自從那天之後，葉知硯清凈了很久。他總是佩服自己的承受能力，無論發生什麽，都能有辦法走出來。在這段時間裏，他又培養了一個新愛好——洗馬。

軍營裏的戰馬在某種程度上比人還金貴，不僅吃的糧食草料要專門用牛車來拉，平時也要專人悉心照顧，才能讓騎兵發揮出他們最大的威力。

白玉給了葉知硯通行令牌，馬夫們已經很熟悉他了，看見葉知硯提著水桶和刷子過來，便笑著和他打招呼，“葉公子今日怎麽來晚了半個時辰？”

“起晚了些。”葉知硯把水桶放在馬旁邊，那馬也認得他，轉頭用鼻子蹭了蹭他的胳膊。

他剛把馬的全身淋濕，突然感到自己身後撞上了什麽東西，還沒來得及回頭，手上的刷子就被人拿走了。

葉知硯疑惑地轉頭去看，登時驚得連連後退，把馬都撞得趔趄，隨即他不管不顧地翻過了柵欄，險些栽個跟頭。

尉遲元賀身上的鎧甲太重，只能繞過柵欄跟過去，葉知硯已經跑遠了。

馬夫一頭霧水，看看尉遲元賀，又看看葉知硯一騎絕塵的背影，隱約明白了什麽，瞪著驚詫的眼睛埋頭接著伺候這些戰馬。

葉知硯一路狂奔，跑到精疲力竭才停下來，這會兒他已經跑到了營中生火做飯的地方，夥夫也在忙活著起爐竈煮午飯。

葉知硯喘息著回頭去看，沒看見有人在追他，他這才稍微松了口氣，坐在一塊石頭上稍事休息。這會兒他才發現自己手心裏全是冷汗，還在微微發抖。

他把自己蜷縮成一團，無助地咬著下唇，只期盼著這會兒能遇上白玉或者牧風奕，帶他安全地離開。

一個夥夫看了他一會兒，走過來拍了拍他的肩，道：“這兒到處煙熏火燎的，臟得很，你要不到營帳裏去坐著？”

葉知硯擡起頭，面對著他善意的建議，只是扯著嘴角露出一個苦笑，哽咽著道：“沒關系，沒有比我更臟的了。”

夥夫楞了楞，剛要說什麽，一陣馬蹄聲漸近，尉遲元賀從馬上下來，朝葉知硯走來。

“將軍。”夥夫立刻站直了身子。

葉知硯不再跑了，他已經沒力氣了。再說，尉遲元賀已經把他拿給他手下的兵玩過了，他還怕什麽呢。

尉遲元賀揮了揮手，示意身邊的人都退下。葉知硯凝視著他，而後目光落在他腰間的佩劍上。

“你要去哪兒？我送你。”尉遲元賀道。

葉知硯楞楞地看著他的劍，過了一會兒收回目光低下了頭，等待著尉遲元賀像往常一樣的淩辱踐踏。

尉遲元賀蹲了下來，從下往上直視著葉知硯的眼睛。那雙漂亮的眼睛此時空洞洞的，遲暮老者似的褪盡了光澤，混沌黯淡，像罩上了一層陰雲。

罪魁禍首此時倒有些無措了，一肚子打好的草稿一時忘了開頭，和那雙眼睛對視片刻，他先收回了視線，站起來又伸手去拉葉知硯。

葉知硯很順從地起身，任由尉遲元賀把他拉上馬，去往某一個他不知道也不打算問的地方。

“跟我說句話？”尉遲元賀在葉知硯身後攬著他。

“你殺了我吧。”葉知硯道。

他回過手，摸到了尉遲元賀的劍柄。

尉遲元賀攥住他的手腕，低聲道：“對不起。”

葉知硯沒說話，也沒動，只知道尉遲元賀的手指正牢牢地壓在他的脈搏上。又是這樣，這個人連道歉也要鉗制著他。

“我對你做的那些事，很過分，我知道。我不奢望你馬上原諒我，但我保證，我以後絕對不會再這樣了。”

“你到底想幹什麽？”他話音剛落，葉知硯緊接著問。

尉遲元賀把他送回了城中的客棧，這一整個客棧都被清空用來給白玉居住，包括愨正和葉知硯也住在這裏。

他們剛到，白玉的馬車也回來了，邱燁搬下車凳扶他出來，白玉一眼就看到了似乎十分“親密”的兩個人，有些詫異地停住了腳步。

“殿下！”葉知硯如逢大赦，掙開尉遲元賀的手跑到白玉身邊。

“殿下。”尉遲元賀上前兩步行禮，“末將是送葉公子回來的。”

一看葉知硯的模樣，白玉便知道沒那麽簡單，他警惕地看了看尉遲元賀，點點頭道：“好。你回軍營吧，營中事多，我們馬上要攻打漳莒山了。”

尉遲元賀只得離去。臨走前，他深深看了葉知硯一眼，後者感受到了他的目光，更加慌亂地側過身去。

白玉拉著葉知硯進了客棧，把他帶到自己房間。不等白玉開口，葉知硯便道：“殿下，我們……”

“他是不是做了傷害你的事？”白玉問。

葉知硯點了點頭。

“是身體還是感情？”

葉知硯低著頭，死死掐著自己的手。

白玉嘆了口氣，把他的兩只手分開，替他揉了揉被掐出紅印的地方，“我也不必問你為何不早點告訴我了，你肯定有自己的原因。但不管是什麽原因，我還是能感覺到你好像不信任我。或者說，你沒把我當成朋友。”

“……朋友？”葉知硯看著白玉，眼中滿是驚喜。但那只是一瞬，隨即他仿佛想起什麽，又躲開了白玉的視線，巨大的羞愧讓他擡不起頭來。

“我一直沒告訴你，其實當初在皇兄壽宴上第一次見到你，我就很喜歡你的。雖然那時和你還不熟悉，但我總有一種感覺，咱們挺有緣分，我看著你的時候覺得很親切。對了，你有沒有覺得，咱們兩個的聲音還挺像的？”

白玉越這麽說，葉知硯越愧疚難當，他無從開口，只能保持著沈默，因為他怕自己會忍不住把當年的事情說出來。他的母親是怎樣設計陷害自己的妹妹，害她與心上人生生分離，被當成禮物送給白玉的父皇，最後被活著釘進了棺槨裏。雖然這一切都不是他所為，但葉知硯明白什麽叫“遷怒”，沒有人能對仇人的兒子完全心無芥蒂。他怕白玉恨他。

“現在你能把發生的事告訴我嗎？關於尉遲元賀的那些事。”白玉豎起三根手指，“我保證，如果你不想讓我為難他，那我一定不會給他穿小鞋的。”

葉知硯緩緩道：“他對我一直很不好，經常欺負我、羞辱我，可是今天他又突然來跟我道歉。他變得太快，我也不知道該怎麽辦了。”

白玉想了想，道：“你要是不想再和他來往，我就告訴他不許再來找你，讓邱燁去貼身保護你，這樣你就不用怕他了。”

葉知硯搖搖頭，“殿下還是正事要緊，不必為我的事操心，我會處理好的。”

“我既然知道了這件事，不能什麽都不做啊。”

葉知硯笑道：“殿下不用再做什麽了，今天這番話已經幫了我很多了。真的。”

半個月後，秦冉得到了探子的消息，說丁昭被白玉放走後，果然前往漳莒山面見那裏的守將郭軻。丁昭的本意是和郭軻一起守衛漳莒山，但郭軻卻疑心他是白玉派來安插在自己身邊的釘子——畢竟之前就有傳言，說漳莒山、界陽柵和平周城中有一個將軍已經投靠了梁王，而丁昭的界陽柵又失陷得這麽快，他甚至沒有收到丁昭的求援。於是，郭軻拒絕了丁昭的請求，反而將他囚禁了起來。

確定了此事之後，秦冉率領麾下精銳向漳莒山發起猛攻，多用火油硝石一類引燃郭軻的大營。離此最近的界陽柵已然淪陷，等平周城的援軍到來的時候，混戰早已平息，郭軻也被秦冉斬殺。牧風奕在援軍撤退的路上設伏，又輕松得了一場大勝仗。

唯一不如意的事，便是等到白玉去尋丁昭時，發現他已經自盡在獄中，墻上還有他用血留下的遺言。白玉這才知道，早在界陽柵淪陷時，丁昭就已經親手殺了他的所有妻兒老小，自絕後路。他是不會投降的。

白玉只得下令以公侯之禮厚葬丁昭。禮畢，他在丁昭的墳前站了許久。

牧風奕慚愧道：“殿下恕罪，末將真的沒想到丁昭會……”

白玉搖了搖頭，“你沒做錯什麽，是我把他逼上絕路的。”

“殿下，戰爭就是這樣，將軍們在披上這身甲胄的時候就知道自己會面對什麽，這是他自己的選擇。”牧風奕頓了頓，又道，“何況若是從另一方面來看，他的父母妻兒又何嘗不無辜？丁昭著實狠心，以所有親人的性命來成全自己的忠義，這算是自私還是無私？”

白玉道：“我不知道。對錯與否，也許本就沒有一個固定的標準。”

“那麽殿下就不必自責了，我們只管做好自己該做的，至於其他的，過多傷懷也是無益。走到這一步，殺人與被殺殿下只能選擇一樣。”

“我又想到顏尋了。”白玉道，“以前我問過他，殺人的時候害不害怕。”

“大將軍怎麽說的？”

“他說，當然害怕，但是他沒有別的選擇。後來他只能用‘每殺一個敵人，就能保護一個大周百姓’來麻痹自己，漸漸的就不怕了。”

牧風奕點點頭，道：“大將軍說的沒錯。”

白玉長出了一口氣，伸手握緊胸前的長命鎖。

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