第二日夜裏，他們來到了刺史府。

刺史府已經是一片廢墟了，秦冉那晚離開後，這裏便起了大火。

“秦將軍說，他沒有下令放火燒刺史府，殺了人就走了。”白玉道。

牧風奕道：“那這火是怎麽燒起來的？”

看著眼前的淒涼景象，白玉冷笑了一聲。這場景未免有些似曾相識了，他的家，當初不也是被這樣一把大火付之一炬的麽？那時的始作俑者又是誰呢？

五個人都是一身夜行黑衣，在夜色的掩護下翻墻潛入了刺史府。這裏的屍體都被處理幹凈了，只留下斷壁殘垣，和一些還沒有被完全燒毀的生活氣息。

他們分頭在府中查找蛛絲馬跡，白玉在後院裏轉了轉，目光落在了院中角落裏的一口井上。

那砌水井的磚看上去還挺新，未生青苔，不像是陳年舊物，但奇怪的是井上吊水桶的軲轆卻是銹跡斑斑，仿佛好幾年沒有用過了。

白玉走過去看了一會兒，俯下身向井底看去。太黑了，什麽也看不見。他擡頭看了看天上的星子和月亮，更覺奇怪。

井裏的水怎麽一點反光也沒有呢？

他思忖片刻，撿起一塊小石子向井裏丟去。

兩秒後，是石子落地的聲音。

這井裏沒有水。

白玉雙手撐在井口沈思了一會兒，待牧風奕過來，便道：“將軍，有沒有長一些的繩子，吊著我下去看看。”

“這井有什麽問題嗎？”牧風奕探頭過去。

“井裏沒水。”白玉又丟了顆石頭進去。

牧風奕解下了軲轆上吊水桶的繩子，試了試繩子的韌勁，道：“這個差不多吧。不過你別下去，我來。”

白玉將阮皓月等人叫回來，繩子一頭緊緊系在牧風奕腰上，另一頭系在元愷身上，幾人一同拉著。牧風奕點燃了火折子，一躍跳入井中。

這井不是很深，井下也的確沒有水，甚至幹涸得像從來沒有過水似的，井底雜草叢生。牧風奕拿著火折子四處照了照，一眼便看見地上有幾個淩亂的腳印，比較小，像女人的腳印。

牧風奕借著幽暗跳動的一點火光，跟著腳印一路往前，卻在不防間頭磕在了堅硬的物體上。

牧風奕捂著腦袋後退一步，發現他撞上的是井壁，而腳印落地後，竟延伸到了墻裏。

牧風奕陡然一驚，背後有些發涼。

白玉在上頭問道：“將軍，發現什麽了嗎？”

牧風奕將所見一一說出，白玉沒想什麽神神鬼鬼的，他立時道：“腳印延伸到了墻裏？那墻一定是活的，應該有機關控制，可以打開，那是個門！將軍仔細找找。”

牧風奕答應了一聲，在井壁和地面四處摸索。

待碰到井壁上一個凸起的小石塊時，牧風奕輕輕一按，井壁發出一聲轟鳴，那墻緩緩轉動，露出墻後一條長長的暗道，不知通向何處。

牧風奕驚呼道：“這後面真的有暗道！”

他小心翼翼地走了進去，暗道很窄，僅容一人通過，站在暗道口一眼望不到頭，也沒有光亮。

繩子不夠長了，牧風奕猶豫片刻，道：“我把繩子解開？”

白玉翻上了井口，順著繩子滑了下去。

“將軍在這裏等我，我去前面看看這暗道到底通向哪裏。”白玉點燃自己手中的火折子，道，“若是我一刻鐘後沒有回來，將軍就自己上去。”

“可是……”牧風奕下意識要勸，可白玉哪是他勸得動的，只得道，“好，你當心些，遇上什麽不對就趕緊回來，千萬別逞強。”

白玉點頭道：“放心吧。我看這暗道應該就是個通往外頭的密道罷了，不會有什麽危險。”

他扶著墻一步步小心地往前走，暗道中一切平靜，地上還有一串蜿蜒的腳印，似乎是跑著通過這暗道的。白玉把自己的腳過去比了比，那腳印要小一圈，看著應該是個女人。

不知在裏頭走了多久，前方漸漸有了些光亮，那光亮像是從上頭照下來的。白玉快步跑過去，擡頭一看，他似乎是在另一個井底。

白玉在井壁上照了照，井壁有利器刺入的痕跡，連續向上。看來是有人把匕首紮進去，借力爬上去出了井口。

白玉身上有衛綸給他的匕首，他照著這個法子也爬了上去，趴在井口往外看。

這裏像是一個規模很小的道觀的後院，兩旁有六七間耳房，院中一片空曠，一個人也沒有。

為了安全起見，白玉只暗暗記下了院中的模樣，不敢出去，慢慢爬下井底，原路返回。

牧風奕還等在原地，臉色焦急，見白玉回來便松了口氣，道：“你沒有碰上什麽事吧？”

白玉搖頭道：“沒有。”

上面的人先把牧風奕拉上去，又把繩子拋下來，把白玉拉了上去。白玉將自己的所見說了出來，衛綸向著暗道通往的方向望了望，思索片刻，道：“西南方的道觀……倒是有一個，不過早就荒廢掉了。”

白玉道：“道觀早就荒廢了，道觀裏的井卻是新砌的。這倒是新鮮。”

阮皓月“唔”了一聲，道：“你說一路上有女人的腳印？”

“正是，而且只有這麽一個人的腳印。”

元愷道：“看樣子，這井下有密道的事，這刺史府裏的人並不知道，否則肯定會有不止一個人從這裏逃走，不可能兩百七十三人全部被殺。那這個從密道離開的女人……”

牧風奕道：“會不會是秦姚的侍女？”

“可她又是怎麽知道井下有密道的？”阮皓月道，“她是被方睿強搶進府的，以前也沒來過這裏，怎麽反倒比主人知道的都多？”

“應該也不是秦姚，秦將軍跟我說，秦姚那天是翻墻跑出刺史府的。”白玉道。

衛綸想了想，道：“我們去那個荒廢的道觀看看吧。既然這密道通向那裏，那裏應該會有什麽蛛絲馬跡。”

白玉這邊在盡力挖掘事情的真相，而上京的朝臣們已經等不了了。朝堂上幾乎一半的大臣自今早下朝後就不走了，沈默著整整齊齊地站在崇明殿外，所有人為著一個共同的目的：

請求皇上收回顏尋兵權，讓岑安接管邊關的一切軍務，將顏尋和秦冉一並押解回京，聽候處置。

皇帝氣得手都抖了，在崇明殿外怒喝：“你們想幹什麽？逼宮造反嗎？！”

為首的是尚書令宋德，他站在中央，朗聲道：“啟稟陛下，顏尋居功自傲抗旨不遵，包庇罪將藐視君上，種種罪狀臣等實在不敢坐視！今日哪怕冒死，也要請皇上收回顏尋兵權，納臣等忠言！”

其他大臣紛紛附和，“請皇上收回顏尋兵權，納臣等忠言！”

皇帝的怒氣積聚在眉心湧動，“好，你們要站便站著，朕倒要看看你們能站到什麽時候！”

此事傳到太後耳中，太後正閉著眼睛，昭寧長公主在她身後為她輕柔地按摩著太陽穴。她淡淡看了蘭嫣一眼，道：“讓太醫給皇上送些安神湯吧，哀家怕他今夜睡不著覺。”

蘭嫣答應著去了，昭寧長公主輕聲道：“母後，可別真的氣壞了皇兄啊。”

太後搖頭道：“哀家當然心疼自己兒子，但皇帝就是不懂哀家的心，哀家也實在無法了。他太寵信顏尋了，把顏尋縱得幾乎快成了半個皇帝，在邊關抗旨竟然已經成了習慣，半點也不覺得害怕。這樣下去如何了得？”

昭寧長公主的手頓了頓：“大將軍他……總不敢有反心的，旁的不說，他的父母親人可都在上京，他但凡有什麽異動，太後立刻就可以他的家人相挾，也不怕他如何。”

太後拍了拍她的手，冷寂了神情道：“昭兒太單純，你須知自古能成大事者，都是心如鐵石的。”

昭寧長公主沈默了，不敢再為顏尋說話。

太後撥弄著手上的翠玉扳指，幽幽道：“等安兒接手了顏尋的兵權，哀家也就放心了。”

大臣們的腿也不知是什麽做的，皇帝讓他們站，他們真的就站了一整夜，除了兩個年紀大些的受不住暈倒了，其他所有人在皇帝起床以後還是一排一排地站著。

皇帝一開門看見這一幕，一口氣差點都沒上來。

早朝自然也沒上成，皇帝陰沈著臉色坐在崇明殿裏，和外面的大臣沈默地對峙。

皇後便帶了一雙兒女前來給皇帝解悶，皇帝看著孩子才勉強笑笑，道：“仿佛又重了些。”

皇後笑吟吟道：“是啊，瓚兒和佳兒每天的胃口都可好了，吃飯也不用哄，進得比臣妾都香，自然長得快。”

皇帝點點頭，拿撥浪鼓逗小公主玩，微笑道：“佳兒長得最像朕。”

皇後溫柔地親了親女兒的臉頰，覷著皇帝的臉色，又看了看外頭，道：“皇上，他們這是……”

“別管他們，願意站就站著，左右朕也沒罰他們，都是他們自找的。”皇帝沈聲道。

“可這樣下去，怕是會傷了臣子們的心。”皇後思忖著道，“臣妾本不該幹政，但看皇上生氣，臣妾心裏實在不好受。”

皇帝看了看她，道：“無妨。你是皇後，在朕面前說幾句，也沒什麽大不了的。”他想了想，道：“顏尋是你的堂外甥，這也算是家事了。你覺得朕應該聽他們的嗎？”

皇後沈思片刻，低聲道：“臣妾不懂朝政，也不懂邊關戰事，不敢妄加置喙。但臣妾冷眼瞧著，覺得那些大臣請求的重點似乎並不在處置承銳上面，他們……是想讓岑安領兵。”

皇帝神色一沈，微瞇了眼，“你說的不錯。”

太後掌管朝政長達十六年，又有娘家在背後撐腰，朝中勢力盤根錯節，仍然有不少大臣會在暗中討好於她，皇帝心知肚明，一向睜一只眼閉一只眼，只要他們不做得太過分，便只當沒有看見。

然而這一次，這麽多人一下子一起跳出來要讓皇帝把兵權給太後的侄兒，若說背後沒有人指使，恐怕誰也不會相信。

皇後蹙眉，憂慮道：“那如今該怎麽辦呢？皇上若是不答應，恐怕他們是不會走的，可皇上若是答應了……”

“朕是不會答應的。”皇帝斷然道。

皇帝站了起來，大步步出崇明殿，臉上帶著溫和的笑，“眾卿站了一夜，都累了吧？不如跪下歇歇。”

眾人一楞，面面相覷後茫然跪下。宋德道：“臣等不怕累，只求皇上……”

皇帝笑著擺手，“朕知道，你們都是忠心的，都在為朕著想。朕想了一夜，覺得顏尋的確有些居功自傲，岑安呢，倒也是個會帶兵的。”

眾臣不意皇帝會突然轉了性，皆是怔楞了，連宋德也語塞了一下，滿腹準備好的慷慨陳詞都噎住了，“……那皇上是同意了嗎？”

皇帝點點頭，滿臉認真，“當然，你們這麽好的提議，朕怎麽會不同意呢？不過朕既然退了一步，你們是不是也該退一步？”

宋德一喜，道：“臣等自當遵旨。”

“這就對了。”皇帝笑吟吟道，“你們家中都有兒子，便讓他們明天跟著岑安出征吧。”

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