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街上蒙著一層薄薄的土，大片積雨雲將天空包裹得密密匝匝，沈重極了，壓人頭頂，低矮得不可思議。有幾家鋪子沒開，門板擋得頂嚴實，一塊小牌子潦草寫著歇業二字。

一隊警察約有五六人，腰間配槍，挺胸擡頭穿著皮靴的腳掌大跨步踩過西街的石道，一行人整齊擦出那道沈悶的聲音，不怎長的腿高高擡起，蹭過地面後另一條緊緊跟上。有點像是老煙民嗓子裏長年累月塞堵的一口黏痰，聽他吭咳一聲，吐不出便再咽回去。重覆至死。

她叫來輛人力車，上車的工夫兒打旁跳出一小孩兒，頭戴草帽身穿布褂，脖子上系條繩繩下拴著破爛的木盒，木盒大開著蓋子，上下兩面掛滿了香煙，半新不舊。他赤腳立在車前，叫嚷著“賣煙！賣煙！老刀樂！大前門！三炮臺嘞嘿！”。

“夫人買些煙吧。”

孩子捧著木盒子可憐巴巴地望著她，從敞開的布褂內可見一兩根瘦得凸出來的肋骨，他指甲裏滿是黑泥，裸露在外的手背皴裂了半片皮，那寸寸裂痕直直深入那被衣料藏掩著的臂膀，紅白的血肉、筋膜在皴裂的肉皮間湧動。

他那帶著乞求意味的目光深深刺入玉棠的心裏，他的小手扒著車桿，一句連著一句叫喊著“老刀樂！三炮臺！大前門！”車夫站在一邊，兩眼偷覷玉棠，他既不驅趕小孩也不出聲提醒玉棠。

“我不抽煙。”這四個字困在喉嚨裏上不來，她拉開手包，先瞧眼木盒，“你眼睛真尖兒，我是離不得香煙的，把那貴的都給我包了。”

孩子笑著取下三四盒煙遞給她，“謝謝夫人！謝謝夫人！”邊說著邊接下玉棠手裏的錢。

“小姐，您錢給多了，不值這數的。”車夫低頭哈腰討好地瞥她一眼。

聞言，孩子怔住，抓著錢的手停在半空，收也不是不收也不是。

“若不是正好的我給他作甚？非親非故。”她收起煙把孩子的手往外一推，“走吧，去天人街。”車夫連連點頭，毛巾搭上脖頸，回頭瞅眼小孩兒一口氣拉起車桿向前跑起來。

車後孩子的叫賣聲依舊那樣清亮尖細“賣煙嘞！賣煙！老刀樂！大前門！三炮臺！”

一個年輕姑娘挽著姊妹的胳膊走來，孩子攔住二人，“夫人買些煙吧。”

又有那上了年紀的女人走來，孩子攔住她，口中仍然是那句熟悉的話。“夫人買些煙吧。”

天人街圍了一圈人，桌椅板凳，窗口屋頂，所見之處無不是人。她在人群外下車，付了車錢就要往人堆兒裏擠。

誰知忽有人叫住她，那人瞇著兩只眼露出一個憨傻的笑，“小姐，您的包兒。”已走出幾步遠的車夫返了回來。“這凈是些來看殺頭的人們，您一個姑娘家最好離這兒遠點，臟眼。”

話說完，他拉著人力車走出好遠，玉棠收回視線正要尋個縫隙擠進去，卻陡然聽見那道已很熟悉的叫賣聲，她倏地轉身望去，就見那赤腳兜售香煙的孩子小跑著奔向車夫，男人在路邊停了車，蹲下身子抱住孩子，小孩兒拿著他脖頸間的毛巾小心地給他擦汗。

幾句話講完，男人覆又拉起車子跑起來，那赤腳的孩子則掛起木盒緊緊跟在他身後，那距離足有兩米，既不會看不見男人又不會妨礙男人拉客。他就這樣不近不遠地跟在父親身後，叫賣著“老刀樂！大前門！三炮臺！”。

人實在是多，她站在圈外著急地左右張望，到最後實在無法，她只得掏出包裏的全部錢幣向遠處拋灑而去，接著她站到桌上扯起嗓子大喊：“誰掉錢了？好多錢啊！”

吵嚷的人群霎作蜂群一股腦兒朝那撒了錢的地方湧去。玉棠趁此機會跑到前面，一雙眼在人堆裏急切地搜尋妹妹的身影。

幾近午時，出門買菜的王媽回來後匆匆跑上樓，到太太們跟前兒叫道：“不得了啊！天人街那兒要砍人頭，抓了好些人，男的女的，軍隊上的人要在那兒殺人……”她累得上氣不接下氣，說話無頭無尾。

大太太指使她去倒茶，她倒好茶後卻往自個兒嘴裏灌，好懸沒成功。

“慢點說，難不成有人追在你身後？”三太太道。

“抓的哪些人？你說的我怎麽一句聽不懂？”

“太太喲！抓的什麽人我也沒打聽清楚，只是說好多人，男的女的，統統要槍斃。”王媽說得飛快，萬幸沒咬著舌頭。

“槍斃？女的？殺女的？為什麽？是通奸的還是反軍閥的？學生吧？萬一是亂抓的？啊！太嚇人了！”

被三太太一頓亂念，大太太也有點慌了，她抓著王媽的手，環視一遍房內，“會不會有玉蕓啊？她昨兒跑了就一直沒回來。看看這家都亂成什麽樣了，小叔子搶孩子，大姑娘往外跑。”

“玉蕓？別往玉蕓身上拐帶，她準是去哪個太太小姐家裏去了。”

“那你打那老些電話，有一個承認了嗎？”

“她準是怕老爺罵……”

大太太一揮手不耐煩地打斷她：“是和男人跑了吧！嘰嘰哇哇一上午，也不知道幫著照顧老太太，就知道看顧自個兒屋裏的東西。廳裏丟了多件玩意兒？也不曉得是不是你哪個懶漢子趁著家裏沒人找上門拿的。你算盤打得多精兒啊，等仗打起來，你們好雙宿雙飛啊。”

一句話不投機，兩人立時撕扯起來。王媽叫來丫頭勸架，自己拎著菜筐溜了出來，不料才邁開腳便撞上了玉棠。

“王媽，你說的抓人，是玉蕓被抓了嗎？”

王媽眼神躲躲閃閃，向右邁開腳。“小姐，我可沒這麽說，是大太太說的，您別怪我，我還得緊著去做飯呢。”話音未落，她已跑得不見了影兒。

她一一掃過前面的人，或站或跪或坐，沒有一個是玉蕓。坐椅子的男人發表了一番演說，兩個打赤膊扛砍刀的大漢立在一幹人的兩邊，那男人操著一口江蘇方言和人群的喊叫混到一處，將這本就混濁的空氣攪擾得愈發稀薄。

忽地，槍響了。一個士兵舉著槍，槍管裏飛出縷縷白煙，砰砰！震天雷似的，在耳際炸響。大家都怕這聲音，別看發出聲音的東西還沒有幾拃長。

“反對軍閥的，就是反對汪主席和蔣總司令！反對汪主席和蔣總司令那就是反對國民政府！反對國民政府就是不想活了！是漢奸！反賊！反賊的下場只有一個——砍頭！槍斃！”

人群安靜下來了，一個個都低著頭看鞋面。老實得像只鵪鶉。

“呸！”那被繩子束縛著的人中有一個開了口，“你們才是反賊、漢奸！國民政府，國民國民，你們為國做了什麽？你們為民又做了什麽？你們只會把自己國家的疆土拱手讓人，只會讓民眾陷於水火，吃不飽穿不暖卻還要給你們交稅！你們搜刮民財，欺男霸女，連祖宗的墓都能刨開，你們還有什麽？你們的心肝兒黑如鍋底，硬如玄鐵，你們有國有民嗎？你們何曾憂國憂民？！”

坐椅子的男人憤憤起身，兩手背在背後，氣得歪眉斜眼。

“姊妹兄弟們，大爺大娘們，南昌已經打起來了，革命起義軍已經組織起來了。我們不可以繼續受他們的欺辱，讓自己國家的領土插上別國的國旗。我們要強大，要反抗，我們要反帝反軍閥，打倒列強，除掉軍閥！”

他的一席話喊得慷慨激昂，他身邊的人同他一起喊著起義口號。哪怕他們的同胞只肯回以他們驚恐、呆滯、嫌惡的一瞥。

玉棠怔楞地看著他們，看他們流著血的嘴角、額頭，看他們沾著血漬的上衣下褲，他們年紀不大，估摸著才一二十歲，那清亮的嗓音，純真的眼睛，堅毅的神情……一並留在了二十歲，留在了民國十六年。

一顆子彈結束了他的生命，他倒下來，鮮血汩汩流出。人們驚慌地向後退去。

男人的皮靴踩在他的後腦殼上，握著手槍得意地嚷道：“反對軍閥的，就是反對汪主席和蔣總司令！反對汪主席和蔣總司令的那就是反對國民政府！反對國民政府他就是活到頭兒了！不想活了！是漢奸！反賊！反賊的下場只有一個——槍斃！你們誰還想吃槍子兒？站出來！”

他指著那幾個學生，吩咐隨從道：“把那幾個領頭的頭給我割下來！其餘的槍斃。”不帶一點感情的話語。

他讓副官拿了帕子給他擦靴子，靴子幹凈了便坐回原處看劊子手噴酒、舉刀。鋒利的砍刀揮開空氣向那些人的脖子劈去，上了膛的手槍齊齊對著他們的額頭。劈砍！槍擊！

她大睜著眼睛看那一個個鮮活的生命走向盡頭。鮮血，大片的鮮血，流了下來，人群推搡、哭叫。

“饅頭！我的饅頭！我兒的救命藥！”

錢幣，饅頭滾向血泊，殷紅的血浸染了所有，地面、衣裙、錢幣、饅頭！扭曲的臉，留有餘溫的屍體，年輕的臉，斷掉的頭！

一九一零年，一九一八年，一九二七年。

“這是一味藥，大夫說治癆病準好。”

“南昌已經打起來了，革命起義軍已經組織起來了。”

玉蕓，玉蕓！你在哪兒啊？！

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