作者有話要說： 本章特別鳴謝蜜蜜（貝貝）MM給出的精妙中肯的修改意見O(∩_∩)O~

1、契機

翌日。

成川按吩咐，拿了信王府的令牌，駕了輛普通的油壁車來到天香樂坊接了梅梅。

已有兩年未見到信王，被相思煎熬得消瘦不堪的梅梅坐在車內，又是歡欣又是忐忑。

她隔著車簾，猶疑地問正在駕車的成川：“這位小哥，王爺怎會突然想起我了？”

“我叫成川。姑娘喚我名字就行。王爺的事，我也不清楚，姑娘到了，自會知道。”

梅梅便不再言語，靜靜地坐在車裏，聽著車輪軲轆轆轉動的聲音，等待著它們將自己載送到日思夜想的人身旁，一償相思。

馬車在信王府後的東側門邊停下。

“姑娘，到了。”

成川跳下車，放了踏凳，一手替梅梅打著車簾子，一手扶她下來。

門前的兩個侍衛認得成川，成川將令牌給他們看過，便引著梅梅從小門進入府中。

穿過廣智門，他們沿著西側的高墻根兒，繞過了長春宮和存心殿，一直往前走。直到出了崇信門，往西拐過去，走過一條窄長的通道，來到了一處四面環水的樓閣。

梅梅一路低眉垂目，不敢擡頭，亦步亦趨地跟著成川，生怕自己行差踏錯，在王府裏失了分寸。

圍著玉石欄桿的小橋前，常順兒正候在那裏。見成川引著個女子走來，迎上前問：“這位便是梅梅姑娘了？”

成川垂首稱是，轉向梅梅道：“姑娘，這位是專在王爺跟前兒侍候的常公公。”

梅梅一聽，忙上前一步道了個萬福：“見過常公公。”

常順兒覷眼打量著梅梅，心說：原來這便是引得王爺往坊子裏跑、害得王爺被皇上發諭申斥的那個煙花女。也沒看出她有什麽格外出眾的地方，居然有這等本事！

心裏想著，嘴上不冷不熱道：“姑娘客氣。咱家奉了王爺的命，在此迎候姑娘。姑娘請隨咱家來吧。”

說畢將胳膊上的拂塵一抖摟、又一甩，莽起臉端著架子往前頭引路了。

成川朝梅梅點點頭，梅梅在後面跟著常順兒上了小橋，往閣樓裏走去。

常順兒心裏看不上梅梅，但礙著是王爺接來的人，也不好十分表現出來。想著應該朝她陪個笑臉，可就是擠不出來。

到了閣樓前，常順兒站住腳，便不進去，只朝梅梅做個手勢，道：“姑娘請吧。王爺在樓內等著姑娘呢。”

梅梅欠身說聲：“有勞公公，多謝。”擡頭看了眼閣樓上的匾額，寫的是：漱目閣。

梅梅走進去，只見裏頭三面軒窗，敞闊古雅，並無太多裝飾跟擺設，卻極富氣勢。

環顧屋內，並不見一個人。梅梅正無措間，看見北面軒窗旁有道窄窄的樓梯，於是遲疑著走過去，提了裙子，輕步上了樓。

樓梯還未走到頭，一個頎長挺秀的身影已然倏地躍入梅梅眼中。

一襲晴水色長袍的信王正從軒窗邊轉過身來，眉目溫舒地望著她。

近兩年的相思之苦就在頃刻間如潮水般齊湧至梅梅喉頭。她滯了步子，一聲“王爺”還未喚完，便已哽咽住，唯餘淚雨紛紛。

見她如此，信王心下不由酸楚，忙向前迎了兩步。梅梅亦快跑幾步，恨不能撲上去緊緊抱住他，依偎進他懷裏放聲痛哭一場。

可她終究還是忍住了，在離信王一步之遙處停住了腳，深深下拜：“梅梅叩請王爺金安。王爺千歲。”

信王扶住她的肩，柔聲道：“快免了。過來坐，讓本王好好看看你。”

說畢攜了梅梅的手，將她拉到臨窗的一張案幾前坐了，仔細端量著她的臉。

梅梅顧不得害臊，也切切地望著信王，似要將他的面容刻進自己眼中。一雙淚光盈盈的秀目，更似要將這兩年的相思娓娓訴盡。

信王望著她，目光柔和，滿是憐惜。眼前的人兒，除了比兩年前清瘦了許多，再無任何變化。還是那雙澄澈無垢的眸子，還是那身純稚無邪的氣韻。

“怎麽瘦成這個樣子？你過得不好？那薛鴇兒難為你了？”

梅梅噙著淚勾了下嘴角，輕輕搖搖頭：“沒。有王爺和竇將軍時時照拂，薛媽媽待梅梅很好，從不曾刁難。梅梅只是……”

梅梅偏過頭垂了眼眸，淚珠大顆大顆地滴落，生生將“思念王爺”四個字咽住了。

她知道身份有別、尊卑懸殊；她更知道，王爺對她只是仁慈憐憫，並無別意。

既然如此，她又何苦去做那些令他尷尬為難的表白？不如獨飲相思。能得再見他，她已無比知足了。

信王又何嘗不知梅梅的心意？然而情不由人，他始終只將她看做一個叫人疼惜的紅顏知己，卻從不曾有過男女愛悅之心。縱然明知梅梅對他情癡、為他情苦，他也只能報之以歉疚。

“梅梅，你的情意，本王都知道，只是……”

不等信王說完，梅梅像是特別怕什麽話自他口中說出一般，忙含淚笑著打斷：“王爺不必說了。王爺的心，梅梅也都明白。梅梅如今這個樣子，都是自己甘願，王爺千萬莫要放在心上。兩年未見，王爺一切可好？怎麽今日……突然想起梅梅了？”

信王垂下眼默不作聲。

他的樣子令梅梅心中一沈，一時忘了難過：“王爺，您怎麽了？”

“本王失了自己心愛之人。”

梅梅怔怔地望著他，眼神中滿滿的都是疼痛。有她自己的痛，痛他原來早已心有所愛；也痛著他的痛，痛他失愛傷情，自己卻不能為他分擔。

半晌，梅梅才極其小心、低柔地問：“王爺的心上人，是……去了嗎？還是……變了心？”

信王笑容慘淡地搖了搖頭：“本王也不知道。本王也鬧不清她究竟在是不在。或許不論她人在與不在，心都已經不在了……”

梅梅惑然地看著信王，聽不懂他在說些什麽，只知道他此刻連呼吸都是痛的。

她遲疑著伸手扶上信王的衣袖：“梅梅能為王爺做什麽？”

信王面上現出愧疚、踟躕的神色：“論情理，本王實不該向你開這個口。可本王認識的女子裏，唯獨信任你一個。除了你，本王真的不知還能找誰。”

梅梅淒婉一笑：“王爺說這話好生分！梅梅雖無福得王爺心悅，但有王爺這句話，死都含笑了。王爺若真當梅梅是個紅顏知己，便還有何話不能對梅梅講？只要能為王爺分憂解愁，哪怕只是一丁點兒，梅梅都茹苦猶甘、在所不辭。”

信王不知自己還能說什麽，心中的愧疚和感激令他久久不能言語。對著梅梅澄澈期待的眼眸，半晌，似是下了決心般輕輕吐出一句：“本王想請你在府裏多住幾日，幫本王試一個人的心。”

“沈良侍，王爺傳你速去漱目閣伺候。”

這回來恬園傳話的，是小寬子。

自打上回信王在恬園獸性大發之後，他再沒有傳喚過沈時。鑒心水榭一面，沈時也是匆匆避開，兩人再不曾對面接觸過。今日突然派人來喚，沈時不知他又想怎樣。

“敢問寬公公，可知王爺喚我何事？”沈時揣著警惕和小心。

“回良侍，王爺有要緊的女客，怕別人伺候不妥，特打發奴才來傳您。”

哦，原來是叫她去伺候女客。

沈時心裏舒了一口氣：任是什麽要緊的女客、哪怕再難伺候她也不怕，只要不是去伺候信王，她就不必驚慌，於是放心跟著小寬子往漱目閣去了。

路上一面走著，一面琢磨：王爺清凈避世，信王府由來鮮見人出入，更別說是女子了。會有什麽要緊的女客？莫非是焜陽長公主來了？

聽春枝、春絮說，上回她受責昏迷，王爺急得把公主都搬來了。長公主替她把了脈，還查看了她的傷處，更把王爺責罵了一頓。只可惜自己在昏迷中，什麽也不知道。

若真是公主來了，於情於理，王爺倒也確實該叫她來伺候，正好也可以有機會當面謝過公主……

這樣想著，已來到了漱目閣前。

常順兒迎上來，小寬子躬身退走。

沈時微微欠了個身：“常公公好。王爺可在裏面？不知喚我來是伺候哪位要緊的女客？”

常順兒臉上帶著些許尷尬和喪氣，低聲道：“在呢。良侍進去直接上樓吧。不知道王爺心裏到底在想些什麽，居然讓你來伺候那個……唉！”

沈時不禁微微一楞：聽常順兒的口氣，看來不是公主了。那會是誰？莫非因為先前的事，王爺又要出什麽新招故意羞辱她？

不管是什麽，也都躲不過，只有迎上去了。

沈時想著，步子沈重地進了漱目閣。

還未等走到樓梯邊，已經聽到樓上傳來女子低柔軟媚的嬌語。

“王爺，您好狠的心！把奴拋在青樓，這許久不來見面！直想得奴柔腸寸斷……”

信王低低的調笑聲：“這不是把你接來了麽？今兒晚上本王倒要看看，看你這番幽怨到底是真心還是假意，是不是真這麽想念本王。若是，本王定好好疼你！”

女子的嬌嗲聲似嗔似怨：“奴向來對王爺一片真心，王爺竟還說這等話，實實的薄幸沒良心！”

信王的一陣低笑。

沈時臉上忽地一下似著了火般燒燙起來，腳步滯在了樓梯前。她真想掉轉身回去，可想起來王命難違，又只得站住。

難怪常順兒會那樣說，原來是青樓女子。

青天白日在府中狎妓……他果真是道貌岸然的偽君子麽？

那他又為何偏偏把她喊來看著？就為了折辱她，或是為了讓她更加認定他禽獸、不堪？只是，如此便怎樣呢？實在猜不透他的心思。

真真假假、是是非非，她本已不欲再去探究，只想一心避開。

自始至終，她都試著反覆努力說服自己，他不是她所想的那樣；迷蒙煙霧後的他，定然還是她心中初初勾勒的那個溫潤君子，只是中間隔了什麽誤會跟隱衷。可她看到的、經歷的，卻又無法再給她這樣的信心和理由。

她也曾痛恨自己這般沒出息地自欺欺人，可若要她硬生生撕開真相，她又太怕看清自己不願看清的。與其直面那樣猙獰的殘酷，她寧願在猜疑不定中麻木和忘卻。

可他偏不許！

她煎熬地僵立在樓梯前，上也不是，走也不是。

正不知所措間，聽得樓上信王突然揚聲：“不是打發人去傳沈時前來伺候了嗎？怎麽還不到？莫非等著本王親自去請？”

沈時心裏一哆嗦，不顧得再猶豫，提起裙擺匆忙上了樓梯。

2、試情

二樓北軒窗的案幾前，一個嬌艷的妙齡女子正依偎在信王懷裏，兩人情態甚是暧昧。

沈時不敢多看，忙垂了眼跪下：“奴婢應差來遲，請王爺恕罪。”

信王不理，只顧與那女子調笑。

倒是那女子覷眼瞟了瞟沈時，嬌笑道：“王爺，快賞人家起身吧。跪壞了腿腳，可還怎麽伺候您哪？”

梅梅那句“跪壞了腿腳”，無意中正戳到了信王的痛處。他面上一緊，收了笑意，冷冷地道：“起來吧。”

沈時謝恩站起身，默然垂首侍立。

“這位是天香樂坊的梅梅姑娘，本王的貴客，要在府裏住些日子。府中婢女不成樣子，本王深怕委屈了她，還是由你來伺候，本王才放心。”

信王說完似笑非笑地探究著沈時的表情，梅梅也暗暗留意。

沈時卻並未現出任何怨怒不豫之色，而是極其平靜地屈膝領命：“是。奴婢謹遵王爺諭旨，定盡心侍候好梅梅姑娘。”

梅梅眼中閃過一絲驚異，信王的目光卻黯淡了許多，面色更冷。

“府中別處梅梅住不方便，就住到你恬園裏吧。替本王好生照顧她。”

“是。”沈時依舊平靜，聲色間毫無波瀾。

信王不再看她，而是低下頭溫柔地看著懷裏的梅梅：“本王是悄悄把你弄進來的，不能讓你明著跟本王住。委屈你先到沈時屋裏沐浴歇息，晚間本王再打發人接你到存心殿小會，嗯？”

梅梅紅了臉，羞怯地點頭。

信王摟住她的肩輕輕拍了拍，冷冷地轉朝沈時：“帶梅梅姑娘回恬園吧，不得怠慢。”

沈時屈膝稱是，向著梅梅道了聲“請”，引著梅梅下樓。

梅梅一面站起身跟著沈時往外走，一面依依不舍地回頭看向信王，信王卻勾起嘴角謔笑道：“去吧。晚上才便宜，好事不在這一刻。”

梅梅羞得捂了臉搶在沈時身前奔下樓梯。

“誒，姑娘慢些，仔細樓梯！”

沈時顧不得自己臉上也已燒得滾燙，忙追了上去。

梅梅在漱目閣外停住腳，回過頭望向沈時，卻發現她的臉比自己還紅。

沈時追上她，並不敢擡眼瞧她，低聲說了句：“姑娘請隨我來吧。”便低垂了頭自顧在前面帶路，再不說一句話。

梅梅在身後註視著她窈窕的身影，百般滋味在心頭。卻不知漱目閣二樓的軒窗邊，信王正凝目望著她二人走上小橋，眉間無限落寞惆悵。

恬園。

沈時引著梅梅進了屋，請她坐了。西邊廂房裏的春枝、春絮聽見沈時回來，忙迎出來，一看多了個不認識的女子，皆覺得納罕，不由跟了進來。

“良侍，這是……”春絮遲疑著探問。

“這位是王爺的貴客，梅梅姑娘。”

梅梅站起身，朝春枝、春絮友好地笑笑，她們倆也便勉強地還了一笑，心中卻更奇怪這梅梅是何來路。又不好當著人家的面明問，只偷眼細細打量梅梅。

沈時怕她們再問出不好回答的話來，更怕她們知道了梅梅的身份會鬧出尷尬事，便說：“王爺要留梅梅姑娘在府裏住些日子，吩咐了由我伺候。你們還是回西跨院去。這些天若沒事，就不必過來了，免得擾了梅梅姑娘。”

春枝、春絮不明就裏，又不好細問，只得答應了，滿腹狐疑地回西跨院去了。

沈時見她倆走了，一言不發地替梅梅整理好床鋪，然後另拿了被褥就要往外走。

“沈良侍，請留步。”梅梅站起身，有些局促地看著她。

“梅梅姑娘有何吩咐？”沈時站住腳，眉目溫然地問。

“沈良侍抱著被褥，要去哪裏？”

沈時微微一笑：“王爺吩咐了讓梅梅姑娘住這裏，自然是你住正屋。沈時搬到廂房去睡。”

梅梅臉上略略有些窘，終於還是開口問了句：“沈良侍莫不是心裏嫌棄梅梅下賤，不屑同室？”

沈時見她如此問，再看她神色間的黯淡卑怯，心中驀地覺得有些不好受。想起滅門之時，自己若不是觸柱自絕，今日已是這姑娘的同命人。於是忙走回來將被褥放回床上，上前輕扶了梅梅的肩，柔聲道：“姑娘快別多心。沈時絕沒有輕賤、看低姑娘的意思。天下哪有女子是自甘墮入煙花的？都是命途悲舛的可憐人。沈時縱比姑娘境況好些，亦是命不由己，其中苦楚盡知，又怎會看輕了姑娘？只因姑娘是王爺的貴客，沈時生怕怠慢、不周，這才想將此屋讓與姑娘獨住。”

梅梅聽了這番話，看著沈時溫和誠懇的眸子，心中又是酸、又是暖。她上前攜了沈時的手道：“良侍果真不嫌棄梅梅，可否留下，與梅梅同室？”

沈時為難道：“我自是不嫌棄姑娘，可這屋內僅有一張床榻，你我同室，可怎麽睡呢？”

“若是擠在一處，良侍會嫌臟麽？”

沈時微微一怔，這才明白，梅梅是要同她擠一張床，不禁略有些尷尬。

倒不是嫌臟，只是這女子是……是同信王爺有肌膚之親的，如今要與她挨著睡在一起，她說不上心裏是什麽感覺——有些別扭、有些抵觸，還有些說不清道不明的東西……

然而看看梅梅期盼的眼神，再想想她適才那番令人憐憫的敏感和卑微，沈時實在忍不下心說拒絕的話，於是只好含笑搖搖頭：“怎麽會？若是姑娘不嫌擠，那就委屈與沈時同榻吧。”

梅梅舒然笑了，帶著感激。

東跨院。

“你們說什麽？梅梅？梅梅……來了？”吳嬤嬤瞪大眼驚問。

春枝、春絮面面相覷之後齊齊點頭：“是這個名字。吳奶奶，這個梅梅姑娘，究竟是什麽人啊？王爺什麽時候有這麽一位貴客了？還專門點了良侍伺候她、叫她跟良侍住在一處呢。”

吳嬤嬤眼瞪得更大，張了張嘴，什麽也沒說，拔腳就走。兩個人更是一頭霧水。

澄一閣偏殿。

謝功沛驚詫之後是沈默不語。

“謝總管，這事兒你可不能再不管不問了！王爺居然悄沒吭聲兒地把那個青樓女子弄進府裏來，還叫她跟沈良侍同住！這要是讓太後娘娘知道了，非得把她老人家氣出個好歹不可！當初為這個梅梅，鬧得皇上把申斥的上諭都發到府裏來了，王爺怎麽還……”

“王爺不是個任性胡鬧的，突然這麽做，必定有緣故。他既是悄悄把人接來的，就沒打算要張揚此事。你我也都且稍安勿躁，莫要急著吵嚷，更別叫府裏的奴才們亂嚼舌。先看看王爺到底要做什麽再說。”

“可這不明擺著是羞辱沈良侍嗎？她一個堂堂六品侍從女官，皇太後送來的人！這會兒居然要跟一個青樓女子同住一處，還要伺候她，有這麽欺負人的嗎！王爺如此荒唐行事，將太後娘娘的臉面置於何地！他對沈良侍一忽兒冷一忽兒熱，真不知到底在想什麽！”

吳嬤嬤又心焦又氣惱。她是當年跟在趙太後身邊的侍女，對太後忠心不二。信王與趙太後母子相認、回到仰仙宮後，趙太後便點派了她同謝功沛照料信王起居。後來信王出宮入府，太後更是命他們隨著來伺候，對他們的信賴可想而知。故而這些年，吳嬤嬤心中一直將太後的托付看得極重，從不曾有絲毫馬虎懈怠。

自從沈時進府，吳嬤嬤便依著太後的心思，一心想要將她推到信王身邊，卻一直曲折不順。今日忽然聽說梅梅的事，自然按捺不住急火了。

謝功沛相比起來就淡然、鎮定多了，他看了眼吳嬤嬤，平靜地說：“你先別這麽火大。依咱家看，這也未必是壞事……”

吳嬤嬤驚訝地瞪著他，仿佛在懷疑他的腦子也壞了：“謝總管，這還不叫壞事？沈良侍跟王爺的事有多不順，你都看在眼裏！哪還架得住再添上個梅梅在中間橫插上一杠子！你……”

謝功沛擺擺手打斷她：“誒，好事多磨。王爺的心思，誰也左右不了。沈良侍也是個倔犟有主意的。他們倆若是緣分，怎麽走都能走到一處；若不是緣分，離得再近也無濟於事。”

吳嬤嬤憋悶地“嗐”了一聲，不再言語。

恬園。

沈時跟梅梅在屋裏說著話兒，兩人漸漸熟絡起來，也大約了解了對方的身世跟性情。

沈時這才知道梅梅原本也出身名門，乃是太原溫氏之後，本名溫懷瑾。先帝朝天命末年，曾經發生過一起牽連甚廣的文士謗考案。當時衢州府一百三十六名書生聯名舉報考官倪大有徇私舞弊、取士不公，並紛紛寫詩作文嘲諷朝廷的吏治。

先帝惱怒，一面委任當時官拜禦史中丞的溫恂為欽差，命他徹查此案；一面責令地方將為首寫詩謗罵科考、吏治的文士鎖拿問罪。

溫恂正是梅梅的祖父。他奉旨去往衢州府，因不熟悉當地官員人事，查案取證困難重重。但他卻在訪查過程中對文士們產生了同情、愛護之心。

於是，在沒有掌握倪大有徇私舞弊確證的前提下，他一再向先帝奏本請求赦免謗考、諷政的文士。先帝不準，溫恂竟以欽差之權，私自迫令衢州府官吏將捉拿的二十九名涉事文人盡數釋放。

先帝聞報後大為驚怒，痛斥溫恂辦案不力且逆旨自專、膽大包天、心懷叵測，下旨將溫恂革職流放，溫家人皆被沒入奴籍，彼時梅梅還不到七歲。

奉旨辦差的官員因與天香樂坊的薛鴇兒有私，見梅梅生得標致，便將她遣為官妓，當作人情送與了薛鴇兒。自此梅梅便流落煙花，每日被薛鴇兒打罵威逼著學習彈唱跳舞、練酒娛人。

說到此處，梅梅已是泣不成聲。沈時十分心疼地望著她，不由也想起自家的慘事，一時心內大有同病相憐之感喟，摟了梅梅的肩柔聲勸慰，卻不想自己也陪著流起淚來。

暮色將近。院子裏傳來常順兒的聲音。

“梅梅姑娘，王爺差咱家來接你過去一同用膳。”

梅梅答應著開了門走出來，沈時跟在身後。

常順兒沒理梅梅，倒是一臉難以啟齒的表情、百般不過意地望向沈時：“良侍，王爺吩咐說，用過晚膳要將梅梅姑娘帶進……帶進存心殿……因此梅梅姑娘要晚些時候才能回恬園。王爺命你留門等著，不可先睡……”

常順兒說這話時，臉上的神情仿佛是他要做什麽見不得人的事、對不住沈時了一樣。

沈時想朝他笑笑，卻發現心裏不知何時，竟有些酸酸的、刺刺的微痛。

她努力地沖常順兒扯了扯嘴角，自己也不知道究竟有沒有扯出一點笑意：“知道了，常公公。”

常順兒又用帶著安慰意味的眼神看了她一眼，方才轉向梅梅，換了一副冷冷的面孔跟聲音：“梅梅姑娘，走吧？”

不等梅梅答應，自己先一甩拂塵，在前頭出了院子。

梅梅也帶著頗覆雜的神情轉頭看看沈時。沈時沖她微笑著點點頭，梅梅這才去了。

3、真相

看著梅梅出了院子，沈時關了門回到屋裏，竟莫名地覺得心上空空，若有所失。

坐在桌前，目光落在了雕花鏤格子的床頭上，心中的那片空白處驀地有劇烈的酸痛湧上來，令她忽然想放聲大哭一場。

沈時分不清自己心中這種感覺，究竟是來自於那日被綁縛、被粗暴侵犯的恥辱，還是來自於對信王的失望和恨意。更或者，是因知道他寵狎梅梅而生的怨念？

她簡直被自己最後一個念頭嚇了一跳，在心裏痛罵自己不爭氣的同時，連連否認這想法：不，不！絕不是。他要同誰怎樣，與我何幹？宗政無愆怎會為這樣一個人、為這等不堪之事如此傷心難過？絕不會！

沈時在這樣的心情中，晚膳也不曾用。直到屋裏黑得什麽都看不見了，才摸索著點亮了紗燈。她就在燈下呆坐，一點一滴地回思著過往，越思越想越傷心，眼淚唰唰流個不止。

不知是什麽時辰了，沈時已經疲勞不堪，才聽見院子裏傳來腳步聲和說話聲，便舉了燈來開門。

此時已近三月，夜間也只偶爾有些微淡淡的涼意，並不冷。

仍舊是常順兒掌燈將梅梅送回來。梅梅鬢雲松亸，神態慵懶，身上還多了件薄薄的披風。

常順兒著意看了眼沈時，低聲道：“夜深了，良侍等久了。快歇了吧。我走了。”

“多謝常公公，慢走。”

常順兒答應著去了，沈時看著他出了院子，這才關了門。

轉身進屋，看見梅梅已除去了披風，現出身上的衣衫松頹不整，胸口也微微露出些許芳痕，沈時的臉不由“刷”地便紅了，忙從梅梅身上移開視線，十分不自在地問：“你要……沐浴麽？”

梅梅搖搖頭：“不了，太晚了。況我身子實在乏得很，洗不動了。沈姐姐，咱們睡下吧。”

下午聊熟了之後，梅梅便不再喚她“沈良侍”，而是親昵地叫“姐姐”了。

沈時強自鎮定地走到床邊：“我替你照著亮，你收拾了躺下，我好把燈熄了。”

梅梅答應著上了床，除去了外衫，只剩裹胸和中衣。扯了被子才要躺下，卻瞥見了沈時臉上未抹凈的淚痕。

“沈姐姐，你哭了？”

沈時忙偏過頭：“沒有。快躺下吧。”

說著匆匆吹熄了燈，也不脫衣裳便上了床，卻是背朝著梅梅躺下的。

梅梅半撐著胳膊欠起身，低低喚了聲：“沈姐姐。”

沈時輕輕地“嗯”了一聲，便不再說話。

背後是梅梅的靜默。片刻，沈時見她沒了聲響，以為她睡了，便轉過臉來瞧她，卻不想梅梅正撲閃著一雙大眼睛安靜地註視著她。

沈時覺得很窘迫，卻也不好意思再轉回頭，便勾了勾嘴角，輕聲問：“這麽晚了，你難道不困麽？只管瞪眼瞧著我做什麽？”

“沈姐姐，你是不是覺得我……好沒羞恥……”

梅梅這話，令沈時心上沒來由地又疼起來，忙握了她的胳膊道：“梅梅，你別胡思亂想，我從沒那麽看你，真的。我只是……只是有些困乏，支不起精神罷了。你別多心。”

梅梅註視她的眼睛：“沈姐姐，你心裏……是不是在意王爺？”

沈時倏地垂了眼別過臉：“我沒有，你別瞎猜。快睡吧，我很乏了。”說畢翻過身去，不再言語。

梅梅無奈，悶悶地放下了胳膊躺了，不多時便睡了。

睡夢中，梅梅模模糊糊聽到若有若無的啜泣聲，令她分不清是真是幻。梅梅的睡夢在這若有若無的啜泣聲中越來越淺，直到完全醒來。

她睜了眼，仍是夜晚，屋裏黑乎乎的。借著窗欞中透進來的月光，她發現身邊已不見了沈時，床上只剩她一人。

梅梅一驚，坐了起來，傾耳細聽，聲音似乎在外屋。於是她輕手輕腳地披了衣裳下了床，蹲身挪出了水晶簾，悄悄走到外屋。

沈時正伏在地下的圓桌上，纖柔的雙肩微微顫著，低低的抽泣聲壓抑又悲傷。

梅梅心中一陣難過，咬了咬嘴唇，猶豫了片時，終是低低開口喚了聲：“沈姐姐。”

沈時被這黑暗靜夜裏突然的一聲低喚驚了一跳，忙擡起頭，胡亂地抹著眼淚。

“嚇死我了。你怎麽起來了？是我吵醒你了？”

梅梅輕輕搖搖頭：“不是。我自己醒的。不見了你，出來看看。”

沈時十分不自然地“哦”了一聲，拉著梅梅道：“走吧，回床上睡去吧。時候還早呢。”

梅梅卻不動，反執了她的手，關切地問：“沈姐姐，你怎麽大夜裏的不睡覺，一個人坐在這裏傷心？到底是什麽事，你告訴我。”

沈時垂著頭掩飾道：“沒什麽，只是有些想家……”

梅梅臉上現出矛盾糾結之色，半晌像是下定了決心般地一把拉住沈時的胳膊：“沈姐姐，走，回去躺下說。有些話我要是再不說，一定會憋死。我實在是演不來戲，裝也就只能裝得住那麽一會兒，要我當著你這麽個人的面兒再裝下去，我實實是裝不來了！”

說畢不理會沈時驚異的眼神，硬拽著她回到床上。

兩人在榻上坐了，梅梅懇切地盯住沈時的眼：“沈姐姐，不管你是為了什麽事這樣傷心，我實話對你說了吧，我跟王爺之間，什麽都不曾有過、什麽也不曾做過。你聽到、看到這些，只是王爺要我有意做出來給你看的，都不是真的！”

沈時驚訝地瞪了瞪眼，卻沒有張口，只不解地看著梅梅。

“你不信？”

梅梅將她如何與信王相識，信王是如何待她的，當然，連同她對信王的情意以及信王對她的答覆也都一一說了。

沈時聽得益發沈默無言，心內忽喜忽嘆。喜的是事實並不似她想的那樣殘酷醜陋，他果然並不是面上做出來那般禽獸；嘆的是他聽起來分明是個心懷慈憫的君子，對一個素昧平生的煙花女子尚肯憐惜救助，卻因何要欺騙他們兄妹、對宗政家那般無情無義？

梅梅見她不說話，又道：“沈姐姐，我不知你和王爺之間究竟是怎麽回事，但我看得出王爺對你的情意。這次我來信王府，也是因為王爺想托我替他試一個人的心，是誰，你該知道的。說句姐姐不愛聽的話：王爺現是你的主子，況且我聽說你原就是太後娘娘賜來侍奉王駕的。拋開你的本分不提，就只說王爺若是那等貪淫好色的主子，他想要你，又何須費心思管你願不願意！強寵了你，你又能如何？”

“他本來就……”

沈時聽到梅梅說“強寵”，不由觸到了那日的痛處，氣憤得剛想反駁，話到了嘴邊卻噎住了，實在說不出口，只得又咽回去，別過臉生悶氣。

梅梅哪知那番緣故，只當自己的話冒犯了她，於是說：“梅梅說話冒撞，姐姐別惱。梅梅實實是因為心疼王爺如此為情所苦，又不忍看姐姐這般煩惱，這才一時忍不住和盤托出、一吐為快。王爺對姐姐的情，我不知姐姐究竟能會得幾分，梅梅是都看在眼裏了，心裏對姐姐唯有羨慕。依梅梅冷眼觀瞧、私心猜度，姐姐對王爺也非是無情，只不知心中究竟因何徘徊……”

“好妹妹，別說了。我心裏好亂。你讓我靜靜，好好想想……”

沈時的淚突然像斷了線的珠子，吧嗒吧嗒地成串滾落。

梅梅輕嘆了一聲，安靜地躺下，不再出聲。

翌日清晨，梅梅醒來的時候，沈時已經在替她預備洗臉水了。梅梅看見沈時紅腫的雙眼，歉疚地道：“沈姐姐，你一直沒睡麽？都是我不好，不該跟你說那些……”

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