入新年後一個禮拜，大考結束，學校放了寒假。

那一天考完試，姚子澄說要去討論他們去杭州的行程，硬拉著月銀回自己家吃飯。月銀拗不過，只好讓埔元一個人回去了。姚子澄問他，“你們總一起走麽？”月銀說，“我家和埔元家是鄰居，難道還分兩路？”子澄又說，“那你們很早就認識了？”月銀說，“埔元搬過來的時候大概四五歲。小的時候也不算熟，後來我們倆成了初中同學，交往才多了。”子澄聽了不語，心裏既不歡喜，一路上也不怎麽多說話了。

等到了姚家，才知道原來這一天姚冰心和姚雪心都不在，姚亙晚上也邀了幾個老友要去喝酒。月銀說打擾，沈淑清道，“打擾什麽，你來的正好，不然單單我和子澄兩個在家，又沒意思了。”月銀問，“雪心最近似乎很忙的？我那兒也不常去了。”沈淑清說，“是忙，說是他們醫院裏頭來了個要緊的病人，要兩個大夫三個護士二十四小時的守著，他們這些年輕的，一個也沒逃得了的。”月銀道，“今天是雪心的夜班？”沈淑清道，“本來不是，不過一個同事不舒服，她仗義，本來一早才回家，睡了半日，今晚又給人家頂班去了。”

月銀又問起冰心。沈淑清道，“他們幾個在日本的同學聚會。銘宣走了，我原還高興冰心能多留一個禮拜了；現在想想，銘宣還不如不走，銘宣不走，冰心倒是會常陪他一起回家了。”月銀道，“我看銘宣哥哥人倒是很好，老師和師母不是嫁出去一個女兒，反倒是多了一個兒子。”淑清說，“這是冰心的福氣。只不過有時候我卻怕這個大女兒命裏占的好處太多了，老天難免會嫉妒。”子澄道，“媽，都什麽年代了，還是命啊運啊那一套，封建。”月銀也說，“師母，有的沒的要果真是老天決定了，咱們也逆不了，您且放寬心些。”淑清搖搖頭，笑道，“也罷了，人上了年紀就愛多想。咱們吃飯吧。”

飯後月銀幫著洗碗，淑清讓子澄出門，給二姐送點飯去。子澄嗯了一聲，卻不動彈。月銀想起那天埔元和自己說的話，再看子澄，真是又無奈又好笑，便說，“子澄累了，我去罷。”淑清道，“又不順路，回去該遲了。”月銀道，“現在也不算晚，我送去了就回來。”子澄這時候卻起身了，說，“我和月銀姐姐一起去。”月銀道，“那麻煩你給她送去，我要回家了。”子澄說，“我和你一起去不成麽？”淑清道，“你這又是什麽計算，你要是去，你月銀姐姐就不用辛苦跑一趟了。”月銀道，“師母，沒幹系，我也有些日子沒見過雪心了，順路去看看她也好。子澄，咱們去杭州的計劃不是還沒做好麽？我交給你個任務，今天晚上，哪兒也不許去，安心把計劃給我做出來。”說著和淑清相視一笑。

卻說一路從姚家過去醫院，漸漸近了，月銀竟發現不少街角上都站了幾個警戒的人，每每有車有人經過，好幾雙眼睛便一齊盯了過去，有幾個行人路過，也遭了查問。月銀記得幾年前徐金地剛剛入幫會的時候領著她去看過，告訴她，這裏有人警戒，是因為前面就是幫主住的地方了；月銀好奇說要去看看，徐金地說，那可不能去，幫會裏只有高級別的人才能進去，咱們要是隨隨便便闖了過去，他們說不定會開槍的，說著用手指打了個勾。

那時候見到放哨的人不過七八個，如今這裏幾個街口走過去，這樣放哨的人見了起碼不下三十。月銀也不是頭一次來雪心工作的醫院，竟不知道附近有什麽幫會大哥的住所。

越往醫院的方向走，這樣站崗的人越多，及至臨近醫院兩個街口的地方，月銀乘的黃包車竟也被攔下了。月銀恍然大悟，那個要緊的病人，原來是個幫會大哥。想想忽然笑了出來——幫會大哥又怎麽樣，一樣生老病死，不管是給人暗算，還是生了惡疾，反正和拉車的，唱戲的，幹苦力的一樣躺在醫院裏頭難受，偏偏要搞這麽大的排場，以為能嚇唬走閻王爺麽？

月銀本是無心，但這一笑早給好幾個人看在眼裏，原本她是一個小姑娘，那些人也沒什麽起疑，但看見她盯著醫院直直發笑，手裏又不明不白提了個包袱，立刻猜想莫非是個不懷好意的殺手？馬上有幾個人圍了過來。

月銀待要辯白，包袱已給打開了，飯菜冒出熱氣。月銀原想說，那又不是給你們大哥吃的，裏頭沒有毒藥，不過心想這時候還是別多惹事為妙，這畢竟不是桃園幫的幾個小流氓，嚇嚇就完了。一個人檢查過包袱，又一個人問她是誰，來幹什麽。月銀忍著好氣兒，說道，“我姐姐今天晚上在醫院值班，我來送飯的。”那人說，“你叫什麽，是做什麽的？你姐姐又叫什麽？是做什麽的？”口氣竟是越發無理，月銀但求不要惹事，說道，“我姓蔣，只是個女學生。”那人又說，“你不害怕麽？”月銀奇了，說道，“我好好走我的路，幹什麽要害怕？”原來那個人想的是，既然一個年輕輕的女學生給幾個人圍住，不是立刻掉頭就跑，也該說話斷斷續續，帶著哭腔，但她既然不害怕，說不定就不是一個真的女學生。月銀如何猜得著他是這個心思，就是猜著了，那人既先入為主，她恐怕也百口莫辯。眼見那人還是一點放行的意思都沒有，月銀氣道，“你不讓我過去，我不過去了還不行。”說著轉頭要走。那人伸手一攔，說，“也不許走。”月銀說，“還講不講理。我只是個平民百姓，你們幫主如何和我有什麽關系？這路難道是你家開的不成？讓開！”那人一聽她一個小姑娘家卻開口就是幫主，更加確定這是哪個幫派派來的殺手無疑，當下又多了幾人圍攏過來，從懷裏掏出槍，喝到，“別動。”

月銀這是第一次見真的槍，雖見槍口對著自己，卻是好奇多過害怕。更覺得誤會鬧到這個地步簡直啼笑皆非了。月銀想起身上穿的校服，說道，“我身上帶著學生證給你看看總行了吧？”說著伸手往懷裏掏，哪知那人又以為她是掏槍，狠狠說，“不許動，再動打死你。”月銀無法，看眼前的人又不講理，只能把手又伸出來。身旁兩人即刻捉了她的胳膊，說道，“走！”

到此刻月銀方才急了，想起阿金被打的慘狀，若他們把自己當作殺手對付，可不知道又是什麽下場了。掙紮間，突然聽見一聲鳴笛，不知何時旁邊經已停下一輛汽車，那人給車燈一照，竟然行了個禮。月銀回頭看，只是明晃晃兩個大車燈，刺得人睜不開眼睛，忙將頭轉了回來。只聽車裏有個人說，“這小姐是我朋友，放行吧。”也不知道是個什麽人物，月銀只覺得這聲音低沈渾厚，倒十分好聽。

那些人聽了這車中人發話，立刻道了聲是。隨即對月銀行禮，說，“小姐，抱歉了。”看汽車仍舊停在那裏，忙跑過去替月銀拉開了車門，請她上車。月銀心中正是疑惑，心想，那人既說認識我，我原該順水推舟上了車子，不過想來這人又是個幫會的頭目，總不是好人，卻不願意就此結交。那人等著月銀上車，卻聽一句“也沒幾步，我走路就行了。”，月銀竟是已經擡腿走了。

原是極平淡一句話，但身旁幾人聽月銀如此言語，俱是吃驚瞪著。車中人無語，隨後見車門合上，汽車又慢慢發動了。經過身旁，望著那車子遠去，不知為何，月銀竟覺得車中人此刻定在笑她。

幾步到了醫院，路上看守的人對她再無查問，而那輛車正停在樓下。月銀也不多看，仍舊只是去找雪心。不想正趕上那位大人物病危急救，值班室空無一人。月銀心道，他是大人物，別人的死活就不要緊了麽？如果這時候別的病人也病危，那不是幹等死了？遇見一個病人，問明那大人物在何處，幾步跑上樓梯。

意外的是，本以為守衛森嚴的樓梯竟然沒有人，在樓梯口悄悄張望，整個一層樓已經亂作一團，隱隱能聽見又幾個人在爭辯，餘下的手裏或者端槍，或者拿刀，已成了劍拔弩張之勢。

這時候一個護士從病房裏走出來，說，“不要吵。”但她對著一幹兇惡之徒，哪兒敢大聲說話，那小護士欲再喊一聲，終是提不起勇氣，只好又悄悄進去。過一會兒，竟然換了雪心出來，雪心不似先前那個小護士般忸怩，放開嗓子大叫一聲，“譚先生說讓你們閉嘴。”這一嗓子亮出來，頓時鴉雀無聲，雪心自己顯然也嚇了一跳，不敢再看這些流氓惡棍，趕忙溜回了搶救室。一時間，上百號人仿佛石化了一般，剛剛爭吵不休的幾個人分坐下來，再無聲息。月銀此刻方才看清，原來剛剛爭吵的有三夥人，為首的一個四十上下，戴一副眼鏡，看來文質彬彬；另一個身材瘦削頭發花白，大約五十年紀；最後一個年紀在兩者中間，是個留絡腮胡的胖子。月銀心想剛剛救了自己的那個人好大的架子，想來是這三人中間的一個了。

如今既是鴉雀無聲，月銀便不敢動彈，站在轉角處，不遠就是一群兇惡的江湖人，正是個進退維谷的境地。月銀小心張望，正自忖度該如何是好，忽然間聽見後頭一個聲音說，“你是誰？”月銀聞聲回頭，一個十幾歲的少年，一身短打兒，正盯著自己，雖說想裝作神色兇狠，但畢竟稚氣未脫。月銀待要他噤聲，已經來不及了。

被帶到三個頭領面前，心道跑是跑不得了，猶豫要不要說了雪心——怕只怕萬一這些人不相信，反而讓雪心也跟著有了嫌疑。兩個人走過來，喝道，“你是誰？”月銀張開嘴巴，卻不知道該說自己是誰好。見那三個頭目盯著自己，看樣子都有了惡意。那個胖子說，“你是白虎幫的？”那個花白頭發的說，“洪堂主，你怎麽知道是外人不是自己人？”那胖子冷笑道，“自己人，曹堂主你指誰啊？”那個花白頭發的說，“我當然不是說洪堂主了。”那個年輕人說，“曹堂主不是說洪堂主，那就是說我張少久了？”曹堂主搖搖頭道，“我也沒有這麽說過。”張少久說，“那您就是說自己？曹堂主，這人是誰派來的，誰心知肚明。”洪堂主說，“我看這人笨的厲害，明目張膽地就來了，想來派她來的也是個笨蛋了。”張少久笑道，“洪堂主，你這是說自己了？”張少久手下的人聽了，都跟著哄笑起來。月銀也忍不住想笑。突然，她想到，這三個人都不認識自己，那麽說剛剛車上的那個，不是這三個人中間的一個了？還是剛剛那個人其實也不認識自己，只是一時發了好心，不過看著眼前這幾個人，可不覺得哪個像是長了好心的樣子。

這姓洪的堂主向來口拙，言語上吃了虧，愈發惡聲惡氣起來，說道，“丫頭，到底誰派你來的，老老實實說了。”月銀看他惡聲惡氣，心裏一緊，指一指裏面，說，“我認識裏面的人。”她也不說明白，心想，如果剛剛幫她的人在裏面，那最好，如果不在，到時候真到了性命攸關的時候，可以拿了雪心解圍。不想這句話說完，幾個人都恭謹了神色，彼此看一眼，似是將信將疑，但可不敢再厲聲說話了。只聽曹堂主說，“小姐是譚先生的朋友麽？”月銀想，什麽譚先生，也不知道誰是誰，可是他害怕譚先生就好了，便點頭說，“譚先生在忙嗎？”張少久說，“先生在幫主房間裏頭，我去叫他。”月銀心想，你可別叫，若是那個人記了剛剛的仇，當面拆穿我，豈不是比你們幫主還死得早了？便說，“不用了，我去樓下值班室等他。”張少久道，“那也好，如今幫主病危，只怕譚先生也走不開的。”說著吩咐手下兩個人，陪著小姐下去等。曹堂主見狀也吩咐兩個人道，“你們也下去。”洪堂主也說，“四太不吉利了，我也派兩個人，咱們六六大順。”

月銀原打算趕緊離了這是非之地，但眼下跟了這六個大漢，要走可是不能了。只得由他們跟著下樓。樓下的病人見了這群人，一個個嚇得紛紛縮回了腦袋，關門的關門，熄燈的熄燈，一時間一條走廊只聞得七個人的腳步聲和呼吸聲。

在值班室，這六個人待她倒是都很客氣，一會兒問要不要喝水，一會兒問她要不要吃些東西，一會兒又問她冷不冷，可月銀一說想出去走走，這幾個人均是攔著道，“小姐請等一會兒吧，一會兒先生下來找不到您該是怪我們了。”

如此如坐針氈，約莫有那麽十來分鐘，樓上來人說，“譚先生請小姐上去說話。”月銀只覺得腿一抖，險些沒站起來。

和幾個人一起上樓途中，正迎面遇到幾個護士醫生下樓，月銀心知是搶救結束了，可不知那位大人物死了沒有。眼下大部分人仍舊在樓上守著，月銀沒有碰上雪心。

這一次上樓，那三位堂主的臉又變了一次，不單恭謹，待她簡直都是和氣之極，月銀反而覺得忐忑起來，心想你們如今如此客套，只是因為裏頭人的緣故，待會兒他出來拆了臺，還不知是怎麽個死法兒呢？心中只怪自己多事。

曹堂主道，“先生即刻就出來了。您稍等。”月銀忽然又是心念一動，想著是搏一搏也罷，說道，“你跟譚先生說，我今天出來的時候太久了，我媽等的要著急，改天再見他。”曹堂主聽了這話，不覺大吃一驚，他看月銀的模樣年紀，心中已估計到了大約是譚先生最近喜歡的一個女人，不過這時候老幫主病危，眼見譚先生就要繼位，給這個姑娘面子，那不過是給未來幫主面子，可沒想到這姑娘如此不知好歹，竟先把自己當了幫主夫人，當眾拂譚先生面子——他當然更想不到這不是她今天第一次如此，而是第二次了。餘下人的心裏惴惴難安，也是一個意思，看著月銀都有詫異之色，也有人心想，這姑娘未免太不知天高地厚了，等下不知譚先生如何懲治。曹四通只有些尷尬，也不好撕破臉臉皮，只說，“那我去問問。”月銀冷笑道，“你不必問，我要走，他能攔著不成？”說罷拔足便走。

話是如此，但曹四通此刻既不知道譚先生意思，也多少疑心她避而不見，倒底認識譚先生與否。趕忙打發手下一個人過去，不一會兒那人回來說，“小姐留步。”月銀尚未走遠，聽得這話，心中一沈，但也不敢走了。只聽那人又說道，“先生說知道了，今日讓小姐空跑一趟，十分抱歉，改日必親自登門拜訪。”這話說出來，不單曹四通大吃一驚，連月銀自己都吃了一驚，心中不知這人究竟是什麽意思。

張少久不失時機湊上來說，“小姐要不要派車？“蔣月銀一顆心仍在狂跳，說道，“不用了，我家不遠，我走路回去剛好。”張少久又要吩咐人相送，蔣月銀仍是回絕。不待幾人再多說什麽，轉身就走。一離開幾人視線，趕緊快步跑起來，想起剛剛，說是命懸一線，那也不為過了。

回到家裏才想起來飯盒還扔在值班室——今日一來，非但沒見到雪心，反而惹下麻煩。命運之詭譎，實難以預料，自然也不敢和媽媽說了。不想芝芳見了她，卻告訴了她一件更出乎意料的事，雲姨來提親了。

月銀楞了楞說，“為什麽提親？”蔣芝芳笑道，“什麽為什麽？美雲當然為埔元提親來的。”月銀換衣裳的手頓在半空，說道，“怎麽突然想起這個來了？”芝芳說，“你們小孩子不上心，我們做長輩的卻著急了，”但見女兒臉色一片蒼白，問道“你不樂意麽？”月銀倒也也說不上來不樂意，只覺心中一片空無，便說，“那也不是，不過我和埔元一向也很好的，怎麽突然想起來提親了，埔元要讀大學的。”芝芳道，“這個自然，你們是學業為主。不過現在暫且把這個婚事定下來，算是訂婚。”月銀說，“既如此，結婚起碼要四五年之後，為什麽訂的怎麽早？”芝芳笑道，“你真是新社會的姑娘了。媽媽小的時候，女兒家十一二歲訂婚的還大有人在。再者，你和埔元早晚是在一起的，早一點晚一點也不見得有什麽關系。”月銀聽得母親口中盡是相勸的話，說道，“這麽說你答應了？”芝芳奇道，“我為什麽不答應？”月銀聽罷不再說話。芝芳見狀，又說，“埔元爸爸幾年前去世之後，那邊的親戚他們也沒什麽聯系了，改一天，咱們家和埔元家，再請上你姚老師一家人，一起吃個便飯。咱們家地方小了點，就去美雲家，去館子裏叫幾個大菜……”月銀聽著媽媽樂呵呵的絮叨，心中一片茫然，雖說打上中學起，她和埔元天天就在一塊出入了，不過這到底算不算談“朋友”，她可從來沒有想過。

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