謝遲像是徹底搬開了心頭沈甸甸的巨石，或許它依然在，但只要在喻見寒面前，似乎他所有的話語都能被傾聽，所有的解釋都能被接受。

那人只用了三句“我信”，便徹底粉碎了禁錮他千年的枷鎖。

或許，從來都只要這一句“我信”，謝遲就能在泥沼裏握住求生的浮木，只可惜，這份信任遲來得太久了。

久到他孤身一人在無盡的黑暗中，無端蹉跎了千年的時光。

謝遲又笑了起來，似乎當年的苦難與現在的束縛一並結束了，他終於迎來了嶄新的，滿懷希望的曙光：“你知道嗎？為什麽我要帶你來徽州……”

喻見寒微微張唇，霎時攥緊了劍墜。一瞬間，他甚至想讓謝遲別再說了。

他如何能不知道？他知道的，甚至比謝遲還要多。

但對於腐爛潰爛的傷口，從來只能快刀斬亂麻，狠下心來剔去舊痂，才能徹底清除淤血膿瘡，得以痊愈新生。

如今，他手中正舉著剔骨的利刃，而刀尖正對著那個無知無覺的人。

“為什麽呢？”

終於，喻見寒聽到這句話從他的喉中發出，語氣是一如既往的溫和，一無所知。

謝遲眼睛裏亮著，像是寒冬深夜裏，白雪皚皚的密林間燃著的一簇篝火——是他曾經在絕望中，唯一的生機。

“其實，我不是孤兒，我的家在徽州，這也是我後來才知道的……”

他將自己心中隱秘的欣喜，分享給摯友：“須臾城中，有一個慈濟堂，十歲以內的孩子都能在那裏得到照顧，十歲一滿就會被趕出去，在城中自行討生活。我們的年歲與生辰，是在入慈濟堂時定下的。在我剛滿十歲，開始在須臾城生活時，曾遇見過一個魔修。”

“他很奇怪，似乎能預料到一些孩子出慈濟堂的日子，從而及時來須臾城尋人，教完魔功後又悄然消失，從來都不會過問其他的，哪怕眼睜睜看著我們在他面前死去，都不會皺一下眉。”

謝遲語氣裏帶著些莫名的嘆息：“直到後來，他大限將至，想要奪舍時，我才知道——其實，許多孩子是被他偷來騙來，送入須臾城的。”

“所以，他才會知道慈濟堂定下的年齡與生辰。”喻見寒肯定道，“既然他能尋到你，就說明……”

就說明當年，你是被他親手送入那裏的。

謝遲勾起唇角，語氣有些悵然：“那個人說，我是他從南堰徽州騙來的。我體質特殊，能引心魔戾氣，他一眼就看中了這份‘所謂’的資質，便扮演了游方術士，哄騙我行商的父親，說我命中帶煞，克親損財。”

謝遲擡眸，看見喻見寒似乎猜到了什麽，目光中隱隱帶著一絲憤懣，又笑了起來，解釋道：“但是他沒有……我的父親，沒有放棄我。”

細細看去，謝遲眼中掠過一絲水光，那是他藏得極好的隱秘歡喜。

“他說，我的父親告訴他，就是耗光所有的錢財，他也絕對不會拋下自己的孩子。”

原來，他也曾這般被人舍命維護過——在他不知道的地方，被人不顧一切護住。

謝遲繼續道：“那人見我父親軟硬不吃，早已心生歹意，但他的生死劫臨近了，不敢多造殺孽，再添因果，便只能用下三濫的手段來威脅我父親。”

“他做了什麽？”

有心之人想要害人，卑劣的手段永遠防不勝防。

那人想讓謝家心甘情願地交出孩子，見恫嚇不成，便施計讓小謝遲連日高燒不退，奄奄一息，謝家遍尋大夫，卻藥石無靈。

就在謝氏夫婦焦頭爛額、無計可施時，那名魔修便又披上了游方術士的外衫，叩開了謝家的大門——他告訴他們，這是謝遲的命格初顯，若是他們還不願放手，那麽就是神仙來了，也無力回天。

“但若說他有多看重我，也並非如此。我只是他尋來的替代品之一。須臾城內，他送來的孩子數量，遠遠不止兩手可數……”謝遲嗤笑一聲，“他深谙須臾城內的規矩，便尋來資質好的孩童，記住他們的年歲與生辰，授予魔修功法，再讓他們在城中自生自滅。”

“優勝劣汰，等到大限到來之際，他就能從中挑出根骨最佳的身軀奪舍。”

喻見寒註視著他，肯定道：“最後，他選擇了你。”

謝遲垂眸，飲盡了杯中的冷茶。茶水微涼，入口是綿延的苦澀。

他莫名笑了起來，但情緒卻有些低落：“其實，我該感謝他找上了我。”

像是回想起了什麽過往，謝遲眸中帶著一絲追憶，輕嘆道：“若不是如此，我還沒法得知自己的身世，見到我在這世上最後的——至親。”

“謝大老爺可是遠近聞名的大善人呢，施粥贈藥，給娃兒辦學堂，若是沒了他，咱們的日子還指不定成啥樣呢。”

“是啊，近來易河泛濫，饑荒四起，謝老爺還抵押了幾間鋪子，去鄰城買糧救災了。”

“只是聽說漠陽道上起了匪患，他這一去，怕是會有危險啊……”

身旁的夥夫還在憂心忡忡地嘆氣，只見一個面容俊秀的青年，瞬間神情凝重起來，那人顧不得剛點的茶水，只拋了一錠碎銀，便匆匆往來時路離開了。

“真是奇怪。”夥夫嘟囔道。

……

漠陽道是來徽州的必經之路，一側傍山，一側險崖，最易設伏劫掠。

等到謝遲趕到時，兩方正鏖戰，搶匪兇神惡煞，手上的大刀舞出了破空音，而護糧的也殺紅了眼，死死守著身後救命的糧車。

褐黃的麻袋上，縱橫地沾滿了血痕。

凡人的爭奪，在謝遲眼裏就如小孩過家家般的粗糙，他斂了一身修為，偽裝成路見不平的俠客，出手救下了運糧的車隊。

匪寇見殺出來了個硬茬，竟無人可與之匹敵，己方又傷亡慘重，只得匆匆撿了刀斧，連滾帶爬地逃之夭夭。

謝遲收了劍，還不等他出言詢問什麽，就見謝老爺穿著一身粗布衫就飛奔過來，他顧不得看自己身上的傷，著急忙慌地檢查了一圈糧車。

略顯疲態的謝承念擦了把額上的虛汗，徑直向謝遲道了謝。

謝遲扶他起身，兩人一路談笑甚歡。

謝老爺只覺這個年輕的後輩有一種說不清的熟悉，仿佛他們本就該天生熟稔。他只覺這趟出得劃算，平白多了個忘年交的好友。

“謝老爺可真是菩薩心腸，千裏迢迢運糧解難。”謝遲看了眼望不到頭的車隊，發自肺腑地感嘆。

謝承念也順著他的目光望去，他有些不好意思地解釋：“世人多謬讚，其實我也不是全無私心……”

“小兄弟有所不知，老夫其實還有一個兄長，只可惜他自幼體弱多病，游方高人說，若是不踏上修仙之途，怕是會年少早夭。”謝老爺陷入回憶，嘆氣道，“家父家母舍不得，卻又無可奈何，誰料他這一去，便再也杳無音信。”

“我只是一介庸人，自然接觸不到修行之事，更無法完成父母遺憾，尋到失散的兄長。”謝老爺悵然嘆息，“但我想，既是修仙便有因果，若是我多做些好事，也盼這善果落到我兄長身上，彌補他少年離散，無親無眷的艱辛。”

少年離散，無親無眷。

原來，也有人在不知處惦念著他。

壓在謝遲心頭沈甸甸的巨石，終是頃刻間徹底崩塌。謝遲的眸中閃過隱約水光，卻揚起了笑，他緩聲道：“你兄長必然能知你所想，得你饋贈。”

謝老爺也笑了起來，他望著蜿蜒蟻行的車隊，不知為何，像個老小孩一般，突然幼稚起來，小聲地驕傲道：“如此甚好，想來我那兄長，定也是頂天立地的好人。”

會的。

謝遲也順著他的目光望去，心裏默默補充道。

你的兄長，定會是個頂天立地的英雄。

“所以，我想成為一個好人。”謝遲眼中帶著笑意，他格外認真道，“因為這是我這輩子，第一次有人對我許下了期盼。”

他的過去是沒法被洗凈的汙點，但他卻可以用漫長的未來，彌補這些錯誤，不辜負這份信任。

“所以，你去了東妄海。”

喻見寒嘗到了口中漫開的澀意，其中夾雜著微弱的鐵銹味。他依舊維持著一副知心摯友的模樣，但那枚被緊握的劍墜，卻將他的掌心硌得生疼。

所以哪怕是在東妄海困守千年，你也從來沒有過半分怨言。

謝遲笑了起來，他將剩下的茶水一飲一啄，一切盡在不言中。

喻見寒摩挲著溫熱的劍墜，他突然轉換了話題，緩聲道：“聽阿謝這般說，我突然想到，自從我入了承昀宗內門，就再也沒回過家了。”

“為什麽不回去？”

見魚兒果真茫然地咬了鉤，喻見寒微微側頭，他將目光遠眺，落在了縹緲無常的雲海之上，眼中是一種莫名的悵然。

“當年，我撞破一名大能的秘密，等我回家求援時，卻發現——自己已經成了家族的累贅。”

他像是在闡述一條理所當然的準則，語氣分外輕緩平和：“而累贅就該被放棄，不是嗎？”

謝遲臉上的笑意徹底斂盡，眸中皆是愕然——他只以為九州劍尊身份顯赫，道途坦蕩，卻不曾想過繁花錦繡後，竟有這樣的沈屙往事。

喻見寒又轉頭凝視著他，那雙眼睛就像是深不見底的清潭，純澈通透，但似乎又沈澱著太多不可言說的情緒。

它們壓抑著，沈默著，在牢籠中醞釀著。只等出籠的一日，痛痛快快地將這個骯臟的世間撕裂個徹底。

“阿謝，他們放棄我了。盡管我活下來了，但是……”

那人似乎覺得自己過於睚眥必較了，他不好意思地微微垂眸，語氣裏帶著歉然：“但是我真的，沒辦法原諒。”

謝遲心頭微滯，恍惚間，他的眼眶微微濕潤，耳畔又隱約地傳來了一句模糊的話語。

——我帶你走。

“老爺，真的要這樣嗎？”帶著哭腔的女聲傳來，“見寒他是我們的孩子啊！”

與她對話的男人重重嘆了口氣，他語氣滿是疲憊蒼涼：“可你也聽到了他們說的，若是我們不交出見寒，你和延棋怎麽辦？”

他顫聲道：“見寒是我的兒子，可你是我的妻，延棋也是我的孩子啊！我只能，只能……”

“用我的命來換見寒的命吧。”女聲哽咽著，“見寒從小便入承昀宗修習，連爹娘都不曾叫兩聲，如今他回來尋求我們的幫助，我們卻要親手送他去死？我怎能忍心！”

哭聲隔著衣料般悶悶響起，許是男人正將妻子摟在懷中安慰，他似乎做下了艱難的決定，澀聲道：“見寒惹了不該惹的人，我們也無能為力。他一人，與我們一家，我只能這般選擇了。”

“他自幼離家，與我們不甚親厚，你便當不曾有過這個孩子吧……以後，我們的孩子就只有延棋。”

泣音又隱隱約約地透過門板傳來，門外轉角處的少年怔楞片刻，他緩緩落下了準備敲門的手，臉上是一種茫然失措的神色，就像是毫無防備時，被最親近的人一把推入了臘月的寒潭中。

冰冷刺骨的寒意幾乎要凍僵他渾身的血液，他的唇色蒼白，就連不自覺發顫的指尖都褪盡了血色。

“別聽，別看……”

突然，一雙微涼的手捂住了他的耳朵，身後那人沈默片刻，語氣假裝輕快道：“放心，我一定不會讓你有事的。”

四周寂靜，只有隱約的啜泣從門後傳來，那個被他們定義為“不甚親厚”的孩子終於沙啞著開口了。

“阿謝，我被他們放棄了。”少年垂眸，他像是終於解脫了一般，自嘲地輕聲道，“我已經逃不掉了，你趁著他們還沒來，趕緊走……”

他眼中藏著一絲愧疚：“對不起，連累你了。”

“喻見寒。”那人嚴肅起來，他停頓了片刻，沈聲道，“你相信我嗎？”

沈默許久，是一句肯定的回答。

“我信。”

身後的人將身子微微湊了過來，就像是給了那個少年一個安慰的擁抱，他輕笑道，語氣堅定又決絕：“那我們就逃吧……跑到他們找不到的地方。”

就像是懸崖峭壁上固執挺立的野草，盡管絕望，仍然不放棄希望。

我帶你逃跑。

在謝遲看不見的地方，他身前的少年早已淚流滿面，哽咽無聲。

好。

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