定好了？”顧寧看著姜念初眼中的堅定，半晌無語。良久後，顧寧摸了摸姜念初的腦袋，“那便去做吧。很多事情我無法幫你，但要是你心中已有決策，就隨心而動吧。那東西我已拿到，你不必擔心我的處境。”

“小舅舅……”姜念初看著顧寧輕笑儒雅的樣子，再度紅了眼，眼淚滑落臉龐，卻被顧寧伸手擦去。

“去吧。都決定要去見自個兒的心上人了，怎能哭喪著臉呢。”

姜念初深深的看了一眼顧寧，然後轉身快步離開。晨起的陽光灑在那身青衣上，泛起溫暖的光。顧寧遠遠的看著那道背影，擡頭看著那輪未完全升起的紅日，眼神悠遠哀傷，“長姐，月兒她長大了。只是…這世間就又只剩我一人了。”

城外，十裏長亭。四方的石桌旁，坐著一位身披白色狐裘的男子。青玉簪在腦後斜挽著青絲，清冷出塵，飄渺如仙。

馬車遙遙而來，車簾掀開，姜念初探身走下馬車。站在亭外，靜靜的看著亭中的白衣男子。

清冷高潔卻又溫柔悲憫的聲音響起，打破了這一方天地間的平靜，“今日宣平侯府大火，錦便知曉，定是姑娘有所動作。於是特地在此等候姑娘。”

“謝錦，你不該來的。”姜念初走進亭中，坐在謝錦身側。拿起石桌上的酒壺倒了一杯酒，仰頭一口喝掉，覆又擡手倒酒，“謝家滿門都系於你之身。聖人有言：‘君子不立危墻之下’，這趟渾水你本不該趟。”

謝錦聽到姜念初這般說，本就清冷出塵飄渺若仙的相貌此刻多了一分暖意，“錦知曉。多謝姑娘。只是…錦候在此，不止是為姑娘踐行，也是為了交還故人曾讓錦保管的一件舊物。如今終得物歸原主。”

姜念初接過謝錦遞來的錦囊，緩緩打開，裏面是一張已經泛黃的字條。

“柳暗花明，否極泰來。護國寺，普惠大師。”

“這是……”姜念初看著字條中那個意想不到的名姓，突然想起曾經看到南疆寄給容臻的那封書信上看到的那個不可思議的事情，心中大受震撼。

“容臻公子受命前去琉勒的前一夜，曾私入謝府。他將這個錦囊交托於錦，附言：若有朝一日，他有何意外，不必在意。讓錦務必將這個錦囊親手交到姑娘手裏。此前，一直未曾有機會單獨見到姑娘，今日，物歸原主，錦也就安心了。”

“多謝。”姜念初起身，鄭重的躬身一拜，直起身後深深看了一眼謝錦，“此去，怕是再無法相見。你若是有何事，可托人前去緣客來，亦可前去江南沈家。他們自會幫你。”

“願姑娘此去，能得償所願。”

謝錦俯身還之一禮，清冷出塵的面容上閃過一絲悲憫，隨後恢覆平靜。姜念初最後看了一眼謝錦，轉身走向亭外的馬車。北風吹起二人衣角，將這一切都埋於這十裏長亭中。看著馬車緩緩遠去，這寂靜的方寸之地響起一道清冷悲憫的嘆息。

“此間事終於已到了盡頭……”

城外護國寺。

香火繚繞的大殿裏，姜念初站在殿中，仰頭望著高高在上的金佛，不知在想些什麽。身後腳步聲響起，姜念初並未回頭，淡淡的聲音在大殿裏環繞。

“普惠大師，別來無恙。”

“昨夜故人來此，老衲就知道……施主今日一定會來。”普惠大師走到佛像前，雙手合十，俯身而拜。

姜念初側身看向普惠大師，輕笑道，“那麽，大師應當知曉今日我所來目的為何了？”

“當年施主入京，先帝曾舉行接風宴，老衲受邀。席間，欽天監突然遣人前來與先帝耳語。先帝也因此讓老衲為其蔔卦，但卦像無解，終只看星象。後來施主生辰，老衲再次為施主蔔了一卦，卦象虛而不實，總是不得卦語。之後……有故友來信，老衲才知卦象究其為何，但還是不解其意。前幾日，故友來此，與老衲談起此事。言之‘柳暗花明，否極泰來’，老衲才知原有一線生機。故，今日施主前來，老衲亦是猜到施主真正來意。”

“哦，那大師請看。”姜念初將字條遞給普惠大師，普惠大師看到那熟悉的字跡，眼中閃過一抹了然，許久方才開口念了一聲佛語，“還請施主隨我去趟後山。”

“好。”

護國寺後山。

“施主在此等候，想必能解施主之惑之人稍後即到。老衲先行一步。”

姜念初看著普惠大師身影消失在拐角處，轉身看向剛才普惠大師目光停留的菩提樹後，眼神微瞇。

“出來吧。”姜念初話音落下，一位身穿南疆服飾的女子緩緩從樹後挪出來，卻始終不敢擡頭看向姜念初。

“說吧，這所有的一切。青梧。”

那女子聽到自己的名字，身子抖了一抖，半晌後方才擡起頭，淚眼巴巴的看向姜錦初。她緩緩挪到姜錦初身邊，不安的搓磨著袖口，“主子，其實這一切，青梧並不是有意瞞您的。只是這一切，我並不知道該怎麽告訴主子。”

“那就長話短說。”

姜錦初看著青梧這副緊張模樣，也並不急著逼她，她緩緩說道。看向菩提樹冠的眼神逐漸悠遠寧靜，透著一抹溫柔。

“唔……”青梧支支吾吾了半晌，眼神飄忽不定，突然間，她眼神一變，看著姜念初的側臉輕聲試探問道。

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