這一夜起初睡得不太安穩，夢見許多認得不認得的人提著刀劍追在後頭。寧舒走投無路，從朝陽臺上跳了下去。身子忽忽一失，卻沒有墜落，而是被什麽既暖且軟的東西托住了。寧舒想睜開眼睛，迷迷糊糊又睡了過去。再後來，前塵盡去，只夢見自己趴在一匹巨狼的背上。密林幽暗，狼行無聲。說不上是恐懼還是安心，只覺得周身溫暖至極。

不知過了多久，肩上被人輕輕拍了拍。寧舒慢慢睜開眼睛，原來天光已大亮了。

篝火早已被處理幹凈，韓曠警覺地握著刀：“有人上島了。”

寧舒茫然道：“什麽……什麽人上島了。”

韓曠肅然道：“一大幫正道的人，我清早往湖上望了一眼，瞧見船正往這處來。”他看了一眼寧舒：“你所料不錯，段……段辰把他們都帶過來了。”

寧舒這下徹底醒了。他們落腳處是島側的一處山坡，透過密實的竹林，隱隱能望見寬廣的洞庭湖面。

兩人飛快起身往山頂去，果然見到島前停泊著不少船只。於是當機立斷，悄無聲息地往那處去了。

君山正堂的場地早就聚滿了人，幾個武林中頗有聲望的正道名宿都在。萬江河背著手走來走去，神色焦躁：“你君山派到底怎麽回事，掌門為何遲遲不出來見客？”

那接引的弟子倒是不慌不忙：“掌門這些天身子不適，正在島後閉關。萬掌門有事，不妨直言，晚輩一定代為轉達……”他看了一眼周遭眾人：“不知列位大張旗鼓到我孤山來，所謂何事？”

枯雲道人皺眉看向段辰：“段少俠，既是你發出的訊息，便由你來說。”

段辰拱手道：“茲事體大，還是等孟掌門出來相見時，再說不遲。”

枯雲還未來得及說什麽，便聽萬江河不悅道：“到底有什麽遮遮掩掩不能說的？我弟子親眼見葉家小姐被你帶走，可你抵死不認。先是將罪責推與了合歡教，如今又將人全到聚到了君山。若非你華山派數百年名聲清正，我武夷派是斷斷不會來浪費這個時間的。”

段辰尚未說話，便聽葉夫人冷冷道：“菱兒去你武夷山做客，萬掌門多有照顧，我葉家自然不勝感激。可辰兒依約去你武夷山接人，你門中卻將人弄丟了。這件事，萬掌門難道想要否認麽？”

萬江河怒道：“來人自稱段辰，又拿著段少俠的印信，你要我武夷弟子如何辨別真假？”

葉夫人分毫不讓：“我門中弟子前來接人，萬掌門連面都不照，只打發一個外門弟子接引。假冒者破綻百出，稍有留心，如何不能發覺。說到底，此事還是你武夷派的責任大些。”

萬江河咬牙切齒：“閨閣女子，無父兄女眷相伴，擅自遠行，本就是德行有失。我武夷派只是本著俠義心腸代為照料。葉紅菱既是你華山弟子的未婚妻，你華山派與葉家不將人看管好了，倒將我武夷派牽連了進來。段辰講話東西不顧，全無道理，一會兒說瞧見了合歡教蹤跡，一會兒又說另有隱情，只不說自己的過錯。如今葉紅菱蹤跡全無，依我看，怕不是你們要將此事含混過去……”

一時周遭議論紛紛，段辰默然不語。

枯雲道人肅聲道：“段少俠，事無不可對人言。你傳信說茲事體大，想要前輩做個見證。此時此處都是各門各派的長輩，有何不能直說。”

段辰拱手道：“正因茲事體大，所以萬萬少不得孟掌門在場。所以晚輩鬥膽，想待孟掌門現身，再做分說。”

枯雲久經世事，聞言眉頭一皺，隨即了然：“也好。既然如此，大家便稍候片刻。”說著轉向那弟子，溫聲道：“不知你家掌門緣何不適？老道不才，倒是通曉些醫術……”

那弟子面色不變：“掌門只是身子略有不適，不勞道長掛心……”

有性子沈穩的，瞧出了其中的不妥：“既然只是略有不適，為何遲遲不來相見？若真的生了重病，還是不要諱疾忌醫的好。”

那弟子扭頭向身邊弟子嘀咕了幾聲，小弟子領命去了。

寧舒與韓曠躲在隱蔽處旁觀，只見在場眾人神色各異。段辰靜靜站著，面色卻流露出了幾分憂慮。寧舒不禁也憂心起來：“孟連山行事隱蔽，老奸巨猾，這麽多年也不曾露出半分馬腳。也不知段辰要如何同那姓孟的對峙。”

約莫過了一炷香，那小弟子又回了來，附耳在那應付眾人的大弟子耳邊說了些什麽。那大弟子神色略顯驚訝，向段辰含義不明地望了一眼，隨即擡起頭，正色道：“掌門很快就來，請大家稍安勿躁，先到正堂，飲些茶再敘話。”

眾人等待許久，本就焦渴，聞言自然隨之而去。

寧舒與韓曠在堂外向內窺視，見侍童奉了香茗上來，與眾人一一分了銀針茶。寧舒低聲道：“那茶不會有什麽問題吧？”

韓曠搖頭：“人多勢眾，他還顧及名聲，想來不敢如何……”

君山產茶，銀針味若龍井，而綠色尤有過之。荊楚一帶的茶商，向來將其奉為珍品。這也是君山派門中收入的一大來源。眾人飲了好茶，焦躁之氣頓去，有耿直的，更是當面誇讚起來。

那迎客的弟子顯然生了個八面玲瓏的性子，與眾人寒暄客套，一時堂中氣氛倒是緩和了不少。這般只言片語地說著，話題不知怎麽轉到了葉小姐身上去。那弟子順勢而動，狀似無意道：“今日我瞧段少俠，正是一表人才。只是不知為何葉小姐無故只身南下……若能知曉緣由，想必尋起人來，也能有個方向。”

此言一出，華山派眾人頓時神色各異。

段辰神色不動，面色卻漸漸蒼白起來。

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