也不知是有心還是無意，立刻有不少人附和起來。枯雲道人向來人情練達，瞧見段辰面色，捋須道：“少年男女，涉世未深，便是有些齟齬，也屬尋常事。華山派向來門風清正，想來不會令葉小姐委屈的。”

葉湘點頭道：“正是。眼下當務之急，是將菱兒平安找到。”

萬江河搖頭道：“婚嫁之事，不比尋常。待此番將人找到，段少俠還是多上些心好，免得將來又要興師動眾，鬧得滿城風雨……”

葉湘面色轉冷：“不勞萬掌門費心……”

話音未落，便聽一個聲音道：“我怎麽聽說，是葉小姐不滿自己要嫁與一個斷袖，這才匆匆出逃？”

這一下堂中大嘩，葉湘面色如霜：“閣下是誰，為何空口妄言，傷人清譽！”

卻無人回答。那聲音仿佛憑空而來，又憑空消失了。

寧舒與韓曠透過堂外窗欞，反倒看得真切。出聲的正是那個先前會內堂傳信的小弟子。只是因著站在正道人士後頭極角落的位置，所以人人以為是各大門派中的哪個狂徒張口汙蔑。那小弟子也很乖覺，趁著眾人四下張望，不動聲色地慢慢走開了。

那大弟子面露驚詫：“竟是這樣？難怪葉小姐要婚前出逃……”

此時風氣，天下對禮教頗為看重。江湖兒女縱然不拘小節，難免也受其影響。那些名門正派，更以此為規矩，以維護自己的聲望。聞聽此言，滿堂眾人登時議論紛紛。有人立刻道：“你華山派一向自稱名門，弟子德行自然不容有失。敢問葉女俠，這斷袖算不算是德行有失呢？”

葉湘還未開口，便聽霍昭道：“未嫁從父，出嫁從夫。葉小姐已是我師兄的未婚妻，算是一只腳踏入了我華山派的山門。至於旁的事……這分桃斷袖之事，自古有之，也不見有誰因此耽誤了娶妻生子，父慈子孝。既然是無關緊要之事，實在輪不到諸位來費心。”

這話乍聽是替段辰辯解，實則直承其事。葉湘神色驟變：“昭兒！你在胡說些什麽！”

段辰忽然擡起頭，目光如電，直視霍昭雙眼，一字一頓道：“多謝師弟為我說話。”霍昭被他盯住，不禁後退了一小步，下意識地偏開頭去。

段辰沈默片刻，深吸一口氣：“當務之急，是先找到葉小姐……”

這時，座下有人冷哼一聲：“找到她，然後讓她一生毀於你手麽？若當真如此，依我看，那葉家小姐還是不要被你華山派找到得好。”

寧舒皺眉道：“苦節又來瞎摻合了。這人素女經練傻了，功夫雖高，行事卻不走腦子，全憑一己喜惡。姨母當年與她無冤無仇，卻被她認定是放蕩毒婦，從湘西一路追砍到終南山……”

韓曠搖頭：“她……她說得其實也沒有錯。只是不該在這個時候提。”

寧舒嘆氣：“智者九對一錯，要被人當作愚人。蠢人九錯一對，卻要被旁人認成聰明。說到底，局外之人無關痛癢，自然說什麽做什麽都無所謂。反正便是惹了麻煩，那也是旁人的麻煩，決計殃及不到她自己身上。”

堂中那苦節師太仍在侃侃而談：“依我看，這事如今已經很分明了。女兒家為了自己的終身行險避走，你段辰和華山派生恐丟了顏面，這才大張旗鼓地四處尋找。諸位細想，這段少俠本是少年英才，那葉小姐則是個大家閨秀。世上縱然難有十全十美之事，但若非忍無可忍，哪個閨閣女子會做出私自出逃這種事呢。保不齊，還有些更壞的事，大夥兒不曾知曉呢。你華山派自詡名門，可也出過不少令人聞風喪膽的魔頭。太久遠的不提，就說當年那無鹽劍韓零露，弒師弒友弒同門，寡情絕義，六親不認，正邪兩道被她一柄快劍殺了個遍，你華山派居然袖手旁觀，其人至今未能伏誅……”

寧舒驚奇道：“韓師叔年輕時竟這般厲害！”

韓曠搖頭：“有些是旁人瞎……瞎傳的……”

“那不是還有另一些麽……”

韓曠點頭：“沒錯。”

寧舒會心一笑。

“……還有那玉面狐寧舒，叛出你華山師門，自甘墮落，拜入了合歡教門下。其人淫邪狠毒，妖冶放蕩，大行采補之術，受其害者不計其數，也是至今未能伏誅……”

韓曠忍不住扭頭看了眼寧舒。

寧舒察覺，清秀的眉眼彎了彎：“苦節口才真好，說得我都信了……你瞧我做甚？”

韓曠盯著他翹起的唇角，喉結不易察覺地動了動，隨即轉過頭去：“你……你就不氣？”

寧舒無所謂道：“江湖上還傳我身有媚毒，後庭帶鉤呢。說得好像我能瞧得上他們一樣。你笑什麽？”

韓曠搖頭：“我沒笑。”

寧舒眼睛瞇了瞇，嘟囔道：“嘴硬。”

卻聽那苦節狠狠地把寧舒編排了一頓，隨即話頭一轉，意味深長道：“華山派武功不同尋常，門中向來有結伴修行的傳統。聽說段少俠當年與這位玉面狐，可是形影不離，同起同臥的師兄弟呢。據說葉家比武招親那日，玉面狐被高手圍攻，本該落網。可一對上段少俠，人便從容地跑了。段少俠，可有這回事？”

寧舒心中一沈。

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