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玉棠一進這家鋪子，立馬有個店夥計打裏間屋出來，拍拍身上的夾衫擺出笑臉熱情接待她。掃視一遍周遭，她把目光投向櫃臺上放著的的幾匹布料，顯然是才拿出不久的，都是些時下流行的花式。

“這匹布看著不錯。”

店夥計瞧她註意到了今兒剛拿出不久的存貨，嘿嘿一笑上前攤平布匹，做出個請的手勢道：“小姐眼光真好！這是前不久到店的印度綢，您看看這顏色，您摸摸這質地。還有，這是日本紗，湖藍色，帶水紋的……”玉棠探手摸了下布料，觸感絲滑、平整，上面所繡的花卉圖案也是精致細膩。是不錯，可她意不在此。

“你這裏的絲巾擺在哪兒？”

“您要絲巾，隨我裏邊走。”

店夥計繞過櫃臺，幾步走上木階拉開一排掛著的長馬褂，露出一面竹簾，玉棠跟在他身後撩開簾子走進去，見這是擺放一些小物件的屋子。桌上有盞美孚燈亮著，投下的淡黃色光線勉強照到門口。她上前一瞧，各種禮盒碼放得整整齊齊，玻璃櫃臺內是一些展示品，價位簽標在一側。

玉棠細細看了一圈，最後停留在一款白底綠花的桑蠶絲絲巾上，上面繡了一枝淡綠色的洋桔梗，花還沒完全綻放，只是微舒展開身子露出其中的花蕊。這花讓她想起玫瑰，單看外表確實有幾分相似。洋桔梗的香氣雖不如它濃烈，卻比玫瑰優雅、端莊。清新的顏色，淡雅的香氣，很符合那個人。

但另一條也不錯。真絲的料子，膚色底子上繡幾枝木樨。說起木樨倒讓她忽憶起戲園子裏的那棵來。想到此處，她招手叫來店夥計吩咐把這兩條全包了。見著店夥計麻利的動作，她暗暗取笑自己，猶豫什麽？不管是真絲還是桑蠶絲全買了就是。只有一件事，她略有擔心，那就是對方收不收。

當她走出成衣鋪，黃包車已等候多時了。玉棠把買來的東西放進車裏，交代車夫盡快送到席公館去，又從荷包裏掏出一塊銀元交付於他。車夫笑得合不攏嘴，忙點頭哈腰地接下錢揣進兜裏，幾句話之後拉著一車東西直奔席公館而去。

她沒坐車，為的是在這一路上思索些事情，她向來不願思尋未發生之事，後來之事，現下剛試著想象，胸口就悶得厲害。她籲出口氣，覺著可怕極了。光是想象就已使她驚恐，驚恐之餘便是無窮盡的傷感和嘆息。回過神來後，她已到了沁芳園，咿咿呀呀的唱段從裏面傳出，她方有一絲與這世界相互聯系時產生的真實感。

玉棠從恍惚中走出來，花了幾個子兒托跑堂的去後場找蘭杏，不消多久，那人喘著粗氣跑回來說，蘭杏不在裏面。

“你可有看到她往哪裏去了？”

跑堂的一抹腦門兒，說道：“園子裏這些旦角兒，咱也不能只盯著她一個人看啊。要不，您上樓座裏等著？”

玉棠搖頭拒絕了他，自個兒一人立身於這棵木樨樹下，倒是個僻靜地兒，站了有些會兒了，也不見一人路過。她是去了哪裏？可是去廟裏尋自己去了？她胡思亂想著，想與蘭杏見面後該說什麽，想蘭杏去廟裏沒尋到她又會怎樣，想她不收這禮怎麽辦，想她出去半日不歸又如何。

種種事情團在一起，成了亂麻，既綁住她的人又綁住她的心。一時間，站在這裏，竟也成了一種煎熬。

她抓緊手裏的盒子，頓然生出一種奇怪的感覺，好像自己無意間成了戲臺上的醜角兒。這樣的心血來潮，這樣的愚蠢做法，不是醜角兒是什麽呢？我大可不必在這樹下苦等，我不用費盡心思給她挑選禮物。一向都是旁人奉承我的。玉棠想著想著忽地甩了甩頭，她不清楚這個想法是怎麽冒出來的。也許，今天不適宜外出。她轉過身欲要離去。

哪成想戲園門口來了輛車堵住她的去路。車門打開，先是個男人下來，繞了半圈到副駕駛座門口彎腰拉開車門，便見一位身穿百褶裙的女人緩緩探出身子。帽檐下的那張臉可不正是蘭杏嗎？不知出於什麽原因，還是魂魄游離於肉身之外去了，她沒敢上前，後退幾步躲進了後場漆黑的角落裏，屏息凝神等那二人走來。

“蘭小姐真是盛顏仙姿，蕙質蘭心。若不是路上偶然相逢，我還不知蘭小姐竟這樣美艷不可方物。”男士皮鞋踩踏木板發出的噠噠噠的聲音，在這方小天地裏聽得格外真切，玉棠雖看不見他的表情，也大概想得出他此刻的臉上應是照舊掛著那抹令人厭惡的微笑。頭發和皮鞋一樣亮。滑得蒼蠅站不住腳。

蘭杏的回答在幾秒之後，聽起來她緊張得聲音有些發抖，“林先生，您別這樣說……我不認為自己有您說的那麽好。”

林先生。玉棠的舌尖壓下這三個字，只讓它們在心底發出聲音。對方爽朗的大笑吹進她耳裏，牽起一種莫名的情緒，她描述不清。那細微的感情波動在心臟快速跳動，耳際發出陣陣蟬鳴時倏忽閃過，快到來不及捕捉，來不及品味。如一根毛衣針深深地斜刺進皮肉裏，感受到痛苦的瞬間，想不起該如何將它拔出。

他們停在後場門口，黑暗裏，玉棠模糊看見兩個挨得極進的人影，不，它們融合到一起，儼然變成了一個完整的、龐大的影子。衣裙的窸窣聲在這片天地裏清晰可聞，她不得不努力壓制住自己亢奮的心，生怕喧囂的心臟和呼吸聲打破面前的“奇景”。

“……就送到這兒吧！林先生。我還有出戲要上臺。”蘭杏往旁邊一退，推開了虛掩的門。門內暗黃的燈光從縫隙間灑出些許。

林先生看眼腕表，低聲道：“好，我明天來看。看一個不一樣的卞玉京。”那扇門關上時，皮鞋的噠噠聲也由近到遠直到再聽不見。

玉棠上前，將微微顫抖的手貼在門板上，她看著掌下起了木刺的板面，從心底生出一分抵觸的情緒。就在這扇門前，就是這扇門。她往後退了一步，紛亂的內心在門內洩出第一縷光後平靜了下來。

見到她，蘭杏表現得很驚訝，立時從圓凳上起身疾步走近她，一雙眼裏滿含喜意，嘴角上揚勾出一抹微笑。“什麽時候來的？我一點不知。”

“來了好一會兒了。沒見到你，就去了樓座等著。”她放下禮盒，環顧四周，目光直直射向墻角裏的衣帽架，那上面掛著才拿下沒多久的黑色軟呢帽。“出去做什麽了？可讓我好等。”

“不好意思。”蘭杏隨著她的目光望去，一瞧見那頂軟昵帽，瞳孔驟然放大，幾息後她半轉過臉來，說道，“去濟安寺找你，見你不在，路上回來時……湊巧遇見了林先生。”

玉棠頜首，將禮盒外側系著的繩結打開，推開盒蓋取出那條繡有洋桔梗的絲巾，向前一遞。“知道了，我還以為你家裏有什麽急事呢。試試，送你的。”

“送給我？太貴重了。我戴了，是不是不太合適？”

玉棠朝她所在的方向邁出兩步，“好看嗎？不說別的，只問你，喜不喜歡？”她立在蘭杏面前，用她那曼妙有致的身體，遮擋住從玻璃燈罩裏投來的大把昏黃的模糊光環。而光環則把她們相融的底影投射於暗灰的墻面。

眼下這一幕令蘭杏感到一種沒來由的緊張。

她推開遞來的絲巾，“我是很喜歡，但我怎麽能一分錢不付就白拿？”

“不值幾個錢的。”玉棠偏頭去看另一個盒子，“你喜歡就好，戴一條試試。”

“我不能收。”她說罷從玉棠的眼下逃開。

為了掩飾心裏的驚慌，幾步到了鏡子前，拿了梳子開始梳發。長長的頭發遮住半張臉，使旁人不能輕易觀察出她此刻面上的表情。

“怎麽不能收？”玉棠在原地問她，把拿在手裏的絲巾搭在了椅背上。

蘭杏一言不發，只是在一下一下梳著頭發，那如綢緞般平滑富有光澤的烏發在這小房間裏似乎成了一塊兒帳幕，橫檔在兩人中間。玉棠在梳妝臺前坐下，掃視著桌上的瓶瓶罐罐，一張桌上除了演出要抹的油彩，要戴的頭飾外，只剩下一瓶玫瑰香的頭油，和一罐雪花膏。她連只口紅都沒有。怎麽能有呢？便是有瓶香水放那兒，她都不再是她了。

“怎麽不能收我的東西。”她拿來在瓶瓶罐罐中躲著的簪子，用指尖摩挲兩下又給放了回去。是一只銀梅簪，整體銀白，唯有花蕊用了一顆紅瑪瑙來裝飾，沒有多精貴，卻素凈而精巧。

“……我如何向你說？”她編好辮子轉過身來，“我收不起，你帶回去吧。玉姐姐。”

“你叫我姐姐，我做姐姐的就不能送你禮物？”

她低首凝眉，兩手在袖筒裏互相揪扯。玉棠心裏來了氣，站起身一遍一遍問她，“為什麽不收下？”每問一遍，兩人就愈加感知到周圍的空氣有多麽稀薄。

“不能收就是不能收。你若體諒我，就把它們帶回去。”

“我送你東西，是自願的。你收下能怎樣？”

“常言道‘無功不受祿’，你送我禮也是這麽個禮。我手頭沒錢，你叫我拿什麽還？既然還不了，那還不如幹脆拒絕。”

“你這都是聽誰說的？”玉棠險些控制不住情緒，她很想過去搖搖蘭杏的肩頭，說她固執、倔強得很。但在此之前，她不是更需要把自己打清醒嗎？她攥緊了手，側過臉猛地一閉眼，再睜開後情緒明顯穩定了些。“我不管你打哪兒聽來的，你只要知道我們和他們不一樣……”

“我娘說的。”玉棠登時一怔。“我娘說的很對。我和她一樣不喜歡欠人什麽。”

蘭杏擡起頭飛快瞥了她一眼。她能感受到這一眼裏富含了多少覆雜的情緒，她苦苦思索著各種詞句，想用它們來化解這場突入的矛盾。

“蘭杏。這不是欠我什麽，是我自願送你的。”

“……你是自願的，我知道。可我不舒服。我不想戴著它們得到各種問候，我不想收，我不想要，我不想她們在心裏對我進行各種猜測！”

說到最後，她還是沒壓下過於激動的心情，那張失去平靜的臉上，棕色的瞳孔驟然放大，鼻翼翕張，急切地汲取這屋裏的空氣。玉棠迎著她的目光上前，將她此刻面皮上生動的表情一點點刻進腦海。

“我送你絲巾不收，林先生送你回來就行。”她凝視著那兩只擁有棕色瞳孔的眼，竭力壓制住內心的洶湧情緒，咬緊牙關將要說的話一字一句地往外搬。“林先生可以。我的、不收。”

“我不是這個意思，我沒有這樣的想法。只是他做的事情不太會讓我有負擔。”

“沒有負擔？”她點點頭，垂下眼。

“我……”

“沒有負擔。”她把這話重覆了遍，深吸口氣轉身欲走，但她停下了。“扔了吧。”

“別這樣。”

那你叫我怎麽辦？她忽地朝她看去，想把這話問出口，可在與蘭杏對視的一瞬間，被她萬分小心壓制住的激情霎時沖破閥門，擠進心臟，拚命沖刷著脆弱的心脈。她用力眨眨眼，蘭杏在她眼前變得模糊不清。待這陣暗流停歇，她立刻意識到臉上滑下的長長一道是什麽，便伸手掩住臉，匆忙離去。

蘭杏站在鏡前，伸出的手停滯在半空，屋門半開，傳進幾句二簧，伴著連串鼓聲和胡琴。“去也去也，回宮去也！ ……騙得我欲上歡悅， 只落冷清清獨自回宮去也！”

屋外天已轉暗，一輪淺月悄悄探頭。

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去也去也,回宮去也! 唐明皇將奴騙,辜負好良宵。 騙得我欲上歡悅, 萬歲,只落冷清清獨自回宮去也!

——出自《貴妃醉酒》

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