“翻過這座山，就能見到紫訓山了吧。”謝遲踩著林間斑駁的光影，好奇地打量著周圍，“一路走來，也沒發現什麽異常啊。”

還不等喻見寒回答，卻聽見林鳥驚飛，隨即“嘩啦——”一聲巨響，像是什麽重物墜地了。

兩人對視一眼，默契地加快腳步，往聲源處悄然趕去。

順著一條隱蔽的小徑，他們從層層交錯的樹影中，看見一個佝僂的身影正吃力地拖拽著一杈樹枝。

看起來，是年邁的老人正砍完樵，正準備帶著戰利品歸家。

謝遲看了一眼喻見寒，卻見他早已望向自己，眼中的意思非常明確，怕是瞎子都能讀懂。

他嘆了口氣，道：“你去你去。剛好現在已近黃昏，我們先找個地方留宿一晚，明日再啟程去紫訓山吧。”

聞言，喻見寒的眸子亮了起來，他緩步走向老者，開始幫忙。

謝遲望著他的背影久久無語——他算是明白了，喻見寒上輩子定是佛陀座前的蓮花精轉世，要不然這滿身的慈悲，怎能閃瞎他的眼？

果不其然，老者對這兩個古道熱腸的後輩頗為感激，一路上都要把他們吹出花來了，那些誇讚聽得謝遲有些耳熱。

再聽下去，他都能去找那群和尚論道了，謝遲心一顫，連忙打斷老人滔滔不絕的讚譽，不經意問道：“老爺子，怎麽是你出來打樵？這種不應該讓年輕人來嗎？”

老者緩緩嘆了口氣，他向著來時路的方向指了指：“咱們趙家村又窮又偏僻，年輕的孩子都去山下的鎮裏做工了，現在村裏啊，只剩我們這群老弱婦孺了。”

語音剛落下，趙家村便到了。

隱藏在重山環抱，密林深谷間的，是一個極其簡陋的小村落，一條主道旁排列著土胚的民居，正如老者所言，村裏不見一個成年男性，只有婦女在撿柴擔水，幾個孩子渾身是泥，在街道上撒歡地追逐打鬧。

“閔溪爺爺！”眼尖的小姑娘發現了他們，啪塔啪塔地就跑來了，她瞪著明亮的大眼睛，好奇地打量著外來的客人。

“小渺，這是謝哥哥和喻哥哥，是他們幫爺爺把葚果帶回來的。”趙老爺子指了指身後一大挎的樹杈，上面滿滿當當地掛著紫色小果。

“謝謝哥哥！那閩溪爺爺我先選了啊！”趙小渺笑瞇了眼，她朗聲道了謝，便靈巧地向葚果撲去。

其他的孩子也呼啦地聚了過來，他們在樹杈間跳來跳去，活像是歡快覓食的小麻雀。

“對了，兩位說要借宿……咱們村也只有林二嫂她家合適了，我讓昭昭帶你們過去，也好整理一番。”

趙老爺子笑瞇瞇地向他們解釋，他朝村口大槐樹下坐著的孩子招招手，示意他過來。

那是一個約莫七八歲的男孩，他的身形有些單薄，但眉眼極其秀氣，帶著一點書卷養出來的溫潤氣質。

他之前也沒參與到同齡孩子的追逐打鬧中，反而是乖巧地坐在樹蔭下，翻看著一本破舊不堪的話本。

在客人到來的第一時間，他便註意到了，不過卻沒有冒冒失失地闖過來，如今見到老者喚他，才小心地理好散亂的書頁，慢慢走了過來。

“昭昭，這兩位哥哥要在咱們村借宿一晚，你隔壁的房間先騰出來，順便告訴二嫂，讓她去小渺家暫住一下。”

林二嫂家有合適的空房，但是他們孤兒寡母的，收留兩個男子留宿實在不便，就只能讓她去別家擠一晚了。

“好的爺爺，我這就帶客人過去。”趙昭點了下頭，他向著謝遲他們露出了一個輕淺的微笑，便開始引路。

沒走幾步，他身後又傳來老者的囑咐：“對了，收拾一下就過來我堂屋吃飯吧，昭昭你也來！”

小孩乖巧地應了，卻聽身旁響起了好奇的問句。

“朝朝，你的名字倒挺好，是朝朝暮暮的朝朝嗎？”謝遲開始跟他套近乎了。

“不是的。”趙昭勾起笑，他的頰上隱隱出現一個淺渦，他解釋道，“是天理昭昭的昭昭。”

說完，他問了謝遲兩人的姓名，安靜乖順地喊了兩句“哥哥”之後，開始緩聲介紹其周遭的鄰舍來了。

謝遲聽得津津有味，在路過一處柴堆時，他還幫忙撿拾了一下傾倒的柴火，引得鄰家嬸子頻頻道謝，還給了他一把剛從地裏摘的青菜。

魔頭握著水靈靈的嫩葉青菜，滿臉茫然。

趙昭撲哧一聲笑了出來，喻見寒的眉眼中也帶著星點笑意。

“呵，魅力所在，今晚加餐。”謝遲揚了揚手中的青菜，他像只驕傲的孔雀，走出了六親不認的步伐。

晚間的餐飲雖然清淡，但看得出，定是比村民們平時吃的要豐盛。趙昭扒了兩口飯後，直說吃飽了，匆匆地趕回了家。

謝遲心裏知道，他這是趕著回去為他們整理房舍，心裏始終有點過意不去，頗有一種勞役孩子的愧疚。

但耐不住趙老爺子熱情挽留，等月上柳梢，蟲鳥亂鳴之時，他們才借著搖搖欲墜的燭火，踏上了回來的路。

趙昭的房間已經熄了燈，小孩兒怕是已經熬不住，先睡下了。

謝遲推開了房門，屋子裏很簡單，桌椅擺設頗為陳舊，但上面卻幹幹凈凈，一塵不染——想必是小孩認認真真地擦拭過一遍了。

他看了一眼床，頓時樂了起來。

這件客房只有一張簡陋的單人木床，若是要擠下兩人也太過為難，所以傍晚來過後，謝遲已經打定主意，自己不睡，就讓喻見寒去床上休息。

可沒想到，小趙昭不聲不響地尋來了幾張長凳靠在床邊，又往上搭了兩塊寬大的木板，楞是將單人窄床闊成睡下三人都綽綽有餘的大通鋪。

謝遲有些好笑，他的眸光在燭火中漾出星河，道：“這孩子還挺能幹的……”

他笑著笑著，卻緩聲嘆了口氣：“我現在真的不知道，他們到底想幹什麽了。”

霎時，喻見寒臉上的笑意也斂了下來，他不同尋常地沈默著。

畢竟，他也猜不透——

這一村的孤魂，究竟想要幹什麽。

藏於山野林間的趙家村，竟無一絲人氣。在他們其樂融融的安逸外表下，始終散發著揮之不去的的腐朽黴味。

“無人村我見得多了，只是我不明白，為何此處一點血氣也沒有。”謝遲沈聲道。

他為魔修，又鉆研的是心魔功法，自然能在第一時間看出趙家村的異樣。而喻見寒為九州正道之首，自然也不會被鬼氣迷惑了心智。

其實在第一時間，他們跟著老者來此，便是抱著一探究竟的心思。而等真正來到了這個村子，他們也察覺到此處諸多的不妥之處。

謝遲的臉一半籠在陰影中，一半在燭火的照映下，顯得輪廓格外深刻，他啟唇輕聲說出了自己的疑慮。

“冤魂厲鬼若是想在人間長期滯留，則必然需要源源不斷的鬼氣魔息供養，最簡單的辦法，便是殺人奪命，以血氣養魂。”

喻見寒微微搖頭，他肯定道：“但此處沒有絲毫殺孽。”

“所以，這才是我最想不通的地方。若是不濫殺，這個村子怎能維持得如此完好，村民又怎會如此似人。”謝遲道。

若是鬼魂假扮的凡人，都到了以假亂真的地步，那也算是修為大成，他們手上就不可能幹凈到哪兒去。

“又或者說，他們演得太好了……”謝遲緩聲說出了自己的猜測。

但他想起了鄰家嬸子淳樸的笑，又想起了小孩那雙溫柔純澈的眸子，卻又不忍心再想下去了。

若是用最壞的惡意來揣測他人，這本身就是一種惡意。

喻見寒註視著他，道：“那我們就在這兒待上兩日，直到確保他們無害人之心。”

謝遲猛地擡頭，他似乎被這個草率的決定驚到了，有些遲疑：“可是……那紫訓山怎麽辦？”

“就如阿謝你說的那樣，讓他們生死有命，富貴在天吧。”喻見寒難得開了個玩笑。

謝遲卻沒給面子地彎下嘴角，他垂眸，聲音有些澀然：“多謝。”

多謝你能顧及我的想法。

喻見寒不置可否，他眸中含笑，剛想開口，下一秒卻微微擰眉，壓低聲音道：“有人。”

果不其然，門外傳來了踢踢趿趿的腳步，窗前一個瘦小扭曲的黑影晃過。腳步聲在寂靜的黑夜裏格外刺耳，由遠到近，愈發清晰，最後停在了門前。

那個東西，就在門外！

“篤篤——”

規律的兩聲敲門打破了沈寂的夜，謝遲警惕地站起身來，皺眉問道：“誰！”

門外是片刻的沈默，似乎連空氣都凝固了下來。不知為何，謝遲總覺得有一種極其淺淡的血腥氣，正順著門縫滲了進來。

隨即，一句熟悉的聲音響起，遲緩中帶點不可言說的鬼氣森森：“謝哥哥，是我。”

現在就來了嗎？

早就知道小孩非人的身份，謝遲便對他們的深夜造訪早有預計。

也許曾經就是這樣，他們故意派老弱婦孺在路上假裝遇險，等到騙來旅人後，趁著夜色取其性命——

這便是大部分怨魂奪命的通用手段。

但謝遲與喻見寒，可不是什麽好啃的軟柿子。

謝遲上前徑直開了門，卻見那個單薄的身影，孤零零地站在門前。

小孩蒼白著臉，小心地捧著搖曳油燈，見到謝遲，他拘謹地低下了腦袋，似乎有些不好意思。

“謝哥哥，我一個人睡不著。”他輕聲開口道，“你能不能給我講個故事啊。”

謝遲盯著他小小的發旋，只是沈默著，不知道在想什麽。

周圍的沈寂幾乎要將人溺亡，終於，青年像是想通了什麽似的，微微勾起唇角。

他側身讓開了路，露出了暖意融融的屋子，緩聲邀請站在無盡黑暗中的孩子：“進來吧。”

小趙昭漆黑的眼瞳定定地註視著他，好一會兒，那張沒有血色的臉上終於展露了一抹微笑。

……

謝遲也想不通，一切怎麽就那麽自然地發生了。

只見偌大的拼湊床鋪上，裏面坐著喻見寒，中間的謝遲半靠著土墻，而外面的小孩盤腿坐在床沿邊，身上還裹著藍布舊被。

一大一小兩雙眸子註視著中間的青年，只見他垂著長長的睫羽，輕聲讀著手中的《九州軼事》。而兩人端坐一旁，活像是學堂上聽先生念話本的乖巧孩童。

謝遲異常清醒，身側的孩子早就生機斷絕了，但在暖黃的燭火下，他的心就像是浸泡在溫水中，溫和中帶點酸漲，根本生不起任何的警惕。

許是喻見寒在身邊，讓他覺得足夠安心吧。他心安理得地將所有的異樣，都推到了劍尊大人身上。

總歸，他絕不會讓我被怨魂給生吃了。

這般想著，他只覺眼皮愈發沈重，意識開始朦朧起來，不知道為何，他心頭一松，腦袋卻是徑直撞上了身旁人的肩膀。

就像是長時間懸浮半空後，終於落了地。謝遲終於在昏暗的燈火下，靠在那人肩上，闔起了雙眸。

手中的書卷順勢滑落，落在床上，砸出輕微的響動。

喻見寒肩上一沈，他微微側頭看著那人，眸中是極其難懂的晦暗神色，像是在懷念，又像是嘆息。

他指尖掠過一絲黑氣，謝遲的頭微微一沈，墜入更深的夢境。

身旁的小孩卻像是了然一般，他對喻見寒這般的舉動熟視無睹，只是自顧自地掀開被衾，慢慢尋來了鞋。

“喻哥哥，我真的很高興。”他在燭火前回眸，那雙清澈的眼中，已經泛起了淚光。

他露出了一個釋然的笑，眼淚卻霎時落了下來：“謝哥哥欠我的故事，還清了。”

說完，他挺直了脊梁，慢慢地向著門口走去。

木門吱呀作響，發出了令人牙酸的尖銳摩擦聲。小孩邁出了最後那一步。

他徹底從暖光中剝離，步入了黑暗。

在被夜色吞噬那個瞬間，他驟然回頭，直直對上了喻見寒望過來的星眸。

那一刻，喻見寒看見他笑了起來，用口型對他說了一句——

謝謝。

真是個別扭又害羞的孩子。喻見寒也緩緩勾起了唇，他垂眸輕笑，卻不知為何，眸中有些熱。

我也是，謝謝。

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