那船開了許久，幾個人只等著譚錫白開口，但等來等去，他竟是躺在甲板上睡著了。月銀心疼他辛苦了一夜，輕聲對那船家說，“借你幾件衣服，給他蓋一蓋。”那船家既得了重酬，自然說好。

譚錫白這一覺直睡到午夜才醒，此時小方，四眼都已在艙中睡著了，月銀蓋了薄毯，側倚在船板上。譚錫白對輕聲船家說，“你也歇一會兒去吧，幾天幾夜的路程，不能一直不合眼。”

船家走後，譚錫白一個人坐下甲板上，偶然瞧見船家存的一瓶老酒，取來喝一口，竟是極烈的好酒。月銀睡的淺，半夢半醒間嗅著這味道，也醒來了，錫白扶她在身邊坐下。

錫白說，“怎麽不去艙裏頭睡？這風多大。”月銀道，“晚上瞧著星星好看，不舍得回去，誰知道就睡過去了。你在哪兒弄的酒來？”錫白笑道，“怎麽樣，要不要來點？”月銀道，“來點就來點。”說著在他手上接過來，就灌了一大口下去，只覺得味道又辣又苦。錫白笑了笑，又接過來。此時也不知是夜裏幾點，風吹得淡淡的，滿眼都是星兒。

兩人並立而坐，雖是不語，也說不出的舒坦。月銀只道此情此景，伴著此人，哪怕就此在海上蕩一輩子，也是快活。這時候聽錫白道，“你知道麽？我時常私心裏盼著的，就是在一個小地方，無雜人閑事，清凈著過活。”月銀哦了一聲，說道，“只覺得你生來便是風浪中的人，倒看不出來有這個心思？’”錫白道，“怎麽，失望了？”月銀道，“不是，剛剛我也在想，咱們是九死一生逃出來的，得這片刻的寧靜，正是寶貴。”錫白問她，“你將來是什麽打算？”月銀道，“既考入了大學，就念下去，我也沒什麽宏大志願，不過在這亂世之中，保全一個性命而已。”錫白笑道，“你是這樣想的嗎？我也看不出來。”月銀奇道，“這有什麽看不出的？我又不比譚先生，是叱咤風雲的大人物，不過小門小戶的小女兒，難道還抱著什麽‘以己之力，光覆中華’的大心思不成？”錫白道，“果真？”月銀道，“不然呢？”錫白說，“話是小話兒，心氣兒卻高，沒想過不過是少接觸，往後，只怕事情紛擾，也就由不得你了。”月銀問道，“你這話，有些未蔔先知的味道了？怎麽講呢？”錫白說，“你這小小年紀，知道的已經夠多了。該來的總要來，等著便是。”月銀道，“總告訴我個是好是壞？”錫白說，“你若真心求安穩，盼太平，那便是壞；否則，建功立業，成一方事業，就是好了。”月銀聽他話頭，卻不以為意。說道，“譚先生，你真看得起我了。”錫白道，“你自招惹上我，不覺得已是個開端了？。”月銀笑道，“也不知道是咱們誰惹的誰？”譚錫白聽了，也是一笑。

過了半晌兒，方問道，“譚錫白，你老實告訴我，昨天夜裏究竟怎麽了？我們聽了幾個鐘頭的機槍聲，那是……”錫白點點頭道，“是屠殺。”月銀聽了，只說不出的驚愕，問道“就對著人群掃射麽？那裏頭，中國人也有，可他們自己的日本同胞也有啊。”錫白道，“那又怎麽？被殺的，總歸是手無寸鐵的平民，誰會來追究？”月銀道，“人命便輕賤如此？”錫白道，“一將功成萬骨枯，他們眼裏，倒不見得是一般的人命，不過是堆砌功名的白骨罷了。”

月銀心裏說不出什麽滋味，端酒又喝了一大口，方說，“譚錫白，你說要不是因為我們，他們是不是就不會死了。”錫白聽她提起這個話頭，心裏亦難免自責，只恨如今死者已矣，悔愧也是枉然，瞧見月銀已含了淚，緊緊抱了她說，“咱們自是為了救人，若有愧，也當是他們殺人者的愧。”月銀心裏猶是不解，錫白輕輕拍著她的背，盡是哄勸，也不知是不是酒的緣故，月銀倚在錫白懷中，呼吸慢慢沈下去，就睡著了。

錫白輕輕將她抱回了艙內，自己喝幹了餘下的半瓶，睡到天明。

第二日月銀醒來，已經看得見岸。四眼說，“小姐可醒了，咱們馬上到天津了。”月銀仍是覺得頭痛，說道，“這樣快？”錫白笑道，“只有你這個大睡特誰的人才覺得快。我們幹幹等著，可是度日如年。”

不多時船在天津大沽靠岸，老馬見了譚錫白幾人平安回來，心中大石落地，喜得不知該說什麽，安排酒飯的安排酒飯，打聽他們在旅順遭際的也圍了好些人。及至聽見貨也搶回來了，那更加是難以置信，老馬口口聲聲，只是多謝神佛觀音保佑。

譚錫白道，“你們在天津這些日子，一切可好？”老馬道，“我們有吃有睡，哪有什麽不好。只是，蔣小姐，有個人來找過你，沒搪塞過去，你們的事情，她都知道了。”錫白聽了心中一緊，看月銀說道，“可是叫姚冰心了，是不是？”老馬道，“是姚冰心，她說是您姐姐。”月銀對錫白道，“這個人你放心，不會洩露出去的。老馬，那是幾天前？”老馬說，“有一個禮拜了。”月銀道，“譚先生，這件事冰心姐姐知道了，我得見她一面，咱們就遲一日再走，來得及麽？”錫白笑道“你為我在旅順耽誤那麽些時日，我豈有連一天也不肯容你的道理。收拾收拾，我們就去一趟。”月銀驚道，“什麽我們？“譚錫白說，“我們既是一起出來的，總不見得讓你一個人去見。”月銀低聲道，“譚錫白，你別多事了，你去見冰心，算是什麽身份呢？”譚錫白道，“什麽身份？未婚夫呀。”月銀欠身說，“譚先生，我……你的意思我心知了。但如今我尚和林埔元有約，這次又是離家出走的，咱們間待有什麽，押後再談可好？”譚錫白笑道，“我的什麽意思？蔣小姐，你忘了麽，我的未婚妻，你還得扮兩回呢。”月銀聽了，說道，“這是在我的朋友面前，不是你的朋友。”錫白說，“那又如何，咱們只說扮，可沒說什麽地方，什麽場合是不是？”月銀急道，“若回去了，你再要我在我爸爸媽媽面前扮呢？”錫白“啊”了一聲，說道，“這倒是是個好主意，我怎麽沒想到呢。到時候只跟你父母親面前一說，那就什麽麻煩也省了。”月銀聽了，又好氣又好笑，見他硬要同去，心道如今一遭，鬧得人盡皆知，他若想去解釋幾句，倒也罷了。

兩人在船上洗漱一番，換了衣服，下船去打了電話。冰心一聽見月銀聲音，開口即說，“好一個野丫頭，離家出走，都走到滿洲國去了，是不是？”月銀聽她這話，雖然說的嚴厲，但語氣中實是擔心的成分多，生氣的成分反而微不足道，撒個嬌說，“冰心姐姐，對不起了，我回來了，這會兒就來找你。”冰心道，“你自己？還是你和那個姓譚的一起？”聽了這話，月銀不免尷尬，看了身旁的譚錫白一眼說，“一起。待一會兒過去了，我再和你說。”

掛了電話，錫白笑道，“問我了，是不是？你瞧，我就說我得去的。”月銀說，“你不去不成麽？”錫白道，“你這冰心姐姐，很厲害麽？你怕我在她跟前吃虧麽？”月銀道，“誰是為了你，不過不想在冰心姐姐面前說謊罷了。”譚錫白道，“我瞧著你可會撒謊呢，在旅順的時候，演得多好的一位‘小白太太’，連我都快信了是真呢。”月銀說，“那是情勢所迫，和如今怎麽一樣。”錫白道，“怎麽，都答應了我的，又要翻悔不成？”月銀道，“這事兒本已經不清不楚了，冰心姐姐只道我和埔元快訂婚了，猛然見了你，又說是未婚夫，算個什麽意思？”錫白道，“那你要我怎麽說？”月銀道，“就說實話不行？”錫白聽她再提埔元，心裏卻也一股無名火生，冷笑道，“那我跟你的冰心姐姐就這樣說，說我譚錫白不是好人，逼得你和我去了旅順，害你的埔元定不成婚，你瞧怎麽樣？”

月銀聽了這話，只覺得滿心委屈，素來聽得錫白只有嬉笑怒罵，這樣的聲調說話，那是頭一次，也不知道為什麽就這樣刺得人心疼，瞪了他一眼，哭道，“我幾時這麽說了，譚錫白，你欺負人。”自己一句氣話，竟然將她惹哭了，譚錫白也未料到，但看月銀哭得蠻不講理，又覺得好笑，給她抹了眼淚說道，“好了，我錯了。不該惹蔣小姐生氣。你瞧哭得大花臉，多難看。人家只當我真欺負了你呢。”月銀又哭，但又覺得這話像是哄孩子一般的，又覺得好笑，一時間也不知該哭該笑，又說，“就是你欺負我。”譚錫白見她略消了些氣，說道，“你頭一次來天津吧？你說的地方也不遠，咱們從天橋繞過去，逛一逛。”月銀賭氣道，“不跟你去。”錫白說，“可有意思呢，玩雜耍的，打把勢的，說相聲的，都有。真不想看？”月銀本是好奇心重，給他說的心動，但又抹不開面子，錫白瞧在眼裏，當下一把將她抱了起來，說道，“那我們就這麽去，你在我前頭，好不好？”月銀見路過行人紛紛側目，已給瞧得不好意思，說道，“放下來，我自己走。”

錫白依言放她下來，月銀腳一著地，扭頭便走，錫白笑一笑，也就一路跟著。

蔣月銀既不是小性兒的人，一路瞧著，果真有趣的東西多，遇見新奇的，自然問譚錫白幾句，問答間也就和好了。兩人站在捏面人的跟前兒瞧著，譚錫白說，“可有意思？”月銀說，“這裏的藝人和上海的還不一樣。”譚錫白道，“中國有多大，你再往南走，廣州，香港，那又是一番光景了。再往外頭，還有東洋西洋，更加不同。”月銀說，“你去過好多地方麽？”譚錫白說，“也不算很多，不過時常跟船出海，沿海的地方去過不少，近鄰的，去過東南亞和日本一帶。你知道在東南亞多雨的地方，不少人家就以船作房子呢。”月銀聽得新奇，說道，“我之前讀一篇美國故事，說裏頭有個人，還在樹上造房子呢，也不知道是不是真的。”錫白笑道“美國可太遠了，我也沒去過。”月銀說，“要是我也有片林子，上頭有這麽間房子就好了。”錫白說，“若往後再有機會，我倒是很樂意往西北走一走。你知道我小時候聽說書的講《西游記》，多少奇奇怪怪的國家，可是很神往那裏呢。”月銀聽了，笑道，“那正好了，看過大海，我倒想再去看一看沙海，我和你一塊兒去。”錫白說，“你不怕那裏都是妖精麽？”月銀笑道，“什麽妖精，都是杜撰的，再者就是真有我也不怕，又不是唐僧，吃了我的肉也不能長生不老。”錫白道，“那倒是，你要是去了，說不定妖精都歡迎你，給你設宴接風，從此那邊就多了個小妖精啦。”

這樣一路走，一路逛，到冰心家時，距離那通電話，已過了兩個鐘頭光景。一邊上樓，月銀一邊想起上一回冰心回上海，她和雪心子澄還說將來有機會要來天津兒玩，銘宣還曾說，“弟弟妹妹來了，我請大夥兒去狗不理吃包子。”冰心就反駁他道，“你這可是個空頭支票了，他們幾個如今都要念書，哪有工夫跑到天津來。”幾個月前說的話尚歷歷在目，沒想到如今竟成了真，只是這麽一個實現的方法，可就怎麽也想不到了。

到了三樓，手在門上才叩了一下，就見著了冰心——原來他們這一路來的遲了，冰心等的也是著急，正在門口徘徊。見了她，說一句，“你可來了”，上下打量一番，見哪兒都好端端的，才放了心。隨即見到她身後的男子，著一身黑色呢絨條紋西裝，銅色面孔，微含笑意，比起林埔元的溫潤如玉，倒是一片桀然灑脫。

冰心已知道來人是誰，客客氣氣叫一聲譚先生，將兩個人都讓進屋裏來。譚錫白說，“姚小姐，初次見面，打擾了。”

幾人坐下，月銀說，“冰心姐姐，家裏來問你了麽？”冰心說，“你倒是惦記，怎麽年紀越大，反而行事越是瘋魔了呢？”見月銀果真是一片急切，說道，“家裏早瞞過去了，就說你在天津，我見過了。”月銀聽了，笑說，“冰心姐姐果然是最妥帖了。”冰心說，“你呀，別單是給我嘴巴甜，這麽大的事，倒好瞞我。若不是那天詐出了這麽其中一節兒，我還蒙在鼓裏呢。餘下的，你快給我說清楚了。”錫白聽了，已然會意，說道，“姚小姐，這件事原是我的不對了。並不瞞您，我去旅順的船上押的是軍火，因為上海方面監察的緊，只好帶了月銀出來，只謊稱是去天津旅行的。沒想到路上出了些狀況，不得已才將月銀帶去的旅順。平白將她牽扯進來，十分過意不去，您若要怪，譚錫白聽著了。”冰心本是一肚子火氣，但聽了錫白幾句話，倒是十分坦然，要發作，卻不知如何發作，轉而又問月銀道，“那留在旅順也是你自己的意思，譚先生要你回來，你不肯的？”月銀點點頭。冰心見狀，心道，爸爸說月銀和一個家裏人從未聽聞過的什麽人訂了婚，原以為中間有什麽誤會，也或者風傳，也或者是月銀受人蒙騙，但看這個情景，譚錫白自非齷齪小人，月銀又處處回護，分明是兩廂情願，應當只是怕家中不答應，方才瞞了。又問道，“譚先生，你和月銀是怎樣認識的，我們家裏人可都不知道月銀還有你這麽個朋友。”她只說朋友，卻不提未婚夫三個字，言下之意，便是不認同你們什麽婚姻之約。譚錫白聽出她話中意思，說道，“我從小沒有父母，做事向來也不受這麽多規矩束縛。不過歷經這次，也知道是我唐突了。回到上海，立刻就會去拜見月銀父母了。”蔣月銀聽了這話，心中也大是意外，但話已至此，她也不知該作何解釋。

冰心見月銀低頭不語，只認定這話的確不錯，既是初次見面，話裏話外便對譚錫白多做查考。

再過一會兒劉銘宣回了家，冰心道，“譚先生，這是我丈夫劉銘宣。”劉銘宣道，“這就是譚先生了？您好。”譚錫白起身握手，直言幸會。冰心說，“銘宣，你陪譚先生坐一會兒，我和月銀有女孩兒的私房話要說。晚些時候咱們去外頭吃飯。”說著拉月銀進屋去。譚錫白情知冰心是要單獨問她，也不擔心，只和銘宣坐著說話。

在房中，冰心方道，“是真訂婚啦？”月銀嗯了一聲。冰心道，“認識多久了？怎麽認識的？他是做什麽的？”月銀聽了，知冰心一番好意，笑道，“你做起我媽媽來了，查問這些嗎？”冰心道，“嚴肅點，正經問你話兒呢。這丫頭本事越來越大了，悄沒聲的，就給領了個妹夫回來，是不是？”月銀臉上一紅，便將與錫白認識的前因後果如實說了，只略過和錫白的三次之約不提。冰心驚道，“只道你去了旅順，已是天大的一件了，原來還有這些事兒在前，我竟一點不知道。綁架，監獄，聽著倒和戲文一樣。”月銀道，“只是那時候怕你擔心，也就沒提。”冰心道，“如此說來，你們相識不過幾個月，見面才十幾天呢，莫不是因為他救你，不好回絕嗎？”月銀搖搖頭說，“我又幾時成了那樣的人了，譚錫白也不是，這裏頭可沒有報恩之說。”冰心道，“那是真的傾心了？”月銀道，“是真的。”冰心忖度了片刻，說道，“如此，你們之間也是真情，也歷過生死患難了，我瞧著那譚先生，真心真性兒，倒也值得托付，只不過……你說他是蘭幫的，當真跟了他，能安穩，能長久麽？”月銀道，“說實話，我不知道。不過我素來想的，倒不是求安穩日子過，盼只盼轟轟烈烈一場，短促也好，長久也罷，才夠快意。”冰心聞言，淺笑道，“要是你單求這個，這個譚錫白倒是良配了。”

月銀聽她這話，也問說，“你跟家裏通過電話，埔元怎樣？”冰心道，“若是你的未婚夫訂婚宴當天扔下你不辭而別，你怎樣？”月銀默然。冰心道，“雖說你的心意不在埔元上，這事情做得，終究也是不對。”月銀道，“我知道的。回去了，頭一件便是登門和埔元道歉去。”冰心又問她，“你打算怎樣說呢？如果埔元仍舊一往情深的等你，或者你父母堅決不接納這個譚錫白呢？”月銀道，“那就等著，一輩子也等了。”冰心瞧她說的堅決，問說，“月銀，我再問你一回，對屋外的那個人，你鐵了心的嗎？若一時沖動答應了，事後再反悔，他可不會善罷甘休的。”月銀道，“冰心姐姐覺得呢？”冰心嘆道，“你這丫頭，也罷了。我幫你這一回，明天一早我打電話先跟家裏報個平安，也勸一勸埔元，順便把這個譚錫白的好話也多說一些，希望到時候他去了家中，不至於太難堪。”月銀道，“有了冰心姐姐說話，事情可也成了一半兒呢。”

冰心道，“這次便罷了，你往後做事，該是多為旁人考慮一些了。”月銀點頭道，“若再有下回，我自己也不能原諒自己了。”

兩人在裏頭說話，只聽得外頭劉銘宣和譚錫白已經談笑起來，似乎聊得熱絡。冰心道，“銘宣可是好久沒遇到一個能說這麽多話的人了。咱們出去瞧瞧。”銘宣見兩人來了，說，“冰心，你們說完了嗎？那咱們就走，我和錫白要好好喝幾杯呢。”他口中的譚先生已經變做錫白，譚錫白瞧著冰心臉上多了和氣，知道月銀至今仍舊幫他圓謊，對月銀微微一笑。

這天晚上，四人便在外吃飯。銘宣和錫白東拉西扯，已兜轉到戰事上。錫白說了這次在旅順的見聞，銘宣憤慨發著議論。

冰心悄聲說，“你不知道，當年銘宣入伍，正是因為東三省的淪陷，至今對這件事耿耿於懷呢。”月銀說，“總是幾個政客為了一己之私的勾當，將中國人的命不當作命，對本國民亦是如此。如今東三省，日本人多了不少，你瞧著日本墾荒團跟過來的貧民，日子又何見得是好，到底是給蠱惑了。”冰心說，“這個也不見得，當年事發時我正在日本，眼見的民眾，上至七八十老人，下至十幾歲孩子，都是熱情滿腔。日本人以大和民族為傲，但凡用著這個由頭發揮，對錯是非，他們也不多想，覺著跟著天皇呢，自己就在為民族出力；不然的，受眾人唾棄，就是民族的敗類。”月銀道，“若如此說，咱們中國如今不過是窮弱，放在漢唐時代，待著夷狄，動輒便是‘壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血’的詩文出來，不是一樣的自負，拿著人命不當命了？”冰心點頭道，“這道理我原也不懂，是在日本受了幾年苦，方覺察了。”月銀道，“可要著各自在各自的地方安身立命，親近鄰睦遠友，卻太難了。中國幾千年的歷史，當皇帝的沒有幾個是好人，也或者原本是好人，做了高位，也變了惡人，不知道是什麽道理。”冰心說，“這個我也說不好，權利的滋味咱們也沒嘗過，興許同那鴉片煙一樣，攝人心智，讓人難辨是非的。”月銀道，“若如此，我倒寧可一輩子做個閑雲野鶴，平頭百姓受人欺侮的，於良心總無愧，也好過那些沒了人性的，已算不得人了。”誰知冰心聽了這話，卻是不以為然，說道，“這想法我幾年前倒也有過。”月銀說，“如今呢？”冰心道，“我在天津這幾年，政治上的事多少也見過一些，不管咱們承認與否，主事的終究是握權的這些人，如你一般伶俐些的也至多只是自保，於旁人的難，卻救不得。你瞧不上這些政府中的人也罷，可你躲著只是一個人清凈，入了仕呢，才多少有法子對百姓做一些好事。”月銀道，“這便是冰心姐姐在政府中供職的原因了？”冰心道，“不過這終究是一趟渾水，一兩個人總也漂不清的。”

這一晚銘宣和錫白談的興起，都喝了不少，夜裏就在冰心家留宿。冰心打發銘宣和錫白去擠一擠，自己和月銀躺在一處，又說了大半夜的話。第二日一早夫妻兩人親自送了月銀錫白上船，耽擱十數日後，終於踏上了回歸上海的旅程。

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