晚飯後，幾人敘了一會兒家常便各自回屋歇息，淳懿郡主經過顏尋身邊時低低撂下了一句，“先別睡，我有話問你。”

顏尋忐忑地在房裏等著，沒過多久淳懿郡主進來便是不輕不重的一個耳光，“混賬，打量著瞞我到什麽時候？”

顏尋老實低著頭站在淳懿郡主面前，“娘說什麽呢。”

“還裝傻？”淳懿郡主蹙著眉，“是什麽時候的事情？”

顏尋咬了咬牙，道：“之前在，在涼州的時候。”

“他不是你弟弟喜歡的人嗎？你又是怎麽回事？”淳懿郡主氣得又擰了顏尋胳膊一下，“你們兄弟兩個商量好的嗎，成心讓顏家絕後！”

聽到這兩個字，顏尋神色一僵。

“你老實告訴我，是你搶了你弟弟的，還是他搶了你的？”

“他對顏尊從來就沒有那個意思。”

淳懿郡主一楞，沒明白他們這是什麽亂七八糟的事情，還是動氣道：“我不管你們三個是怎麽回事，你和你弟弟之中，必須有一個給我娶妻生子！顏家兩百年將門，不能斷送在你手上！”

顏尋沒吭聲，雙腿一動，“撲通”一聲在母親面前跪了下來。

淳懿郡主站起身來，走到窗邊站著，背過身去，似乎對顏尋的懇求無動於衷。

母子二人僵持了許久，直到夜色黑盡，月光和星星都叫烏雲遮得嚴嚴實實，世界陰郁地沈默著。淳懿郡主脫力似的倚在了窗棱上，一滴淚水從她的眼角滑下，滑到臉頰、下巴，再悄悄地滴落，不肯驚動任何一個人。

淚痕都幹透了，淳懿郡主仿佛才終於發覺，她伸手遲鈍地擦拭著已經不存在的淚水，突然想起若幹年前，她好像也是這樣，遲鈍地錯過了顏尋童年那一點點短暫的歡笑和快樂，等她回過神的時候，顏尋已經披上了顏家傳了十三代二百餘年的那身鐵皮，那是把她的丈夫鎖在疆場的鐵皮，是她一夜又一夜枯坐樓閣的罪魁禍首。然後這身鐵皮又攫住了她的兒子，借走了她兒子所有屬於人的七情六欲供養自己，以傷和榮耀為酬勞。

“顏大將軍。”

這個滿含尊敬的稱呼從顏鶴始，直至顏尋。那是在叫誰呢？是那身鐵皮嗎？這十三位顏大將軍脫下鐵皮的時候，又是誰呢。

淳懿郡主轉過身，怔怔地望著跪在地上一動不動的顏尋，心裏好像下了雪，蒼茫茫的一片。

在生下顏尋之前，淳懿郡主還曾懷過一次胎，那也是個男胎，不幸在未出生時就胎死腹中了。那之後淳懿郡主好幾年不曾有孕，她都已經在準備給丈夫納妾的時候，顏尋終於在所有人焦灼的期盼和祈禱中到來。

二十六年前的一天夜裏，淳懿郡主撫著自己隆起的肚子，家書上蜿蜒綿亙的簪花小楷娓娓訴說相思之苦，後又提及大夫已經確定腹中所懷的是男胎，希望丈夫細細斟酌孩兒的名字。

孩子出生一月，顏鈞終於從南疆歸來，他說，孩子取名叫顏尋。淳懿郡主靠在床頭，含著夫妻相見的熱淚，很幸福地問，這個名字有什麽含義？

顏鈞說，夫三軍之所尋，將蠻夷戎狄之驕逸不虔，於是乎致武。

淳懿郡主嘴角幸福的微笑凝滯了一秒。

她知道顏家的規矩，於是她猶豫著問：“我還可以再生，你還會有別的兒子，可不可以等他們長大了，看誰真心想做大將軍，你再培養誰？”

顏鈞抱著孩子，只是一笑，回她，“沒有人真心想做大將軍。顏家的十幾位顏大將軍，辭世前都不許後人在墓碑上刻‘大將軍’三個字。”

有一瞬間，淳懿郡主希望自己沒有生下顏尋。

她走過去，在兒子身邊席地而坐，像當年把他抱在懷裏那樣撫著他的臉頰，帶著母親特有的慈愛和溫柔。

“你這幾年一直拖著不肯成家，是不是因為你不想讓別人重蹈我的覆轍？”

顏尋沒有說話，輕輕點了點頭。

“那麽梁王呢？為什麽你會因為他改變自己的想法？”

提到這個人，顏尋像是一池靜水被投了一顆小石子，他緩緩道：“娘，我也不知道我會遇到他，可我就是遇到了，我沒有辦法。我試過不去愛他，真的試過，我知道容淩喜歡他，我甚至想著要是他能喜歡上容淩，我或許就不用那麽痛苦了。容淩把他從我的軍營帶走的那天，我在滄州附近探查小渠主力的動向，我從來沒有這麽恨我的敵人。那時候我以為我們再見之時，他就是我弟弟的了，這輩子都與我無關了。那兩個多月像一場淩遲，我在夢裏拋下了我的三軍和戰甲，只身一人回到上京找他，醒來之後，良倫和韞輝又管我叫‘大將軍’。”

淳懿郡主從未見過顏尋露出這麽軟弱的神色，說出這樣痛苦淒涼的話語。她看著顏尋眼角落下的淚珠，有些茫然地想著，他也會哭嗎？她的兒子，居然……會哭？

她拿絹子輕輕擦拭著顏尋的淚，又聽他道：“後來秦冉出事了，他被我責罰了一百軍杖，人都快打廢了，居然一聲不吭。可是那天夜裏，我聽見他趴在床上哭得撕心裂肺，他告訴我，他二十出頭時就當上了冶羅的大將。可他怕自己會戰死，會讓心愛的人變成寡婦。所以雖然他和夫人自幼青梅竹馬，早已情投意合，但他一直不肯娶她，希望她嫁給更好的人。秦夫人卻固執地等了好多年，三十歲才得償夙願。女人年紀越大，生孩子就越難，所以她生下秦姚之後，就不能生育了。但秦冉不肯納妾，夫人和女兒就是他的一切。可是最後他什麽都沒了。”

“秦冉哭著跟我說，如果可以重來，他希望在秦夫人十六歲時就娶她，這樣他們可以相伴的時光就會更長，遺憾也會更少。那天我在野兔河邊坐了一宿，我想起了我失去的那些東西，年幼時的丹青畫作，那只大白貓，風箏、鹿脯，還有一個十二歲的孩子和父母撒嬌的權利。這些都是我被迫失去的，我已經沒有辦法了，可是白玉，竟然是我自己放棄的。我一時分不清哪個更無奈，但我下定了決心，不管他和容淩怎麽樣了，他都必須是我的。我不會再讓任何人奪走屬於我的一切，顏大將軍有各種各樣的顧慮，顏尋沒有。”

淳懿郡主很久不說話，她腦中一陣陣的發懵。她以為自己的兒子已經被磋磨平了棱角，嚴絲合縫地塞進了鐵皮裏，就像他的十一位先祖，臨終前都不願在墓碑上刻“大將軍”三個字，一生卻早已被釘在了上面。沒有人想過拒絕，也無法拒絕，只能在死後要回屬於自己的東西。

是白玉，讓顏尋找回了人的七情六欲，讓他變得有血有肉，卸下了他身上那層無形的鐵甲。可淳懿郡主竟說不清這是好事還是壞事了。

“可是，你和梁王在一起，是生不了孩子的。你沒有後人，你弟弟也是這樣，顏家傳了十三代的基業該交給誰呢？”淳懿郡主頹然搖頭，“之前我和你爹默許你弟弟胡來，是因為顏家還有你在，現在怎麽辦呢？”

顏尋立刻給了答覆，他似乎對這個問題早有準備，“四叔有個十一歲的孫兒，天資聰穎，熟讀兵書。兒曾見過他幾次，考教過他的才學，假以時日可堪大任。”

淳懿郡主楞了半晌，問他，“你想讓你四叔把孫兒過繼給你？”

顏尋點頭，道：“那孩子的父親去世得早，他在世時與我也很親近，雖然是堂兄弟，與親兄弟也差不了多少。”

淳懿郡主立刻道：“這樣不行的。你如果喜歡那個孩子，可以把他養在身邊，但若是關系到未來的培養和傳承，事情就不是這麽簡單了。他已經十一歲了，他知道自己不是你的親生兒子，你也永遠取代不了他的生父，總有一天他會回到你四叔那一脈，他的兒子也不會屬於你這一支。顏家綿延二百餘年長盛不衰，就是因為獨獨尊奉唯一的嫡長子這一脈，其他兄弟生來就沒有一點機會，自然不會生出異心。可如果在你這兒開了先河，往後每一個顏家的子孫都可以來爭這個位子，那樣會亂套的。”

顏尋卻道：“以後的事情誰管得了呢。兒子倒覺得這是好事，凡事有能者居之，位子能被別人搶去，說明自己也沒什麽本事，當了大將軍又如何？”

“是，若是明面上公平競爭，自然是有能者居之。可有些人不是這樣想的啊，他們會使陰招，用些下三濫的法子。如此一來，用不了幾十年，顏家從內部分崩離析，就徹底完了。這一點我一個婦道人家都看得明白，你心裏也一清二楚，可你被情愛蒙了眼睛，你不想看清楚。”

顏尋笑了笑，回她道：“娘，萬事萬物盛極必衰，都有‘完了’的一天。即便是太陽東升西落，自午後也開始下山了。顏家傳世十三代二百餘年，都說我們滿門榮耀如日中天，那麽日過中天之後呢？任何人都沒有辦法，不是嗎？”

淳懿郡主張了張嘴，想說什麽，卻怎麽也開不了口。

“娘，您也許會覺得我這麽說太不負責任，對不起顏家列祖列宗，可我認為我已經盡力了，我這輩子一直為了延續他們的榮耀活著，我想為自己活一次。就這麽一次。先祖在天有靈，應該可以理解我，因為我相信在他們辭世前，也曾後悔過。”

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