第十二章（上）
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第十二章（上）
但這個夜晚不只是瑟蘭迪爾和愛隆那兩位老板無法入眠、並又在客廳裏一杯接著一杯喝起酒來，在毗鄰密林的長湖鎮上，巴德靠坐在碼頭邊，望著腳下一片漆黑、翻湧著的湖水，它們看起來和頭頂上的蒼穹一樣黯淡無光。他身邊放著一瓶酒，已經喝空了。初冬的風刮得非常大，尤其是在這種北方，將他亂糟糟的頭發完全吹得飄蕩起來。
蒂爾達的病情恢覆得非常好，很快就能出院，他應該感到高興，但煩惱也隨之而來。
——我們有醫療保險，為什麽還要付這麽多？
——因為除了保險公司支付這部分，您還需要支付保險所不覆蓋的那部分，護士耐心地向他解釋，並且將詳細賬單給他看，您要知道，要是您沒有保險，那您要支付的可是這個數目的三倍了。
——好吧。這個男人神色黯淡地說。
在這個醫療技術發達、醫療費用卻異常高昂的現代社會，生一次病就等於被火燒一次房子。哦，不，被火燒房子保險公司可能還賠得多一點兒。這個司機的積蓄已經花光，他實際上也沒什麽積蓄，他收入不高，要養三個孩子，每個月扣掉各種稅款和保險，基本所剩無幾，甚至可能寅吃卯糧。
他所在的長湖物流公司經理指點他去銀行貸款，並且安慰他說款項不是很大，他又有正當工作，又能拿住房做抵押，很快就能拿到錢。巴德當然是這樣相信的，他另一個同事結婚時就很順利申明到了貸款。但是銀行工作人員最開始熱情接待了他，幾天後卻為難地拒絕了他。
——銀行核實了您的經濟情況和信用記錄，銀行部門經理誠懇地說，抱歉我們不能夠冒這個風險。
他可能有點兒情緒失控地在銀行大喊大叫，他模模糊糊地想，接著保安客氣地將他帶了出去。他聽見周圍有工作人員小聲說，這是吉瑞安家族的人，另一個說，難怪這麽歇斯底裏。吉瑞安家族盡出些酒鬼、瘋子、暴力狂或是墮落份子，就像他早已經過世的父親、叔叔、祖父乃至更多親屬那樣。用現代的話來說，他們家族的基因不好，惡劣基因又代代相傳，包括巴德在內。他實際上被評價是個陰郁、危險的男人，而且和他家裏其他人一樣酷愛烈酒。他好不容易才找到在物流公司開車的工作，那是看著他長大的老經理毅然決然給了他這個機會。為此他兢兢業業，不敢出一點差錯，只有每次出車回來，才會沾一點酒精。
現在怎麽辦呢？他將手邊的空瓶子舉起來，啪地一聲摔碎了，在這個寂寂的深夜裏，發出嗡嗡的回響。但是他打給那位超模的電話始終沒有任何回音，那是他最後能想到的、能求援的了。那位超模很顯然正如分離的夜晚對他下達過的指令那樣，一刀兩斷，不會再與他發生一絲一毫的瓜葛。
不過呢，他的手伸進外套口袋裏，摸出那張空白支票，瑟蘭迪爾的簽名和備忘欄寫下的“致所愛，青春損失費”歷歷在目。這是那位超模贈與他最後的禮物，他還曾經憤懣地想，你怎能這樣對我。
他擡眼看了一下天空，雲層仍然很厚，但很快會天亮。他不再思考，而是飛快地掏出筆，在支票上寫下他急需的數額。他別無他法，尊嚴兩個字，不是留給窮人的。他能恨誰呢，他自己而已。無能，是對一個男人、一個丈夫、一個父親最可怕的評價。這正如那位超模的男孩兒開最新款的超跑、坐直升飛機通勤、上最好的設計學校、擁有自己的工作室，而他的孩子們只能上鎮上的公立學校，等義務教育結束後，如果他們申請不到獎學金就無法進入大學，要麽他們得靠自己打工掙錢再上大學、要麽就像他們的父親一樣，不上大學，一直工作。他的孩子們明白這些，也從來沒有為此有任何情緒。他們甚至覺得，他們有世界上最好的父親，家裏始終充滿著歡聲笑語。
——但是呢，誰心裏橫著自責的刀，誰自己知道。
當清晨的一縷微光透過墻壁上方的透氣窗，投到半埋入地下的、瑟蘭迪爾寢宮裏的客廳時，那位超模眨了眨眼睛，醒了過來。他躺在沙發上，身上披著厚厚的毛毯，客廳壁爐還升著火，劈裏啪啦直響。而愛隆則睡在另一張的沙發上，也披著毛毯。這當然是體貼的加裏安妥善安置了這兩位喝醉了的老板，他感激地想。
他和愛隆都喝了很多，一瓶接著一瓶。可能是這個北風呼號的初冬深夜勾起太多回憶，又引來太多憂慮。地上橫七豎八全是酒瓶，連拔出來的木塞都能堆成一座小山。那位超模一貫嗜酒如命，倒還不時能喝個酩酊大醉。至於他對面的林谷老板，身在一個上有老、下有小的大家庭裏，平時連多喝兩杯都怕給孩子們做了壞榜樣，只有來他這裏才敢痛快暢飲一番。
瑟蘭迪爾的手機響了，他低眸看了一眼，是銀行發來的短訊，通知他有一張支票剛被兌換。那是他寫給巴德的那一張，巴德填了一個不大不小的數字。對於那位超模來說不算什麽，但對於一個短途司機來說，也是他好幾年的純收入了。恰如其分，那位超模想，低頭親吻了一下屏幕上巴德在支票背面的簽名。
再見，吾愛，他在心裏說。如果這些錢能稍微改善下巴德和他的孩子們的生活，那將給他的心靈帶來一絲安慰。
他本來還想再睡一會，但是加裏安推開門，註意到他已經睜開眼睛醒了，便走過去，小聲告訴他。
“老大，摩瑞亞珠寶的索林強烈要求見您，他已經等了三個小時了。”
那位超模馬上坐起來，背也繃得筆直。他本來盡量放輕動作起身，但睡在另一頭的愛隆仍然醒了，那是因為愛隆的手機響了。那位林谷領主一看是林德爾打來的電話，哪裏還能睡得著？並且，因為林德爾所講述的內容，連最後一點宿醉也清醒了。
“你再說一遍，亞玟和阿拉貢怎麽啦？”
作者有話要說：
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但這個夜晚不只是瑟蘭迪爾和愛隆那兩位老板無法入眠、並又在客廳裏一杯接著一杯喝起酒來，在毗鄰密林的長湖鎮上，巴德靠坐在碼頭邊，望著腳下一片漆黑、翻湧著的湖水，它們看起來和頭頂上的蒼穹一樣黯淡無光。他身邊放著一瓶酒，已經喝空了。初冬的風刮得非常大，尤其是在這種北方，將他亂糟糟的頭發完全吹得飄蕩起來。
蒂爾達的病情恢覆得非常好，很快就能出院，他應該感到高興，但煩惱也隨之而來。
——我們有醫療保險，為什麽還要付這麽多？
——因為除了保險公司支付這部分，您還需要支付保險所不覆蓋的那部分，護士耐心地向他解釋，並且將詳細賬單給他看，您要知道，要是您沒有保險，那您要支付的可是這個數目的三倍了。
——好吧。這個男人神色黯淡地說。
在這個醫療技術發達、醫療費用卻異常高昂的現代社會，生一次病就等於被火燒一次房子。哦，不，被火燒房子保險公司可能還賠得多一點兒。這個司機的積蓄已經花光，他實際上也沒什麽積蓄，他收入不高，要養三個孩子，每個月扣掉各種稅款和保險，基本所剩無幾，甚至可能寅吃卯糧。
他所在的長湖物流公司經理指點他去銀行貸款，並且安慰他說款項不是很大，他又有正當工作，又能拿住房做抵押，很快就能拿到錢。巴德當然是這樣相信的，他另一個同事結婚時就很順利申明到了貸款。但是銀行工作人員最開始熱情接待了他，幾天後卻為難地拒絕了他。
——銀行核實了您的經濟情況和信用記錄，銀行部門經理誠懇地說，抱歉我們不能夠冒這個風險。
他可能有點兒情緒失控地在銀行大喊大叫，他模模糊糊地想，接著保安客氣地將他帶了出去。他聽見周圍有工作人員小聲說，這是吉瑞安家族的人，另一個說，難怪這麽歇斯底裏。吉瑞安家族盡出些酒鬼、瘋子、暴力狂或是墮落份子，就像他早已經過世的父親、叔叔、祖父乃至更多親屬那樣。用現代的話來說，他們家族的基因不好，惡劣基因又代代相傳，包括巴德在內。他實際上被評價是個陰郁、危險的男人，而且和他家裏其他人一樣酷愛烈酒。他好不容易才找到在物流公司開車的工作，那是看著他長大的老經理毅然決然給了他這個機會。為此他兢兢業業，不敢出一點差錯，只有每次出車回來，才會沾一點酒精。
現在怎麽辦呢？他將手邊的空瓶子舉起來，啪地一聲摔碎了，在這個寂寂的深夜裏，發出嗡嗡的回響。但是他打給那位超模的電話始終沒有任何回音，那是他最後能想到的、能求援的了。那位超模很顯然正如分離的夜晚對他下達過的指令那樣，一刀兩斷，不會再與他發生一絲一毫的瓜葛。
不過呢，他的手伸進外套口袋裏，摸出那張空白支票，瑟蘭迪爾的簽名和備忘欄寫下的“致所愛，青春損失費”歷歷在目。這是那位超模贈與他最後的禮物，他還曾經憤懣地想，你怎能這樣對我。
他擡眼看了一下天空，雲層仍然很厚，但很快會天亮。他不再思考，而是飛快地掏出筆，在支票上寫下他急需的數額。他別無他法，尊嚴兩個字，不是留給窮人的。他能恨誰呢，他自己而已。無能，是對一個男人、一個丈夫、一個父親最可怕的評價。這正如那位超模的男孩兒開最新款的超跑、坐直升飛機通勤、上最好的設計學校、擁有自己的工作室，而他的孩子們只能上鎮上的公立學校，等義務教育結束後，如果他們申請不到獎學金就無法進入大學，要麽他們得靠自己打工掙錢再上大學、要麽就像他們的父親一樣，不上大學，一直工作。他的孩子們明白這些，也從來沒有為此有任何情緒。他們甚至覺得，他們有世界上最好的父親，家裏始終充滿著歡聲笑語。
——但是呢，誰心裏橫著自責的刀，誰自己知道。
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他和愛隆都喝了很多，一瓶接著一瓶。可能是這個北風呼號的初冬深夜勾起太多回憶，又引來太多憂慮。地上橫七豎八全是酒瓶，連拔出來的木塞都能堆成一座小山。那位超模一貫嗜酒如命，倒還不時能喝個酩酊大醉。至於他對面的林谷老板，身在一個上有老、下有小的大家庭裏，平時連多喝兩杯都怕給孩子們做了壞榜樣，只有來他這裏才敢痛快暢飲一番。
瑟蘭迪爾的手機響了，他低眸看了一眼，是銀行發來的短訊，通知他有一張支票剛被兌換。那是他寫給巴德的那一張，巴德填了一個不大不小的數字。對於那位超模來說不算什麽，但對於一個短途司機來說，也是他好幾年的純收入了。恰如其分，那位超模想，低頭親吻了一下屏幕上巴德在支票背面的簽名。
再見，吾愛，他在心裏說。如果這些錢能稍微改善下巴德和他的孩子們的生活，那將給他的心靈帶來一絲安慰。
他本來還想再睡一會，但是加裏安推開門，註意到他已經睜開眼睛醒了，便走過去，小聲告訴他。
“老大，摩瑞亞珠寶的索林強烈要求見您，他已經等了三個小時了。”
那位超模馬上坐起來，背也繃得筆直。他本來盡量放輕動作起身，但睡在另一頭的愛隆仍然醒了，那是因為愛隆的手機響了。那位林谷領主一看是林德爾打來的電話，哪裏還能睡得著？並且，因為林德爾所講述的內容，連最後一點宿醉也清醒了。
“你再說一遍，亞玟和阿拉貢怎麽啦？”
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