？讓他去那兒做什麽？”岑妃忽然有了一種不太好的預感，眼皮子沒來由地跟著起哄，一下賽過一下地跳著。

“不僅是小穗子，咱們宮裏身材較瘦的太監都被叫去了……說是、說是要認人……”

“認人？認什麽人？究竟發生了什麽事情？”岑妃坐起身，揪住過來扶她的翠兒，語氣略顯緊張。

“是、是這樣的，二小姐、二小姐出事了……”

“出事了？死了嗎？”問罷，狠狠地吞了一下口水，以緩解緊張的情緒。

“據說沒有死，但是啞了喉嚨，從此後再也不能說話了。”翠兒的口吻是同情的，她一向對二小姐印象還算不錯，雖然庶出的二小姐有些蠢頓，但對她們這些下人還是很和善的。

“啞了？只是啞了嗎？”岑妃側著頭，“不對啊，小穗子說過，那個藥足以致命的……”

翠兒聽了，立刻大驚失色，四處張望過後，扯著主子的袖子，“娘娘，真的是您讓小穗子去毒害二小姐的嗎？”

“你喊什麽？難道要所有人都知道死庶女的喉嚨是被本宮毒啞的嗎？”岑妃一把甩開宮婢的手，惡毒地在她的手臂上擰著，“要是早知道皇上沒寵她多久就又看上了蘇婉雅那個賤.貨，本宮才不會在她身上費心思呢！”

翠兒疼得呲牙咧嘴，卻不敢退縮，直到主子掐夠了，松了手，這才不著痕跡地揉了揉痛處。

“李韋叫小穗子去禦乾宮，難道是發現了什麽蛛絲馬跡？”岑妃有些擔憂，就怕小穗子真的被坐實了下毒之罪後，會把她供出來。

“聽說禦乾宮的宮人曾經看見有太監出入二小姐的房間，但只是個背影，所以，要把闔宮的太監都召集在禦乾宮，讓那個目擊者辨認呢！”

“笑話！闔宮多少個太監？那個人看得過來嗎？何況太監的衣服都是一樣的，背影更是沒有太大的差別。本宮就不信了，他們真能把小穗子給認出來！”雖然這是逃避的借口，卻也起到了自我安慰的作用。

“娘娘，您……我是說，您還是要做好準備，一旦小穗子被認出來，以他的秉性，絕對會招認一切的……”謹小慎微的翠兒囁嚅著提醒主子該早做打算。

岑妃滿臉的毒色，“他敢亂咬，本宮定叫他死無葬身之地！更何況，他還有致命的把柄落在本宮手中，但凡有點腦子，都絕對不會輕易背叛本宮。”

翠兒不知所以然，只是懵然望著主子，心裏祈禱著，小穗子千萬不要被人認出來。

——————

禦乾宮，幾百個太監排成行，繞著橢圓形的小花壇魚貫而行，曾經目睹下毒人背影的太監小泉子站在不遠處仔細分辨。

“皇上，這麽多人呢，您看小泉子能把那個背影認出來嗎？”李韋湊近了坐在門口的皇上，弓著身子小聲問道。

“朕已經下旨，若是小泉子認不出、或者錯認下毒的人，他就要以下毒之罪論處。”皇上頓了頓，“朕知道小泉子是無辜的。可當初若是他把青箋真的當成了主子看待，及時去追問下毒人去她屋子裏做什麽，或者采取一些別的什麽措施，都有可能避免青箋喝下參毒的茶水。既然他犯了錯，不管是大是小，總要接受懲罰。如果他認出了下毒人，那就是將功補過；如果他認不出，就要加倍付出代價！”

冷酷的言辭令李韋心生寒噤，便快步走到小泉子跟前，再次交代他一定要看仔細了，不能錯認，更不能放過。

小泉子的眼睛已經累得通紅，他的神經高度緊張，時不時地暗暗責備自己的雙眼，為什麽要看到下毒人的背影呢！

一個時辰之後，還剩下一個宮殿的太監沒有被甄認，皇上下令，被辨選過的太監都回宮去伺奉主子，剩下的等候小泉子休息片刻之後再行辨認。

“皇上，如果奴.才真的辨認不出來，求皇上給奴.才留個全屍……”小泉子跪在皇上面前，哭著哀求道。

“仔仔細細去看。”皇上並未說是否允旨，只是冷漠地交代了這麽一句。稍頃，最後十幾個太監被責令繞著花壇躡手躡腳地行進，小泉子全神貫註地盯著他們的背影。

忽然，他的頭側了一下，似乎看到了什麽意外的東西。

“都站住。返回原位，重新走過。”皇上看到了小泉子的細微動作，遂命令眾太監重走一次。

第二次行走過後，小泉子回頭看向皇上，緩緩地伸出手臂，指著一個身影。

沒等皇上吩咐，李韋已經竄出去，扯著小泉子走向那個太監。隨後，瘦削的小太監被李韋拽到了皇上面前。

“奴.才小穗子，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”小太監給皇上行了個最大的叩拜禮。

“皇上，他的背影就是奴.才曾經看到的那個，絕對不會錯。”小泉子也跪下，信誓旦旦地說道。

“好了，這兩個奴.才留下，其他人都速速離開。”皇上說完，起身往房間裏走。

稍後，李韋帶著兩個太監跟著進了房間。兩人一並跪在了地中央。

“小穗子，說說是誰指使你的吧！”皇上坐在龍椅上，乜斜著獐頭鼠目的瘦弱太監。

“啟稟皇上，奴.才不知道皇上所說的是何事……”小穗子的心臟早就超負荷跳動了，卻還是死鴨子嘴硬。

“小泉子，你確定是他，對吧？”皇上站起身，走向二人。

“啟稟皇上，若不是此人，奴.才寧願被割耳、剜目、千刀萬剮、五馬分屍！”小泉子這是豁出去了，為了證明自己確實沒有認錯人，把能想到的殘忍刑罰都說了出來。

“好。小穗子，朕再問你一次，你招不招？”紫色的身影已經來至二人身後。

“奴、奴.才什麽都沒有做！”盡管來之前已經安慰自己，只要咬死不說，就一定什麽事都沒有，可此時此刻小穗子還是有些穩不住架，心神恍惚起來。

“很好……”皇上話音還未落，一聲淒厲的慘叫就在房間裏傳揚開。

地上赫然多了一只血淋淋的耳朵。再看小穗子，頭部左側出現了一個血窟窿，還有鮮血不斷地向外噴湧著。而皇上的手指，竟然也在滴血。

李韋急忙上前查看，發覺皇上並未受傷，這才弄清楚，小穗子的耳朵竟是被皇上徒手撕掉的。

“朕再問你一次，毒是不是你下的？”皇上接過李韋遞上來的絲帕，仔細地擦拭著手指上的鮮血，聲音極度深寒，像是地獄中傳出來的。

“皇上……嗷嗷嗷……皇上……奴.才沒有做啊……奴.才什麽都沒有做啊……”小穗子捂著不斷***的頭側，呼嚎著辯解道。

他剛說完，嗚咽聲還沒有停下，又一聲高亢的哀嚎聲響起。這一次，是他的左臂被硬生生地拉斷，雖然手臂還耷拉在肩頭，卻是骨斷皮連。鮮血將藍色的衣衫染成了紫紅色，地上也漸漸地積滿了殷紅的血水。

“朕最後問你一次，毒，是不是你下的？”皇上繞到小穗子的面前，蹲下身，看著鼻涕眼淚橫飛、哀嚎不已的面孔。

“皇上……皇上……”小穗子慟哭著不停地叩首，“皇上饒命，皇上救救奴.才……”

“那就說出事實真相。”

“奴.才不能說啊……嗷嗷嗷……奴.才要是說了，家中的妹妹……就要被送到青樓去接客，弟弟……也要被賣身為奴啊……”許是身體痛，許是心裏痛，小穗子說的每一句話都給人以痛心不已的感覺。

“只要你說出真相，朕保你家人無恙。”皇上站起，低頭乜斜著幾乎疼得打滾的奴.才，“你若是不說、或者胡說，不僅你要死，你的家人也要遭到懲處。你妹妹將被投送到男子牢房去，你弟弟則凈身進宮，做最下等的太監。朕說到做到，你抉擇吧！”

小穗子擡起血葫蘆一樣的腦袋，“送入男牢，那不是比青樓、還要淒慘……奴.才已經凈身……若是弟弟再……那我家豈不是要斷後了……”

李韋走到他身邊，適時地敲邊鼓，“小穗子，你還是識時務一點吧，說出真相，才能保住家人。”

“好！”小穗子猛地點頭，幾滴血水被甩了出去，“還請皇上饒奴.才個全屍！”

皇上微微頷首，走回椅子那裏坐好，“小泉子，你雖然指證了下毒的人，但你當時若是及時采取相應的辦法，或許禍妃就不會喝下毒茶。朕決定，功過相抵，不予追究。下去吧！”

小泉子又好一頓叩頭謝恩，這才跪著退了出去。

“李韋，找個禦醫來，把小穗子的傷簡單處理一下。看緊了，別讓他死了。處理完帶到禍妃的房間來！”說罷，起身出了門，直奔青箋的屋子。

女

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